Алика Мур - Танго на граблях

– Нет, санитаров нам не нужно, – отрезала подруга и торопливо добавила: – У меня зарядка закончилась, взяла вот телефон Костика позвонить.

В груди снова образовался холодный липкий комок. Я вымучила из себя улыбку.

– Как вы там?

Зачем спросила, сама не знала. Уж точно не из желания услышать подробности встреч лучшей подруги и предавшего меня (на этой версии настаивала частично поехавшая крыша) ангела-хранителя. Или точнее будет сказать, спасителя. Я закусила губу.

– Отлично, но дело не в этом.

Подруга явно намеревалась выдать грандиозную новость, и я внутренне сжалась.

– Через неделю состоится презентация нового продукта компании «Хоум Декор»! – торжественно объявила Виола. – На официальной части мероприятия может присутствовать любой желающий, а вот после нее начнется самое интересное: фуршет и танцы! Вход только по пригласительным!

Я не сразу сообразила, к чему она клонит.

– Презентация, хоум декор, фуршет, – медленно перечисляла слова, словно проходила тест у мозгоправа. – Какое отношение к этому всему имею я?

Рассеянный взгляд наткнулся на Никиту. На лице друга застыло насмешливо-сочувственное выражение. Еще до того, как Виола произнесла это вслух, в голове вспыхнул маячок: Константин – владелец «Хоум Декор»!

– Детка, мы с тобой приглашены – вот какое! Мы ВИП-гости, понимаешь?

Она звонко рассмеялась, но тут же стала серьезной.

– В общем так, выбирай свободный день – поедем покупать тебе коктейльное платье.

Наконец, я в полной мере осознала услышанное. Уши вспыхнули, как фонарики чертовых смурфиков, а в груди отчаянно затарахтело сердце.

– Я не могу… Не пойду… Не хочу…

У меня никак не получалось подобрать нужную фразу. Ясно было одно: видеть эту парочку вместе я была не готова. Возможно потом, когда я окончательно смирюсь с мыслью, что мой «ангел» – не мой и никогда не был моим, я смогу адекватно смотреть на их отношения, но сейчас…

– И слышать ничего не хочу. Можешь взять с собой Вадима, Костик не против.

– Виолочка, ты же знаешь, я не любительница всяких торжеств, – сделала последнюю попытку отмазаться и покосилась на ничего не подозревающего парня.

– Неделя!

Подруга всегда добивалась своего. Из груди вырвался вздох.

– Я позвоню.

Отложив телефон в сторону, с тоской взглянула на нетронутый кусок торта.

– Кажется, я уже не голодна.

Парни молча переглянулись.

– Что еще придумала наша идейная вдохновительница? – со вздохом спросил Ник.

– Банкет.

Я посмотрела на Вадима и покраснела.

– Нас с тобой пригласили на презентацию какого-то там продукта компании «Хоум Декор», после чего будет проходить закрытое мероприятие. Кажется, будут танцы.

В голосе сквозило обреченностью.

– Серьезно?

Тот даже присвистнул от удивления.

– Это же отличная новость! Неужели приглашение от самого Константина Игоревича?

Я стиснула зубы. Надо же, даже за глаза этого принца величают по отчеству.

– От него самого. Вы знакомы?

– Лично пока нет, но приходилось пересекаться по делам фирмы. Малышка, это отличная возможность наладить с ним более тесные отношения!

В груди екнуло сердце. Похоже, с Мистером-Вселенная каждый мечтает наладить отношения. Почему-то вспомнилась девица, с которой Константин был в ресторане. И та блондиночка, кричащая капризным голоском «Константин Игоревич, нас убили!» – фу. Я поморщилась.

– Я еще не решила, пойдем ли мы туда, – буркнула сердито.

– Малышка, не лишай меня такой возможности!

Впервые за все время знакомства голос Вадима стал умоляющим.

«И этому от меня что-то надо», – подумала раздраженно.

Впрочем, обвинять парня в расчетливости было бы слишком: он знать бы не знал о приглашении, если бы сама не сказала.

Покосившись на Никиту, который уже не пытался сдержать ироничную ухмылку, я поджала губы и схватила со стола ложку.

– Вот съем одна весь торт и куплю облегающее платье – будешь краснеть там, идя под ручку с толстухой.

Сказав это, я отковыряла огромный кусок, и с трудом запихнув его в рот, принялась жевать.

Парни рассмеялись.

