Из тассовских было двое: Лариса и спортивный обозреватель, он же комсомольский секретарь главного информационного агентства страны — Аристарх Рачинский, о котором тут нужно сказать особое слово.

Аристарх был корреспондент, который пришел в журналистику из спорта, что, впрочем, довольно часто встречается в этой жизни. За его могучими плечами был московский институт физической культуры, участие во множестве соревнований и звание мастера спорта международного класса по легкой атлетике. Был он метателем копья.

Общеизвестно, что профессиональный спорт весьма травматичен. И Аристарх не стал исключением. Травмы предплечья, ключицы, и мышц спины — самые распространенные в этом виде спорта — не обошли и его стороной. Кто знает, тот поймет. Он был молод, здоров, интересен, но профессиональный спорт должен был покинуть.

Нетипичность, исключительность его в журналистском мире состояла в том, что он не пил и не курил, отмахиваясь от назойливых коллег тем, что, мол, хочет еще вернуться в большой спорт. Скорее всего, это была отговорка. Но держался он отменно. Может, и комсомольская должность его к этому еще обязывала…

«Да, ладно, сопьется еще, — с иронией думала Лариса, встречая этого здоровяка под два метра ростом в тассовском буфете или столовой. — Спиваются и журналисты, пришедшие из спорта, наверстывая упущенное в молодости. Видала она таких».

Безошибочным женским чутьем она знала, что нравится этому спортивному увальню, который был младше ее на два года. Он всегда норовил во время обеда подсесть за ее столик, а если журналистка делала вид, что не замечает его, то Аристарх садился по соседству, чтобы всё равно можно было перекинуться парой фраз, как бы, между прочим…

А однажды, (было это еще пару лет назад, когда Лариса «дохаживала свой 28-летний комсомольский возраст») зайдя в кабинет, она увидела спортивного обозревателя, восседающего на ее рабочем месте и рассматривающего репродукцию под стеклом, на которой была изображена египетская красавица.

Молодой мужчина поднялся, уступая кресло, и тихо, приблизившись к ней, спросил:

— Интересно, а ты после ночи любви тоже могла бы бошку свернуть?

— А ты хотел бы удостовериться? И не мечтай, — резко ответила Лариса, обозленная тем, что кто-то посмел подсмотреть ее тайное и сокровенное.

— Забирай свои комсомольские взносы, и уматывай, секретарь. Ты, ведь, за этим сюда пришел? — и Лариса пренебрежительно швырнула на стол небольшую, ежемесячно означенную в ведомости сумму.

(Из множества таких небольших сумм складывались финансовые потоки и комсомольские реки большой советской страны).

— Не только. А поговорить? — улыбнулся Аристарх, которому явно не хотелось уходить, тем более, что никого, кроме них, в кабинете не было. — Так, может, я теперь буду называть тебя Клео… Или Клёпа, — сказал он, кивнув на репродукцию.

— Не вынуждай, — и тут Лариса демонстративно взялась за пустую пепельницу, стоявшую у нее на столе.

— Курить — красоту губить, — сказал мужчина, сожалея, что разговор так быстро подошел к концу. И добавил, уже совсем, вроде, будничным тоном, — тут наши на выходных за грибами в Подмосковье собираются, автобус заказали. Поедешь?

Лариса округлила глаза.

— Сыроежки и опята с Кирюшей собирать? И слушать его пьяные бредни еще на природе? Уволь…

— Там еще и другие сотрудники будут, — заметил Аристарх.

— Ты себя, что ли, имеешь в виду, Аристон? — молодая женщина усмехнулась. — Не сомневаюсь, что там и другие сотрудницы тоже будут. Лесные нимфы, так сказать, комсомольско-молодежного разлива…

Спортивный увалень вспылил.

— Ну, сколько можно повторять вам всем: Аристон — это совсем другое мужское имя…

Почему-то все коллеги, особенно молодые, упорно называли его Аристоном, что бывшего метателя копья и нынешнего спортивного обозревателя жутко раздражало.

— Ну, и ладно, — вздохнул комсомольский секретарь главного информационного агентства страны, покидая кабинет. — Зато теперь я знаю твою тайну…

При этих словах Лариса снова взялась за пепельницу и нервно забарабанила по ней пальцами.

Аристарх вышел. И молодая женщина, наконец, свободно вздохнула, в который раз отмечая про себя, что этот мужской индивид действует на нее, как красная повязка на быка. Или — как красный, предупредительный сигнал светофора? Одним словом, раздражает…

Вообще-то появлению Аристарха Яновича Рачинского в ТАСС и в качестве журналиста, и в качестве комсомольского секретаря предшествовало немало событий. И начать, пожалуй, стоит с его появления на свет.

