– Это чепуха! – Весело ответила мама. – Я рада, что ты дома!

– Я тоже! – Искренне ответила я, целуя маму в щеку. – Мне нужно собраться.

– Точно! У невесты Марка, сегодня девичник! – Мама возбужденно захлопала в ладоши.

– Ты ее видела? – Она, противоположно замотала головой.

– Я поза вчера, встретила Смитта, когда ходила за продуктами. – Я сделала вид, что мне неинтересно, но сердце пропустило несколько ударов. – Он спрашивал о тебе!

– Серьезно? – Я не сдержала удивления и попалась.

– Кнопочка, кнопочка! – Мама засмеялась. – Я рассказала, что ты приезжаешь на свадьбу Марка, и знаешь, он не много оживился.

– Интересно, как ты определила его оживление? Он станцевал самбу, румбу, стал насвистывать?

Я вышла из кухни и пошла на верх игнорируя, смешные фантазии своей матери. Мое сердце гулко стучало, чего уже давно не было. А я надеялась, что мои детские романтические чувства к Алексу Смитту, исчезли в тот момент, когда я увидела его на пороге своего дома.

***

– Ну как? – Я повернулась к маме, а потом снова к зеркалу.

Короткое черное кружевное платье, хорошо село по фигуре, а красные высокие шпильки, добавили роста. Каштановые волосы, доходившее мне до плечей, я выпрямила утюжком и сделала ровный пробор по середине. Круглый глаза, удлинила кошачьими стрелками и покрыла черной тушью, а на губы нанесла прозрачный блеск.

– Ты больше не носишь очки? – С интересом спросила мама.

– Только на работе. – Ответила я. – С ними, мне удается выглядеть более взрослой и солидной.

– И когда ты успела повзрослеть? – Мама знала, что это произошло, сразу после похорон Дэнни, когда я, спалила все свои мягкие игрушки, оставив только розовую жабу.

– Я возьму пикап?

– Конечно. Оттянись по полной!

Я непонимающе смотрела в добродушное мамино лицо.

– Вы же так говорите?

Я рассмеялась и поцеловала ее в лоб, так как на каблуках была выше своей мамы на целую голову.

– Именно так, мамуль.


С трудом вспомнив, где находится ночной клуб «Мармелад», я сделала, всего лишь два лишних круга и припарковала свою рухлядь на стоянке, специально, около черного джипа, который меня беспричинно раздражал.

– Вот так вот тебя! – Про себя сказала я, чуть ли не в притык открывая дверь своей машины.

Не много нервничая, от предстоящего знакомства с невестой Марка, я вошла внутрь и подошла к ресепшину, где сидела молодая брюнетка.

– Девичник…

– Вы Вэнди Браунинг?

– Да.

Девушка мило улыбнулась и объяснила куда идти.

– Спасибо!

Я не знала, чего мне ожидать от сегодняшнего вечера. Раньше, я не особо вписывалась в тусовки, которые устраивала Дэнни Тейлор и ее друзья, по этому, предпочитала не ходить, но сейчас, у меня не было выбора. Я боялась, что могу не поладить с невестой Марка. Боялась, что она окажется противной, самовлюбленной сукой, каким было большинство знакомых девушек Тейлора. Боялась, что снова стану ловить на себе, презрительные взгляды элиты, как это было в школе, и не смогу дать нужного отпора.

Но теперь, у меня есть своя фирма, точнее половина, деньги, статус, я похорошела и стала более уверенной чем была раньше, перестала язвить, когда не могу найти, подходящих ответов, в общем выросла, во всех смыслах этого слова.

Зайдя в яркий шумный зал, я увидела компанию девушек за центральным столиком, с яркими сиреневыми бантами на голове.

Увидев меня, Кара Богэн помахала рукой и что-то, громко закричала.

Подойдя к столику, она была единственной кого я узнала из небольшой компании девушек.

Какая-то брюнетка, показала ди-джею, что бы он сделал потише и тот, сразу же, приглушил музыку.

– Вэнди! – Радостно завопила Кара и сжала меня в объятиях.

Ее зеленое обтягивающее платье, казалось вот-вот лопнет на груди, а бант, выпадет из пышной копны русых кудрявых волос. – Ты такая хорошенькая! – Я не успела ни чего сказать, так как Кара, начала тараторить без умолку. – Давай тебя знакомить!

Мне было интересно, кто из присутствующих девушек, невеста Марка, так как ни одна из них не подходила, на ее роль.

