* * *

В среду начинается настоящий мандраж. Я впервые иду на собеседование в фирму, связанную с моей будущей специальностью. Когда устраивалась на работу в другие компании, включая клининговую, совсем не волновалась — не возьмут сюда, пойду в другое место, подумаешь! Подобных фирм море, и везде нужны молодые голодные рабы.

Но сегодня ужасно волнуюсь, потому что боюсь упустить свой шанс. Чтобы компания приняла студента-очника, да ещё предоставила ему гибкий график, этот студент должен быть, по крайней мере, гением. Пусть я одна из лучших на потоке, однако вовсе не гениальна. Никто не станет создавать для меня особые условия труда. Чудо, что Андрей сумел через знакомых найти такую вакансию.

Наряжаюсь: узкая юбка с чёрно-белым узором «гусиная лапка», белоснежная шёлковая блузка, ярко-синие лодочки. Подкручиваю пряди плойкой, превращая их в блестящие спирали. Беру портфолио с моими рендерами и чертежами, оно у меня уже достаточно объёмное и интересное. Понравятся ли мои работы директору «Квадрата»?

Андрей звонит, когда я, накрасив губы коралловой помадой, перед выходом рассматриваю себя в зеркале. Включаю видеосвязь, чтобы милый полюбовался, какая у него красивая подружка.

— О-о-о-о, — сразу же впадает в транс мой Мистер Совершенство. — Вероника, ты выглядишь изумительно. Как бы я хотел быть поближе, чтобы подробнее всё рассмотреть. Ты готова? Волнуешься?

— Ужасно, — признаюсь я. — Как перед экзаменом. Пальцы дрожат, и сердце не на месте.

— На экзаменах тоже волнуешься?

— Всегда!

— Но потом, наверное, сдаёшь на отлично?

— Вообще-то, да.

— Ну вот, что и требовалось доказать. Поэтому не волнуйся. Всё равно тебе не удастся сказать ничего такого, что могло бы испортить впечатление. Наверное, тебе дадут какое-то тестовое задание, и ты с ним легко справишься. Не забывай, ты не с улицы к ним пришла, у нас с тобой в этой фирме надёжный блат. Поэтому расслабься и не накручивай себя. Если вдруг сейчас ты разволнуешься до такой степени, что даже не сможешь связать двух слов, я попрошу для тебя вторую попытку. Но с них не слезу.

— Спасибо, Андрюшечка. Ты так меня поддерживаешь!

— Давай, малыш. Удачи. Ни пуха ни пера.

…Несмотря на психологическую помощь, оказанную любимым, сердце всё равно пытается выскочить из груди, а ноги подкашиваются. За окном, как назло, стемнело, по стёклам забарабанили крупные капли дождя. Ну вот… Минуту размышляю, как быть. На маршрутке теперь, конечно, не поеду. Пока допрыгаю до остановки по лужам, промокну насквозь, и от неземной красоты ничего не останется.

Вызываю такси.

На улице резко похолодало, теперь уже дрожу не только от страха, но и от холода. Небо, утром голубое, превратилось в размокшую вату мышиного цвета. Дождь поливает, рикошетит от асфальта, бьёт крупными каплями по серым лужам. Даже чтобы преодолеть три метра от крыльца до автомобиля, нужно приложить ловкость, иначе в одно мгновение превратишься из принцессы в замарашку.

А вдруг этот ливень — предзнаменование? Ничего у меня не получится, директору я не понравлюсь. Так и буду горбатиться в клининге ещё неизвестно сколько…

Автомобиль продвигается к центру города, и вот я вижу офисную башню, возвышающуюся над соседними зданиями. Тридцать этажей сверкают чёрным стеклом, жёлтая буква знаменитого фастфуда выглядит совсем маленькой на фоне этой махины.

Выбираюсь из такси, бегу по гранитной лестнице к прозрачным дверям, а волнение продолжает нарастать. Почему я так нервничаю? Я же хорошо подготовилась к собеседованию, отрепетировала речь о личных достижениях и планах, изучила сайт компании, у меня интересное портфолио. И тем не менее, я чувствую себя так, словно пытаюсь перейти бездонную пропасть по шаткому мостику.

Можно подумать, на карту поставлена вся моя жизнь.

* * *

В блестящем холле — несколько металлоискателей, молодые охранники в чёрной форме одаривают меня заинтересованными взглядами и находят мою фамилию в списке посетителей. Я там есть, обо мне не забыли, как приятно!