Этот спортивный поляк

Здесь, пожалуй, следовало бы совершить небольшой экскурс в весьма бурные и печальные события начала двадцатого века. В числе прочего, упомянув и польско-советскую войну 1919-21 годов, которую называют еще и польско-большевистской — события, о которых до сих пор спорят историки с обеих сторон, замешанных в этом конфликте.

Нам же интересно будет проследить конкретную судьбу некоего Аристарха Вацлавича Рачинского, являвшегося в то смутное время поручиком 5-ой польской дивизии, сдавшейся в плен в Красноярске. А также судьбу польки Гражины Мазур, отправившейся на поиски своего жениха вместе с его младшим братом — Ежи Рачинским.

Наверное, об этом рискованном путешествии из Польши в далекую и холодную Сибирь с бочоночком меда, сушеной ягодой малиной и многокилограммовым шматом копченого окорока, можно было бы написать свою историю. Наверное… Мы лишь здесь заметим, что поиски увенчались успехом. Невеста и брат поручика прибыли в Красноярск, когда там свирепствовала эпидемия тифа. Они разыскали Аристарха в одном из тифозных бараков в горячечном бреду.

Приплюсовав к фамильным серьгам и кольцу семейства Мазур приличный кусок окорока, чтобы уговорить конвой позволить забрать умирающего, невеста и брат перевезли Аристарха на съемную квартиру, где и выходили его. Своей любовью, заботой, медом с малиной и наваристым калорийным супом всё из того же копченого окорока…

Потом наступил момент, когда от тифа слегла хрупкая и нежная Гражина. Самым стойким оказался Ежи, которому досталось больше всех и который не смог выехать на Родину, пока не началась репатриация поляков в 1922 году.

К этому времени Аристарх и Гражина были уже обвенчаны католическим священником, и у них был годовалый сынишка, которого они нарекли Яном. Пускаться с такой крохой в дальнюю и трудную дорогу они не хотели. К тому же, молодые супруги видели, что в стране Советов на постоянное жительство остается немало поляков. Доводы же брата Ежи, что дома, на родине, им будет лучше, не убедили. А зря. Ежи уехал к родителям в Польшу, а они остались.

Ну, а потом еще, как известно из истории, в нашей стране был ГУЛАГ, где оказалось немало заключенных поляков. Не минула эта участь и польского поручика и дворянина Аристарха Рачинского. Правда, опять же, как известно из той же истории, в начале Великой Отечественной войны поляки были амнистированы.

Бывший поручик Аристарх Вацлавич Рачинский вышел из лагеря очень ослабленным, почти инвалидом. Воевать он не мог. Зато подрос польский шляхтич Ян, которому к началу войны исполнился 21 год… Лишь в послевоенное десятилетие, когда тысячи поляков из СССР возвращались на родину, уехали из Сибири и родители Яна. Навсегда.

А тогда, летом 45-го, Гражина и Аристарх Рачинские ждали возвращения своего единственного сына в Красноярск. Они знали, что он жив и здоров.

Возвращался на Родину боец Красной Армии (и одновременно потомок старинного дворянского польского рода) Ян Рачинский, сопровождая своего фронтового друга Владимира Ярового, который был на костылях с загипсованной ногой.

Владимир был жителем подмосковных Мытищ. Доставив раненного товарища домой, Ян должен был продолжить свой путь из Москвы в Красноярск, где его очень ждали родители. Но, ведь, никто не знает, за каким поворотом его поджидает судьба. Не знал этого голубоглазый и симпатичный 25-летний поляк.

А судьба явилась к нему нежданно-негаданно в образе пятнадцатилетней сестрицы Владимира — Клавдии, которая в памяти брата, уходившего на фронт, запечатлелась десятилетней пацанкой. А тут… Володька ее и не узнал, когда выбежала на крыльцо почти незнакомая фигуристая девушка, обняла, поцеловала.

«А сестрица-то моя — невеста уже!» — изумился Владимир.

Клавдия же, как глянула на братова друга, молодого бойца: грудь в медалях, глаза голубые, кудри русые, нос — чуть курносый. Акцент — чудной, но приятный, и имя диковинное — Ян. Глянула — краской залилась. И умопомрачилась. Сразу. С первого взгляда. Бывает.

А дом родительский — только одно название, что дом. Развалюха, к которой мужская рука столько лет не прикасалась. Сад, правда, большой, хороший, и яблоки уродились в то лето.

