– А для тебя?

– А как сама думаешь?

– Я думаю, – улыбнулась она, – что с тобой, как в компании с толстяком, время летит незаметно. Уже половина восьмого утра.

* * *

В следующий раз они столкнулись на кухне в женской общаге. К тому моменту больше всего подходила фраза из детской сказки: «Вдруг откуда ни возьмись…» Настя усмехнулась своим мыслям. Вечно всякая глупость в голову лезет! А Димка стоял у плиты и что-то размешивал в красной кастрюле. В воздухе витал запах жареного лука и куриного бульона.

– Не каждый день видишь парня, который умеет готовить, – удивлённо произнесла Настя, встав рядом. Её макушка едва доставала ему до подбородка. – Говорят, мужчины лучшие повара. Что готовишь?

– Кристине захотелось куриного супа, – с издёвкой ответил он. – Девушке двадцать лет, а суп варить не умеет. Это нормально? Даже я суп варить умею.

– Ну, может, у неё просто другие таланты?

– Что-то не замечал. А ты что готовишь?

– Курицу по-мексикански, – гордо ответила Настя. – Хочется острого.

– Да? А я не умею это готовить. Научишь?

– Si, seсor, – улыбнулась Настя. – Это единственное, что я умею готовить. Меня Начо ещё два года назад научил. Хочешь, заходи сегодня на ужин. Попробуешь.

– Приглашаешь?

– Ага. Мне скучно одной ужинать, Машка поздно придёт.

– Значит, договорились. Тебе долго ещё готовить?

– Полчаса.

– Мне тоже.

Настя нарезала лук крупными полукольцами и обжарила в масле, потом добавила туда кусочки куриного филе, залила всё это разведённой томатной пастой, а в конце добавила красный и чёрный перец. На кухне разливался божественный аромат жареной перчёной курицы, мгновенно вызывавший аппетит.

– Как вкусно пахнет… – в дверях появилась Кристина и посмотрела на Димку хитро-блядским взглядом. – Муж, ты просто чудо… – и сладко повисла на нём.

– Муж объелся груш… – съязвила Настя, перемешивая курицу с варёными макаронами. Кристина проигнорировала её замечание и продолжала висеть на Диме.

– Давай быстрее, – нежно шептала она ему на ухо ласково-сладким голосом. – Я жду. – И ушла обратно.

– Трудная семейная жизнь? – спросила Настя, уставившись на табличку рядом с раковиной: «Не сливайте в раковину остатки пищи».

– Да уж… – вздохнул Димка, закатив глаза. Выключил плиту и снял кастрюлю с огня. – Я приду через пятнадцать минут, – тихо добавил он.

– На второе, – усмехнулась она. – А к кому на третье пойдёшь?

– К тебе же, – ответил он. – Хотел позвать Андрюху и Михалыча попить пива, но… передумал.

– А что ты предлагаешь?

– Увидишь, seсorita.

* * *

… Через двадцать минут Димка появился в дверях комнаты № 617 с бутылкой испанского вина и DVD со старыми русскими мультфильмами. За окнами уже темнело, а в соседних блоках зажигались огни.

– Ты, надеюсь, любишь красное вино и мультики? – неловко улыбнулся Димка. – Хотел взять посмотреть что-нибудь, но не нашёл ничего лучше «Простоквашино».

Они ели курицу, сидя на полу, запивали вином и смотрели мультфильмы. Настя терялась рядом с ним. Она никогда не видела, чтобы взрослый человек так искренне смеялся над старыми мультфильмами. Почти как ребёнок. А потом, когда мульты были уже просмотрены, а вина ещё оставалось больше половины, Димку неожиданно потянуло на задушевный разговор:

– На самом деле в жизни всё очень просто… – говорил Димка. – Все ответы на вопросы лежат на самой поверхности. Люди отчего-то не привыкли искать простых решений. Мы постоянно копаемся в себе, ищём внутри, а найти всё равно не можем, потому что не там ищем, а иногда и не то, что нужно. Но стоит только немного прислушаться к себе, услышать внутренний голос – и ты всё поймёшь… Это получится не сразу, но обязательно получится… Хочешь, спроси что-нибудь у меня. Я тебе отвечу.

– Почему он раньше любил меня, а теперь любит её?

