— А как же Сара? — крикнула я ей. — Она ушла домой. Мне ничего не…

— Сара предупредила, что не сможет прийти. Давай быстрей, мы скоро начнем.

Почему Сара мне ничего не сказала?

Конференц-зал находился в старой части больницы, на втором этаже, где уже не проводились ни операции, ни процедуры. Там хранились матрацы, старые документы. Там же располагался бывший склад, переоборудованный в просторный офис, где работали младшие администраторы. Они заканчивали ровно в пять, поэтому мы могли разместиться там. Комната была закрыта, свет потушен. Я поспешила на семинар, мысленно ругая себя, что вообще пошла туда. Я уже должна была сидеть в машине, ехать к сыну и собаке в полуопустевший дом, поужинать, сидя у телевизора. И теперь я шла по коридору в этом старом помещении, где, возможно, обитают призраки. Почему я вообще туда потащилась? Может, просто немного боялась Альпинистку Хайди? Размышляя о привидениях, живущих в этом здании, я вздрогнула, озираясь по сторонам. Нет никаких призраков, убеждала я себя. Открыв дверь, я замерла. В комнате было темно. Где же все? Я что — перепутала место? Нет, Хайди сказала, что лекция состоится на втором этаже. Что здесь вообще происходит? Может, электричество отключили?

— Хайди? — позвала я, немного занервничав.

Позади меня хлопнула дверь. Сердце бешено билось. На ум снова пришли мысли о призраках. Вдруг зажегся свет, и я увидела Хайди. Она прислонилась к двери, уставившись на меня.

— Ну, — сказала она, — вот мы и встретились.

— Да! — Я попыталась рассмеяться, как будто мне очень понравилась ее шутка с лекцией. — А где все остальные?

— Похоже, будем только мы с тобой, — ответила она спокойно, все еще преграждая мне путь к двери.

—Ну, — ответила я, пытаясь рассмеяться еще раз, — тогда, может, начнем?

Я направилась в ее сторону, пытаясь дотянуться до двери, но она не двинулась со своего места. Сначала я хотела оттолкнуть ее, но потом вспомнила про ее отменные физические данные. Она была раз в сто сильнее меня. К тому же если она решила пошутить, то это будет крайне невежливо с моей стороны — поступить подобным образом. С другой стороны, если это не шутка, что происходит, почему она так агрессивна? Опасна ли она для меня? Может, убить меня хочет?

Я сделала шаг назад к стенду, панически роясь в сумке, чтобы найти мобильник. Интересно, удастся мне набрать 911, не глядя на клавиатуру? Или, может, стоит позвонить домой и крикнуть в трубку. «На помощь!»? Если Стюарт дома, он снимет трубку и услышит мой призыв о помощи, то что же он подумает? Либо подумает, что мама сошла с ума, либо я нанесу ему травму на всю жизнь! Пока я обдумывала возможные варианты, Хайди-маньячка достала из сумки конверт и помахала им, потом швырнула на стол передо мной.

— Полюбуйся! — крикнула она.

Пока я вскрывала конверт, в голове роились мысли. Может, это пасхальная открытка или приглашение на свадьбу? А вдруг заявление об уходе и она хочет, чтобы я проверила, правильно ли все составлено? Затем я все-таки открыла конверт и заглянула внутрь. В нем лежали несколько фотографий и негативы.

— Мои негативы? — спросила я. — А что они… Где ты их нашла?

— Давай просто считать, что они случайно попали мне в руки, — сказала она мне.

— Так… что ты собираешься с ними делать? — Я терялась в догадках.

— Вот что я сделаю с ними, — ответила она, выхватывая у меня негативы с такой силой, что фотографии рассыпались по полу.

Когда я увидела в ее руках ножницы, мне действительно стало страшно. Мобильник лежал в сумке, но я не смогла достать его — руки дрожали, не получалось нажать ни на одну кнопку. Я мысленно пыталась заставить себя успокоиться, но ничего не вышло. К счастью, ножницы предназначались не для того, чтобы разрезать меня на кусочки. Хайди подняла с пола все негативы и порезала их, а потом устроила подобие фейерверка из того, что было пленкой и фотографиями.

У нее точно крыша съехала!

— Посмотри на фотографии, — приказала она.

Я подумала, в такой ситуации лучше покориться, чем навлечь на себя неприятности. К тому же она все еще держала в руках ножницы. Поэтому я сделала, как она сказала. Я достала снимки из-под стола, посмотрела на первую попавшуюся. Ну и что? Ей завидно, что у меня так хорошо получилось?

— Если тебе нужна какая-нибудь копия, — сказала я ей, — попросила бы.

— Посмотри на следующий снимок, — продолжала она, не обращая внимания на мои слова.

Ну да. Та же фотография, только в увеличенном формате. Передо мной предстала машина с тонированными стеклами. Подумать только…

— Не помню этого снимка, — ответила я, окончательно успокоившись. Страх сменился любопытством.

— Ее и не было. Дэйв вырезал этот фрагмент.

Я встала, положила конверт на стол и еще раз посмотрела на фото.

— Да, возможно, он и… вырезал машину. Ну и что?.. — Я взяла ту самую фотографию и повнимательнее посмотрела на нее. — Ты!

