И вправду, на низенькой гимнастической скамейке Ядя заметила поллитровку и еще какой-то напиток. Некоторые папаши потирали слегка покрасневшие носы.

— Надо взбодриться для куража, — объяснил один из них. — А кроме того, сегодня малость сквозит.

Понятно, подумала Ядя и мысленно взмолилась, чтобы ее не заставили выпить «штрафную». Такой боекомплект с утра был бы убийственным. Но мужчины, как и положено джентльменам, уже утратили к ней интерес. Быстро разлив оставшийся алкоголь в пластиковые стаканчики, они осушили их и разом крякнули.

Ядю поразила синхронность их действий. Если и на футбольном поле они будут так сыграны, то победа обеспечена.

Она присела на край скамейки возле шкафчиков, сняла флисовую куртку и осталась в спортивном костюме. Затем потрясла ногой, желая провести нечто вроде короткой разминки. Затем взмахнула рукой и случайно заехала по носу невысокому, хилому мужичонке, сбив с него очки. — Ой, простите…

Чтобы сгладить неловкость, она улыбнулась, но мужичонка поспешно отвел от нее испуганный взгляд. Ядя готова была поспорить, что в детстве он мечтал о шапке-невидимке и до сих пор верен своей мечте.

Раздался свисток. Капитан команды, самый крупный самец в стаде, скомандовал:

— Ну, парни, готовьтесь. И помните, если кто ляжет под противника, вставлю пи… ну, сами понимаете.

Хилый очкарик охнул и спрятался у Яди за спиной. Резкое движение привлекло внимание самозваного капитана.

— Э, цыпа, ты еще здесь? На мужиков хочешь позырить?

Со всех сторон раздалось омерзительное ржание, но Ядя не растерялась:

— Во-первых, не называй меня цыпой. Во-вторых, я в этой команде — так же, как и ты. В-третьих, если ты сию же минуту не прекратишь дискриминацию по половому признаку, я подам на тебя в суд с обжалованием в Страсбурге. У меня есть свидетели.

Очкарик отреагировал моментально:

— Лично я ничего не видел, хочу только одного: чтобы этот день закончился мирно!

Он-то и стал первой жертвой: сильный удар в колено вывел его из игры едва ли не сразу после свистка.

Доморощенные футболисты гоняли мяч с остервенением, компенсируя отсутствие профессионализма удвоенной агрессией. Детям был преподнесен урок грубого соперничества. Судья метался по полю, пытаясь обуздать игроков, но желтые карточки не помогали. Пани Похлебка уже сто раз пожалела, что затеяла все это. Время от времени она прикрывала рот ладонью, наблюдая за тем, что происходило на поле.

Что касается Яди, то она волновалась еще сильней, чем во время сложных родов, проходивших в присутствии пятнадцати студентов, жадно заглядывавших ей в промежность. От страха она была мокрая, как мышь. Несмотря на это, Ядя пыталась включиться в игру. К сожалению, шовинистически настроенные мужчины бойкотировали ее, явно давая понять, что присутствие бабы на футбольном поле наносит непоправимый урон их самцовому достоинству. Как только Ядя приближалась к мячу, капитан ее команды, нахрапистый боров с красной физиономией, так грозно рычал, что она старалась побыстрее слинять. Вблизи разъяренного животного чувство достоинства улетучивалось у нее мгновенно.

Ядя любила Готю и очень хотела что-нибудь сделать для него, но ведь ему не нужна была ее героическая смерть на футбольном поле. Чтобы сберечь свою жизнь, она бестолково бегала то в одну, то в другую сторону. Мяч для нее был абсолютно недоступен. К тому же папаши из команды противника обращались с ней крайне грубо. Когда ее со всей силы пнули в берцовую кость, в памяти всплыл старый хит Леха Янерко:

Эта игра не для девчонок.

Иди домой, здесь могут бить.

Иди домой, здесь могут стрелять…

Ей и вправду хотелось уйти. Ядя была уверена, что никто, кроме Готи, не заметил бы этого. Она бросила взгляд на трибуны: Готя сидел, зажатый между горланящими болельщиками. Даже отсюда было видно, что он нервно грызет ногти. Неужели Ядя могла его подвести? Она догадывалась, что ее сын сгорает со стыда. Еще бы, ведь эта отстойная баба, выставившая себя на посмешище, его мать…

И вдруг случилось чудо. Рядом с Ядей галопом промчался боровоподобный капитан, пытаясь перехватить мяч у противника. После короткой потасовки он боднул противника в живот, и тот кувыркнулся на землю. Судья показал борову красную карточку. Ядя воспряла. Теперь ей наверняка удастся проявить себя!