– Вот такая она, наша Алиса, – с нежной улыбкой проговорил Никита, поглаживая меня по голове. – Того, кто наступит ей на хвост, ждет страшная месть.

Я уверенно кивнула.

Следующие несколько дней меня донимал вопрос, как отказаться от приглашения, не обидев при этом Виолу. Втайне я надеялась, что та найдет себе новое увлечение и откажется от Константина. Но это были лишь робкие мечты – у подруги не было причин отказываться от такого лакомого куска.

За это время наши отношения с Вадимом перешли в разряд «очень близкие». Парень ежедневно устраивал мне романтические вылазки: то на озеро отвезет на закате, то в номер «люкс» отеля, то на квартиру своего зама Жанетты (дамочка частенько колесила по заграницам, оставляя ключи своему шэфу). Надо отдать ему должное: любовником он был идеальным. Баловал меня эротическим массажем, целовал ножки, доводя меня до исступления, ласкал языком в таких местах, что даже вспоминать стыдно.

Но, не смотря на его трепетное отношение, я испытывала смутное волнение. Наверное, так чувствует себя человек, ступивший на скользкую дорожку: еще шажочек – и полетят все его ожидания в тартарары.

После очередного вечера страсти я проснулась ни свет ни заря и отчетливо ощутила раздражение. Все было не так. Уж не знаю, чего мне не хватало, но подсознание упорно твердило: «Ты совершаешь ошибку». Я выбралась из кровати и, раздвинув шторы, распахнула настежь окно.

«Пробежка освежит твою голову, дуреха», – подумала, вдыхая утренний воздух.

Облачившись в короткие спортивные шорты и облегающий топ, почистила зубы, улыбнулась собственному отражению и выбежала из квартиры.

Легкий ветерок приятно обдувал тело, а в ушах звучала ненавязчивая музыка. Я бежала привычным маршрутом. Впереди показалась знакомая фигура: паренек, имени которого я не знала, но с которым регулярно встречалась на утренних пробежках, приветливо кивнул головой. Я кивнула в ответ и продолжила путь.

Поравнявшись с очередной скамейкой, невольно нахмурилась. В это время на ней всегда отдыхала старушка с котом. Почему сейчас ее нет на месте?

Я рассеянно повела взглядом и заметила сгорбленную фигурку под деревом. Бабулечка стояла, задрав голову и, казалось, вот-вот повалится на зеленый газон. Я вытащила из уха наушник.

– Барсик! Барсик! Слезай немедленно! – причитала несчастная, потрясая сухоньким кулачком куда-то вверх.

Я посмотрела на зеленую крону дерева: вот же, пройдоха! Рыжий котенок, именуемый Барсиком, сидел на толстом суке и жалобно мяукал. Выполнять приказ хозяйки он явно не собирался.

– Вам помочь? – ласково спросила старушку, подбегая к дереву.

– Ох, деточка, помоги! Вишь, окаянный, куда залез?

Бабуля снова потрясла кулаком и жалобно всхлипнула.

– Не слезет же сам, морда бесстыжая. Барсик! – она снова попыталась урезонить животину, размахивая в воздухе толстенным куском колбасы.

Котенок лишь жалобно пискнул и крепче вцепился коготками в сук.

Я вздохнула.

– Сейчас попробую забраться наверх.

В своих способностях супервумен я очень сомневалась, но что было делать? Не оставлять же эту парочку в беде. Я обошла вокруг дерева и, заметив торчащий из ствола пенек, закинула на него ногу. Оттолкнувшись второй от земли, обхватила шершавый ствол.

«Что я делаю?» – мелькнуло в голове, но отступать было поздно.

Превозмогая боязнь высоты, потянулась одной рукой к нижнему суку. Когда поняла, что держусь крепко, перекинула на него вторую руку и, оттолкнувшись ногой, забросила ее вверх. Висеть, вцепившись всеми конечностями в толстый сук дерева было не очень-то удобно.

«Тарзан отдыхает», – подумала с иронией, представив, как выгляжу со стороны.

Кое-как подтянувшись, взгромоздилась на сук и, прижавшись к нему пузом, поползла вперед.

– Барсик, Барсик, – ласково позвала я маленького шалопая.

Котенок не шелохнулся. Я поджала губы и, стараясь не смотреть вниз, продолжила путь.

Наконец, добравшись до цели, обхватила мохнатый комок. Тот с громким мяуканьем вцепился коготками в кору дерева, по-видимому, решив остаться на нем навечно. Разумеется, я была сильнее. Прижав к себе голосящего, словно поросенок, малыша, оглянулась.

