Джилли поставила свой стакан на журнальный столик и открыла маленькую бархатную коробочку. Внутри на синем бархате лежали две сережки: небольшие круглые опалы, окруженные тонкой каймой из бриллиантов. Она молча посмотрела на Кита.

- Они принадлежали Лавинии, - сказал он. Они тебе нравятся?

- Я люблю их.

- Тогда подойди ко мне, любимая, - нежно сказал Кит. - Я вдену их в твои уши.

Она неуверенно приблизилась и протянула ему коробочку. Его горячие пальцы ласкали ее, когда он осторожно снимал жемчужную сережку, а потом вдевал в ухо опаловую. - Я никогда раньше не делал этого для женщины, сказал он вдруг осипшим голосом.

- Почему же у тебя так ловко это получается?

- Я довольно долго сам носил в ухе серьгу. Кит продел вторую сережку. - Они на тебе великолепно смотрятся.

Джилли потерлась щекой об его ладонь и улыбнулась.

- Ты носил серьгу? - почти шепотом дразняще произнесла она. Их лица были так близко друг к другу, что она чувствовала его горячее дыхание.

- Маленький серебряный обруч. Давно, в те дни, когда я почти все время проводил на пляжах. Тогда я мечтал о золотой серьге, но к тому времени, когда смог ее купить, я уже не носить серьги. Видишь? Вот здесь. - Кит взял ее ладонь и поднес к левой мочке своего уха. Действительно, на мочке был виден маленький прокол. Джилли с любопытством потрогала это место указательным пальцем.

- Мне кажется, что небольшая золотая сережка в ухе привлекательного мужчины прибавляет ему сексуальности, - очень тихо сказала она.

- Мм, что еще ты считаешь сексуальным?

Джилли помолчала.

- Длинные ноги в облегающих джинсах.

Широкие плечи. Волнистые темные волосы. Она глубоко вздохнула. Сильный характер. Она опять вздохнула. - Ты. Я нахожу тебя очень сексуальным, Мелоун.

Серые глаза Кита долго вглядывались в ее карие. Без осуждения и без притворства.

- Сандерсон, - прошептал он, - я тоже нахожу тебя сексуальной. Очень сексуальной.

- Правда? Но ты вел себя со мной так.., непринужденно-небрежно. Без намека на секс.

По-дружески.

Палец Кита обвел ей ухо, щеку, изгиб губ.

- Поверь мне, красавица, - произнес он странным тоном, - это было нелегко.

- Тогда.., почему?

- Потому что все, что ты сказала мне в тот первый вечер, было правдой. Я высокомерный.

Небрежный. Большой эгоист. - Он глубоко вздохнул. - Потому что мне требовалось время, чтобы доказать тебе - черт, не знаю, как выразить, - что я не такой парень, который думает только о сексе. Что, если ты захочешь, я останусь здесь надолго. - Кит замолчал, и Джилли заметила, как по его лицу прошла волна глубокой грусти. Он опустил глаза и беспомощно пожал плечами. - Я хотел тебя так, как никогда не хотел ни одну женщину. Но мне не хочется обижать тебя.

- Я уже большая девочка, Кит. Ты меня не обидел, и я рада, что ты дал мне время. Но давай не будем больше ждать.

- С моей стороны возражений нет. - Он подхватил ее на руки. - Сначала ты должна объяснить мне две вещи, - сказал он. - Первая: где твоя спальня?

Джилли положила голову ему на плечо.

- Вверх по лестнице, первая дверь слева.

Кит без усилия поднял Джилли наверх по старым скрипучим ступенькам. Свет маленького фонаря из витражного цветного стекла обволакивал их теплым розовым полумраком.

- А какая вторая вещь? - шепотом спросила Джилли, уютно прильнув к нему.

- А вторая вещь заключается в том, как мне снять с тебя это великолепное платье.

- Очень просто, глупенький. Надо всего лишь развязать бантики.

Кит сел на край кровати и положил руки ей на бедра. Потом медленно наклонил голову и начал целовать ей спину, затылок, лопатки. Места, которые он целовал, были влажными и теплыми, а когда его горячие губы отдалялись от них, они опять становились холодными, вызывая у Джилли озноб. Никогда она не думала, что мир может уменьшиться только до размеров их тел и неукротимого желания.

- Джилли! - застонал Кит, встал и, рывком подняв ее, поставил перед собой. Он торопливо дернул, развязывая, ленту на ее правом запястье, потом - на левом, а затем потянул за широкую ленту на талии и наконец взялся за бантик на шее. Нежная ткань соскользнула с плеч, мягко сползла с бедер и упала на пол. Он помог Джилли перешагнуть через нее. Она стояла перед ним почти нагая. На ней остались подаренные серьги, черные чулки и трусики.

