— Конечно. Он тоже присутствует на твоей страничке, надо только присмотреться.

— Мне нравится твоё упорство!

— А мне безумно понравились фото из Ниццы.

Мгновенно заливаюсь краской стыда. Тогда, в Ницце, мама купила мне яркий и чересчур (по моему мнению) открытый купальник и выгнала в нём на пляж со словами: «Да что ж ты у меня такая скромная! Хватит изображать монашку!» Потом фотографировала меня и показывала снимки: «Смотри, ты же красотка!» Действительно, купальник оказался вполне приличным, а я настолько удачно в нём получилась, что даже рискнула выложить фото в Инстаграм.

А кое-кто туда забрался, нашёл компромат и всё рассмотрел с лупой! Говорю же — маньяк.

— Всё, выгоняй меня, именинница, а то я никогда не уйду. А тебе завтра рано вставать, — улыбается Андрей.

В конце концов, мы всё же расстаёмся. Закрыв замки, прижимаюсь спиной к двери и медленно сползаю на пол. Сердце разрывается от восторга и нежности, всё вокруг окутано розовой дымкой. Если бы не Андрей, я закончила бы этот день в слезах. А сейчас мне хочется петь от радости, эмоции переполняют.

С того момента, как я отпраздновала своё девятнадцатилетие, сегодня у меня первый радостный день рождения.

Благодаря Андрею!

Глава 9. Спасти сохатого

Андрей

— Вот умный ты, процессы выигрываешь. Говорят, способен вытянуть самое сложное дело. А всё равно молодой и дурной! — пилит меня Кирилл Андреевич.

Он сидит за рулём внедорожника, я клюю носом на пассажирском сиденье, но с упорством вьетнамского партизана пытаюсь читать материалы на планшете. Одолев «Вавилон», начинаем тяжбу с «Инвест-строем», надо быть во всеоружии. Текст заковыристый, отчаянно туплю, не выспался. Строчки сливаются, вместо них на экране извиваются длинные жирные гусеницы.

Ромка дрыхнет сзади. Прежде чем отключиться, он завернул пламенную речь. Первые её слова — целых четыре! — были даже цензурными: «В гробу я видал…» Высказав всё, что он думает об очередной вылазке в лес в пять утра, мой друг воззвал к Гринпису и отрубился.

Интересно, успел ли Ромка на этот раз уделить внимание тёплой и сонной жене, как ему посоветовал папаша. Я бы точно из кровати не вылез, если бы у меня там была Вероника. Представляю малышку в пижаме с зайцами — нет, лучше голой! — и по телу немедленно пробегает сладкая дрожь, внутренности сворачиваются в тугой узел, глаза застилает туман. Я бы никуда не поехал, гори огнём эта охота, лес, «Армада» и карьера.

А Кирилл Андреевич бодр и свеж, хотя, по его словам, всю ночь жонглировал своими младенцами: одного покормить, второго покачать, третьему воды налить, четвёртого перевернуть… Кирилл Андреевич очень выносливый и тренированный — бывший боксёр, да и вообще бугай, бицуха размером с коровью ляжку. Егор Михайлович регулярно ставит меня против Кирилла, так как лучшая тренировка — с соперником, превосходящим тебя в мастерстве. Каждый раз, когда на ринге я на мгновение замираю рядом с этой грудой мышц, перед глазами отчётливо вспыхивает текст моего ненаписанного завещания.

— Думаешь, я охоту люблю? Нет. Но если ты работаешь у Михаила Ивановича, как же можно отказываться? Совсем не догоняешь? — продолжает пилить Кирилл Андреевич.

— Но ведь я еду, еду на вашу долбанную охоту! — мрачно огрызаюсь я.

Контракт с «Инвест-строем» составлен хитро, над ним поработал ещё мой предшественник. Но юристы противника, как выяснилось, ещё хитрее, они сумели найти лазейки для оправдания халатности, которая дорого обошлась «Армаде». Теперь надо придумать, как их переиграть и отвоевать потерянные бабки. Но ведь сосредоточиться на документах невозможно! Очередная яма — и планшет выпрыгивает из рук, как лягушка. Твою же мать!

Кирилл успевает вывернуть руль и одновременно ловит мой планшет. Реакция у него отменная.

— Ты же, Андрюха, снова едва не соскочил! Я уж думал, придётся тебя в багажник запихивать. Теперь вот едешь, а рожа кирпичом. Недоволен. А ты должен взглянуть на ситуацию под другим углом. Тебя, фактически, пригласили в элитарный клуб. Сечёшь фишку? Думаешь, Михаил Иванович всех подряд на охоту зовёт? Нет. В свою команду он приглашает избранных. А ты, дурень малолетний, постоянно отказываешься. Три раза умудрился прокатить дорогого босса.