До ствола было метра полтора и ползти к нему, пятясь как рак, не представлялось возможным.

«Ну, попала», – обреченно подумала, с опаской поглядывая вниз.

До земли было и того дальше.

– Кидай сюда этого бандита! – крикнула старушка, раздвигая в стороны края огромной хозяйственной сумки.

Я прицелилась.

– Не двигайтесь! Бросаю!

Бабуля послушно замерла и, кажется, даже зажмурилась. Мысленно перекрестив Барсика, а заодно и себя, я запустила его в первый в короткой кошачьей жизни полет.

«Не кот, а белка-летяга», – мелькнуло в голове.

Это чудо растопырило все четыре лапы в стороны и уже через секунду на бреющем полете влетело точнехонько в сумку.

– Ох, ты ж, – выругалась старушка, покачнувшись от неожиданного толчка, но, хвала небесам, на ногах удержалась.

Я выдохнула.

– Не ругайте его сильно!

Ошалевшая от счастья бабуля прижала сумку к груди.

– Спасибо, деточка! Дай бог тебе жениха богатого красивого!

С этими словами она торопливо посеменила прочь из парка.

Я проводила ее взглядом и с тоской покосилась вниз. Голова закружилась.

«Ну, женщина-кошка, что делать-то дальше будем?» – с сарказмом задала себе мысленный вопрос.

Самостоятельно спуститься с дерева мне вряд ли удастся. МЧС вызывать, что ли? Я нащупала в кармане телефон и, покрепче вцепившись в ствол, попыталась его достать. Дрянной аппарат выскользнул из пальцев, крутанулся в воздухе и скрылся в мягкой траве газона.

Отлично! Мне захотелось завыть от тоски.

В следующую секунду подо мной раздался оглушительный лай, и я с ужасом уставилась на прыгающего, словно взбесившийся от радости теленок, черного лабрадора.

От страха засосало под ложечкой. Если свалюсь, то сломанными костями уже не отделаюсь: псина сожрет меня вместе с моим чертовым героизмом. Я зажмурилась.

– Мистер, ко мне! – раздалось вдруг властное снизу.

Я покосилась на владельца командирского голоса, и сердце сделало кульбит. Под деревом, удерживая собаку за ошейник, стоял Константин. Он смотрел прямо на меня, а на его лице застыло выражение крайнего удивления.

На нем были спортивные штаны и облегающая красивый рельефный торс майка. Константин упер руки в бока и с восхищением пробежался взглядом по толстому стволу клена, словно оценивая мой подвиг.

– Я, конечно, понимаю, что лезу не в свое дело, но что вы там делаете? – спросил, скрывая за озадаченным видом насмешливую ухмылку.

– Отдыхаю, – буркнула в ответ.

Ладони онемели. Я даже пошевелиться боялась – а ну как соскользну со злополучного сука.

Парень покачал головой, а затем потрепал замершего у его ног пса.

– Похоже, ложная тревога, – сказал он своему другу и беспечно пожал плечами. – Ладно, тогда не смею отвлекать.

Он развернулся и уже собирался бежать дальше, когда я осознала всю глупость своего ответа.

– Подождите! – воскликнула испуганно.

Если  парень уйдет, я буду обречена на несколько часов такого вот «отдыха», пока парк не заполнится людьми и кто-нибудь не вызовет спасателей. Впрочем, вряд ли я выдержу дольше получаса – скорее рухну в траву, а это не лучший вариант исхода.

Константин обернулся.

– Я не могу слезть, – краснея, пробормотала. – Помогите мне. Пожалуйста.

Про себя я молилась, чтобы тот не стал издеваться, комментируя мое незавидное положение. Парень лишь молча кивнул.

Он подошел к дереву и смерил взглядом расстояние от земли до сука, на котором находилась моя распластавшаяся тушка. Подергал плечами, словно разминаясь перед тренировкой и, наконец, выдал:

– Разожмите руки и падайте вниз.

Глаза мои округлились.

– Вы в своем уме? Как это, падайте?

– Я поймаю, – поспешил тот успокоить и демонстративно развел руки в стороны. – Верьте мне.

Учитывая его послужной список в качестве моего личного ангела-хранителя, я просто не имела права сомневаться. Но от мысли о падении противно засосало под ложечкой. В конце концов, я же не Барсик – а ну как не удержит?

Сердце учащенно забилось.

– Может, вы заберетесь сюда и поможете добраться до ствола?