Я не знаю, как буду жить без него. Мне ужасно его не хватает…

* * *

Слышу, как в замке поворачивается ключ, и понимаю, что спалилась. В квартире появляется бабуля, сопровождаемая незнакомым мужчиной, и удивлённо смотрит на меня.

— Ой, Никусик, ты откуда тут?

Так как Сонечка вместе с Антонио улетала в Италию на десять дней, я не стала рассказывать бабуле, что вернулась в её квартиру. Живу тут полмесяца нелегально, конспиративно. Ничего страшного в этом нет, даже успела один разок показать квартиру покупателям — безрезультатно, они не заинтересовались.

Соня, похоже, привела ещё одного клиента.

— Проходите, смотрите. Квартирка чудесная, тёплая, тихая, — начинает тараторить Сонечка. — Соседи симпатичные, все интеллигентные и беззвучные. Правда, Ника?

— О, да!

Мужчина лет сорока нечеловеческим усилием воли отдирает взгляд от моих голых ног, груди, шеи (я в домашнем микро-платье) и с удивлением осматривает выбоины в стенах. Кажется, злобный тролль грыз стены стальными зубами и дробил мощными лапами.

— Тут немножечко не закончен ремонт, — объясняет бабуля. — Увы, бюджет иссяк, пришлось притормозить. Но вы же захотите переделать всё под себя. Поэтому на эти дырочки даже не обращайте внимания.

Но мужик обращает и постепенно впадает в уныние. Только при виде меня взгляд его светлеет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Вы, вроде сказали, что квартира свободна. А у вас тут девочка живёт.

— Девочка тут образовалась непонятно каким образом! — многозначительно смотрит на меня Сонечка. — Она, вообще-то, должна сейчас быть совсем в другом месте.

— Я потом объясню.

Мужчина снова жадно скользит по мне взглядом и вздыхает. Видимо, он уже понадеялся, что девочка идёт бонусом при покупке квартиры. Но ему облом.

Раздолбанные Сонины апартаменты визитёра не впечатлили. Этот покупатель тоже уходит, как и все предыдущие, с выражением лёгкого недоумения на лице.

— И что им не нравится! — сокрушается Соня. — Глупцы! Такие хоромы за бесценок отдаю. Ладно, солнышко, идём пить чай. Устроим девичник.

Мы с бабулей перемещаемся на кухню, я достаю торт с маскарпоне и клубникой. Купила в кондитерской, чтобы хоть как-то унять сердечную боль, но не очень-то и вышло.

— М-м, тортик! — радуется Соня. — Но почему ты здесь, Ника? Что за дела? Только не говори, что поссорилась с Андрюшкой. И молчала, партизанка! Вы так серьёзно поругались, что ты вернулась обратно и снова живёшь тут одна? О, нет, не хочу в это верить! Кошмар!

Рассказываю Сонечке о расследовании, устроенном юристом.

— Таким образом, мой отец — вор, а мама — взяточница, — горестно подвожу я итог и начинаю моргать, потому что сразу подступают слёзы.

— Ну-у-у, прям сразу и взяточница! — машет руками Сонечка. — Зачем же навешивать ярлыки? Твоя мамочка, может, проводила бизнес-консультации для предпринимателей. А бизнесмены они знаешь какие? Они сразу набрасываются на бизнес-консультанта или коуча и начинают пихать ему деньги! А почему? Потому что дешёвые услуги для них не имеют ценности.

— А у папы любовница, — продолжаю жаловаться я. — Ей он покупает драгоценности, а мне даже не помог оплатить учёбу.

— Вот это настоящий кошмар… Ника, бедняжка, теперь я понимаю, почему ты выглядишь как привидение. Бледная, несчастная. Столько на тебя всего свалилось!

— Ещё и с Андреем разругались в пух и прах.

— Думаю, вот это самое главное!

— Я ужасно разозлилась, что он начал выискивать компромат на моего отца. Нашёл, а попутно зацепил ещё и маму.

— Он специально, что ли, искал?

— Нет. Сведения собрали безопасники «Армады».

— Вот видишь, Андрей ни в чём не виноват. Зря ты на него злишься.

— Уже нет. Но… теперь, наверное, он на меня злится. Потому что я была несправедлива к нему, кричала, устроила истерику. Уже целую неделю никаких от него известий. Не звонит, не приезжает.

— Так сама позвони!

— Я боюсь… А вдруг он меня не простит? Я ужасно его обидела.

— Ну вот… Печально. Кстати, а что с денежками? Надеюсь, наш папуля не всё успел истратить?

— А я и не знаю.

— Пусть возвращает! Твоя мама не для того копеечку к копеечке собирала, чтобы он любовницам бриллианты покупал. Она для тебя старалась.