– Потому что ты – это ты, а она – это она, – вздохнул Дима, улыбнувшись. – Вы разные, и каждая по-своему неповторима. Как бы ты сейчас ни хотела этого, ты никогда не можешь стать ею, а она – не может стать тобой. Ты была его прошлым, а она – его настоящее. Отличие в том, что она не может стать сейчас его прошлым, а ты – можешь стать его настоящим и будущим. Оно, как туманное облако, ещё не известно… А с ней он потому, что так удобнее. Это ведь удобно, когда девушка далеко. Ты свободен, делаешь что хочешь. Всё легко и несерьёзно. Когда она рядом – ты с ней спишь, когда она далеко – спишь с другой. Всё просто и грустно. Расстояние не укрепляет чувства, если они есть, а наоборот – притупляет. Для тебя же – куча плюсов. Она там, а ты – здесь. Действуй, пользуйся моментом, если всё ещё хочешь.

– Понятно… – Настя задумчиво смотрела по сторонам. – Ну, если ты такой философ, то ответь тогда мне, почему ты встречаешься с Кристиной? Разве тебе с ней удобно? Мне кажется, это совсем неудобно двадцатилетнему парню, когда его постоянно называют мужем.

– Мужчины падки на женскую красоту, и я не исключение. Об удобстве задумываешься позже, когда начинаешь понимать, что за красивым телом ничего нет, и разочаровываешься. Не будешь ведь круглосуточно заниматься сексом? Нужно ещё общаться, говорить о чём-то, понимать друг друга… А секс приедается. И тогда ты влюбляешься в другую. Потом, возможно, всё повторится. А может, повезёт, и всё будет по-другому.

– Значит, тебе нужен только секс?

– Нет, не только. Пока мне двадцать – меня устраивает free-love. А что будет дальше, я не знаю.

– У тебя много девушек было?

– Как тебе сказать… Скажу много – будешь думать, что понтуюсь. Скажу мало – подумаешь, что вру.

– Значит, много?

– Ну, да… – покачал головой Димка, разливая по бокалам остатки вина.

– А самые долгие отношения сколько длились? У меня полтора года…

– Тоже полтора года. Она живёт на пятом этаже в этом блоке.

Он рассказал ей о бывшей девушке Кате, с которой встречался почти два года. Настя знала эту историю. Анхен ещё на втором курсе рассказывала ей, как прикольнулась над одним своим другом, жутчайшим бабником – нагадала, что он скоро влюбится, как последний лох, и просто не сможет смотреть на других девчонок. А через пару недель – на тебе! – у Васильева вдруг появилась постоянная девушка, и судя по всему – впервые в жизни. Бедная Анхен сама испугалась. Она, конечно, частенько гадала на картах, но, будучи девушкой здравомыслящей, никогда не воспринимала свои прогнозы близко к сердцу. Часть сбывалась, часть – нет. Так она осознала, заодно проверив на опыте, что мысль материальна, и на будущее дала себе зарок – больше так жестоко не шутить.

– Почему вы расстались?

– Даже не знаю… Всё стало слишком серьёзно, а я не готов к этому.

– У нас нет отношений… – он задумался и допил вино. Посмотрел на бокал и усмехнулся. – Тольятти – это город в Италии, Марий-Эл – это такая страна, «Гарри Поттера» написал Марк Твен, а «Каштанку» – Тургенев…

– Тургенев, наверное, лежит в гробу и удивляется, – грустно улыбнулась Настя.

– И это всё Кристина.

– Пойдём, покурим?

– Пойдём.

Димка с Настей вышли на общий балкон. Было без двадцати десять. На тёмном окне соседнего блока жёлтой краской написали «С Новым годом!».

– Давай, скинем что-нибудь вниз? – предложил Димка.

Настя удивлённо посмотрела на него и затушила сигарету о перила. Предложение было, несомненно, хулиганским, но заманчивым.

– У меня есть несколько пустых бутылок от текилы, и три банки от пива. Пойдёт?

– Пойдёт!

Они таскали бутылки и бросали их вниз, гнусно хихикая. Когда последняя бутылка – та, что от испанского вина «Corazon de mi amor», достигла асфальта, Димка молча привлёк Настю к себе. В руке у нее осталась крышка от бутылки в виде чёрного сомбреро.

…От него пахнет мятной жвачкой, и руки сильные, и прикасаться к нему как-то приятно – Настя вдруг поймала себя на мысли, что хочет узнать, как он целуется, и, более того, была бы совсем не против, если б Димка её сейчас поцеловал. Наверное, это как раз тот случай, о котором рассказывала Машка – бывает, просто хочешь поцеловаться с кем-то, пообжиматься в углу и всё такое, не испытывая при этом никаких особых эмоций к объекту. Чисто спортивный интерес.

Настя подняла глаза. Он наклонился. Казалось, ещё одна-две секунды и всё произойдёт, однако вместо мятного поцелуя – заиграла мелодия из фильма «Усатый нянь». Димка тихо засмеялся, уткнувшись носом в Настин висок.

– Возьми на память, – прошептала Настя и, нежно отстраняясь, сунула ему в руку крышку.

