Александра Стрельникова - ТАСС не уполномочен заявить…

— А сколько это будет стоить? — поинтересовалась Лариса.

Работница ателье назвала цену: «Если с вами нет всей суммы, то можно оплатить сначала аванс».

— Я оплачу сразу, — ответила журналистка.

И стала доставать из сумочки кошелек.

— А что это за ткань такая приятная, — вроде и белая, и не белая, и еще с какими-то серебристыми искорками, очень мне нравится…

— Разновидность трикотажа, конечно, импортного, — усмехнулась женщина. — У нас, ведь, в стране, наверное, скоро и гардинный тюль закончится, который весьма активно используется в моделях, предлагаемых сегодня в «Салонах для новобрачных».

— Как же мне повезло, что я случайно наткнулась на ваше ателье, — радостно вздохнула Лариса и вдруг сказала, — а вот эти серебристые искорки, я уверена, будут очень хорошо сочетаться с серым цветом костюма моего жениха (о котором она только слышала, но никогда не видела).

Сказала и даже не заметила, что выдало вслух ее подсознание.

(О, женщины, как же, вообще, раскрепощается ваше сознание, когда вы занимаетесь шопингом или чем-либо подобным!)

Когда Лариса вышла из ателье, на улице уже начинало сереть. И снег еще больше залепил витрину. Снежинки падали такие крупные, что в окружающей картине было нечто ирреальное.

«Надо запомнить номер дома и название переулка», — подумала она, наконец, направляясь домой с букетом белых роз.

Ей было о чем сегодня рассказать родителям вечером. И уже ничего не нужно было придумывать: ни про Загс, ни про кольца, ни про платье, ни про цветы, которые говорили сами за себя…

Тихо, вполне «конспиративно» дорабатывали эту трудовую неделю Лариса с Аристархом, иногда пересекаясь за чашечкой кофе в буфете или во время обеденного перерыва в столовой. Когда же журналистка бывала не одна, или он не один, то они просто приветствовали друг друга, как коллеги.

И Аристарху очень нравилось наблюдать за ней незаметно со стороны. Особенно сейчас, когда всё так изменилось. Ведь совсем недавно он только и думал о том, чтобы такое предпринять, чтобы стать к ней чуточку ближе, не всегда, даже, смея подсесть к ней за столик, боясь показаться назойливым. А сейчас, когда они в глазах окружающих продолжали оставаться просто коллегами, внешне абсолютно чужими людьми… Сейчас их связывала такая тайна, от которой у него замирало сердце.

Он не знает, как у них получится всё потом. Он боится об этом даже думать. Но эта тайна грела его душу… И ему так радостно было наблюдать за Ларисой со стороны: вроде бы чужой и отдаленной. Но в действительности — уже не чужой. Потому что узелочек между ними завязался. Пусть не совсем такой. Но — завязался. И у него была надежда: он ее завоюет. Обязательно.

А Ларисе повезло. Кирилл Петрович и в пятницу не вышел, продлив себе больничный до понедельника.

Журналистка всё рассчитала правильно: писать заявление на неделю за свой счет «по состоянию здоровья» надо ближе к концу рабочего дня. Если сделать это раньше, секретарша обязательно настучит Кирюше. Начальник, конечно же, ничего бы изменить не мог в ее решении, но крови и нервов попортил, начав давать наставления по телефону. Поэтому и появилась она в приемной Кирюши всего лишь за час до окончания рабочего дня.

— Вы же понимаете, Лариса Павловна: Кирилл Петрович должен наложить свою резолюцию на ваше заявление, что он «не возражает». А его нет, и я не знаю, как быть, — сказала невинным голоском наглая и самоуверенная девица (впрочем, только такая и могла быть у здешнего руководителя).

— Так в чем проблема? А ты съезди к нему домой, пусть наложит, — были последние слова, которые она произнесла в ненавистной приемной ненавистного начальника, понимая, что, когда она вернется сюда через неделю, всё это уже ее не будет волновать.

Журналистка это знала точно. Потому что Николай Михайлович сегодня ей и Аристарху окончательно подтвердил, что всё «на мази» в их заграничной командировке.

Она даже от своих соседок по кабинету скрыла, что взяла недельный отпуск без содержания. Потому что правду она сейчас сказать не могла, а зачем врать, если через неделю всем всё станет известно…

Аристарх тоже взял недельный отпуск за свой счет. Только такому здоровяку и увальню как-то не с руки было писать заявление «по состоянию здоровья». Он выкрутился иначе, написав, что нужны тренировки для восстановления спортивной формы или что-то в таком духе.

