— Кто там? — с опасением спросила Евгения.

— Курьерская доставка, — бодро отозвался мужской голос из-за двери. — Откройте.

Девушка не видела смысла прятаться за дверью и тут же распахнула ее настежь. На аккуратном коврике под дверью стоял молодой парень лет двадцати. Его светлая рваная челка небрежно падала на лоб, скрывая брови и нависая над глазами. На высокой худощавой фигуре куртка с логотипом курьерской службы практически висела и была явно на него велика.

Увидев неприкрытый интерес к своей персоне, молодой курьер покраснел и, запинаясь, пояснил:

— Я новенький, а формы моего размера на складе не нашлось. Покуда что буду ходить в этой месяц, пока не закажут новую.

Женя растянула губы в улыбке и внезапно сказала, подсознательно надеясь на смущение юнца:

— Бедненький…

Парень буквально заалел как маков цвет, но продолжал твердо стоять перед дверью Евгении. Девушка осознала, что не сильно смутила парня и с досадой отметила, что в душе она жалеет несчастного паренька, которому "посчастливилось" доставить ей коробку.

— Я это не заказывала, — упрямо ответила Женя, указывая на ношу в руках парня.

— Воронцова Евгения Павловна? — переспросил он. — Улица Маршала Жуковского, дом 16 квартира 97?

— Да, — прошептала Женя.

Наконец-то до нее дошло — от кого пришла эта коробка. Сердце радостно защемило и забилось, словно бешеное.

— Тогда это вам посылка. Велено доставить из рук в руки, — не сдавался парень.

— Нет, я не приму, — крикнула Женя. — Уходите!

— Отправитель этой посылки предупреждал, что вы будет отказываться, и посоветовал сказать, что это не плата, а подарок на День Рождения, — выпалил хитрый курьер, а его темно-карие глаза победоносно сверкнули.

Женя устало вздохнула и без сил оперлась о косяк, чувствуя, что у нее совершенно нет сил на бессмысленную борьбу с этим наглым парнем, который притащил подарки от самого… Влада. Черноволосый, этот хитрец молчал целый месяц, для того, чтобы прислать все обещанное еще тогда в лесу. Бог ты мой, как давно это было…

— Ну, так что? — нетерпеливо нарушил молчание курьер. — Куда заносить? Коробка-то тяжелая.

— Ладно, уж. Заносите на кухню, — тихо прошептала Женя и осторожно пропустила парня, который ловко и безо всяких усилий потащил белый картонный ящик прямиком на ее кухню.

Курьер уже давно ушел, а рыжая бестия еще с полчаса уговаривала Женю распечатать посылку и только после слезных уговоров, девушка сдалась на милость подруги. Анютка тут же метнулась за ножом и в мановение ока распечатала коробку. Под восхищенные охи-вздохи рыжей девчонки, Евгения аккуратно извлекла упаковку с явно дорогим смартфоном, несколько стартовых пакетов разных мобильных операторов, черный кейс, с серебристым ноутбуком внутри, и наконец-то небольшую плоскую коробочку, обтянутую черным бархатом, к ней розовой лентой была привязана открытка.

— Вот это да…, - восхищенно выдохнула Анютка и ошарашено не сводила взгляд с предметов, лежащих на пустом кухонном столе.

А Женя меж тем аккуратно распечатала открытку и буквально впилась в ее глянцевую поверхность. Внутри, красивым подчерком, а писал, несомненно, Влад, было выведено:


"Дорогая Евгения!

Благодарю тот день, когда Вы появились в этом мире. Поверьте, без Вас он был бы пуст и одинок. Желаю всего наилучшего. Живите счастливо, любите и будьте любимы… Лично я знаю, что одного человека, которого лишь только один факт Вашего существования окрыляет и делает счастливее каждый день.

Искренне Ваш,

Виноградов Владислав.

P.S. Я взял на себя смелость поздравить Вас с Днем Вашего Рождения. Уверен, что Вы долго отказывали курьеру и не желали принимать от меня подобные подарки, да, и к тому же я обещал их Вам. Помните? Но… Это не плата за мою жизнь. Это подарок и то единственное, чем я могу Вас отблагодарить… "

— Ненавижу! — прошипела Женя и с чувством отшвырнула от себя открытку с нежно-розовыми розами, усыпанными золотистыми блестками. — Лучше бы он цветы прислал, чем это все!

— Дурра! — прорычала Анютка и выразительной мимикой показала своей подруге мысли по поводу всего происходящего. — Мужик поздравил ее с Днем Рождения и как! А ты еще нос воротишь и бухтишь на него!

— Да, что мне это все! — всхлипнула Женя. — Не нужно мне всего этого! Если бы он сам пришел, а то выходит, что Влад просто откупился от меня.

Анютка сокрушенно покачала головой и неодобрительно поцокала языком.