— Но если бы я проиграл «Вавилону», дорогой босс разложил бы меня на молекулы, закатал бы их по одной в бетон и над каждой бы высадил кактус! Я бы превратился в плантацию кактусов! Клёво, да?

— Фантазёр ты, Андрейка! Скажешь тоже. Что ж, Михаил Иванович, по-твоему, не человек? Он бы гладиолусы посадил или, скажем, берёзки. Но уж никак не кактусы! Ты прям Иваныча монстром каким-то выставляешь!

— Эй, старика моего не обижайте! — доносится с заднего сиденья сонное пыхтенье Ромки.

— Его обидишь, как же, — успокаиваю я друга. — Спи, спи. Нам ещё ехать и ехать, ехать и ехать…

Дурдом. Вместо того, чтобы готовиться к сложному процессу, еду в лес зайчиков убивать. Вернее, сегодня охотимся на лося. Кому и что он сделал плохого? Хм, а вдруг смогу поработать прямо под кусом? Затихарюсь в орешнике и просмотрю все триста шестьдесят страниц текста! Или не получится? Придётся бегать между сосен с маракасами и петардами, выгоняя бедного лося под дуло директорского ружья… Не знаю.

Мысли переключаются на Веронику. Надо сказать, они постоянно на неё переключаются, и это ещё одна причина, почему я серьёзно переживаю из-за «Инвест-Строя». Я стал гораздо менее эффективным. В голове какой-то хмель, гусеницы на экране вдруг превращаются в бабочек, взлетают вверх и начинают порхать вокруг меня, оставляя в воздухе золотой серпантин и конфетти.

Сильно ли Вероника зациклилась на своём инвесторе? Влюблена ли в Бородухина? Красные розы, безусловно, от него. Чтоб он сгнил! Надеюсь, ему придёт идея инвестировать в строительство крокодильей фермы, а крокодилы его сожрут!

Но, кажется, грандиозный букет Бородухина не очень-то Нике понравился. А я угадал и с орхидеями, и с тортом. Не зря изучил лапушкин Инстаграм, добыл массу полезной информации.

За два прошедших дня так и не смог опять с встретиться с Никой, мы даже и поговорить толком не смогли. Когда я ей звонил, она сбрасывала, наверное, сидела на лекциях. А когда она перезванивала — уже был занят я. То арбитраж, то прокуратура, то народу целая толпа, не до разговоров. А в десять вечера уже поздно тормошить крошку, жаль её, представляю, как она устаёт.

Отправлял ей сообщения, хотя бы так до неё дотянуться. Сейчас постараюсь нащёлкать в лесу фоток — вдруг лиса пробежит или оленёнок, девочки эту мимимишность обожают.

Ника так мило краснеет, щёки мгновенно вспыхивают от любого слова… Такая нежная, тонкая… Почему я полтора месяца не обращал на неё внимания? В упор не видел это сокровище!


Вероника

Открываю дверь, а на пороге — хозяйка квартиры, Сонечка собственной персоной. Она, как всегда, ослепительна: на ней ярко-синий брючный костюм, белоснежная блузка с пышным воротом, на локте — брендовая сумка из натуральной кожи, на груди сияет, теряясь в кружевной пене, крупный кулон, на пальце сверкают подаренные Виктором кольца. Глаза загадочно блестят, ресницы стали ещё гуще. И, похоже, бабуля обколола губы, они у неё теперь такие пухленькие! Но, возможно, увеличила их перламутровым блеском и хорошим контурным карандашом. Бабуля мастерица накладывать макияж.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Соня меня восхищает! Как она выглядит!

А я с утра успела сгонять к заказчику и отскипидарить его квартиру, к счастью, однокомнатную, поэтому управилась быстро. Потом сделала рендер торгового молла — кажется, получилось потрясающе, удалось досконально передать все текстуры и выдержать ракурсы, у-и-и-и-и-и! После обеда клиент отменился, значит, моё воскресенье хотя бы частично будет похоже на выходной день. А тут ещё и Сонечка в гости пришла, вообще классно! Жаль, Андрей на охоте. Чувствую, мы обязательно бы с ним встретились сегодня, если бы он остался в городе.

Постоянно всплывают в памяти кадры чёрно-белой классики. Это фильм Антониони «Затмение». Ослепительно красивые Ален Делон и Моника Витти говорят друг другу: мы увидимся завтра… и послезавтра… и послепослезавтра… и сегодня вечером!

Завидую героям фильма, у них есть возможность проводить время друг с другом, гулять, кататься на машине, разговаривать, смотреть в небо. У меня каждый день расписан по минутам, ощущаю себя белкой в колесе.