Два заявления были написаны в разных подразделениях агентства в один и тот же день. Ну, и что? Мало ли кому и зачем бывает нужен отпуск без сохранения содержания? Никому и в голову бы не пришло соединить эти два будничных события как-то вместе…

Всё когда-то подходит к своему логическому завершению. И свадьба — тоже. Пришло время расходиться-разъезжаться гостям.

— Я вас очень приглашаю поехать с нами на дачу, — уговаривал родителей молодожена Павел Тихонович. — Мы, хотя бы, лучше познакомимся, пообщаемся. Мы ж теперь родственники, правда, Аристарх? — обратился он за поддержкой к своему зятю.

— Поезжайте, мама, отец, — обратился сын к своим родителям.

— Конечно, поезжайте, Клавдия Ивановна и Ян Аристархович, — сказала Лариса, обращаясь к своим свекрови и свекру.

Все начали прощаться. И в большой прихожей квартиры стало тесно и шумно: старший брат Аристарха Томаш с женой, сестра Магда с мужем, тетка Катерина с генералом. Родители, свидетели…

Друг Андрей подошел к новоиспеченному мужу и шепнул ему что-то на ухо, хлопнув по плечу. Генеральша пробилась к племяннице.

— Ларочка, — счастья тебе, — тетка Катерина всплакнула, — ты теперь уже не дури. Ты, всё ж, в нашу породу с отцом, а не в учительскую. А нас как заносит, кровь у нас такая… Ой, я ж забыла, — спохватилась она, — я вам английские булавки повтыкала от сглаза: тебе в подол платья, а жениху, теперь то есть мужу, в брючину, вы не забудьте. Чтоб не наколоться…

— Спасибо, что напомнила, — ответила племянница, подставляя щеку для поцелуя тетке и понимая, что от всей этой свадебной круговерти, начиная с Загса, поздравлений, волнений, тостов, фотосессий и киносъемки она едва стоит на ногах и, вообще, на грани нервного истощения.

Прощаясь, отец подошел к Аристарху и спросил тихо и озабоченно: «С невестой твоей всё в порядке? То ли она не совсем здорова, то ли грустна?»

— Да всё в порядке, — браво поспешил заверить отца сын, заступившись за жену. — Просто устала, переволновалась. А она, видишь, какая хрупкая, тоненькая, нежная…

— Тогда, тем более, раз она у тебя какая-то особенная, смотри — дров не наруби. Погоди, — он достал из кармана пальто красивую фигурную баночку с медом, завернутую в целлофановый пакет. — На, держи, фирменный «секрет» Рачинских именно для таких случаев, — усмехнулся отец. — Может, пригодится…

— Спасибо, — улыбнулся сын, незаметно засовывая пакет в карман пиджака.

А про себя подумал: «Если бы всё было так просто, отец».

— Так вы едете с мамой на дачу?

— Поедем, нас так уговаривают, неудобно отказываться.

И снова пожелания. Поздравления. Поцелуи…

— А мы позвоним вам на дачу завтра, — сказала Лариса, не замечая даже, как в этой волнительной сумятице с некоторым удивлением на нее посмотрели ее родители и родители жениха.

— Никогда не думала, что вся эта свадебная канитель может быть такой утомительной, — сказала невеста, бессильно прислонившись к стене прихожей, когда они, наконец, с Аристархом остались одни.

— Ничего, усталость пройдет, ты отдохнешь, — сказал жених, осмелевший после непродолжительных застольных поцелуев, подхватывая невесту на руки. — Теперь куда?

Лариса кивнула на дверь своей комнаты.

Он внес ее и посадил в кресло. И сам сел в кресло напротив и огляделся.

На небольшом столике стоял букет розовых роз, соки, минералка и сладости.

Широкая тахта была накрыта красивым атласным покрывалом бежевого цвета. На ней лежали два новых махровых халата — розовый и голубой. Во всем чувствовалась заботливая женская рука. Лариса сидела в кресле как раз напротив зеркала в гардеробе. Она поправила чуть съехавший свадебный веночек.

— Ты — самая красивая невеста, — сказал Аристарх, садясь перед ней на колени.

— Да, ладно уж, — усмехнулась она, — боковым зрением автоматически подмечая удачный ракурс для фотографии их совместного отражения в зеркале. — Вон сколько было молоденьких и хорошеньких невест в Загсе. Всё надо делать вовремя. Ты бы мог жениться на восемнадцатилетней… А не на женщине, которая старше тебя на два года.