Двери лифта разъезжаются в стороны на десятом этаже, и я вижу стойку администратора. За спиной у девушки глянцевые панели из синего стекла, а на них логотип «Квадрата». Справа открывается офисное пространство, заставленное рядами столов с компьютерами. Перед каждым инженером по два огромных монитора. Ох, как же тут круто! Дорогая мебель, сверхсовременная техника…

Только бы меня взяли!

Девушка-администратор улыбается:

— Привет, я — Лиза. Добро пожаловать в «Квадрат». Приятно познакомиться!

— И мне тоже. Здравствуйте, Лиза.

Прежде, чем мы отправимся в кабинет директора, надо нырнуть в туалет, чтобы поправить макияж, причёску, одежду. Я специально для этого приехала на полчаса раньше.

— Вероника, представляете, у нашего директора передвинулась одна важная встреча. Я вам звонила, чтобы перенести собеседование на другой день, но вы не ответили.

— Ой… Наверное, не услышала.

Сердце падает — теперь от разочарования. Ну вот, я так и знала. Полный облом, ничего не получится, моё собеседование сорвалось.

— Ещё в Контакте пыталась добавиться к вам в друзья и оставить сообщение, но вы были не в сети, — продолжает Лиза. — Но так как вы приехали пораньше, то как раз успеете пообщаться с нашим боссом, и ничего не надо переносить. Мы его перехватим.

Ух ты! Всё в силе. Вот только хорошо ли это для меня — что собеседование из обстоятельной встречи превратится в огрызок? Даже не знаю.

— Вот, здесь кабинет нашего босса. Заходите. Влад, это Вероника Стрельцова.

— Вы уже пришли, Вероника? Отлично. Садитесь сюда.

Молодой, не лишённый привлекательности мужчина, бородатый, лохматый, в рваных джинсах и свитшоте с капюшоном слегка приподнимается на массивном кожаном диване, где он устроился с пачкой каких-то бумаг, и тут же падает обратно.

Я приветствую директора по имени-отчеству — Андрей скинул все данные — и опускаюсь на краешек кресла. Тщательно скрываю своё удивление. Ожидала увидеть перед собой импозантного бизнесмена, источающего аромат больших денег, но никак не расхристанного шалопая.

— Можно просто Влад, без отчества, — поправляет меня директор. — Давайте ваше портфолио, Вероника. — Он сразу начинает листать пластиковые страницы, внимательно изучая мои работы и временами издавая одобрительное мычание. — Что ж, мне нравится.

— Правда?!

— Да. И ваше резюме тоже произвело на меня благоприятное впечатление. Сейчас вы отправляетесь выполнять задание, и если справитесь, мы вас берём.

Как всё просто!

— Влад, но вы же знаете, что я могу работать только по нестандартному графику? — торопливо уточняю я.

— Да-да, я в курсе, не переживайте, — мне возвращают портфолио. — Вот, Алексей вам всё объяснит. — Директор кивает на парнишку, появившегося в кабинете. Тот одного со мной возраста.

Через минуту я уже перемещаюсь в офисный зал, совершенно потрясённая. Собеседование с директором заняло три минуты!

— Алексей, а когда я узнаю результат? — осторожно интересуюсь у «наставника», вихрастого и разболтанного. Он успевает и со мной разговаривать, и перекидываться репликами с коллегами, и чатиться в сети.

— А я тебе сразу скажу. Вот только задание выполнишь, — отвечает Алексей и достаёт из стола пачку печенья. — Хавчик?

— Нет, спасибо.

— Ну, давай, систер. Вперёд! Удиви меня, — командует экзаменатор, в двух словах объяснив, как выполнять тест.

На огромном мониторе вращается трёхмерное изображение детали. Но я уже такое делала. Видимо, надо просто продемонстрировать, что умею работать с этой программой.

Хватаю мышку, жму клавиши…

— Стоп-стоп-стоп! — кричит Лёша, едва не роняя изо рта печенье. — Куда понеслась! Блин, офигеть! Я-то думал, тебя просто для красоты берут. Чтобы в офисе красиво было. И чтобы мы утром на работу бежали как подстреленные.

— Нет, я работать хочу. По-настоящему.

— Всё, молодец, считай тебя приняли.

— Алексей, ты не шутишь? — сердце замирает, в груди застрял ком сахарной ваты. — Да? Правда?

— Конечно! Сейчас напишу боссу, что ты крутая деваха… ой… девушка.

Экзаменатор действительно со сверхзвуковой скоростью набирает сообщение двумя большими пальцами. Ответ прилетает довольно быстро.

— Вероникус, смотри.

Вижу на экране переписку:

«Шеф, ваша кандидатка офигенная. Соображает только так!»

«ОК. Скажи Веронике, что мы её принимаем. Пусть добавится ко мне в друзья».

