Оперевшись о дверцу машины, Роман забыл про планшет и все внимание обратил на то, что выделывали слэклайнеры. Зрелище завораживало.

Всего тренировалось пятеро человек. Но Роман основное внимание уделил Кристине, которую даже не узнал сразу. Нет, девушка кардинально изменилась и внешне, и внутренне. Сейчас она, одетая в черные штаны и майку, практически летала над ярким канатом, легко приземлялась на него и вновь подпрыгивала. Отдельные рыжие пряди выбились из косы и при прыжке взметывались вверх как бледные языки пламени. Вот Кристина спрыгнула на землю, ей что-то крикнули, она засмеялась и хлопнула в ладоши. Вся яркая, светящаяся энтузиазмом и порывистая как весенний ветер. Роман вспомнил сегодняшнее представление в аудитории и покачал головой: девушка ухитрилась доказать ему, что он так и не смог до конца понять ее тогда, три года назад.

Мужчина расставался с подругами не потому, что одной женщины ему было мало. Просто каждая из них, цепляя вначале, через пару месяцев начинала наводить скуку. А разве можно связывать себя долгими отношениями с той, рядом с которой начинаешь зевать и наперед предугадывать все ее фразы? Ладно бы с дурами общался, там все понятно, но ведь изначально все девушки попадались умненькие. Роман не слишком велся на хорошенькие мордашки, если подозревал, что за ними скрывается кукольная дурость. С такими если и связывался, то на одну-две ночи.

Он, кстати, вспомнил, при каких обстоятельствах они с Кристиной разошлись. Точнее - потерялись друг от друга. И теперь думал, стоит ли обсудить это с девушкой. Вряд ли, у них, у каждого своя жизнь, зачем поднимать прошлое? Она обижена, понятное дело, но все-таки времени немало пролетело. Так что ее реакция просто всплеск воспоминаний.

- Ага. - Роман смотрел как Кристина вновь запрыгнула на канат, а потом взвилась в воздух, чтобы сделать сальто. - Хорошая девочка , надеюсь, ума хватит вести себя нормально.

Он со всеми бывшими расставался ровно, потом пересекался крайне редко и в такие моменты общался вежливо, но дружеских отношений не поддерживал. Исключение составляла встреченная этим летом девушка-трейсер по имени Настя(1), но с ней роман так и не успел развиться. Новая Кристина чем-то напоминала ее, то ли бурлящей энергией, то ли общей аурой.

Крис же совершенно случайно заметила мужскую фигуру возле машины, когда соскакивала с каната. Узнала и едва не оступилась, почувствовав как вздрогнуло все внутри.

- Я временно пас, - девушка отошла в сторону, украдкой наблюдая за Романом. Тот явно смотрел в ее сторону. И о чем думает, интересно? Кристина и раньше не могла четко понять его характер и поступки, а теперь и вовсе чувствовала себя как человек, внезапно обнаруживший, что тропинка уходит в густой туман, а что за ним - неизвестно.

Роману надоело смотреть. Он вдруг кивнул Кристине и, сев в машину, уехал.

Кристина как-то окончательно и резко поняла, что год у нее предстоит крайне веселый и насыщенный. Одно радовало: девушка была в курсе, что Роман Андреевич романов на работе не заводит.

Нет, честное слово, ее это радует и ничуть не огорчает.

- Ни капельки, - сказала девушка сама себе очень твердо, понимая, если он опять начнет проявлять знаки внимания, то она банально спятит. Нет, не от счастья, а после очередного разрыва. Она слишком долго восстанавливала свою нервную систему, чтобы опять отдать на растерзание.


***


Вечером дома у Князевых царила атмосфера ожидания гостей. Правда, некий диссонанс внес Юлиан, вернувшийся с тренировки расцарапанный, с синяком на скуле и искусно нарисованной татуировкой вокруг правого глаза. Ярко-красной, витиеватой и уползающей куда-то под волосы. Родители к очередному чудачеству близнеца отнеслись спокойно, правда, папа ехидно посоветовал "надеть на морду чадру, чтобы не травмировать морально гостей".

- Могу и в комнате посидеть, - крикнул Юлиан, перепрыгивая через ступеньки на третий этаж. Кристина как раз выходила из ванной и с любопытством уставилась на брата.

- Эй, в клуб пойдешь? - Юлик не мог долго злиться на сестру.

- Завтра к первой паре. Ой, какая татушечка! Хной делал? А кто делал? А надолго?

- Девчонка одна на тренировке сделала, - брат забежал в ванную и зазвенел аптечкой. - Помоги, а? Костяшки рассек, зараза. И перекисью бы все обработать.