- Господи, Джилли, - прошептал Кит, лаская взглядом ее прелестные маленькие груди, длинные стройные ноги и плоский живот. - Ты дьявольски прекрасна.

- Кит, - прошептала она, приближаясь к нему, - я очень хочу тебя. Сейчас же.

- Да, красавица, сейчас же. - Он поднял ее на руки, вновь уложил на кровать и начал торопливо срывать с себя одежду. Джилли смотрела на него, не отводя взгляда. Даже в спешке движения Кита были уверенными и сильными, его переполняла мужественная грация.

Она издала тихий стон, изогнулась и протянула к нему руки. Он на мгновение присел на край постели спиной к ней.

- Одну минутку, любимая, - прошептал он. Все в порядке, уже.

И вдруг Джилли оказалась в его сильных жарких объятиях. Обнявшись, они катались по кровати, тесно прижавшись друг к другу. И наконец свершилось то, к чему оба так страстно стремились, о чем мечтали. Джилли порывисто вскрикнула, выражая всю полноту блаженства.

Кит лежал на спине, его загорелая кожа была мокрой от пота. Джилли свернулась калачиком у него под боком, положив голову ему на грудь. Кит легкими движениями поглаживал ей спину и бедро, уставший и немного недоумевающий.

- Никогда ничего подобного не было, - сказал он, закрывая глаза и наклоняясь, чтобы поцеловать Джилли в голову. - Я даже не предполагал, что такое возможно. Никому об этом не говори.

- Знаю. Не буду, - сонно пробормотала Джилли. - Это наш секрет. Кит... - прошептала она.

- Что, любимая?

- Я должна тебе кое в чем признаться. - Она нежно поцеловала вьющиеся влажные волоски у него на груди. - Как ты и думал, я действительно весенний младенец. Я родилась тридцатого марта.

- Ммм? - Он лениво провел рукой по изгибу ее спины.

- Кит, сегодня у меня не день рождения.

Просто я искала случая, чтобы сексапильно одеться специально для тебя. - Она сонно улыбнулась. - Теперь ты можешь забрать назад сережки, если хочешь.

- Ты ведьма. - Он усмехнулся, потом громко засмеялся, довольный ею, собой и всем миром. - Ты великолепная маленькая лгунья. Значит, под всеми этими упрямыми выкрутасами сорванца скрывалась безнравственная, жестокая женщина?

- Ммм, кажется, действительно так. Джилли повернулась к нему и прижалась к его теплому телу. Она чувствовала себя в безопасности, очень довольной, но опять возбужденной. - А теперь, когда распутные склонности, скрывавшиеся во мне, выпущены на свободу, она откинула назад голову, чтобы заглянуть ему в глаза, - кто знает, когда они могут снова напомнить о себе?

- В любое время, когда ты пожелаешь, любимая, - сказал Кит. - В самом деле, как насчет сейчас?

- Нет. - Джилли обвила ногами его бедра и засмеялась.

- Нет?

- Нет. Еще слишком рано. Я где-то об этом читала. Мужчинам твоего возраста нужно больше времени для восстановления сил.

- В самом деле? - Кит притянул ее и прижал к себе так, чтобы она почувствовала, что ошибалась.

- Ох, нет. Я имела в виду, да, - прошептала она. - Ты прав, это безумие. Так не может быть.

- Все хорошо, - пробормотал он, придвигая ее поближе. - Это наш секрет. Я никому не расскажу.

Наступило утро. Сильный островной ливень стучал по крыше маленького домика, а ветер раскачивал ветви деревьев. Проснувшись первой, Джилли осторожно села в кровати.

Она удивленно посмотрела на свое тело. На груди, ближе к плечу, виднелся маленький синяк. Проведя по нему пальцем, Джилли радостно вздрогнула, вспоминая прошедшую ночь.

Она накинула на себя простыню, обхватила руками согнутые колени и взглянула на Кита.

Он растянулся на спине поперек кровати, вытянутые ноги торчали над полом, рука закрывала верхнюю часть лица, и были видны лишь покрытый темной щетиной подбородок и рот, не потерявший скульптурной красоты очертаний даже во время сна. Грудь ровно поднималась при дыхании, простыня укрывала его до пояса.

Джилли воровато стянула простыню, всего лишь на дюйм, и остановилась, чтобы удостовериться, что он все еще спит.

Кит лежал неподвижно, мерно дышал и... улыбался.

Густо покраснев, Джилли набросила на него простыню и шлепнула его по бедру.

- Эй! - воскликнул он, перекатился по кровати и поймал ее. - Я почти наслаждался этим.