– Настя, Настя… – произнёс Димка с грустью и ответил на звонок.

* * *

Машка вернулась в общагу в одиннадцать вечера, жутко уставшая и голодная. Она ела курицу прямо со сковородки и запивала яблочным соком.

– Эта фишка очень опасная, – объясняла Машка Насте. – Подстава здесь в том, что после качественного поцелуя хочется такого же качественного секса, а после секса – хочется отношений определённого уровня серьёзности. Не фри лав и не дружеский секс, а по-нормальному. Понимаешь?

Настя кивала и ждала продолжения.

– А самая жопа начинается, когда после успешно пройденных двух уровней, слово «отношения» действует на них так же, как ультразвук на собак. Конечно, трахаться-то они все любят, а как что посерьёзнее, так сразу времени нет или голова другим забита!.. Как хорошо, что ко мне это теперь не имеет отношения. Я снова встречаюсь с бывшим.

Настя выключила свет и накрылась одеялом.

– А ты чего теряешься? Зажги с Димычем, пока Макс думает. В постели он профессионал. А воздержание, как известно, вредно для здоровья.

Машка ещё долго что-то рассказывала, глядя на экран телевизора, но Настя почти ничего не слышала – лишь китаянки за стеной пели в караоке русские песни.

10

Максим и Настя продолжали встречаться раз в две недели. К концу ноября ей удалось узнать у Макса, что является единственной бывшей девушкой, с которой ему хочется общаться.

– Почему? – недоумённо спрашивала Настя.

Она знала: не хотел бы общаться, не было бы сейчас у них даже этих вот редких встреч раз в две-три недели.

– Это странно. Я не понимаю! Я тебе язвлю, хамлю, говорю гадости. Я истеричка. Сам же говорил мне, чтоб я травку пила какую-нибудь лечебную. Курю, как паровоз, могу нажраться в говно. Я часто обижаюсь, и, вообще, помнишь, ты говорил, что у тебя от меня невроз? Как ты можешь хотеть общаться со мной, если я такая сука?

– Сложный вопрос… – вздохнул Макс, пряча руки в карманы куртки. – Мне нравится твой образ мыслей. Тем более ты, кажется, изменилась в лучшую сторону. Я иногда боюсь, что ты сейчас такая хорошая, а потом вдруг возьмёшь и станешь опять вредной и противной.

– Образ мыслей. Это ответ?

– Да. Мне нравится такая неординарность. Большинство девушек, по сути, одинаковы – они разные, но всё в одних пределах, за которые обычный человек не выйдёт. А это неинтересно.

– Так какой должна быть твоя идеальная девушка?

Макс подумал полминуты и задумчиво ответил:

– Домашней.

– Как собака? А скучно не будет?

– Всего должно быть в меру, – ответил он, улыбаясь. – Мне нравятся карие глаза. Обманчивые.

Потом всю ночь Настя думала об этом. Домашняя. Дурацкое слово, от него, казалось, так и веет борщом, котлетами, тёплыми тапочками и специфическими домашними запахами, которые замечаешь сразу, входя в чужую квартиру. Домашняя еда, домашние тапочки, домашние животные. Собака, например. Вспомнилось неприятное. До слёз неприятное. «…с собакой и то проще, чем с тобой. С игрушечной собакой. Её положишь перед собой, будешь ей что-то рассказывать, а она будет слушать и молчать… мне так сложно с тобой, у меня от тебя невроз какой-то…» – говорил ей Макс в начале июня, когда они расстались. После этого ещё две недели она не могла избавиться от ощущения, что ей будто бы молотком вбивают в голову эти слова: «ты хуже собаки, ты хуже собаки, ты хуже собаки, у меня от тебя невроз…»

Вот тебе и домашняя.

– Ему нужна не девушка, а собака, – сказала Насте Машка. – Чтоб сидела рядом на коротком поводке и не гавкала, а он, типа, хозяин. Люби меня, облизывай, приноси мне палку, а я тебя за это буду любить, кормить и мыть тебе лапы в ванной после прогулки. Фу! А что, прекрасная жизнь! Только для собаки, а не для тебя…

* * *

Ко второму воскресенью декабря столы, стулья и мебель в «Матрице» уже были украшены еловыми ветками и мишурой. Сладко пахло смолой и немного апельсинами. За окном падал снег, как в новогодней сказке со счастливым концом.

Посетителей пока не было, и Настя одна танцевала под песню из сериала «Спецназ». После Вася поставил вальс Евгения Доги из фильма «Мой ласковый и нежный зверь», и она пригласила Макса.

– Этот вальс ставили на свадьбе у Игоря и Оксанки. Помнишь? – спросил Макс, прижимаясь к уху Насти.