Айрис Джоансен - Такой чужой, такой желанный

– Нет! – Она изо всех сил прижалась к нему. – Не надо.

– Я привез сюда Гэлбрейта, – сказал Клэнси, поглаживая ее по спине. – Возможно, мне придется опять уехать на пару дней. Я хотел, чтобы рядом с тобой был тот, кто может тебя защитить.

Лайза окаменела.

– Защитить меня? Но зачем меня защищать?

– Просто предосторожность. Не хочется оставлять тебя одну. Ты слишком много значишь для меня, чтобы я мог рисковать. А как тебе Кира?

– Очень понравилась! Я рада, что она немножко здесь побудет. Она просто излучает энергию.

– Уж это точно! – Клэнси нахмурился. – Но не позволяй ее энтузиазму увлекать тебя. Она считает, что все остальные так же энергичны, как и она. А тебе надо поберечься.

Лайза кивнула.

– Это я заметила, но все равно общение с ней очень приятно. – Внезапно ее глаза погрустнели. – И у нее такая прекрасная фигура! Я не завидую ее активности, но все бы отдала за то, чтобы не выглядеть такой неуклюжей!

Клэнси положил руку на ее живот и начал слегка поглаживать.

– Это тебя действительно беспокоит?

– Каждую женщину беспокоит то, что она непривлекательна, хотя все они знают, что это не так уж надолго. Конечно, я прекрасно понимаю, что результат того стоит, тут и сомнений нет, но меня это все равно беспокоит. – Она неуверенно улыбнулась. – А ты как на это смотришь?

– Ты правда считаешь себя непривлекательной? – Клэнси явно не мог поверить своим ушам. – Но почему ты так думаешь? По-моему, ты сейчас намного красивее, чем когда я впервые тебя увидел.

– Это очень мило с твоей стороны так говорить, но…

– Да вовсе не мило. Я же сказал тебе, я всегда говорю правду. – Он взял ее лицо в ладони и заглянул в глаза. – Каждый день я смотрю на тебя, замечаю в тебе перемены, и это наполняет меня восторгом. Твоя кожа как будто светится, она стала похожей одновременно на шелк и на бархат. Твои волосы блестят на солнце. Все твое тело наливается соком, как дерево во время цветения. Ты вся словно олицетворение свежести, красоты и новой жизни. – Он посмотрел на нее взглядом, полным любви. – Неужели ты сама этого не видишь?

– Нет. – Ее глаза блестели от непролитых слез. – Но я очень-очень рада, что ты так это видишь! – Лайза повернула голову и прижалась губами к его ладони. До чего же он чудесный! Как ей повезло, что она его встретила! – Значит, ты не будешь смущаться, стоя со мной перед священником?

Клэнси замер.

– Что?

– Я прошу тебя сделать меня честной женщиной. – Лайза улыбнулась дрожащими губами. – Конечно, если ты сам этого хочешь. Кира думает, что ты хочешь, но если она ошибается, то…

– Если я хочу?! – Его лицо озарилось тем самым восторженным светом, как тогда, когда она сказала ему о предсказании Марны насчет ребенка. Голубые глаза сияли от счастья. – Еще бы я не хотел! Ты же прекрасно знаешь, что я мечтаю об этом. – Внезапно он нахмурился. – Надеюсь, не Кира уговорила тебя пойти на это?

– Нет, она просто высказала предположение, что тебя должно беспокоить рождение незаконнорожденного ребенка. Нашего ребенка. Я поняла, что мне этого не хочется. – Лайза поцеловала его. – Мне нравится жить с тобой во грехе, но мне еще больше понравится быть твоей женой.

Клэнси глубоко вздохнул, пытаясь овладеть собой.

– Тогда давай прямо завтра. Мы полетим в Марасеф и поженимся. Я не хочу тянуть, чтобы ты не передумала.

– Я не передумаю. Но почему ты не сказал мне, что это так важно для тебя?

– Я боялся, что ты сбежишь от меня прямо в пустыню, – ответил Клэнси. – Ты так боялась брака после Болдуина! Я не хотел требовать от тебя большего, когда ты и так дала мне очень много.

– Это ты только отдаешь. – Лайза улыбнулась сквозь слезы. Надо подумать, как изменить это положение, начиная прямо с завтрашнего дня. – А сейчас ложись, ты выглядишь измученным.

– Я и вправду измучен. – Он еще раз поцеловал ее и встал. – Эти два дня были очень тяжелыми. Сплошные тупики. Каждый раз, посылая людей в очередное место, где скрывались террористы, мы обнаруживали, что они только что ушли. У них определенно есть информатор во дворце. И это одна из причин, по которой я должен туда вернуться. Надо перекрыть этот канал. – Клэнси быстро разделся, выключил свет и лег в постель. Он обнял Лайзу сзади, положив руки на ее живот. – Как приятно вот так тебя держать! По-моему, позапрошлой ночью я заметил, как он шевелится. А что, уже пора?