Зато сейчас у меня весьма интересные гости.

Позади Сонечки вижу незнакомца. Высокий темноволосый красавец с блестящей чёлкой, падающей на один глаз, держит на руках Персика и вдумчиво массирует его пушистый загривок.

Ой… Неужели Соня привела мне ещё одного кандидата? Может, решила подстраховаться на тот случай, если Бородухин мне не понравится? А он мне не понравился! Но ведь Соня ещё об этом не знает.

Не нужны мне новые мужчины, хватит!

— А вот и наша Вероника, — объявляет бабуля. Делегация вторгается в прихожую. Шпиц радостно дрыгается и тявкает, приветствуя меня. Он меня узнал, как приятно! — Привет, солнышко!

— Добрый день!

— Здравствуйте.

Жду, когда Соня нас представит, а эффектный незнакомец тем временем окидывает меня пристальным взглядом. Парень выглядит феноменально ухоженным, я даже замечаю прозрачный маникюр на его пальцах, нежно перебирающих шерсть Персика. Смешной шпиц едва ли не закатывает от удовольствия глазки-бусины.

На красавце под распахнутой чёрной хламидой с капюшоном виднеется серебристо-серая водолазка, обрисовывающая великолепный торс. Тонкая талия перехвачена массивным кожаным поясом с клёпками. Чёрные брюки из гладкой и слегка поблёскивающей ткани обтягивают длинные стройные ноги. Высокие кожаные сапоги на грубой подошве завершают образ. Сюда так и просится меч, перекинутый за плечо, и тогда незнакомец станет похож на странствующего рыцаря-ассасина. Только вместо перевязи меча на его груди красуется крупный блестящий амулет.

— Как тебе моя Вероника? — спрашивает у спутника бабуля. — Ведь хороша!

— Да, ребёнок довольно фактурный, — выносит вердикт молодой мужчина. — Будем работать.

Что он имеет в виду?!

— Никушка, знакомься. Это Глеб Александрович, владелец агентства переводов «Аванта». Но переводить мы ничего не будем, а отправимся в торговый центр. Глеб поможет нам с шопингом, у него фантастическое чувство стиля.

— Да, это так, — с достоинством подтверждает элегантный гость и осматривается.

— Но в мои планы сегодня не входило устраивать шопинг, — растерянно говорю я.

«Сегодня, завтра, на следующей неделе… В ближайшие несколько лет, пока не закончу универ! Я экономлю!» — добавляю мысленно.

— Твои планы изменились! — возбуждённо сообщает Сонечка. — Шопинг с персональным стилистом — мой подарок тебе на день рождения. На неделе ты была занята, я же знаю. Зато сегодня мы оторвёмся, солнышко!

Ах!

— Софи, а почему здесь такой разгром?

— Разгром? Вовсе нет! Просто мы с Никой затеяли небольшой ремонт! Ремонтик! — игриво восклицает бабуля.

— Ты же говорила, что Виктор отремонтировал твою трёшку?

Замечаю, что имя Сониного внука произносится с придыханием, а глаза молодого мужчины при этом застилает мечтательная дымка.

Хм… Какой-то он странный этот Глеб Александрович! Неужели…

Вспомнила!

Мысленно хлопаю себя по лбу. Глеб — директор фирмы, где работала переводчиком Катюша. Она же о нём рассказывала. Именно Сонечка познакомила меня с многодетной блондинкой, естественно, что и Глеб Александрович тоже в числе её знакомых. Катя упоминала, что её бывший начальник, хозяин «Аванты», отличается тонким вкусом, а также нетрадиционной ориентацией.

Ах, Соня! Она и тут впереди планеты всей! Иметь в качестве персонального стилиста гея, да ещё такого роскошного, да ещё и в суровой российской провинции… Это очень круто! Но ведь надо умудриться!

— Да, Витюша неплохо отремонтировал эту квартирку, нам прислали из фирмы строителей. Они были такие милые ребята. Но ведь время идёт, отделка ветшает, пришлось снова заняться обустройством.

Я улыбаюсь. Соня чаще делает ремонт, чем вкалывает себе диспорт и гиалуронку. Тем не менее, квартира в руинах, а Сонино лицо молодеет с каждым днём.

Как так получается?

Но я уже привыкла к разрухе и почти не замечаю, что в прихожей выдолблена часть стены, а в одной из комнат отколупана штукатурка. Видимо, Соня хотела добраться до кирпичной кладки, но, к счастью, её энтузиазм угас раньше, чем она вывалилась в соседнюю квартиру в обнимку с ударной дрелью.