- Мозг тебе перекисью обработать, - вздохнула Кристина, но все же взяла пузырек и несколько минут занималась царапинками брата.

- Сидите? - Макс ворвался в ванную с полотенцем на плече и в домашних брюках. - Брысь, я в душ собираюсь и уезжаю.

- Ночевать то придешь? - Юлик потянулся лизнуть костяшки, получил от сестры по руке и насупился.

- Не приду, - Макс оттеснил двойняшек от зеркала и поскреб пальцем подбородок. - Я у Маринки ночевать останусь.

- Ясно, правильно, должна же быть от новой девушки хоть какая-то польза! - Юлиан уклонился от двойного подзатыльника. - Что я сказал то?!

- Вы! - Кристина едва не вылила зеленку брату на голову. - Вы...вы...вы...мужчины!

Юлиан с Максом недоуменно переглянулись.

Ну да, - кивнул старший брат. - И что дальше?

- Вы потребительски относитесь к женщинам, - проявила феминистические замашки Крис и ткнула пальцем Юлику в глаз. Тот едва не окривел, хорошо хоть снова увернулся и на всякий случай отошел к душевой кабине.

- Крис, прекрати, - Макс все же решил, что побриться надо. И почистить зубы, поэтому потянулся за щеткой. - Относимся так, как человек заслуживает.

- Вы охренели?! Один возвращается с ролевок, где соблазняет всех подряд. Другой каждые полгода девушку меняет! А как насчет любви?

- В тот день, когда я влюблюсь, - не без пафоса проговорил Юлиан. - Прошу считать меня дебилом.

Тут у Макса лопнуло терпение, и он без церемоний вытолкал брата и сестру из ванной. Но они продолжили ссориться и в коридоре, остановившись неподалеку от комнаты Юлиана.

- Сами от девушек требуете честности, - наседала Кристина. - А сами потом гуд бай! И исчезаете с горизонта.

- Тебя опасно сталкивать с байкерами, - Юлиан по стеночке продвигался к дверям. - Ты сразу пытаешься обвинить всех мужчин в скотстве и, должен признать, у тебя круто выходит. Крис, да расслабься ты! Всегда ж меня поддерживала, чего вдруг так возмущаешься?

Кристина злобным взглядом посмотрела на брата. Но того смутить было трудно.

- Ты еще меч возьми, - посоветовал ехидно. - И побегай за мной.

А мечи валялись в коридоре, брошенные Юликом после тренировки. Нащупав один из них ногой, Кристина нагнулась и подняла. Тут уже Юлиан понял, что можно дурачиться.

- Ура, на меня нападают злобные эльфы! - Он подхватил второй меч. - Сейчас храбрый орк кому-то наваляет.

Дома они старались не сражаться в полную силу, иначе страдали стены и мебель. А после того как в пятнадцать лет Юлик разбил окно в коридоре, то отец и вовсе запретил доставать мечи в доме. Однако сейчас родители находились внизу.

В узком коридоре разгорелся жаркий, но осторожный бой. В основном брат с сестрой скрещивали мечи и упирались в них, стараясь заставить противника сделать шаг назад. Потом отпрыгивали и все повторялось по новой.

Увлеченные двойняшки не услышали как внизу раздался звонок, так как из комнаты Макса неслась как всегда тяжелая музыка. Не услышали они и радостных голосов и того, как мама крикнула им спускаться. В разгаре боя они кружились вокруг друг друга между лестницей и дверью ванной.

- Получи! - Крис провела обманный маневр и хотел треснуть Юлика по заднице. Но тот увернулся и отпрыгнул, натыкаясь спиной на только что вышедшего из ванной Макса, довольного и завернутого в полотенце. Старший брат взвыл, когда ему наступили на ногу и впопыхах огрели мечом по руке.

- ... и... в... - сообщил он Юлиану. Тот впечатлился и стал отступать. Следом за ним попятилась и Кристина, нерешительно размахивая оружием. Вдвоем они дошли до лестницы и дружно ринулись вниз. Следом, путаясь в полотенце и прихрамывая, спешил Макс и орал, что он с ними сделает.

Добежав до первого этажа, Юлик с Кристиной резко затормозили на ступеньках, за ними остановился Максим. Все трое встретились взглядами с родителями и гостями.

- Спустились, - голосом, не предвещающим ничего хорошего, проговорил отец.

- Максик, - крикнула бабушка Влада. - Оденься, а то простудишься.

- Ой, как выросли, детки, - у Нины Михайловны Рысовой была отвратительная привычка сюсюкать со всеми, кто моложе нее. - Кристиночка, красавица! Лерочка, поздоровайся с ребятками.