— Соня, ты не поняла? Моя мама брала откаты!

— И чё? — закатывает глаза бабуля. — Ты в какой стране живёшь, детка? Здесь все берут откаты, даже коты на помойке! Это суровая реальность нашей жизни. Я их тоже беру. Ежедневно! Вот только что с Витюши сбарабанила жирный откат за то, что не буду курить целый месяц. Целый месяц, боже, во что я ввязалась… Ну, ладно, раз тебя этот вопрос так напрягает, переведёшь половину средств в благотворительный фонд. Нет, десять процентов. Остальное мы с блеском потратим. Я вызову Глебушку, и организуем роскошный шопинг. Главное, вытрясти деньги из твоего папаши. А! Ещё обязательно надо купить тебе квартиру. Что же ты совсем без личной жилплощади осталась.

— Я не хочу жить одна, — грустно вздыхаю я.

С Соней так хорошо. Когда она рядом, все проблемы уже не кажутся такими страшными. Я даже могу на минуту представить, что не было нашей ужасной ссоры с Андреем.

Бабуля тем временем продолжает фантазировать:

— Это понятно, что ты хочешь жить с Андрюшей. Но у каждой женщины должен быть собственный запасной аэродром. Лучше бы, конечно, купить квартиру в «Легионе». Отличный жилой комплекс, и публика там приятная. Можно взять студию со спальней, вот как у меня. Если что, я помогу с ремонтом. Ты же знаешь, Ника, я в этом деле профи!

Глава 26. Торопитесь, малыши!

Андрей

Я мог бы сейчас парить в небесах от счастья. На работе всё чудесно, после двух крупных побед я превратился в триумфатора, в офисе «Армады» все поздравляют, смотрят уважительно. Михаил Иванович готов усыновить, я теперь его любимчик.

Но всем, кто подходит с поздравлениями, могу ответить только кривоватой улыбкой — на сердце тяжело. Я всё испортил, разрушил иллюзии Вероники, очернил память её матери, открыл глаза на поведение отца. Понимаю, что для Ники всё это ужасно. Вряд ли она когда-нибудь сможет меня простить. Жду нового витка возмущения — когда папаша начнёт перечислять дочке деньги. Наверное, Ника вообще меня возненавидит за то, что плотно взял Гайера за жабры. Но я не мог позволить, чтобы этот подлец продолжал шиковать на краденые деньги.

— Эй, ну ты что такой унылый, братан? — заглядывает ко мне Ромка. — Прикинь, батя там сейчас в интернете для тебя охотничий карабин выбирает, хочет прикупить. Будешь ты у нас вооружён до зубов.

Ну, чудесно. Ещё и это. Теперь гендир не захочет расставаться со мной ни в лесу, ни в городе. Буду постоянно пристёгнут к нему коротким поводком. Понятно, почему Ромка радуется, почему его испанская рожа прямо-таки сияет счастьем. Раньше отец постоянно таскал его за собой, в прошлом году Ромашка тоже ездил в Красноярск, и сибиряки устроили Иванычу грандиозную охоту на бурого медведя. Из-за этого бедного медведя Ромка до сих пор убивается. И вот теперь друг надеется спихнуть на меня роль преданного директорского оруженосца.

— Зато ты весёлый, — мрачно отвечаю я другу. — Что скалишься?

— Ты давай, дружище, мирись уже с Вероничкой. А то больно на тебя смотреть.

— Да как я помирюсь. Это нереально…

— Нереально ёжиком в баскетбол играть. Но при желании тоже можно приспособиться. А с девчонкой помириться — это гораздо легче. Давай, мужик, ты же умеешь быть убедительным. И у тебя аргументы. Один такой хороший большой аргумент, — пошло ржёт Ромка. Треснуть бы его, чтоб не веселился, когда у меня на душе так тяжко.

— Скройся, демон. Без тебя тошно.

Друг исчезает, а у меня звонит сотовый. Смотрю на экран — входящий вызов с неизвестного номера.

— Здравствуйте, Андрей! Это Софья Геннадьевна, — слышу я в трубке. Голос Витиной бабули звучит приглушённо, слабо. Странно. Обычно Сонечка очень энергичная. — Витя дал мне ваш телефон.

— Добрый день, Софья Геннадьевна.

— Витя вам не сказал, какие у нас новости?

— Нет. Что-то случилось?

— Я тут загремела в больницу… И всё как-то… хреново. Если честно. Мне очень плохо.

— Вы что, Софья Геннадьевна! — пугаюсь я и даже встаю из-за стола. — Ну-ка, перестаньте. А что говорят врачи?

