Хотя это и был всего лишь небольшой прокол, он больше не собирался тратить время, пытаясь инсценировать несчастный случай. Пришло время для покупки магнитофона с голосовым реле. Он сможет прослушивать его в любое время, не опасаясь пропустить что-либо важное. Так же ему необходимо устройство слежения для её машины. Приобрести всё это довольно легко. Значок ФБР весьма удобен в таких случаях.

Шерман продолжал обдумывать различные варианты. "Убрать её на месте, где они наблюдают за объектом? Но она всегда ездит туда с другим агентом. Было бы слишком рискованно сделать это там, где много фэбээровцев".

Отбросив эти мысли, он решил пройтись и осмотреть достопримечательности. В конце концов, он был в отпуске. Вильони может и подождать некоторое время. Возможность представится ему сама, и, когда это произойдет, он возьмет быка за рога.


***


Тони и Меган сидели за кухонным столом и ели бутерброды с салатом и курицей. Через час Тони должна будет уехать на работу. Меган хотела, чтобы она осталась дома, но женщина убедила её, что они эту смену просидят без дела, зато следующий день у неё будет свободным.

- Что сказали в страховой компании? - спросила Меган.

- Они собираются сегодня или завтра кого-нибудь послать, осмотреть мою машину. Лично я думаю, что это попадает в страховой случай, - улыбка тронула её лицо, и она добавила: - Так что скоро мы должны будем пройтись по автосалонам.

- Тебе понравился этот Джип, который ты арендовала, не так ли?- улыбнувшись, сказала Меган.

- Ну, он неплох, - небрежно ответила Тони.

Меган рассмеялась над безразличным видом, который пыталась принять её подруга.

-Угу. Достаточно хорош, так что нам пришлось в течение часа кататься на нем, - подразнила Меган.

-Я не слышала, чтобы ты жаловалась, - ответила Тони, искорки поблескивали в её глазах.

Лицо Меган стало задумчивым.

- Нет. Не тогда, когда мы вместе. Это прекрасная возможность провести время с тобой, а после того, так, как развивались события в последнее время, я почти боюсь упускать тебя из виду.

Тони почувствовала, как всё внутри скрутило в узел. "Мы не должны были через это проходить". Потянувшись через стол, она молча дотронулась до Меган рукой.

Её мысли обратились к аварии. "Так много вопросов осталось без ответа. Почему парень намеренно протаранил её? Он был просто пьян или сумасшедший? Или она оказалась в неправильное время в неправильном месте? Можно было бы в это поверить, если бы не инцидент на станции. Что ей сделать, как заставить Меган почувствовать себя лучше?"

Успокоенная контактом, но наблюдая, как её возлюбленная мысленно унеслась прочь, Меган произнесла:

- Земля вызывает Тони.

Когда синие глаза сфокусировались на ней, она продолжила:

- О чем ты думаешь?

- Обо всем, что происходит. Это так странно. Я никогда не была склонна к несчастным случаям, а тут внезапно целых два за три дня. Не имеет смысла. Я чувствую, что упускаю что-то. Просто не знаю, что именно, - ответила Тони, глядя на любимую.

Серьезное выражение на лице Меган зеркально отражало выражение на лице подруги.

- Я тоже много думала об этом. Когда я проснулась вчера ночью, я почувствовала что-то неладное. Не знаю, почему, но я просто знала.

Мысленно она перенеслась в прошлое.

- В ночь, когда ты получила удар ножом ...я помню, как подумала, будто это выглядит преднамеренным, - Меган помолчала, её лицо было обеспокоенным из-за этих мыслей, - А позже мы узнали, что так оно и было.

Сжав руку Тони, она сказала:

- Я опять это чувствую сейчас.

Тони видела тревогу отражавшуюся в глазах любимой. Что она могла сказать? Она не понимала этого. Её тревожило, что Меган чувствует всё это. "Надеюсь, она ошибается, и это просто стресс из-за этих двух происшествий".

- Больше ничего не произойдет. Это просто совпадение, - сказала Тони, не уверенная, что она верит этому сама, но надеясь развеять опасения любимой.

- Надеюсь, ты права, - смотря ей в глаза, ответила Меган и сжала руку женщины.

Зазвонил телефон. Тони отпустила руку Меган, встала и подошла к телефону.

- Привет, - произнесла она, подняв трубку.

- Привет, это Брайан. Во сколько ты выходишь сегодня вечером?

- В одиннадцать вечера. А что? - полюбопытствовала Тони.

Брайан подумал, что лучше перестраховаться.

