— Все равно секретность этого места рано или поздно раскроется. Если хотя бы одна бумажка просочится наружу, у нас всех возникнут большие неприятности.

Труди ослепительно улыбнулась Джессике:

— Разве это что-то изменит и остановит нас?

Служащий парковки помог ей открыть дверь, и она протянула ему ключи.

Труди еще должна была пробежаться по магазинам в «Фанелли». Джессика тем временем отправилась в лифт вместе с сопровождающим.

Пока Труди и Джессика ожидали сопровождающего, они пробежались по ряду с дорогими пальто. Тихим голосом, так, чтобы никто больше не мог ее услышать, Джессика спросила:

— Чем занимается Алексис, когда сюда приезжает?

— Моя кузина — доктор. На самом деле она несостоявшаяся художница, придумывают дикие, удивительные сценарии. Некоторые из них очень тщательно продумываются: костюмы, бутафория, все. Она обожает фантазировать.

— Она спрашивает одного и того же партнера каждый раз?

Труди покачала головой:

— Алексис обожает разнообразие. Каждый раз новый парень, новая сцена.

Джессика не отрицала, что перспектива, заниматься сексом каждый раз с новым человеком, экспертом, приятно возбуждала ее. Когда она вышла замуж за Джона, она была девственницей, и с того момента она больше никогда ни с кем не была. Она всегда полагала, что ее муж очень хорош в постели — у нее даже время от времени случался оргазм, но ей просто не с чем было сравнивать. Она также не могла сказать, была ли она удовлетворена после секса или нет. Ей нравилось заниматься любовью с Джоном, но были и моменты, когда ей хотелось остаться одной и вдоволь пофантазировать.

Джессику интересовало, была ли Труди права в том, что «Бабочка» больше, чем просто место, куда приходят, чтобы заняться сексом. Могла ли женщина обрести удовлетворение и насыщенность, воплотив свои фантазии?

Может быть, это своеобразный способ справляться с проблемами, находить ответы, переживать катарсис, который уносил все старые фобии и табу прочь?

«Но почему же я здесь?» — Джессика не переставала спрашивать саму себя, пока в конце концов сопровождающий не подошел к ней и не сказал о том, что директор ее ждет.

Потом она подумала о Джоне и удивилась внезапности этой мысли.

Ее повели наверх, и она очутилась в таинственной комнате оттенков пустыни, с причудливым ковриком на полу, высушенными растениями в индийских горшках, оттисками Джорджа О’Кифа на стенах и кофейным столиком, на котором стоял кристально прозрачный графин с белым вином, удлиненные бокалы и тарелочка с маленькими сандвичами. Когда Джессика наконец села, она поняла, что нервничает.

Она снова подумала о Джоне, словно он пришел за ней сюда, следя за ней. Это понравилось бы ему, Джессика знала, что Джону нравилось думать о самом себе как о ее предводителе, ее управляющем, ее собственной совести. Кстати, она должна была признать, что, возможно, всем этим он и был. Она сама ему это позволяла. Ей некого было винить, кроме себя. Джон появился в жизни Джессики во время, полное стрессов, в период между колледжем и высшей юридической школой. Пока она была ребенком, а затем подростком, ее отец и церковь все время являлись для нее руководителями. Затем она отправилась в колледж, отдалилась от авторитета своего отца и, вероятно, от церкви. Когда она встретила Джона, он немедленно заполнил эту нишу в ее жизни. Уже на первых свиданиях Джон всегда говорил ей, как одеваться, советовал, с кем стоит дружить, а с кем нет, сам делал заказы за нее в ресторане, выбирал фильмы, которые они будут смотреть. И Джессика позволяла ему все это. Она была влюблена, и ей не терпелось угодить ему.

Проблема заключалась только в том, что однажды она получила свою юридическую степень и должна была заниматься карьерой самостоятельно, хотя их роли в семье от этого не поменялись. Только этим утром, пока она собиралась в офис на встречу с Хатчинсоном, Джон уже успел критически прокомментировать ее одежду. Чтобы сохранить мир в доме, Джессика поднялась наверх и переоделась.

За восемь лет совместной жизни не было ни разу, чтобы она не прислушивалась к его капризам. И вот только сейчас она им пренебрегала наиболее неистовым способом, и внезапное осознание того, зачем она на самом деле решила приехать в «Бабочку», тайно нарушив правила, установленные Джоном, начинало кружить голову.

