— Понимаю…


— Я рад, что мы друг друга понимаем, — как ни в чем не бывало, продолжал владелец строительной компании.


Влад кивнул и широко улыбнулся, но вместе с тем с огромным интересом наблюдал за внутренней борьбой Сан Саныча. Шеф "Камеи" уже потерял всякую надежду на успешный исход переговоров и теперь лишь вежливо слушал монолог Влада.


— У нашей корпорации есть несколько постоянных деловых партнеров, которые разрабатывают дизайн наших коттеджей. Но я всегда придерживаюсь мнения, что все время нужно искать что-то новое и необычное. Думаю, что нужно найти новую фирму, которая поможет внести свежий штрих в наши дома. Поэтому я решил, что сначала нужно заключить договор, — после небольшой паузы продолжил Влад. — Когда можно подъехать к вам с предварительным экземпляром договора?


Последний вопрос сбил с толку Сан Саныча. Влад насмешливо посмотрел на собеседника. Его ошеломленные глаза красноречиво говорили о той гамме чувств, которые в данный момент испытывает Сан Саныч. Видимо, директор "Камеи" никак не ожидал подобного издевательства от Влада, лицо моментально побагровело и раздражение вот-вот грозило прорваться наружу. Влад догадался, с каким трудом его собеседнику удалось сдержаться, и немалая заслуга в этом была мысль о приличной оплате.


— Можно завтра. Как вам будет удобно, Владислав Владимирович, — уже спокойным тоном отозвался Сан Саныч, и на его лице появилась доброжелательная улыбка, которая не затронула его глаза.


— Отлично! Завтра в двенадцать я приеду с документами, — довольным тоном проговорил Влад и тут же прибавил. — Но у меня одно условие.


— Какое? — насторожился Сан Саныч, не скрывая досады.


Влад с удовольствием отметил этот факт.


— Я сам выберу, с кем буду работать. Лично!


Лицо Сан Саныча прояснилось.


— Конечно, — повеселевшим голосом отозвался он. — Возможно, вам не понравилась Евгения Павловна и ее работы. Могу предложить Ольгу Алексеевну. Она тоже отличный специалист.


— Нет, — с металлом в голосе сказал Влад. — Я буду работать только с Евгенией Павловной. Лично! Но сообщите ей об этом лишь только тогда, когда договор будет подписан. Вам ясно? Не раньше.


— Да. Как пожелаете. Слово клиента — закон.


— Вот и чудесно! Думаю, мы сработаемся, — Влад обаятельно улыбнулся впервые за то время, которое он провел в конференц-зале.


Сан Саныч устало откинулся на спинку кресла и мысленно посочувствовал Евгении, которой придется столь плотно работать с этим бессердечным человеком. Он также сильно удивился категоричности Владислава Владимировича. Ладно, уж была бы Евгения красавицей, но ничего примечательного — обычное телосложение и лицо. Сан Саныч вскоре перестал ломать голову над этим вопросом. Мужчины еще некоторое время общались на отвлеченные темы, допили кофе и распрощались до завтрашнего дня.

* * *

Евгения обессилено упала свой стул и уставилась невидящим взглядом в потухший монитор. После всего произошедшего в конференц-зале, девушка оставалось лишь только мечтать, что шеф не договорится с заказчиком. Хотя сама Женя понимала, что Сан Саныч вряд ли откажется от подобного жирного проекта. В висках стучало от пережитых волнений, жутко хотелось выпить и отвлечься от тяжких дум. Впервые в жизни девушке стало по-настоящему страшно. Где-то на задворках сознания зудела мысль о том, что выбрал Влад их посредственную фирму неспроста.


— Что, Женя, шеф дал тебе новое задание? — до ушей девушки донесся въедливый голос Ольги, и перед глазами Жени возникла сама его обладательница.


— Ничего еще неизвестно, Оля, — прошелестела Женя и внутренне сжалась от злого взгляда Ольги. — Приезжал заказчик разговаривать с шефом. Сан Саныч приказал мне показать то, что мы делаем.


— Конечно! Куда уж нам до Вас, Евгения Павловна! — прошипела Ольга и ее верхняя губа задергалась.


— Оля, прекрати! — одернула сотрудницу Таня и встала рядом со стулом Жени. — Сан Саныч ее так грузит, что тебе и не снилось. Думаю, что место начальника отдела она заслужила по праву.