– Девочки знакомьтесь, это Вэнди Браунинг, давняя подруга Марка, моя и Алекса.

– Лидия Донованн. Первая дружка невесты. – Шикарная брюнетка с самыми красивыми в мире глазами, протянула мне руку и дружелюбно улыбнулась.

– Очень приятно. – Ответила я, вычеркивая девушку из списка «будущая жена Марка»

– Аманда . Вторая дружка. – Высокая, русоволосая девушка в белом платье, махнула рукой, в приветственном жесте и засмеялась. – По вашим глазам, вижу, что вы ждете, когда представят невесту.

Я не много растерялась и кивнула.

– Она пошла кое-что уладить в главный зал и придет с минуты на минуты. – Я облегченно вздохнула, так как поняла, что среди присутствующих нет невесты Тейлора.

– Саманта. – Еще одна девушка в красивом черном платье кивнула мне и мило улыбнулась.

– Со мной, ты знакома! – Прокричала Кара.

– А со мной нет! Таллия. – Рыжеволосая красотка с красными губами и такого же цвета мини, протянула мне свою аккуратную руку, и чересчур крепко, сжала мою. – Простите! Я инструктор по карате, по этому бываю грубой.

– Ни чего. – Ответила я девушке, удивляясь ее роду занятий.

– А почему нет Лори Смитт? – Шепотом спросила я Кару. – Разве, она больше не эталон вкуса и стиля? – Я была рада, что здесь нет этой змеи, но меня удивляло почему.

– Стаси и Лори, мягко скажем, не ладят. – Ответила Кара, протягивая бокал шампанского.

– Значит ни ее ни Алекса не будет на церемонии? – Меня больше интересовал конечно-же ее брат.

– Смитт будет шафером Тейлора. – Меня искренне удивил такой расклад, так как я знала, что Марк со Смиттом, долгое время не ладили.

– Почему никто не пьет? – Я услышала приятный, но незнакомый голос около Кары и повернулась в том направлении.

– Вы наверное Вэнди? Я Стаси Хейс, а послезавтра, уже буду Тейлор!

Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы осознать, что передо мной стоит не Дэнни, а просто, очень похожая на нее девушка.

Ростом она была на много меньше моей погибшей подруги, волосы светлее, но так же коротко подстрижены, глаза меньше и серо-голубые, а улыбка образовывала две ямочки, которых не было у Дэнни.

На ее хрупкой фигуре, сидело бирюзовое платье плотно облегающее талию и струящиеся к низу, а макияж, был еле заметен на очень юном лице.

Девушка подошла ко мне ближе и взяла за руку.

– Марк мне говорил, что вы были хорошей подругой ему и его сестре. – Я стала по немного приходить в себя и поняла, что девушку не удивила моя реакция. – Я правда, искренне рада вашему приезду и нашему с вами знакомству.

– И я! – Мне в голову, не пришло ни чего, более остроумного.

– Ну если мы все познакомились, то начнем вечеринку! – Стаси, подала жест ди -джею и музыка заиграла на полную громкость.

К тому времени, как на сцене появились стриптизеры ни я, ни остальные девочки, почти не соображали. Алкоголь сделал свое дело и все деньги которые у меня были в кошельке, оказались в трусах у пластичного и очень обаятельного брюнета. Что еще раз доказало, что парни с темными волосами, самые сексуальные в мире.

Когда мы вышли на парковку клуба, то зрелище которые мы представляли из себя, по истине, было фееричным.

– Я, уже вызвала такси! – Громко выдала Лидия и стукнула меня ладошкой по лицу. – Оооо, Вэнди, прости. – Пышногрудая красавица повисла на мне и я вдохнула приятный запах ее шампуня для волос.

– Ты так восхитительно пахнешь! – Девушки рассмеялись, а мы, продолжили обниматься.

– Надеюсь не одно? – Стаси, оказалась, самой трезвой из нас, но стоять ей было сложно, по этому, она обняла, парковочный аппарат.

– Я поеду на машине. – Ответила я, глядя как Саманта, пытается снять лифчик через платье.

– Так мешает… – Заскулила она и подошла к Каре, которая и освободила ее, от тягостей бюстгальтера.

– Ты едешь со мной! – Проговорила Стаси, тыкая в меня пальцем. – Нам с тобой, много чего, надо обсудить!

– А нам? – Аманда, обидчиво надула губки.