– Да, он двигается время от времени.

Его дыхание стало ровным, руки тяжелели.

– Скажи мне в следующий раз, когда это почувствуешь. Я хочу… – Он умолк, и Лайза подумала, что он заснул. Но он еще раз заговорил, сонным шепотом: – Такое чудо…

По щекам Лайзы побежали слезы. Как же она его любит! Кажется, ее сердце разорвется от этой любви. Боже мой, а она еще не сказала ему об этом! Надо обязательно сказать, как только они поженятся. Хочется надеяться, что судьба не будет настолько жестока, чтобы отнять у нее эту любовь. Она не выдержит, если потеряет Клэнси… Нет, она не должна быть такой трусихой. Клэнси всегда был таким открытым с ней. Она должна ответить ему тем же. Своей любовью он убедил ее в том, что она сможет начать новую жизнь. Эта жизнь должна быть яркой, счастливой и, безусловно, честной.

Лайза закрыла глаза. Надо попытаться уснуть. Завтра они поженятся. Но она еще долго лежала, думая о Клэнси, об их ребенке и об ожидающей их новой жизни. И о последних словах Клэнси: «Такое чудо!»

Сдержанный элегантный покрой шелкового ярко-желтого платья без рукавов не скрывал ее беременности, но делал привлекательной и даже загадочной. Так или иначе, это было лучшее, что Лайза могла придумать. Конечно, в Марасефе она обязательно купит соответствующий своему положению гардероб. Лайза отвернулась от зеркала.

– Я готова. Конечно, это не самый подходящий наряд для невесты, правда? – она насмешливо улыбнулась Клэнси. – Ты выглядишь более торжественно. – Он действительно прекрасно выглядел в своем костюме серо-стального цвета, который удачно подчеркивал его золотистый загар и голубые глаза. – Я не видела тебя в костюме с тех пор, как ты надевал смокинг в наш первый вечер здесь.

– Ну что ты, Лайза, ты великолепна! – не согласился он. – Ты всегда красива, а сегодня просто сияешь.

– Я счастлива! – Лайза поцеловала его в щеку. – Наверное, я тоже старомодна. Я рада, что мы поженимся. А насколько сложно зарегистрировать брак в Марасефе? Какова там бюрократическая процедура?

– Алекс все устроит. Я позвоню ему, как только мы спустимся вниз, и попрошу заказать для меня лицензию. – Он сделал шаг к двери. – Ну давай, пора идти.

– Я должна сказать Кире. Как ты думаешь, она захочет стать свидетельницей? Я пока никого не знаю в Седихане, так что…

Стук в дверь прервал ее. Клэнси открыл. На пороге стояла Кира.

– А, так вы уже одеты, – удовлетворенно сказала она. – Как хорошо! Я, конечно, не хотела вас тревожить, но уже почти полдесятого, а еще нужно так много сделать!

– Доброе утро, Кира! – произнес Клэнси чуть иронично. – Что может быть лучше, чем начинать день с встречи с твоим обычным сумасбродством. А теперь сбавь обороты и объясни все четко.

– Четко, – повторила Кира даже с некоторым удовольствием. – Всегда любила это слово. Возможно, потому, что мне редко удается достичь требуемой четкости.

– Ну так попробуй, – отозвался Клэнси.

Она игриво сморщила нос.

– Ну ладно, но это, конечно, уже не так интересно. – Она приняла царственно величественную позу. – Не соизволят ли мистер Донахью и мисс Лэндон быть так любезны спуститься вниз, чтобы мы могли полететь в Марасеф? – Она расслабилась и добавила: – Другими словами, не пора ли вам поторопиться, чтобы не пропустить роскошную свадьбу, которую я собираюсь для вас устроить?

– Свадьбу! Но как ты… – Лайза остановилась, пораженная одной мыслью. – Не говори, я сама догадаюсь. Это Марна!

Кира кивнула.

– Она подняла меня в шесть и сказала, что это случится сегодня. – Кира укоризненно покачала головой. – Могли бы дать мне побольше времени! Я все-таки не волшебница. Пришлось с семи утра висеть на телефоне, приглашая гостей. Я позвала Заландана, Филиппа, Пандору… – Она махнула рукой. – Ну, в общем, всех. Церемония состоится во дворце в полдень, а сразу после нее будет прием. – Она нахмурилась. – Я бы предпочла, конечно, вечерний прием, но подумала, что для Лайзы это будет слишком утомительно.