— Прекрасно! Надо же блондинка может думать! Поразительно! — зло бросила Ольга, выразительно сверкнув зелеными глазами, и выплыла из комнаты в сопровождении своей свиты.


Таня растерянно посмотрела вслед Ольге, которая к слову была жгучей брюнеткой. Все остальные, кто сидел в комнате сделали вид, что ничего особенного не произошло и продолжали работать.


— Не обращай внимания на эту стерву, Танюша, — сочувственно проговорила Женя и погладила ее по руке.


Таня лишь небрежно пожала плечами и быстрыми шагами вернулась на свое рабочее место. Женя устало вздохнула и включила монитор.


Под конец дня позвонила Анюта и предложила в честь тяжелого дня пойти в бар и расслабиться. Жене эта идея показалась очень заманчивой по многим причинам. Первой — был Влад, владелец крупной строительной компании, который вдруг решил сделать заказ в их фирме. Еще была Ольга… С ней все было намного сложнее, чем, кажется на первый взгляд. Сейчас они соперницы, которые соревнуются за право получить место начальника отдела. Кто бы мог подумать, что когда-то эти девушки были лучшими подругами. Но это время давно кануло в Лету, а раньше Женя и Оля учились в одной группе, доверяли друг другу секреты, но потом все как-то сошло на "нет" и дружба прекратилась.


Женя грустно размышляла об этом, когда уже ехала в маршрутке на встречу к Анюте. Конечно, настроение поднялось после второго бокала красного вина в каком-то дешевом кафе. Перед Женей сидела такая же веселая подруга.


— Он звонил? — таинственно проговорила рыжая девчонка и задорно тряхнула кудряшками.


— Кто? — устало поинтересовалась Евгения, удивляясь оптимизму Анюты после выматывающего восьмичасового рабочего дня.


Ах, да, девушка все время забывала, что подруга отныне примерная домохозяйка, которая добросовестно тратит деньги Макса и живет в его доме.


— Алекс, вот кто! — бодро сказала Аня и задумчиво отпила вина.


Женя опустила глаза на неряшливую скатерть, прикрывающую столик. В зале громыхала слишком громкая музыка, и густые клубы сигаретного дыма стояли своеобразным туманом между столиками. Анюта с неодобрением оглянулась, брезгливо скривилась и, сморщив носик, изрекла:

— Что, нельзя было пойти в место поприличнее?


— На поприличнее у меня денег не хватает, а до зарплаты еще жить и жить, — спокойно отозвалась Женя. — Мне еще за квартиру платить.


— Я бы угостила тебя, подруга, — беззаботно уверила ее Анюта. — У меня с этим полный порядок. Потом отдашь.


— Это деньги Макса?


Анюта утвердительно кивнула и растянула губы в радостной улыбке.


— Тем более, — твердо ответила девушка и задумчиво отпила бокал.

— Тебе звонил Алекс? — резко поменяла тему разговора Анюта.


— Сегодня нет, — просто ответила Женя.


— Плохо дело, подруга, плохо, — с видом знатока изрекла Анюта.


— Почему? Он не обязан звонить мне каждый день. Мы виделись всего два раза.


— Ты говорила, что он подарил цветы?


— Да.


— Плохо.


— Почему?


— Для такого мужчины, как Алекс цветы просто дежурный атрибут для встречи, — мрачно изрекла Аня и потом спохватилась. — Ладно, мы тебе нового кавалера найдем.


Щеки Жени стали пунцовыми и запылали от злости на подругу. Девушка слишком хорошо осознавала, что Аня так просто не отвяжется от нее. Словно она поставила за цель устроить личную жизнь своей неудачливой подруги. Усилием воли Жене удалось подавить в себе вспышку гнева и улыбнуться.


— Не стоит, Анюта, — пробормотала Женя.


В этот момент у Ани зазвонил телефон, и она сладким голоском что-то промурлыкала в трубку. Евгении стало очевидно, что звонит Макс. После минутного сюсюканья, разговором это было назвать трудно, Анюта нажала "отбой" и виновато пробурчала:

— Прости, подруга. Мне пора.


— Макс зовет?


— Да, — Аня утвердительно кивнула. — Он сейчас заедет за мной. Хочешь, можем подвести?


— Не стоит, — отозвалась Женя.


К огромному стыду она даже обрадовалась такому повороту событий.


— Доеду на маршрутке. Еще не поздно, — эти слова прозвучали довольно резко.


— Зря ты так, — в глазах Анютки заблестели слезы. — Я буду переживать, как ты доехала.