…Когда я, пьяная от счастья, спускаюсь в холл бизнес-центра, в соцсети у меня появилось три новых «друга» — администратор «Квадрата», Алексей и сам директор компании. Новый босс уже прислал сообщение, что меня ждут в понедельник в половине четвёртого.

Вау-у-у!

Не могу поверить, что все волнения позади. Отправляю восторженное сообщение Андрею: «Меня приняли! Спасибо тебе!» Оно пока ещё висит непрочитанное. Наверное, мой труженик, как всегда, пашет, не поднимая головы.

Выхожу на крыльцо, а на улице рассеялись тучи, и в голубом небе радостно сияет солнце, отражаясь в лужах. Мокрый асфальт блестит, глянцевые жёлто-красные опавшие листья лежат на тротуаре красивым орнаментом. Удивительный яркий мир, который целых три года был для меня закрыт, теперь распахивает объятья, чтобы принять меня и подарить свои краски.

Глава 20. Когда же он вернётся?

Андрей

Мы с шефом только по потолку не бегаем, лишь бы поскорее вернуться домой. Я мечтаю о Веронике, но и Михаилу Ивановичу нужно улететь как можно быстрее, так как он разрывается между двумя фирмами. Из-за проблем в Красноярске ему пришлось перенести парочку проектов, а так же отложить разбирательство с «Инвест-строем».

Шеф психует, постоянно наливается краской, кипит, вот-вот взорвётся. К счастью, его гнев направлен не на меня, а на местное руководство. Этих деятелей он едва не поубивал, а вот я для Михаила Ивановича превратился в настоящую палочку-выручалочку. Знания — сила, особенно юридические.

Когда удаётся развязать очередной узел, шеф душит меня в объятьях. Блин, это не объятья, а бешеный клинч, от которого того гляди затрещат кости. Сейчас поедим в ресторане, потом ещё одна заключительная встреча, и адьос амигос, ночью отправляемся в аэропорт. Наконец-то. Только бы напоследок не вылезла какая-нибудь хрень, случается и такое. И тогда моё воссоединение с Вероникой опять отложится на неопределённое время.

Как же я по ней соскучился, как я её хочу… Не растерзать бы при встрече.

Всю неделю общались урывками. Я практически не остаюсь один, а ворковать с принцессой в присутствии толпы мужиков не очень-то удобно. Звонить ночью совесть не позволяет, жалко малышку. Вчера вечером удалось немного поболтать, Ника рассказала, как прошло собеседование. Глаза у неё сияли восторгом, я любовался её личиком на экране айфона. Хорошо, что она согласилась на моё предложение и сходила в «Квадрат». Теперь ей ещё надо уволиться из клининга.

Скорей бы домой!

В ресторане слышу, как меня нахваливает друг шефа:

— Ушлого ты паренька привёз, Миша. Сообразительный, на ходу подмётки рвёт, — доносится с другого конца стола, заставленного сибирскими разносолами. В отдельном кабинете, кроме нас с гендиром, ещё семеро мужчин, все разговаривают или чавкают.

Мой слух тут же обостряется до предела. Направляю локаторы в сторону двух массивных фигур — шефа и его друга-сибиряка. Сам в этот момент энергично закидываюсь сибирскими пельмешками и посматриваю на жареных перепелов и говяжью грудинку в клюквенном соусе.

Впервые за день удаётся пожрать, да и то, приходится одновременно проверять на планшете стостраничный документ, так как после роскошного ужина мы с боссом выдвигаемся на заключительную стрелку.

— Лихо твой парнишка юридические лазейки находит, — говорит шефу его товарищ. — Где ты взял этого вундеркинда?

— Переманил, — усмехается Михаил Иванович.

— Так может, я тоже его у тебя переманю? Сколько ты ему платишь? Я больше предложу!

— Но-но, полегче! — возмущается шеф. — А в лоб?

— Ладно, Мишаня, не кипишуй, это была шутка.

Чувствую, что босс смотрит на меня — проверяет, слышал ли. Делаю вид, что полностью занят чтением и едой. Но, безусловно, приятно, что Иваныч так яростно защищает мою персону от посягательств, отбивается, как невинная русалка от наглых морских коньков.

Думаю, босс мысленно уже пересматривает размер моего вознаграждения за эту сумасшедшую сибирскую командировку. Я ещё его не спрашивал о бонусе, но он понимает, что в моём трудовом договоре нет ни слова об оказании частных услуг. Шеф — товарищ прижимистый, денег на ветер не бросает. Однако, если видит свою выгоду, то вкладывается по-крупному. В меня он точно решил вложиться. Я это уже ощутил, когда получил бонус за «Вавилон».