— Да, что сказать, не иначе, как ты рехнулась, мать, честное слово, — пробурчала Анютка и, указывая пальчиком на бархатную коробочку, прибавила:

— Ты ЭТО открывать будешь?

— Нет, — буркнула Женя и кинулась ставить чайник.

Девушке срочно требовалось успокоиться и подавить в душе то чувство радости, вызванное неожиданным поздравлением и подарками.

— Почему? — хитро поинтересовалась Анютка и напряглась на своей табуретке, ловя каждое движение своей подруги.

Женя, молча, залила чашку крутым кипятком и плотно закрыла ее крышкой.

— Ты знаешь что там? — не отставала Анюта. — Да?

Евгения устало облокотилась лбом о дверцу шкафчика и тихо выдохнула:

— Да, он еще обещал колье с бриллиантами. Думаю, что там как раз оно…

— Мужик спятил — отсылать курьером брюлики, — едко заметила Анютка и отобрала из рук Жени чайник, с которым девушка застыла на месте.

— Не знаю. Он не производил впечатление чокнутого — парировала Женя. — Зато, что обещал, то сделал.

Ее рыжая подруга ухмыльнулась во весь рот и ловко залила кипятком чай в своей чашке.

— Вот это мужчина, — мечтательно выдохнула Анютка и прикрыла глаза, вдыхая аромат зеленого чая с жасмином.

— Ну и целуйся с ним, — буркнула Женя.

— Не могу, — просто ответила Анютка и лукаво захихикала.

Евгения изумленно обернулась и уставилась на подругу за столом.

— Ты из-за Макса? Прогресс на лицо! Раньше наличие бой-френда тебя не останавливало.

— Не только! — небрежно ответила рыжая девчонка и начала пальчиком наглаживать черный бархат коробочки.

Женя с удивлением приподняла бровь и в немом шоке уставилась на подругу.

— Что? — спросила Анютка и небрежно тряхнула рыжей шевелюрой.

Увидев немой вопрос в карих глазах своей подруги, рыжая бестия сдалась и тихо прибавила:

— Просто кое-то запал на тебя.

— Кто? — не поняла Женя.

— Влад! ЧТО? Разве не понятно? — нетерпеливо отмахнулась Анюта и прибавила. — Давай, открывай коробочку, не томи…

— Бред! Да, ему дела нет до меня. У него же все девушки — богини с ногами от ушей, — подавленно прошептала Евгения.

— Открывай эту чертову коробку! — отрезала Анюта. — И не разглагольствуй. А то в глаз дам! Не смей унижать себя, пусть даже в словах!

Женя обреченно вздохнула и медленными шагами приблизилась к столу. Анютка осторожно придвинула подруге коробочку, предлагая ей самой ознакомиться с содержимым. Дрожащими руками Евгения открыла футляр и буквально сразу зажмурилась, словно ее ослепили бриллианты, лежащие на черном бархате.

— Ох, ничего себе! — восхищенно выдохнула Анютка, когда тоже заглянула в коробочку, присланную Владом. — А ты говоришь, что ты ему безразлична!

— Он обещал, — едва слышно выдохнула Женя. — И все…

Анютка будто не слышала лепет своей подруги и уже бодро скакала по кухне, что-то напевая под нос.

— Чему радуешься-то? — осведомилась Женя у своей рыжей подружки.

— У тебя будет, что надеть из украшений к тому элегантному платью, что мы купили, — весело ответила Анютка.

И прежде чем Женя смогла что-либо ответить, рыжая бестия ухватила девушку за руку и ее утащила с кухни. На бурчание Евгении, Анюта ответила, что уже пора собираться, если не хотят опоздать в ресторан.

* * *

После того, как Влад закончил свои указания и торопливо выпроводил молодого курьера за дверь кабинета, он устало опустился в кресло, словно вся эта суета опустошила его не только морально, но и физически. Последнее время Черноволосый был очень занят? переговоры с иностранными партнерами, налаживание контактов с давним товарищем Коршуновым, а еще мучительный выбор подарков для Евгении. Хотя, положа руку на сердце, Влад отлично понимал, что взвалил на себя слишком много работы для того, чтобы заглушить острую тоску по хрупкой девушке с большими светло-карими глазами, накатывающую именно тогда, когда он был один или ложился спать. В итоге дел у Черноволосого было столько, что он просто приходил домой и заваливался спать, не чуя ног от усталости. Влад старался не думать о Жене, не вспоминать о том, как она сидела с ним всю ночь, обхаживая его во время сильной лихорадки, но чем больше он силился прогнать тоску, тем тяжелее было ему жить в последнее время. Влад сотни раз спрашивал самого себя? как за такой короткий промежуток времени, Женя стала ему так дорога? И в сотый раз он не находил ответа на мучающий его вопрос. Мужчина, благосклонности которого добивалась не одна женщина, теперь был готов умолять быть с ним ту, единственную, которой он был нужен. Какая ирония судьбы. Черноволосый уже давно осознал, что безумно любит девушку, и ему пришлось смириться, что его чувства не взаимны.