— Не расстраивайся, — ободряюще улыбнулась Женя. — Я напишу смс-ку когда буду дома.


— Буду ждать.


Девушки допили вино, расплатились, и Анюта торопливо ушла после повторного звонка Макса. Женя еще некоторое время просидела в кафе и тоже двинулась к выходу.

Евгения уже через полчаса пожалела о том, что не приняла предложение Анюты. Как назло ни одной маршрутки не было видно, а пустая остановка красноречиво говорила о том, что транспорт отчего-то не ходит. Женя с тоской смотрела на пролетающие мимо авто и мечтала оказаться дома. Девушка порядком продрогла из-за прохладного вечернего воздуха. В этот момент ее осветили фары. Это чье-то безумно дорогое авто спортивной марки остановилось возле тротуара. Сердце Жени сжалось при мысли о том, что ее приняли за проститутку. Девушка беспомощно оглянулась. Несмотря на то, что было всего лишь девять часов вечера, улица и остановка были пустынны, и никто из прохожих не сможет ей помочь. Лишь только одинокий фонарь безучастно освещал остановку. Жене стало не по себе и невероятно одиноко.


Передняя дверца открылась, и из машины элегантно вылез высокий светловолосый молодой мужчина. Женя внутренне напряглась и даже мысленно стала обдумывать, как бы поскорее убежать.


— Пока, Влад, — донесся до нее смутно знакомый голос. — Спасибо, что подвез.


Молодой мужчина захлопнул дверь и легкой походкой ушел в другую сторону, не обращая ровно никакого внимания на Женю. Вместо того чтобы уехать, иномарка все еще стояла на своем месте и не думала уезжать. У Жени неприятно засосало под ложечкой, и она старалась не смотреть в сторону авто. Послышался звук открываемой двери, шаги в ее сторону и знакомый голос с хриплыми нотками разорвал гнетущую тишину:


— Евгения Павловна, разрешите вас подвести.


Женя дернулась как электрического тока и затем перевела взгляд на говорившего. Перед ней стоял Влад собственной персоной. Она окинула его изумленным взором. Черноволосый уже не был в темном костюме, а успел переодеться в черную кожаную куртку строго кроя и джинсы. Свои иссиня-черные волосы он зачесал назад, открывая высокий лоб. Женя невольно дернулась, сглотнула, но продолжала стоять на месте.


— Я не сажусь в машину к незнакомым мужчинам, — буркнула она, когда осознала, что от нее ждут слов.


— Я не незнакомец. Нас сегодня представили. Между прочим, ваш шеф. Так, что мы знакомы. Вы согласны?


Женя судорожно сглотнула и неуверенно кивнула, соглашаясь с Владом.


— Вот и чудесно. Идемте, я вас подвезу домой. Девушке не стоит одной стоять здесь. Бог знает, что может с вами случиться.


Влад осторожно взял Женю под локоток и как маленькую подвел к авто. Девушка растерянно молчала и пыталась сообразить, зачем он это делает. Влад галантно открыл дверцу, и Женя обессилено опустилась на переднее сидение.


— Зачем вы подвозите меня? — прошептала девушка, когда она назвала свой адрес и машина поехала.


— Ну, вы стоите одна. Уже темно. Я вас знаю. Отчего мне не подвести вас, — просто отозвался хриплый голос во тьме салона.


У Жени мурашки побежали по спине.


— Спасибо, — прошептала она, но страх к этому мужчине у нее так и не прошел.

Глава 4

По мнению Влада в последнее время ему просто сказочно везло. Теперь эта мысль окончательно укрепилась в его мыслях, когда он остановился на остановке, где Сева попросил его высадить. Влад с удивлением узнал Евгению, освещаемую светом единственного фонаря. Ее большие темные глаза с опаской смотрели на его авто, стоящее у бордюра. На лице было неприкрытое выражение беспокойства и страха. Влад мог легко поручиться, что девушка уже подумывает о бегстве. Пустынная остановка и одинокий мигающий фонарь добавляли мрачности. В душе Влада шевельнулось странное чувство жалости к одинокой этой фигурке. Черноволосый нахмурился, сжал руль и рассеянно попрощался с другом. Женя, затравленным взглядом провела Севу глазами и уставилась на машину Влада, видимо ожидая, что авто уедет. Черноволосый прекрасно видел напряженную спину девушки и выражение страха на симпатичном личике.