– Но мы планировали очень скромную церемонию, – растерянно сказала Лайза. Ей казалось, что ее уносит какой-то вихрь. – Я даже не знаю…

– Все будет очень просто, – заверила ее Кира. – Ничего такого, что могло бы тебя утомить. – Неожиданно ее лицо стало серьезным и чуточку торжественным. – Понимаешь, это не будет светским раутом. Мы просто хотели быть с вами, чтобы разделить ваше счастье. В племени Марны считают, что разделить радость значит разделить душу. Все, кто там будет, это люди, любящие Клэнси и желающие полюбить тебя. – Она мягко улыбнулась. – Позволь нам быть рядом с вами, Лайза.

– Ты не должна делать ничего, что не хочешь, – встревоженно вмешался Клэнси. – Все еще можно изменить.

Лайза колебалась. Беременная невеста, полный зал незнакомых людей, которые, как и Кира, будут судить, насколько она достойна Клэнси. Ее это немного пугало. Но ведь это друзья Клэнси, и он, наверное, хочет провести рядом с ними такой важный для него день. Это будет не такой уж большой жертвой с ее стороны. Лайза улыбнулась.

– Ну зачем же что-то менять? Все прекрасно продумано, – ответила она. – Ведь ради этого ты и привез меня в Седихан, помнишь? Ты хотел познакомить меня со своими друзьями.

– Ну вот и замечательно! – воскликнула Кира. – Тогда поторопитесь, чтобы успеть позавтракать и скорее вылететь. У вас на все двадцать минут. Клэнси, я считаю, что ты можешь полететь с Лайзой в Марасеф на своем вертолете. Я договорилась, чтобы в аэропорту вас ждал дворцовый лимузин, он доставит вас во дворец. А я полечу за вами в том вертолете, на котором ты вчера прилетел, и возьму с собой Марну и Гэлбрейта. – Она сделала паузу, чтобы перевести дыхание. – Ну что, согласны?

Лайза усмехнулась.

– Согласны. У меня только один вопрос.

– Боже, неужели я что-нибудь пропустила?

– Нет, я просто хотела узнать, почему ты считаешь себя неспособной править страной? Ты, несомненно, можешь в одиночку перестроить весь мир, было бы желание.

Кира покачала головой.

– Если бы я так сделала, то ты бы не захотела жить в таком мире. Это был бы настоящий хаос, Клэнси может тебе рассказать. – Она улыбнулась. – Пожалуйста, поспешите. Мне самой нужно одеться и еще проверить, чтобы цветы доставили вовремя. – Уже выходя, она бросила: – Встретимся в Марасефе.

– Да, что касается радостных событий, тут она, безусловно, на месте, – заметила Лайза, когда Кира скрылась из виду.

– Но и мы тоже, – сказал Клэнси, беря ее за руку. – И мы все дальше продвигаемся в этом направлении. Ну как, пойдем завтракать? Мы уже потеряли две минуты из отпущенных Кирой. Надо на чем-то их сэкономить или нам придется туго.

Они сэкономили эти две минуты, отказавшись от второй чашки кофе после завтрака, и появились во дворе точно в срок. Неподалеку от уже знакомого бело-голубого вертолета стоял еще один, канареечно-желтый.

– Мистер Донахью!

Они повернулись и увидели Марну, спешившую к ним.

– У меня что-то есть для вас.

– Еще один талисман? – удивленно поднял брови Клэнси.

– Да, в некотором роде. Это старинная монета Тамровии, разрубленная пополам. – Она протянула один кусок Лайзе, а другой – Клэнси. – Я заговорила их. Если вы оба возьмете их с собой на церемонию бракосочетания, то никогда не расстанетесь.

– Подобное заклятие я сам хотел бы наложить, – мягко сказал Клэнси, поворачиваясь и открывая дверцу вертолета. – Спасибо, Марна.

Лайза порывисто наклонилась и поцеловала цыганку.

– Я всегда буду его хранить!

Клэнси помог ей сесть и поднялся сам. В следующий момент он включил зажигание, и винт завертелся. Бело-голубая машина неуклюже оторвалась от земли. Постепенно она поднялась, развернулась и стала набирать скорость. Сделав необыкновенно красивый вираж, вертолет взял курс на Марасеф.

Марна стояла, наблюдая за вертолетом со сдержанной улыбкой. Яркое солнце ослепительно сверкнуло на поверхности машины и отразилось на лопастях винта. Вертолет казался таким уязвимым в бескрайней синеве неба. Уязвимым! Улыбка сбежала с лица Марны. Она ощутила опасность, и ее зрачки расширились. Аэропорт… Уязвимость… Повернувшись, Марна бросилась бежать через двор. Нужно поскорее сказать Кире. Аэропорт! Это случится в аэропорту.

Клэнси открыл дверцу вертолета и помог Лайзе спуститься. Резкий звук взлетавшего поблизости самолета заставил ее вздрогнуть. Они находились в частной секции аэропорта, но достаточно близко к основному терминалу, чтобы слышать шум.