— Да ну их… врачей этих. Андрюшенька, у меня вот какое дело. Я знаю, что вы с Никой поссорились. Это просто нож в сердце… А как раз с сердцем у меня сейчас и возникли проблемы. Послушайте, Андрюша… Ника чудесная девочка…

— О, да! — соглашаюсь я. Разве у меня могут быть какие-то возражения? Она чудесная, славная, бесподобная, уникальная!

— Вы так друг другу подходите… — продолжает шептать в трубку бабуля. — Андрей, вы не сможете приехать ко мне в больницу? Нику я уже позвала… Хочу увидеть вас вместе… Я была бы счастлива, если бы вы помирились.

— Софья Геннадьевна, конечно, я приеду! Но вы, пожалуйста, держитесь, не раскисайте. Сейчас вас подлечат, и всё опять будет хорошо.

— Ах, Андрюша… Вы очень милый… — бабуля задыхается, я понимаю, что каждое слово ей даётся с трудом.

— Софья Геннадьевна, я уже еду! Только скажите, куда конкретно.

Делая паузы, Витина бабушка диктует адрес и название больницы.

— Это частная клиника… Витенька меня сюда устроил… Вас сразу проведут ко мне. Спасибо, что не отказали, Андрей… Нике я позвонила, она тоже вот-вот будет здесь… Давайте, малыши, поторопитесь. Порадуйте бабушку… Напоследок…

— Да что же вы такое говорите, Софья Геннадьевна! Ну-ка, прекратите. Вы ещё сто лет проживёте! — Чувствую себя совершенно беспомощным, переживаю. — Я выезжаю.

— Жду вас, Андрюша.

Ну и дела… Кошмар! Сразу же вспоминаю, что Витя сегодня выглядел мрачным. Понятно, расстроен, он же обожает бабулю. Но я надеюсь, что Сонечка выкарабкается, какие её годы, она по энергичности и жизнелюбию заткнёт за пояс любого подростка. Даже и думать не хочу о плохом.

Но… В жизни всё бывает.

Собираюсь за три минуты: поручаю помощнику отменить две запланированные встречи, скидываю на юридический отдел, как ядерную бомбу, пакет заданий на ближайший час, надеваю куртку, обматываюсь шарфом — на улице лютый холод.

Страх за Витину бабулю сталкивается с другим ярким переживанием: прямо сейчас я увижу мою малышку. Ника тоже едет в больницу, а это значит, что через четверть часа я смогу вдохнуть её запах, прикоснуться к руке. Позволит ли она себя обнять?

Не знаю.


Вероника

Вчера меня подкараулил около университета мой папаша. Сегодня прямо в офис «Квадрата» заявилась Лера. Несомненно, обе эти встречи — вчерашняя и сегодняшняя — связаны между собой.

Папа, перехватив меня на крыльце универа, трагически сообщил, что ему нужны реквизиты моего банковского счёта. Будет перечислять мне деньги.

— Но не сразу, — тут же сообщает он. — Поэтапно. И вообще, Ника, мы могли бы договориться между собой. Зачем ты втянула в это дело Гончарова? Он загрызть меня готов.

— В смысле? Ты с ним разговаривал? Встречался?

— Пришлось! Он же вцепился мне в горло. От него не отвяжешься, он как бешеный пёс.

— Вот как? — усмехаюсь я.

Десять дней назад я сама кричала Андрею, чтобы не смел трогать моего драгоценного папочку. Но после столкновения в аэропорту, с моих глаз упала пелена. Я пытаюсь найти в сердце прежние чувства к этому мужчине, всё же, он мой отец. Но ничего не получается. Не могу простить иезуитской подлости, лжи и лицемерия. Постоянно думаю о том, что кредит на лечение мамы он взял лишь потому, что сразу сориентировался — тут можно хорошо поживиться. А я-то плакала от благодарности: папа не бросил в беде, всё взял на себя, примчался спасать бывшую жену, потому что понял — дочка без него не справится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Как бы не так! Я была совсем глупой и наивной. Но теперь всё изменилось.

— Ника, доченька, поговори с Андреем, а? Он там насчитал с калькулятором… бухгалтер хренов! И требует, чтобы я вернул тебе какие-то сумасшедшие деньги. Но у меня их нет! Придётся продать квартиру, машину…

— А Татьяне ты квартиру не успел купить? А сколько стоила поездка в Эмираты? А кроме Татьяны у тебя ещё есть любовницы? — сухо интересуюсь я.

— Дочка, я тебя не узнаю. — Чёрная тень падает на красивое лицо отца. — Вот, как говорится, с кем поведёшься, от того наберёшься. Это Гончаров на тебя влияет, ты никогда не была такой меркантильной и… жестокой.