Удаленный с поля мужик, рассыпая угрозы, зашагал к трибунам и, к Готиному ужасу, уселся рядом с толстухой Надей. Мальчик содрогнулся, ему показалось, что чьи-то недобрые руки скрутили его желудок в узел. Он интуитивно чувствовал, что близкое соседство к добру не приведет. Этот человек наводил на него страх.

Штрафник-грубиян открыл зубами бутылку пива, сделал большой глоток и, засунув в рот пальцы, свистнул так оглушительно, что сидящие рядом подпрыгнули.

Толстуха, расплевывая во все стороны крошки чипсов, как-то слишком рьяно крикнула:

— Папа, сууупер!

Они были здорово похожи друг на друга. Одинаково злобное выражение, одинаково крупные черты лица, характерная линия оплывшего подбородка. Готя с трудом оторвал от этой парочки взгляд, потому что игра набирала темп. Их команда перехватила мяч и провела серию удачных передач.

— Давай! Дааавай!!! — вопил Надин отец, расплескивая пиво.

Еще несколько метров — и штрафная площадка. Готя крепко сжимал за маму кулачки. К сожалению, она не успела добежать до мяча, и судья засвистел, определив аут.

— Быстрей, растяпа! Боишься, что молоко в бидонах скиснет?! — Надин отец уже как следует подзарядился.

— Это его мать. — Толстуха повернулась и осуждающе указала пальцем на Готю.

Взгляд налитых кровью глаз прошил его насквозь, мальчик весь съежился. Но боров уже утратил к нему интерес и снова закричал Яде:

— На грудь принимай, на грудь! У тебя же есть воздушные подушки! Настоящие буфера, ха, ха, ха!

Сидящие рядом, должно быть, от страха разразились смехом. С каждым новым взрывом хохота у Готи сжималось сердце; в конце концов оно превратилось в засохший комок обиды, похожий на кошачью какашку. И тут произошло нечто… Соперник произвел удар по воротам, возле которых уже кружила вся команда. Чтобы отбить атаку, вратарь вышел вперед, на штрафную площадку. Мяч пролетел у него между ног, и началась суматоха. Ближе всех к опустевшим воротам была Ядя. Она самоотверженно кинулась к мячу и в неразберихе произвела феноменальный удар… прямо в свои ворота.

Трудно описать, что творилось на трибунах. Все кричали: одни радовались, другие бранились. Готя почувствовал, как в нем закипает стыд и злость. Однако у него не было сомнений, кто будет орать громче всех. Он уже слышал его голос.

— Безмозглая мокрая кууурица! — От крика лицо Надиного отца побагровело. — Чертова тетеря!

Боров попытался подняться, но несколько выпитых бутылок пива лишили его свободы передвижения. И тогда Готя сделал то, при одной мысли, о чем еще минуту назад надул бы в штаны. Воя как зверь, он подбежал к пьяному мужчине и со всей силы всадил ему в ноздри свои пальцы. Именно так, как учил его Эдя, — на случай, если бы Готя оказался в безвыходной ситуации. Пальцы утонули в вязкой теплой жиже, по рукам потекла кровь. Мужчина вскрикнул от боли; он не мог шевельнуться, потому что малейшее движение приводило к тому, что Готины пальцы входили в нос еще глубже. Так они и застыли, оба перепачканные соплями, мокрые от крови и слез.

Наконец Готя пришел в себя. Выдернув пальцы, он вытер их о брюки и стал спускаться с трибун. Сначала медленно, а потом все быстрее. Странно, что его никто не остановил. Выйдя за пределы стадиона, он побежал со всех ног. Куда глаза глядят, без цели. И бежал еще долго.

Надиного отца в предынфарктном состоянии забрала «скорая помощь», а Ядя, в слезах, одинокая и несчастная, напрасно искала сына у школы.


Она нашла его поздним вечером во дворе, забившегося между мусорными баками, измученного и несчастного. Ядя хотела прижать сына к себе и попросить прощения. Но едва она протянула руку, мальчик вскочил и крикнул с ненавистью:

— Уйди от меня, слышишь? Ты ничего не понимаешь, ты все делаешь не так! Я сыт по горло твоей дурацкой жалостью, мне не надо, чтобы ты выступала в роли отца! Я хочу только, чтобы ты была нормальная! Я хочу, чтобы у меня была нормальная мать, а у тебя все время какие-то завихрения!

Ядя смотрела на него беспомощно и испуганно. Она не знала, что сказать, поэтому молчала. И это разозлило его еще больше.

