Евгения покачала головой и благоразумно промолчала. Спорить с Анюткой было бесполезно. Некоторое время она еще покрутилась перед зеркалом, придирчиво рассматривала свою фигуру, обтянутую вязаным платьем из тонкой шерсти с отложным воротничком. Узкую талию подчеркивал кожаный немного потертый ремень в тон платью и сапожкам. Силами Анютки были подобраны простые украшения — два браслета на руку и серьги-кольца в уши. Ее верная подруга уверяла, что более простого, но вместе с тем элегантного наряда для делового ужина не подобрать, и Женя весьма неохотно это признала.


Оставшееся до встречи время подруги провели за кофе и шоколадными конфетами, завалявшимися с прошлых посиделок. Сама Женя конфеты ела редко — слишком ревностно берегла свою фигуру. Вскоре незаметно подошло время выдвигаться, и Анютка быстро вызвала такси до ресторана "Лилия".


Чем ближе Евгения подъезжала к месту встречи, тем большее волнение охватывало ее. Она понимала, что эта встреча была не из разряда приятных, да и сам Влад тоже не был приятным мужчиной. Вспомнить только его колючие глаза, то в душе моментально что-то замерзало, словно на леднике. Сидящая радом подруга ничем не могла помочь и лишь только несколько раз поправила прядь волос и серьгу. Девушке понадобилось намного больше времени, чтобы справиться с душевным волнением. Как только такси припарковалось перед входом ресторан, Женя тепло попрощалась с подругой, всунула ей купюру за свой проезд и вылезла из салона авто.


Уже давно стемнело и на широких улицах центра зажглись фонари, освещая их желтоватым светом. После захода солнца воздух сильно похолодел, и Женя в который раз обрадовалась, что обула высокие сапожки на шпильке и элегантное черное пальто до колен. Затравленным взглядом она провела глазами такси и обеспокоено огляделась. На парковке уже толпилось множество машин дорогих марок, и среди них Евгения узнала знакомый хищный профиль спортивного авто, но к счастью его хозяина по близости не было. Неприятный хлипкий холодок прогулялся по спине девушки. Женя судорожно сжала ремень сумочки и шагнула к двери ресторана.


Как только Евгения вошла в уютное фойе, к ней подскочил респектабельный метрдотель в черном костюме с иголочки и с очаровательной улыбкой на приятном лице. Женя мысленно поморщилась и остановилась перед мужчиной. Неприятное чувство неловкости перед подобной услужливостью на миг охватило Евгению, но через секунду отхлынуло, оставив чувство отчужденности.


— Чем могу служить, леди?


— У меня назначена встреча с господином Виноградовым. Я — Евгения Воронцова.


— Вас уже ждут. Позвольте вашу верхнюю одежду, — мужчина галантно взял у опешившей девушки пальто и повел в зал. — Я вас проведу. Прошу.


Ловко лавируя между столиками, метрдотель привел Женю в самый отдаленный уголок ресторана. Столик на двоих был отгорожен от внешнего мира перегородками и представлял собой VIP- комнату. Евгения зашла за перегородку, и Влад действительно ее ожидал. Черноволосый был облачен в черный костюм. Волосы он аккуратно зачесал назад, и несколько непослушных прядей упало на высокий лоб, делая мужчину за столиком практически красавцем. Но вместе с тем его бледное лицо было более похоже на маску и не выражало ровно никаких эмоций. На миг Жене даже стало смешно — Анюта ее наряжала, но это не произвело впечатления на Влада. Девушка едва сдержала кривую усмешку. Приди она хоть в джинсах и майке, Черноволосый все равно не обратил бы на нее внимания. Похоже, действительно ждет деловой ужин. Осознав это, девушка почувствовала несказанное облегчение.


Влад вежливо встал при появлении девушки, а метрдотель галантно помог Жене присесть за стол. Она заметила, что перед Владом стояла недопитая чашка кофе, а на застеленной белоснежной скатертью столешнице лежало два меню в кожаных переплетах. Девушка остро почувствовала себя не в своей тарелке.


— Вы пришли вовремя. Люблю пунктуальность, — похвалил ее Влад и приветливо улыбнулся.


Жене пришлось вернуть вежливую улыбку.


— Предлагаю поужинать, а затем займемся делами, — непринужденно продолжил Черноволосый. — Понимаю, что наша встреча мало похожа на деловую, но поверьте мне Евгения Павловна, вечер — единственно свободное от дел время. Поэтому, не стесняйтесь, заказывайте, что пожелаете, я все оплачу.