- Я по прежнему обеспокоен тем, что это могло и не быть случайностью.

- Да, знаю. Мы уже говорили об этом раньше. Я с тобой согласна, но мало что могу сделать с этим, - ответила Тони, удивляясь, почему он снова заговорил об этом.

Решив поднажать, Брайан сказал:

- Я собираюсь прислать патрульную машину, пусть следует за тобой от дома до места наблюдения, и обратно.

- Да ладно, Брайан, - ответила Тони, улыбаясь тому, что мужчина предложил столь смехотворную идею, - Ты шутишь. Скорее всего, это единичные случаи. Я просто оказалась не в то время и не в том месте.

Женщина фыркнула, когда другая мысль промелькнула в её сознании: "Как она, черт возьми, объяснит Киту, почему её сопровождают местные копы?"

- Ты смеешься надо мной? Что в этом плохого? - попытавшись не обращать внимание на её реакцию, продолжил полицейский.

Он и не ожидал, что агент сразу примет это предложение и знал, что ему придется надавить на неё.

Меган смотрела на возлюбленную, слушая окончание разговора. Интересно, что случилось? Кажется, она не очень довольна, что бы это ни было.

Тони взглянула на Меган и увидела выражение любопытства на её лице. Внезапно она поняла, что её эго не имеет никакого значения. Более важными являются чувства Меган. "Это заставит её почувствовать себя лучше, даже если я думаю, что это смешно".

"Интересно, как я объясню это другим агентам".

- Хорошо. У тебя уже есть адрес. Он находится в заявлении, что я заполняла. Я подожду, пока не появится патрульная машина прежде, чем уехать.

Мужчина не мог поверить, что она так быстро согласилась.

- Отлично. Я пришлю их к одиннадцати вечера, - ответил он и повесил трубку. Он не хотел давать ей шанс передумать.

Тони повесила трубку и снова села за стол. Улыбнувшись Меган, она произнесла:

- Если это немного поднимет тебе настроение, то Брайан собирается прислать патрульную машину, и сегодня вечером она будет следовать за мной.

Меган почувствовала, как будто огромный вес упал с её плеч. Она и не знала, как пережить этот вечер. Из-за беспокойства не нашла бы себе места. Облегчение, очевидное по широкой и теплой улыбке на лице, затопило её, и она ответила:

- Да, это действительно заставляет меня чувствовать себя лучше.

А потом мелькнула мысль, что она всё равно будет волноваться, когда ночью Тони не будет дома, в безопасности.


***


Шерман сидел, развалившись на сиденье автомобиля, и чистил ногти ножом. Не то чтобы это ему было нужно, а так, просто скоротать время. Свет от уличного фонаря отражался от поверхности из нержавеющей стали магнума Смит-и-Вессон, лежащего на сиденье рядом с ним. Это не его любимое оружие, но свою работу сделает. Он был заряжен пулями тридцать восьмого калибра с экспансивной полостью.* "Да, хорошее изобретение. Входное отверстие маленькое, а на выходе огромное". Шерман улыбнулся. "Не многое останется от её головы, когда пуля закончит свою траекторию".

Шерман увидел, как автомобиль ФБР въехал в гараж и, в то же самое время, боковым зрением заметил патрульную машину, заворачивающую на парковочное место через улицу. "Наверное, у патрульных перерыв".

Мужчина выпрямился и устремил взгляд на выход, ожидая, когда его цель появится в своем новом джипе. Он язвительно усмехнулся. "Так мило, что в её доме места для парковки арендаторов пронумерованы в соответствии с номерами квартир". Как только он узнал, что она дома, то сходил в гараж, чтобы увидеть какое транспортное средство находится на её парковочном месте. Не оставляя ничего на волю случая, он повторил проверку позже, припарковавшись недалеко от её места и теперь дожидался там же, ожидая, когда агент поедет на смену.

Когда джип Гранд Чероки выехал из гаража, Шерман завел машину и приготовился вырулить за ней, держась на некотором расстоянии. Он почувствовал краткую вспышку удивления, когда патрульная машина тронулась вслед за джипом. Это явно не совпадение. Улыбка медленно сползла с лица. "Она струсила". Как он и подозревал, все слухи, которые услышал за эти годы о ней, оказались преувеличены. Переместив ручку коробки передач, мужчина вырулил со стоянки и поехал обратно в отель, странно разочарованный. "Ну что ж, в конце концов, это не такая большая проблема. Напуганные люди чаще делают ошибки".