— Ты ничего не умеешь. Постоянно лезешь, куда тебя не просят! Кому ты вообще нужна?!

Она сделала шаг в его сторону.

— Уходи! — Готя хотел вытереть сопли, но размазал их по заплаканному лицу. — Ты и мне не нужна!

Он оставил ее одну в этом каменном колодце, полном отчаяния и провонявшего кошачьей мочой асфальта.

— Ну, в принципе мы уже закончили набор конкурсантов… — Ассистентка исполнительного директора выкручивалась как могла, не зная, что ответить.

Она прекрасно помнила эту женщину. Равно как и бурю, поднявшуюся после ее ухода. Режиссер был в таком бешенстве, что просмотр остальных кандидатов пришлось перенести на другой день.

Поколебавшись, девушка бросила неуверенный взгляд на столик, за которым сидели члены постановочной группы. Как обычно, они спорили, разглядывая фотографии.

— Ну пожалуйста, это займет всего пять минут! — тянула за душу женщина.

Она была какая-то сникшая, но при этом решительно настроенная. Ясно, что она никуда не уйдет, пока не добьется своего. Голос у нее был просящий, а взгляд твердый, настойчивый.


К этому часу ассистентка здорово устала. Весь день она ругалась с безответственными работниками: звукооператор так и не приехал, сценография — вопрос далекого будущего… Все были на взводе, потому что программа потихоньку сыпалась. Если сейчас она подойдет к режиссеру и скажет, что какая-то ноющая баба требует, чтобы ее выслушали, мало никому не покажется. А кому, как не ей, можно сказать — правой руке гения, защищать его от дополнительных стрессов.

Между тем женщина буквально сверлила ее взглядом. Взгляд был настолько кровожадным, что девушка почувствовала себя солдатом, подорвавшимся на мине. Бррр…

Она быстро подошла к столику, наклонилась и шепнула очкарику на ухо несколько слов. Тот неохотно посмотрел в сторону двери. Вздохнул, но все-таки встал и подошел к просительнице.

В течение нескольких минут говорила только Ядя (это была она). Очкарик чесал затылок с таким видом, будто от него требовалось принять решение о запуске атомной боеголовки. Все что угодно, кроме следов заинтересованности. Но как только за Ядей закрылась дверь, он повернулся к компаньонам и, подняв обе руки вверх в победном жесте, закричал:

— Yes! Yes! Yes! Теперь у нашей программы есть талисман!

Все были довольны, а это бывает так редко. Больше всех радовалась Ядя. Она выступит в этой идиотской программе, и Готя будет гордиться ею!

Машина затормозила в самый последний момент. Водитель съехал на обочину и закурил. Ну что за дела, мать твою, — эти бабы ходят, как сонные куры! Вот въехал бы такой в зад — все, кранты, модель не подлежит ремонту, а только утилизации. Хотя эта баба и так больше подходит для авторазвала, чем для нормального пользования.

Он проводил взглядом сумасшедшую, которая выскочила перед самым капотом и, даже не обернувшись, понеслась дальше, напрямик через оживленную улицу с двухполосным движением. А сиськи-то у нее подпрыгивают о-го-го как! Что она, к черту, там вытворяет? Он даже высунулся, чтобы разглядеть получше.

Задрав юбку, Ядя пыталась преодолеть препятствие в виде металлического барьера, отделяющего проезжую часть от трамвайной остановки. Она сделала сильный замах ногой и… свалилась в кучу осенних листьев, уже немного подопревших. Стоящий неподалеку работник службы по уборке города остолбенел. Он только что, черт ее дери, все сгреб!

Выпутавшись из длинной юбки, Ядя поднялась и, наспех отряхнувшись, вскочила в тридцать третий, который должен был отвезти ее на Телевизионную улицу.

Ну, хоть ты тресни, опять она опоздает! В придачу один из этих утренних шутников, устроившись напротив, откровенно потешался над ней:

Сел в автобус человек с листиком на голове.

Никто ему не поможет, нет…

Вот есть же мерзавцы, у которых с утра хорошее настроение! В голове просто не укладывается! И не спешит он никуда, и молоко у него утром не подгорает, и прокладки у него не кончились, и вообще он great[18]. Ядя посмотрела мужчине прямо в глаза и нагло закончила шлягер давних лет:

Каждый только смоооотрит…

Смооотрит, вооот и все!

Уфф, наконец-то трамвай со сверхзвуковой скоростью, чуть-чуть не дотягивающей до 20 км/час, подкатил к остановке.