Влад даже подумать не мог, что Женя решит сразу же уволиться с работы и то, что ее бывший шеф ни в чем не сможет ему помочь. Сан Саныч знал лишь только номер ее мобильного, а в документах отдела кадров значился адрес ее прописки? квартира в которой проживали ее родители. Черноволосый даже несколько раз ездил к ее дому, куда один раз подвозил девушку поздно вечером. Соседи ничего не знали о Евгении, но в этом не было ничего удивительно — возможно он заплутал среди одинаковых дворов и домов, наводнивших окраину города. В тот день он буквально обезумел от страданий и как бешеный гонял на своей спортивной машине по ночным улицам, словно кидал вызов самой судьбе. Влад приехал под утро уставший и опустошенный, словно тот пожар чувств, бушевавший в его душе, сжег дотла душу, оставив после себя горькое чувство утраты и разочарования. Он еще не знал тогда, что точный адрес Евгении подскажет ему Сева, но значительно позже. А когда его светловолосый друг вернулся через десять дней после отдыха в Египте. Черноволосый уже к тому времени твердо решил забыть Евгению чисто мужским способом? он начал пить.

Как всегда, все началось довольно безобидно. Однажды Влад и Коршунов основательно напились после удачной сделки с японцами. Крепкое сяке быстро ударило в голову, выгоняя оттуда мучительные раздумья о том, где в данный момент Женя и глухую безотчетную тоску по ней. Хмельное забвение на целый вечер овладело Черноволосым, даря такое желанное облегчение. С тех пор Влад начал неосознанно искать то легкое чувство облегчения и беззаботности, которое временно приносил алкоголь. Так и начался запой, сначала со счастливым Коршуновом, а потом он напивался сам в каком-то дешевом кабаке или в своем доме. Пьяный угар чередовался с тяжелым похмельем, гудевшим в пустой голове Влада. И не известно чем это все закончилось, если бы не Сева. После посадки его рейса из Каира, он тут же позвонил своему другу, чтобы отчитаться о прибытии, но не услышав вразумительного ответа от Влада, Сева сразу же из аэропорта бросился к нему в дом и застал Черноволосого пьяным в дым. Влад растрепанный, заросший, с некогда яркими голубыми глазами, а теперь мутными от алкоголя, ползал по своему заплеванному палевому ковру в кабинете и философски рассуждал о своей несчастной любви к Евгении с полупустой литрушкой. Сева обменялся сочувственными взглядами с Михаилом, послушал его рассказы когда это все началось и принял единственно правильное решение? насильно протрезвил Влада. Конечно, за это он был уволен и не один раз. Так что Сева устал считать сколько, и просто молча делал доброе дело.

Чтобы спасти Черноволосого от запоя, а также помочь наладить его отношения с Женей, Сева предложил подобрать обещанные подарки и отослать их в ее День Рождения, а чтобы окончательно помириться с девушкой? устроить ей небольшой сюрприз. Сева даже восхищался глубоко в душе стойкостью самой Евгении, чувства которой не были загадкой для Севы, но не смотря на это, она смогла довести его единственного друга до такого жалкого состояния. Он наконец-то сумел убедить Черноволосого, что чем больше дней проходит с того дня, когда она ушла в его сопровождении из дома Коршунова, тем меньше шансов наладить с ней отношения. В общем цель была достигнута? Влад перестал пить и занялся полезным для него делом, поручив весь бизнес Севе.

Теперь каждый миг жизни Черноволосого был наполнен не алкоголем, а сладкими воспоминаниями, мыслями и чувствами к Евгении. Он буквально дышал грядущей встречей с ней, мечтал о том, что наконец увидит ее и, возможно, у него еще есть шанс. Именно тогда он лихорадочно кинулся осуществлять задуманное. Над каждой вещью, которую приобретал, Черноволосый долго раздумывал, взвешивая все "за" и "против". В его памяти была еще свежа пламенная речь девушки, и теперь Виноградов, боясь ее обидеть, с особой осторожностью выбирал смартфон, ноутбук, а также колье с драгоценными камнями. Ради ювелирного украшения Влад отложил все свои дела и лично поехал в магазин. Он долгое время бродил между стеклянными витринами, представляя себе Евгению и пытаясь подобрать именно то украшение, которое органично подойдет девушке, подчеркнув ее хрупкость, женственность и длинную гибкую шею. Нужное колье вскоре было найдено и упаковано в красивую коробочку, обитую бархатом. Влад не поленился также выбрать открытку и от руки написать то, что чувствовал.