Директор заведения, которая не сочла нужным представиться Джессике, была высокой и стройной женщиной лет пятидесяти, как показалось Джессике. Одетая в дорогой костюм от модного дизайнера, она вошла в двери и радушно поприветствовала Джессику мягким рукопожатием. Затем они сели и приступили прямо к делу.

Деньги перешли из рук в руки — все члены клуба всегда платили наличными. Взамен Джессика получила очаровательный платиновый браслет с бабочкой. Директор объяснила правила, впрочем, все это Джессика уже слышала от Труди. Когда она спросила, есть ли у Джессики какие-то вопросы, та ответила:

— Компаньоны, кто они такие? По каким критериям вы их выбираете?

— Боюсь, что не могу вам этого сказать. Мы защищаем их личные данные так же строго, как и данные членов клуба. Но, пожалуйста, не беспокойтесь по этому поводу, так как они подвергаются доскональной проверке, как психологической, так и физической. Я также должна особо отметить негласное правило клуба — партнеры никогда не пересекаются за его пределами. Несколько членов клуба уже просили, чтобы партнеры заехали за ними домой или в отель, но ради вашей же безопасности мы этого не допускаем. Именно по этой причине им запрещено называть свои настоящие имена или говорить, где они живут. Мы настаиваем на том, чтобы все участники соблюдали эти правила и не разглашали никакие свои личные данные.

— Кто здесь будет меня знать?

— Только я и мой ассистент. Телефонный номер, который я вам дала, свяжет вас прямо с этим офисом, а один из нас здесь постоянно находится. На каждого члена клуба у нас заведен отдельный файл, все файлы закодированы, и только мы с ассистентом имеем к ним доступ. В каждом файле мы записываем личные предпочтения членов клуба или жалобы, если таковые имеются. Например, если вы не хотите выбирать партнера из моделей внизу — некоторых наших клиентов этот процесс смущает, — вы просто можете нам позвонить и оставить за нами выбор партнера для вас. Многие участники спрашивают одного и того же партнера несколько раз. Если таковы ваши предпочтения, это тоже будет отмечено в вашем личном файле. Если партнер не устраивает вас, это также будет отмечено в вашей анкете, и вы никогда больше не окажетесь с ним вместе. Было бы отлично, если бы вы подали мне хоть какую-то идею того, что может сделать для вас наш клуб.

Как ни странно все это выглядело, Джессика решила остаться в этой комнате и рассказать женщине, которую она знала лишь несколько минут, самые заветные и сердечные фантазии. Но она чувствовала себя в безопасности и вполне непринужденно, хотя и находилась в незнакомом месте. Многое зависело от директора: у нее были теплые располагающие манеры, она была как раз такой женщиной, которая помогала людям раскрыть свои потаенные секреты и желания.

— Труди сказала, у вас здесь есть такая комната, которая переделана под западный бар… И есть одна модель внизу, он все время носит летний костюм — блондин с привлекательной внешностью. Он еще немного напоминает звезду недавнего ТВ-шоу о копах…

Про себя она добавила, что у него такой образ, как у любовника ее мечты.

— Вы бы хотели начать сегодня? — спросила директор после того как Джессика раскрыла ей все свои фантазии.

Нет, сегодня она никак не могла начать. Джессике нужно было лететь в Лас-Вегас и взять показания у свидетелей для предстоящего суда.

— На следующей неделе, — сказала она. — Я позвоню вам.

Когда Джессика снова пожала руку директору и направилась к двери, она задумалась, вернется ли она сюда снова. Позволит ли незнакомому человеку заниматься с ней любовью?

Однако как только она спустилась в холл, где сопровождающий ожидал ее, чтобы провести вниз, Джессика внезапно перестала сомневаться и поняла, что обязательно вернется сюда еще раз.

Ей это было нужно.

10

Сан-Антонио, 1953.


Когда Рейчел случайно обнаружила секрет Дэнни Маккея, они уже год жили в Сан-Антонио.

За этот год она заметила, что в нем стали происходить какие-то перемены, и единственное, что ее интересовало, могла ли она стать причиной этих перемен. А потом она неожиданно раскрыла секрет.