— Ты смотришься лучше всех этих восемнадцатилетних, — сказал Аристарх и поцеловал ее руку с внутренней стороны запястья.

— Не знаю, как я смотрюсь, — сказала Лариса, — но чувствую… что я уже ничего не чувствую, понимаешь? Ничего, кроме усталости и того, что я просто хочу спать… И зачем я ела этот свадебный торт? Он такой сладкий. И меня теперь тошнит. И платье меня сдавило так, что просто нечем дышать. И… извини меня…

— Ну, ну, — моя капризная девочка, — перебил свою невесту Аристарх, испугавшись, что она сейчас еще что-нибудь скажет по адресу «не совсем такого» жениха, — сначала давай выпьем минералочки, и тебя перестанет тошнить.

Он быстро налил ей в бокал воды и заставил выпить.

— А теперь надо бы освободиться от всех этих тесных женских приспособлений, — сказал он, подавляя волнение, и начиная осторожно распутывать волосы, застрявшие в венке, и с замиранием сердца понимая, что ему сейчас надо будет снять с нее платье.

Мужчина судорожно вобрал в себя воздух.

— Я ведь твой психотерапевт, ты мне должна доверять, — и он расстегнул ей «молнию» на спине.

Лариса сразу вздохнула с облегчением, но платье, державшееся на чашечках с «косточками», под которое был абсолютно не нужен бюстгальтер, сразу опало до талии, обнажив грудь.

Аристарх вздрогнул: «Опять эти дизайнерские штучки».

А Лариса заметила: «Опять у него левый глаз косит».

— Сейчас, сейчас, — сказал жених, снимая платье с невесты, стоявшей, как бесчувственный манекен, — я отнесу тебя в постель, — понимая, что с колготками он еще как-то справится, а вот стринги просто снять не в состоянии. Потому что сам уже в ступоре.

Он откинул атласное покрывало с тахты, под которым открылось красивое постельное белье для новобрачных, и поскорее прикрыл невесту пододеяльником.

Сам же налил в бокал себе воды и залпом выпил. Ему еще предстояло избавиться от галстука. Аристарх, конечно, прокручивал в голове ситуацию, когда они останутся наедине. Он поможет снять ей платье, а она ему развязать галстук…

Но выходило как-то не так. Жених и удавку эту надел только из-за того, чтобы потом она помогла ему ее развязать… Выходило, зря он целый день терпел этот удушающий и ненавистный предмет мужского туалета! И мужчина с такой силой рванул галстук, что разорвался не только узел, но еще и резко обозначилась красная полоса на его шее.

— Пожалуйста, выключи яркий свет и включи настольную лампу, — попросила Лариса.

— Конечно, конечно, — с радостью откликнулся мужчина, которому раздеваться в полумраке было гораздо комфортнее.

— Ой, — вскрикнул он, неожиданно уколовшись, снимая брюки, и, закусывая палец, из которого сочилась кровь.

— Тетка, тетка Катерина, — простонала Лариса, — извини, это ее английская булавка. Она воткнула мне в платье, а тебе в брюки. Примета такая есть, чтобы не сглазили жениха и невесту.

— Ну, раз примета, что уж тут поделаешь, — понимающе вздохнул жених. — А вот уколоться до крови, это, может, тоже какая-то примета? Может, как породниться? — предположил мужчина.

— Не знаю, я ничего не знаю…

Аристарх сидел в кресле в плавках, пережидая, когда из пальца перестанет сочиться кровь. Он открыл и налил себе сока, чтобы избавиться от привкуса крови во рту.

— Тебе надо было жениться на восемнадцатилетней, — тихо повторила она фразу, сказанную ранее. — А не такой деревянной и бесчувственной чурке. Я ничего не хочу. Извини. Я ничего не чувствую…

— Всё хорошо, — ринулся он к ней, — ты просто устала, тебе надо отдохнуть, поспи, — и он поцеловал ее в плечо.

— Вот спасибо, — похоже, обрадовалась невеста, — и, вообще, давай завтра утром, хорошо? — попросила она тихо.

Аристарх, вроде, кивнул, но едва слышно еще что-то проговорил по-польски. А потом добавил:

— Ночь такая длинная, и это наша первая ночь, и мы ее должны запомнить…

И ему показалось, что произнес он эти слова не очень уверенно.

А женщине показалось, что он сказал это слишком самоуверенно.

«По-моему, я вышла замуж за изверга. Неужели так трудно оставить меня в покое хотя бы до утра?» — подумала невеста, засыпая.