Она сладострастно провела руками по его бокам, ощущая под ладонями гладкие мускулы.

- Должна сказать тебе, Мелоун, что у тебя потрясающее тело.

- У тебя тоже, Сандерсон, - ,в тон ответил он.

- Но не такое, как у тебя.

- Нет, слава Богу! - рассмеялся Кит. - Скажи, Джилли, ты счастлива?

- Да, - честно ответила она, целуя его в шею. - Абсолютно, безумно счастлива.

- Я тоже, - вдруг осипшим голосом сказал он. - Ты сделала меня счастливым. Даже поверить не могу, насколько счастлив.

Кит наклонил голову, чтобы поцеловать ей грудь. Никогда ничего подобного он раньше не испытывал: ни такой страсти, ни такой нежности, ни такого удовлетворения.

- Кит, - беспомощно окликнула Джилли, уворачиваясь от его прикосновений. Обеспокоенный, он посмотрел на нее. - Я тоже этого хочу, тяжело дыша, сказала она, - и мне вовсе не хочется вставать. Но сегодня в гостиницу должны привезти новые подушки, а транспортная контора всегда посылает машину в "Дом влюбленных" именно к девяти часам утра.

Взгляд Кита переместился с ее прелестной груди на красивое личико. Он прижал ее к себе и нежно поцеловал.

- Все в порядке, любимая. Мы можем подождать.

Успокоившись, Джилли кивнула. Кит сел.

- Итак, мы оденемся, зайдем в гостиницу, сварим кофе, разгадаем кроссворд и, может быть, наговорим друг другу гадостей. А после отъезда людей из транспортной фирмы я собираюсь тебя растерзать в любой из комнат гостиницы, в какой только пожелаешь.

- Где-нибудь поближе к кладовке, - улыбаясь, ответила Джилли и потянула к себе платье.

- Кладовка так кладовка, - ответил Кит. Кто последним оденется, тот готовит завтрак.

На завтрак Кит приготовил французские тосты с ломтиками апельсина, присыпанными сахарной пудрой, а Джилли сварила кофе.

Отодвинув пустую тарелку, Джилли взглянула на Кита.

- Я все хотела тебя спросить, почему ты не приехал на похороны Лавинии?

Он виновато улыбнулся.

- Я рассчитывал рассказать тебе об этом раньше. Мне казалось, что ты спросишь об этом, до того как мы переспим.

Джилли поиграла вилкой, чувствуя, как краснеют у нее щеки.

- Я не спрашивала, потому что так сильно тебя хотела, что все остальное вылетело из головы.

Кит засмеялся.

- Мне пришлось удалять зубы мудрости.

Все четыре сразу. Прием у врача был назначен на следующий день после смерти Лавинии. Я так мучился от боли, что решил с этим покончить. Физиономия была как воздушный шар.

Три дня мне пришлось безвылазно провести у себя в квартире почти в агонии и пить через соломинку имбирный эль, потому что я так обалдел от болеутоляющих препаратов, что не держался на ногах.

- Ox! - Джилли почувствовала облегчение и, неожиданно, беззаботность. Однако углы рта у нее начали нервно подергиваться, и она закашлялась, чтобы это скрыть.

- Ты слышала, как я сказал, что был в агонии? Я так и знал, что ты будешь смеяться.

Джиллиан, это не смешно. - Кит легонько шлепнул ее по руке.

- Нет, разумеется, нет. - Джилли отчаянно старалась сохранить на лице серьезное выражение. Однако против своей воли громко рассмеялась. - Я просто.., счастлива. У меня кружится голова. Я боялась, что причина могла быть гораздо хуже. А ты такой сильный и красивый и.., изнеженный, добавила она, смеясь. Как маленький ребенок. , - Все, теперь всему конец. Никогда больше я не буду тебе ничего рассказывать. - Он встал и начал убирать со стола, сложив в стопку тарелки и навалив сверху приборы. - И больше никогда не стану заниматься с тобой сексом.

- О-о-о, задета его гордость! - вслед ему выкрикнула Джилли. - Я та-а-ак испугалась.

Больше никогда никакого секса? Даже по особым случаям, как, например, весеннее равноденствие или Рождество?

- По крайней мере не раньше полудня. Какого черта не едет этот парень из транспортной фирмы? - сказал Кит, глядя на часы.

Кит уже вымыл посуду, когда во дворе появился грузовичок-фургон. Мелоун вытер руки о джинсы и побрел в переднюю часть отеля. С удивлением он наблюдал, как из кузова фургона выгрузили двенадцать больших картонных ящиков.

- Мне казалось, ты говорила, что они доставят только подушки, - сказал он, рассматривая ящики, громоздившиеся в гостиной.