Они поехали в предместье города, чтобы провести редкий вечер выходного дня вместе. Она привыкла видеться с Дэнни время от времени. Он никогда не появлялся, если обещал, а потом вдруг возникал внезапно, когда она меньше всего его ожидала. Честно говоря, ей это не нравилось. Как только они расставались после бурно проведенной ночи, полной любви и веселья, Рейчел даже была счастлива какое-то короткое время. А потом дни проходили, и отсутствие Дэнни становилось все ощутимее. Рейчел начинала тосковать, впадала в депрессию, и клиенты заведения Хейзел начинали жаловаться. А затем как раз в этот момент чудесным образом появлялся Дэнни, обычно около черного хода, и непременно увозил ее куда-то.

Именно так и произошло прошлой ночью, после шести недель его отсутствия. Рейчел окончательно впала в отчаяние и даже заикнулась Хейзел о том, что собирается отправляться на поиски Дэнни, когда он появился со своей обворожительной улыбкой, глядя на нее необыкновенными зелеными глазами. Дэнни оказывал на Рейчел какое-то необъяснимое влияние, и с того момента, как он появлялся, она немедленно забывала обо всех своих страданиях и одиночестве, он мог подарить ей незабываемые мгновения счастья и ощущение того, что она готова в этом мире на все ради него.

Рейчел не догадывалась, что примерно такое влияние он оказывал на всех окружающих.

У Дэнни Маккея была какая-то невообразимая природная харизма, он уже родился таким. Но многое из этого Рейчел начала понимать только в течение последнего года.

Дэнни выработал определенную походку, позы, которые казались ему привлекательными. Однажды Рейчел застала его красующимся перед зеркалом, оттачивающим мастерство озорных коварных взглядов вполоборота — таких сексуальных взглядов, перед которыми мало кто мог устоять. Он также тщательно продумывал все детали своего гардероба. Когда Рейчел впервые встретила Дэнни в Эль-Пасо, он был одет опрятно и аккуратно, но качество его одежды оставляло желать лучшего. Теперь он одевался дорого, пользуясь деньгами Рейчел.

Но это были не единственные перемены в Дэнни. Рейчел никак не могла понять, в чем дело, пока не раскрыла его секрет. Сидя на заднем сиденье его машины, она сказала:

— Я замерзла, Дэнни.

Не последовало никакой реакции. Дэнни продолжал сидеть в своей обычной манере, барабаня пальцами по рулю, колени его беспрестанно двигались вверх-вниз. Дэнни постоянно двигался, полный какой-то загадочной нескончаемой энергии. Рейчел повернулась и потянулась за одеялом, которое лежало сзади нее на полу. И как раз в тот момент раскрылись секретные запасы Дэнни.

Она спросила:

— Что это такое?

Дэнни, увидев, что произошло, резко припарковал машину у обочины, вырвал одеяло у нее из рук и заорал:

— Зачем ты копаешься в моих вещах?

Она уставилась на него. В какой-то момент ей стало страшно, показалось что он ее ударит. Она пробормотала:

— Прости. Мне просто стало холодно.

— Смотри, что ты наделала. — Он потянулся и стал собирать разбросанные книги и тетради.

— Что это такое, Дэнни? Что все это значит?

— Ну, а на что это похоже?

— Но ты же не читаешь, Дэнни. Тебе ведь даже не нравятся книги. — Когда Рейчел увидела светло-голубой школьный логотип на одной из книжек, брови ее поползли вверх: — О, Дэнни, неужели ты ходишь в школу?

Он подозрительно посмотрел на нее:

— Да, а что в этом такого?

— Я думаю, это прекрасно!

Он медленно выпрямился, не сводя с нее глаз:

— Ты правда так считаешь?

— Это же самая прекрасная на свете новость! — Она нежно обняла его за шею и поцеловала: — Почему же ты мне раньше ничего не сказал?

Он высвободился из ее объятий и откинулся назад на сиденье, потом достал пачку сигарет, повертел ее задумчиво в руках:

— Я хотел, чтобы это был сюрприз.

— Это и есть сюрприз, Дэнни, лучший из всех сюрпризов! Книги настолько прекрасны, и вот теперь ты тоже читаешь! Чему же ты учишься в школе, Дэнни?

Он взглянул на нее, на лицо, святящееся от счастья, смеющиеся глаза, и вдруг почувствовал, как в нем начало расти чувство гордости.