- Здравствуйте, ребятки, - явно передразнила мать Лера, а если полностью, то Валерия. Юлиан вдруг уронил меч, а Макс принялся судорожно подтягивать полотенце повыше. На лицах у братьев застыло какое-то восторженно-глуповатое выражение. Кристина удивленно на них покосилась, потом проговорила.

- Привет, Лера, - с девушкой она последний раз видела, когда ей было десять, а Валерии - двенадцать. Ладили они неплохо, хотя бы потому, что смирная Крис особо не возражала более взрослой подруге, и та часто таскала ее с собой и командовала.

Теперь Лере было двадцать два года. И из крикливого капризного подростка она превратилась в невысокую милую девушку с черными, подстриженными под каре волосами и аккуратной фигуркой с приятными округлостями, подчеркнутыми джинсами и приталенной блузкой.

Макс по-крабьи удалился к себе в комнату, забыв, что хотел свернуть Юлиану шею. Младший братец спрятал меч за спину и мило улыбался.

- Привет, ты изменилась.

Лера кивнула:

- Да и вы все как бы слегка выросли.

- Кристина, покажи Лере ее комнату на втором этаже,- распоряжалась мама. - Нина, Олег, идемте, я вас тоже отведу.

Юлиан нацелился на клетчатую сумку рядом с Лерой.

- Твоя?

- Моя, моя, поможешь?

- Я помогу, - вмешался Макс, как бы между прочим проходя совсем близко от девушки и демонстрируя широкую грудь. Чемодан выглядел тяжелым, и молодой человек уже прикидывал в каком выгодном свете можно показать силу и мышцы.

Юлиан отступил и его тут же уволокла на кухню бабушка Влада под предлогом помочь ей убрать наверх утятницу. Парень покорно ушел, бросив задумчивый взгляд в спину гостье.

Комната Леры оказалась угловая, с двумя окнами, выходившими в сад, с яркими обоями и светлой мебелью.

- Ой, как красиво! - девушка кинула сумку на стул и подошла к окну. - Все таки за городом гораздо лучше. У нас квартира в центре, так круглые сутки шум от машин.

- Так и мы в городе, просто тут район такой.

- Как у тебя дела, Кристина? Тебя с темой замужества тоже достали?

Кристина присела на край кровати, а гостья прислонилась поясницей к подоконнику, не переставая с интересом оглядываться.

- Какой замуж, Лера, ты спятила?

- Вот! - обрадованно заорала девушка, поднимая кверху палец. - И я о том же! С какой радости я обязана выходить за какого-то чувака только потому, что типа так принято?

- Выходить надо по любви, а не потому что надо. Сейчас женщина и обеспечить себя сможет и развлечь, - Крис немного пригорюнилась. - Правда, мне кажется, одиноко иногда будет.

Лера тоже слегка помрачнела.

- Мда, по любви.

В комнату вошел Максимиллиан и грохнул сумку на пол, следом просочился убравший утятницу Юлиан.

- Лера, ты так изменилась, - Макс так и щеголял в одних джинсах. - Универ закончила? Где работаешь?

- Бухгалтером в одной фирмочке. А про тебя говорят, что ты у нас бизнесмен?

Максимиллиан без ложной скромности подтвердил ее догадки и с ходу предложил завтра экскурсию к себе на работу, а затем и обед в ближайшем ресторане.

- Нужна больно твоя работа, - мигом вмешался Юлиан. - Лер, ты как относишься к прогулкам в лесу? А когда-нибудь историческое фехтование видела?

- Нет. А что это?

- Хочешь, покажу? - тоном, должном сойти за соблазнительный, проговорил парень. Лера замялась и умоляюще посмотрела на Кристину. Та поняла, что гостья никуда пока не хочет, и пришла на выручку.

- Лера только что мне сказала, что хочет спать. Да, Лер?

- Очень, - девушка улыбнулась. - Простите, ребята, давайте завтра план составим, а?

- Конечно! - Спохватился Макс. - Вы ж двое суток в поезде тряслись. Ладно, спокойной ночи.

- Приятных снов, - Юлиан исчез вслед за братом.

- У них бывает, - извиняюще проговорила Кристина. - Спокойной ночи.

Ей очень хотелось поговорить с Юликом, но когда заглянула в его спальню, то брата там не было. Зато из-за двери ванной слышался шум воды. Решив подождать пока Юлиан примет душ, Крис прилегла на его кровать и как-то незаметно для себя уснула.

Очарованный приятным состоянием влюбленности, Юлиан выплыл из ванной. Волосы потемнели от воды и цветом напоминали старинную бронзу. Парень уже раздумал ехать в клуб, а собирался как следует выспаться и с утра явиться перед Лерой при полном параде.