Женя вспыхнула до корней волос и с тоской поглядела на меню, понимая, что посещения ресторанов можно пересчитать по пальцам на одной руке. Она видела, как Черновлосый наблюдает за эмоциями на ее лице, и в уголках его губ таилась улыбка. Женя быстро схватила меню и уставилась в него невидящим взглядом. В этот самый момент к столику подошел предупредительный официант. Черноволосый правильно истолковал растерянность Евгении и пришел на выручку — назвал несколько блюд по-французски и любезно сделал заказ для Жени, а вместо вина он взял апельсиновый фреш.


— Я за рулем, — коротко пояснил он свой выбор.


— А я не пью на работе, — отозвалась Женя и обратилась к официанту. — А мне, пожалуйста, минеральную воду без газа и зеленый чай с жасмином.


— И мне чай, — вставил свою реплику Влад. — Подайте его нам, пожалуйста, после еды.


Вышколенный официант кивнул, забрал меню и бесшумно удалился. Женя затравленно посмотрела на свои руки, лежащие на столе. Девушка совершенно не знала, что ей сказать Владу, поэтому решила воздержаться от каких-либо реплик. Впрочем, спас ее телефонный звонок. Звонили Виноградову. Разговаривал он тихим строгим голосом и, когда официант принес заказ, Влад нажал "отбой".


Ужин протекал в непринужденных разговорах, девушка даже стала невольно замечать за собой восхищение увлекательными рассказами Черноволосого о последней поездке в Прагу. Евгения невольно заметила за собой, что слушает Влада практически с открытым ртом, но холодный взгляд его светлых глаз не давал ей окончательно расслабиться. Да, и улыбка Черноволосого была больше похожа на оскал, чем на приветливый жест вежливости. Что и говорить, у девушки от этого типа постоянно шел мороз по коже.


После того, как посуду унесли, на столе появился заварник и чашки в китайском стиле, Женя деловито достала блокнот и ручку.


— Начнем? — спросила она.


Влад широко улыбнулся и тихо спросил:

— Вам не терпится приступить к делам, Евгения Павловна?


— Точно.


— Что ж, начнем, — согласился Влад и ободрительно посмотрел на Женю. — Моя компания занимается строительством не только высотных домов, а еще и коттеджей в пригороде. Каждый дом неповторим и отделывается в эксклюзивном стиле. Обычно весь дизайн, как вы знаете, заказывается в процессе проектирования, после того, как закончены строительная и архитектурная части.


Влад сделал паузу, и Женя утвердительно кивнула.


— Но я решил пойти по иному пути, — продолжил Черноволосый. — Три коттеджа уже отстроены, но отделочной части проекта мы не заказывали, и я хочу, чтобы вы, Евгения Павловна, спроектировали внутренний дизайн дома, так сказать с натуры.


Женя деловито набрасывала заметки в блокноте.


— Архитектуру и наружную отделку уже выполнили?


— Да, осталась внутренняя отделка комнат, вплоть до подбора мебели, ковров и штор, — отозвался Влад и вежливо разлил зеленый чай по чашкам. — Понимаю, что так не делает ни одна солидная фирма, но я люблю эксперименты.


— Понимаю, — выдохнула Женя.


Девушка придвинула к себе свою чашку и с удовольствием вдохнула сладковатый аромат жасмина. Черноволосый задумчиво смотрел на свою чашку и о чем-то раздумывал.


— Владислав Владимирович, какие еще будут пожелания? — осторожно прервала раздумья Влада.


Голубые глаза холодно взглянули на девушку. Она тут же пожалела о том, что вообще заговорила с ним первой. Лучше бы она молчала и слушала музыку! Ледяные щупальца страха сковали ее внутренности, и Женя буквально сжалась в комочек под ледяным взором Черноволосого.


— Думаю, что нам нужно съездить в поселок, чтобы вы начали работу над коттеджами так сказать на месте, — хриплый голос Влада раздражал девушку.


Женя вопросительно посмотрела на Черноволосого. Но тут же промолчала и кивнула в знак согласия. Чтобы унять дрожь, она неторопливо отпила чай. Горячая жидкость приятно согревала желудок.


— У меня дом как раз в том же поселке. Там и остановимся на пару-тройку дней, — бесстрастным голосом продолжил Влад. — Думаю, вы не против командировки, Евгения Павловна.


Женя едва успела проглотить чай. Девушке пришлось взять себя в руки, вымученно улыбнуться и ответить:

— Нет, что вы. Это же моя работа.