Время — голодное. Отца семейства все ждали еще, надеялись, хоть была бумага, что после битвы на Орловско-Курской дуге, он пропал без вести.

Кругом — разруха. Брат — хромой, неизвестно, когда нога заживет. А Клавка, только что окончившая семилетку, влюбилась. Да она, конечно, свои бы чувства скрывала, но, как поняла, что Ян скоро домой, в Сибирь свою, уедет, умопомрачилась еще больше.

Однажды, когда мать ушла на ночное дежурство в госпиталь, где она работала санитаркой, а брат в доме дремал, прокралась она тихонько в сад. Здесь Ян, чтобы никого не стеснять в небольшой избе, спал на свежем воздухе под яблоней. И сейчас боец крепко уснул на старой железной кровати под многолетним фруктовым деревом.

Подкралась юная Клавдия в ночной рубашечке к молодому бойцу — и юркнула в постель.

А когда тот, проснувшись, открыл глаза, прошептала со всей отчаянностью девичьей пылкости: «Если уедешь от нас — утоплюсь»…

Поляк вздрогнул, сел на кровати, беря в свои руки трясущиеся Клавдины ручонки, и понимая, что его и самого сейчас начнет трясти от неожиданности момента. Тем более, что днем он ловил на себе ласковые, искрометные и, в то же время, смущенные взгляды девушки. И от этих взглядов у него мутилось в голове.

— Так нельзя, — сказал молодой мужчина и продолжатель рода польских шляхтичей. — Я — гость в вашем доме. И старше тебя на десять лет. А из-за этой войны — старше, будто бы, на все двадцать. А ты… Ты такая юная, свежая, чистая паненка… Так — нельзя. Так — нехорошо…

— Скажи: нравлюсь я тебе или нет? — тая от осторожно-нежных интонаций поляка, а, особенно, от «паненки», спросила Клавдия.

— Нравишься… Очень, — выдохнул боец.

— Ну, тогда оставайся у нас. Или забери меня с собой в твою далекую Сибирь…

И счастливая от того, что «нравится», девушка резко подскочила с кровати, и, краснея от нахлынувшей смелости, быстро приподняла до самого горла вверх свою рубашку.

— Смотри и знай: никто, кроме тебя никогда этого не видел…

Поляк глянул на юные прелести, в долю секунды промелькнувшие в лунном свете летнего сада — и задохнулся. А Клавдия убежала.

Молодой боец долго еще смотрел на звездное небо, курил самокрутки, вздыхал, понимая, что жизнь его делает неожиданно крутой поворот. И ему уже не уснуть.

Днем с Володькой мастерили деревянные подпорки к дому, месили глину для укрепления стены, которая вот-вот могла рухнуть. Еще в перспективе надо было латать крышу. Основным работником был, конечно, Ян.

Клавдия сварила на обед пустые кислые щи (без мяса) и картошку. Позвала обедать брата и гостя. Сама, пунцовая вся, глаза опустила и вышла из кухни, не сев обедать вместе, как обычно.

— Чего это с ней сегодня? — удивился брат.

Фронтовой друг вздохнул и поведал ночную историю, утаив некоторые подробности о девичьей красе в лунном сиянии.

— Так, значит, «утоплюсь»? — усмехнулся Володька. — Так это ж равнозначно, что она в любви тебе первая призналась! Вроде, была только пацанкой, подумать только… А ты-то сам к ней как?

— Я бы женился, — вздохнул Ян. Но, ведь, твоя сестра так молода… Нас не распишут.

— Была бы любовь… Свадьбу сначала сыграем. А распишут через год. И когда вы приглядеться друг к другу успели? Я и не заметил.

— А когда тебе замечать было, когда ты всё к соседке бегаешь, — улыбнулся Ян.

— И то правда. У меня там дела посерьезней ваших приглядок-переглядок будут. Дела конкретные… Жениться надо, пока Катькины родители мне не накостыляли моими же костылями.

Владимир немного помолчал, подумал.

— Так. Значит, сразу две свадьбы играем через месяц. А чего канителиться? — и недавний фронтовик почесал за ухом. — Вот с хатой надо побыстрей заканчивать. Тебе с сестрой здесь жить, а я у Катьки буду, — заключил молодой мужчина, как о деле, уже окончательно решенном.

Вечером того же дня в дом наведались гости. Катька — рыжая, веснушчатая и бойкая, пришла вместе с родителями. Владимир поставил самовар. Пили чай с баранками и колотым сахаром. За столом сидели и Ян с Клавдией.