Глава 15


Тони включила кофейник и достала рогалики. Меган сегодня должна уходить на работу и сейчас потихоньку собиралась. Тони, как и предполагалось, встречалась со страховым агентом, но помимо этого не имела никаких планов. Женщина была довольна, что всё постепенно возвращается к нормальной жизни.

Она уже накормила котят, и они мирно сидели рядом друг с другом, тщательно умывая себя и, изредка, друг друга. Тони улыбнулась им. Оказалось, приятно иметь котят в доме. Вчера ночью они спали вместе с ними в кровати, Обнимашка рядом с Меган, а Липучка около неё. Обнимашка оказалась самой озорной из котят, другая же была не так активна и осторожно следовала за ней, когда та находила приключения на свою голову.

Тони улыбнулась прекрасному образу, который увидела, когда Меган вошла на кухню.

Её подруга была одета в сапфирового цвета костюм с юбкой, с расстегнутым жакетом и белой блузкой. Ярко-синий цвет оттенял светлые волосы Меган и подчеркивал золотые крапинки в её глазах.

- Ты прекрасно выглядишь, - сказала Тони, застигнутая врасплох красотой подруги.

- Это всего лишь моя рабочая одежда, - приподняв выше голову и улыбнувшись, произнесла Меган.

- Так... Ты выглядишь отлично независимо от того, что на тебе одето, - ответила женщина, подойдя и поцеловав любимую. - Кофе готов. Или хочешь апельсиновый сок?

Меган обняла подругу.

- Ты такая милая, - сказала она, ожидая, как румянец появится на лице любимой, и так происходило каждый раз, когда она произносила эти слова.

Наблюдая как лицо Тони покраснело на пару тонов, она продолжила:

- Апельсиновый сок звучит хорошо. Ты меня избалуешь, готовя завтрак каждое утро, - и вредно улыбнувшись, добавила: - Знаешь, когда ты краснеешь, ты, в самом деле, выглядишь мило.

Тони закатила глаза в ответ на слова своей подруги, чувствуя жар на лице. Мимоходом поцеловав и обняв Меган, она вытащила апельсиновый сок из холодильника и налила им обоим по стакану.

- Что ты собираешься сегодня делать? - спросила девушка, жалея, что у неё нет ещё одного свободного дня.

- Ждать тебя, когда ты вернешься, - ответила Тони и усмехнулась в ответ на удивленный взгляд на лице подруги. "Попалась".

- Очень смешно. Я имею в виду на самом деле? - произнесла Меган, смеясь и вглядываясь в мерцающие голубые глаза женщины.

- Ну, это действительно то, что я собираюсь делать, - ответила Тони и подмигнула подруге, - Но, пока я жду, то позвоню в строительную фирму, чтобы прислали электрика, а затем, вероятно, мы проверим всё в квартире после проделок котят.

- Хорошо. На наше несчастье они слишком любопытны.

Меган закончила завтрак и собралась уезжать.

- Я позже тебе позвоню, - сказала она и поцеловала любимую, прежде чем уйти.

Тони насладилась коротким поцелуем и ответила:

- Буду ждать.


На этом отрезке дороги проводился ремонт и автомобили ползли, двигаясь вплотную, бампер к бамперу.

Медленное движение в пробке не повлияло на хорошее настроение Меган. Для разнообразия приятно было получить хоть одно нормальное утро. Именно так она хотела начинать каждое утро... чувствуя себя в безопасности и очень любимой. Женщина задалась вопросом, было ли это чем-то, что испытывают все влюбленные. Такие прекрасные ощущения она никогда добровольно не отпустит.

Приехав на работу, времени для приятных мыслей не осталось. Оно ушло на несколько дел и, прежде чем девушка осознала это, утро испарилось и настало время обеда. Сообщив Дэвиду, что завершит другие вскрытия во второй половине дня, сняла перчатки, халат, и вернулась в офис.

Она открыла дверь кабинета и все мысли о делах исчезли из её сознания. Там, посередине стола стояла ваза из тонкого стекла, а в ней дюжина роз на длинных стеблях. Безумно красивые розы алого цвета. Подойдя к столу, девушка нашла маленький конверт, спрятанный в цветах. Открыв его, она прочитала: "Я люблю тебя" и подписано просто: "Тони".

Крепко держа карточку в руке, она наклонилась вдохнуть сладковатый приятный аромат, который испускали цветы. "Я так сильно тебя люблю, Тони". Приятные мечтательные мысли в голове смешались с образом её улыбающейся любимой. Да, она получала цветы и раньше. Но, кто бы это ни делал, он никогда не занимал того особенного места в её сердце. Тони никогда прежде не дарила ей цветы.