– Я тоже хочу, что-нибудь обсудить! – Завопила Таллия, пытаясь пройти ровно по своей воображаемой линии на асфальте, которая казалась больше кривой, чем прямым отрезком.

– Мы все хотим! – Присоединилась Кара, размахивая над головой, черным лифчиком Саманты.

Три машины такси, подъехали к клубу через пару минут, заставив наш мозг работать в усиленном режиме, так как нам предстояло решить, кто с кем едет.

Каре, с нами было по пути, по этому, она села на переднее сидение, а мы со Стаси, на заднее.

Пока мы ехали, я не могла отделаться от мысли, зачем еду домой к Стаси, точнее к Марку, но по словам девушки, он скорее вернется только к утру и очень пьяным, по этому мы будем много говорить с ней.

Я теряла нить своих мыслей и не могла скооперировать их в логичный, порядочный ряд.

Высадив Кару, которая прищемила дверью платье мы поехали дальше, в не дорозумении, как так вышло, если наряд был обтягивающим.

Медленно и очень осторожно, мы выбрались из такси и направились к большому красивому дому.

– Вы здесь живете с Тейлором? – Спросила я, заходя внутрь.

– Нет. – Спокойно ответила девушка, сбрасывая туфли на ходу. – Когда я стала арт-директором Дэнниел-Галлери, Марк переехал в Нью-Йорк. Мы с ним соседи.

– В смысле? – добравшись до кухни, я тоже осталась босиком и села за барный стул.

– О, это очень долгая история. – Бросила девушка, наливая в чайник воду. – Свою квартиру, я оставила для Арти. – Девушка нашла две больших чашки и насыпала туда кофе. – Это мой младший брат, если что.

Я улыбнулась, когда Стаси передала мне чашку, очень крепкого, сладкого кофе и две таблетки.

– Чтоб голова не болела на утро. – Объяснила она и села напротив.

Выпив таблетки и сделав глоток кофе, я расслабленно вздохнула.

– А кто с Марком на мальчишнике? – Мне было интересно узнать, с кем Тейлор, общается теперь.

– Два моих хороших друга Адам и Трент. – Девушка старалась сосредоточиться и никого не пропустить. – Оливер, это парень Лидии. Иллай, ты наверное его знаешь?

– Ооо, этого идиота не возможно забыть. – Весело заметила я, вспоминая как нашла горсть земляных червей в своем портфеле, когда он любезно, предложил довезти меня до дома.

– Тайлер, он с недавних пор, тоже мой друг и парень рыжеволосой девушки. – Стаси сделала глоток горячей жидкости и сморщилась от крепкого вкуса. – Следующую, сделаю с молоком. – Серьезно проговорила она. – И Смитт! Как я могла забыть Алекса.

Мои брови приподнялись, и я не смогла скрыть удивления.

– Теперь, они снова лучшие друзья, но Марк ни как не может простить Алексу, что тот, встречался со мной.

Я даже не знала что думать! Как, эта маленькая хрупкая девченка, смогла поймать в свои сети, двух самых очаровательных парней Миннесоты. Ревность слегка кольнула под дых и я опустила взгляд, что не смогло укрыться от девушки.

– Я что-то не то сказала? – Виновато спросила Стаси.

– Нет, просто я знаю Алекса еще со старшей школы, когда он встречался с Дэнни…

– Он говорил мне об этом. – Честно призналась девушка.

К пяти часам утра, мы выпили со Стаси по пять чашек разнообразного кофе и как оказалось, стали лучшими подругами. Эта девушка, казалась самой искренней и милой представительницей женского пола, которую я когда либо встречала.

Мы обсудили буквально все, начиная от неудачных отношений и заканчивая любимыми средствами макияжа, которые к тому же, у нас были одинаковыми.

– У меня сложилось впечатлении, что мы уже очень давно знакомы. – Честно призналась я. – Ты не против, быть моей сводной сестрой, но без участия наших родителей?

– Я только за! – Ответила девушка. – Я всю свою жизнь, мучилась со своим невозможным братом и абсолютно неадекватной подругой, хоть я их и очень люблю, но хочется поговорить с кем-то более серьезным.

– Ты считаешь меня серьезной?

– Более или менее… – Весело бросила Стаси.

– Ты же никогда не встречалась с парнем, который был младше тебя на пять лет и еще носил брекеты?

Я противоположно замотала головой.

– Вот видишь, ты даже очень сознательный человек!