— Вот и отлично! — просиял Влад. — Завтра в девять утра выезжаем! Вы как раз нормально соберетесь, заедите в офис и оформите командировку, а я потом вас заберу на парковке. Договорились?


— Хорошо, — прошептала Женя.


Девушка была слишком потрясена, чтобы возражать. Да, и смысла не было.


— Вот и отлично, — безмятежно отозвался Влад и взялся за свой чай.


Ужин закончился мирно — Влад расплатился по счету и взялся отвести Женю домой. По дороге они не разговаривали — девушка переваривала информацию, и чем больше она об этом думала, тем страшнее ей становилось. Евгении раньше казалось, что после разрыва с Игорем хуже уже не будет, но она ошибалась — будет. Нет. Уже есть. Жене на мгновение захотелось проснуться от кошмара, но, к сожалению, это был не сон. Влад за рулем был слишком реальным, и это еще больше пугало. Попрощалась Женя с Черноволосым холодно и отстраненно, даже слова благодарности за ужин звучали неискренне. Влад лишь криво ухмыльнулся, кивнул головой на прощание и резко сорвался с места. Женя, пошатываясь от усталости, медленно побрела домой.

* * *

Влад неторопливо поднимался на второй этаж по винтовой лестнице. В доме было тихо и темно, и ничто не нарушало спокойное течение ленивых мыслей Черноволосого. Он все никак не мог выбросить из головы образ Евгении в элегантном платье из тончайшей шерсти, ладно обливавшем фигурку. Влад почти жалел о том, что затеял столь опасную игру с девушкой. К его огромному удивлению она оказалась весьма сильным противником. Черноволосый даже поморщился, вспоминая, каких усилий ему стоило то, чтобы сдержаться от восторженных взглядов, когда Евгения предстала перед ним во всей красе. А как она заразительно смеялась над его шутливыми байками и, к огромному удивлению Черноволосого, девушка ни капли его не боялась. С огромным трудом ему приходилось напоминать о том, что она агент Коршунова и ему, Владу, нужно начинать влюблять в себя Евгению.


Сомнений больше не было — она агент и точка. Хотя это было невероятно трудно, когда такой удивительный аромат духов с примесью ее личного запаха не давал ни малейшего шанса сосредоточиться. Влад неободрительно замотал головой и взъерошил волосы, словно пытался вытрясти оттуда тонкое личико девушки, озаренное мягким светом светильника, и ее сияющие карие глаза. Нет! Это никуда не годится! Черноволосый ускорил шаг и буквально влетел в свою комнату, на ходу расстегивая пиджак и рубашку. В душе закипело раздражение и досада на самого себя.


"Теряю квалификацию!" — мысленно прокомментировал Влад и мрачно ухмыльнулся.


В этот момент он остро почувствовал, что в комнате находится не один. Слабый аромат жасмина с пряными нотками витал в воздухе — духи Софии! Эта догадка, как ни когда обрадовала Влада, и он растянул губы в довольной усмешке. Черноволосый негромко хлопнул два раза в ладоши: зажглись приглушенные огоньки бра, светильники на прикроватных тумбочках. В этот момент огромную кровать заливал мягкий интимный свет, и он увидел, что на роскошных бордовых простынях лежала полуобнаженная София. Ее гибкое роскошное тело мерцало золотистыми искрами, ярко-розовые полные губы призывно улыбались, а грудь и бедра были прикрыты розовым шелком, давая некий простор для воображения. Влад безумно обрадовался появлению Софии и тому, что подвернулась возможность выбросить из головы образ Евгении, забывшись в жарких объятиях блондинки.


— Как ты здесь оказалась? — поинтересовался Влад и гибкими шагами хищника дошел до кровати.


Черноволосый, не сводя взгляда с роскошного тела на кровати, уселся рядом с блондинкой.


— Меня Михаил пустил, — с придыханием ответила девушка. — Я сказала, что хочу сделать тебе сюрприз.


Черноволосый на секунду разозлился на охранника. Как Михаил мог такое допустить! А если бы София пришла его убить? Ничего бы сюпризик вышел! Влад нахмурился, но развить мысль дальше ему помешала блондинка. Ее светлые глаза светились неподдельным желанием, и были прикованы к расстегнутой рубашке, которая больше не скрывала накачанной груди. В полутьме бледная кожа Влада мерцала. София не выдержала и запустила свои руки под его рубашку. София, как кошка, подползла к нему. Через миг Влад почувствовал, как умелые ручки освободили от пиджака и белой рубашки.