— Да. — Хайди улыбнулась, убирая ножницы. Никаких признаков сумасшествия. Вообще-то она выглядела очень даже дружелюбно. — Это моя машина. Там была я.

— С кем-то… еще? — Теперь мне все стало ясно. На фотографии была тень от лица мужчины, но изображение оказалось слишком блеклым, слабым. — Ты боялась, что я покажу всем этот снимок? Черт! Да здесь требуется первоклассное зрение, чтобы разглядеть, что в машине был еще кто-то…

— Но мы же не знали этого тогда. Когда увидели, как ты направила на нас объектив…

— Да не собиралась я вас снимать! Конечно, я помню ту машину в лесу. Тонированные стекла, немного опущенные. Мне еще тогда показалось, что за мной кто- то наблюдал. — Я вздрогнула, вспомнив ощущение, которое преследовало меня несколько дней. А я, оказывается, невольно шпионила за нашей «безупречной» Хайди, которая в машине занималась сексом с каким-то мужиком! Забавно. — Мне даже в голову не приходило, что я сняла твою машину. За кого ты меня принимаешь?

— За кого я тебя принимаю? — повторила она, странно посмотрев на меня. — За кого же я тебя принимаю?

Совсем простой вопрос, если подумать!

— Я считаю тебя, — произнесла она медленно, как будто собиралась открыть страшную тайну, — я думаю, ты разрушаешь семейную жизнь одного человека!

— Подожди-ка минуточку! — «Еще не хватало выслушивать от тебя оскорбления! Мало того, что ты притащила меня сюда, в полутемную комнату, угрожала мне ножницами, разрезала мои фотографии и негативы, даже не спросив разрешения». — Ты что, с ума сошла? Меня бы не испугало то, что кто- то там заснял меня в машине с мужчиной!

— Может, и нет. Но ты все равно переспала с ним. В его машине, после футбольного матча, помнишь? И в Париже? В его офисе тоже, куда он всех приводит…

— Так там был Эшли! Глупо, но моим первым желанием было опять посмотреть на ту злосчастную фотографию. Может, Хайди все придумала? Подцепила какого-то мужика, который трахнул ее, а она размечталась, будто это был Эшли…

Но, похоже, все это было правдой. В глубине души я знала, что она не врет. Я должна была давно догадаться о них.

— Мы не спали, — сказала я тихо. — Ни в машине, ни в Париже, нигде!

Какое-то мгновение она смотрела на меня, не зная, что сказать.

— Ну, это только твои слова. Впрочем, это не имеет никакого значения. Вы с ним встречались. Всем об этом известно!

Я вздохнула, потом посмотрела на часы. Теперь, когда узнала правду, мне больше не было страшно. Я просто жалела потраченного времени на Хайди, Эшли… Я хотела поскорее очутиться дома.

— Да, но все кончено. Так что давай…

— Не ври! Я видела вас сегодня днем, когда вы мило беседовали, улыбались друг другу, шептали что-то…

— Мне надо было выяснить у него кое-что. Наверное, я должна была кричать о своих проблемах, но боюсь, это бы распугало пациентов.

— Так ты порвала с ним? Правда?

— Да, правда. Слушай, мне очень жаль, но я понятия не имела, что ты и он, что у вас… что- то было. Тебе надо было мне все рассказать. — Я пожала плечами и добавила: — В любом случае сейчас я никого не разлучаю и ничего не разрушаю! Он женатый мужчина и не принадлежит ни тебе, ни мне.

Она села на стул напротив меня, глубоко вздохнула и заплакала. Она не причитала, не рыдала — просто по лицу катились слезы. Хайди даже не пыталась вытереть их, они текли ручьями. Мне было ужасно жаль ее.

— Он был моим. Да, Рози, еще до того, как он встретил Терезу, до того, как они поженились, до того, как родились Гарри и Джейк…

Я слушала ее с нескрываемым удивлением. Боялась не успеть за ее непонятным рассказом. Как я поняла, Тереза — его жена, а Гарри с Джейком — его дети…

— Надо же… — Я посмотрела на нее совершенно другими глазами. — Ты давно его знаешь…

— Мы знакомы более двенадцати лет, — всхлипнула она. — Работали вместе в Манчестере. Куда он, туда и я. Мы всегда были вместе.

—Как же вышло, что он женился на другой? — спросила я, возмущаясь. Животное! Почему она до сих пор спит с ним? Почему позволяет издеваться над собой?

— Ты ведь не видела Терезу? — спросила она. — Она великолепна! Даже сейчас, несмотря на то что родила двоих детей, она выглядит как супермодель! У ее родителей много денег. Она из очень обеспеченной семьи. Богатая, красивая, умная, талантливый музыкант, у нее собственное пиар-агентство. Тереза — всеобщая любимица. Даже я обожаю ее. Черт! Не могу винить его…

— Она знает?

— Что мы любовники? Конечно, нет. Для нее мы — хорошие друзья. Если ей станет известна хоть часть правды, она бросит его тут же. Это убьет Эшли.

— Каждому по заслугам…

— Нет. Я не могу так поступить с ним! — Она покачала головой. Слезы снова покатились по лицу.

Я посмотрела на нее и вдруг, сама того не желая, обняла ее.

— Мне так жаль…

— Ты не виновата. Как и другие…

Я почувствовала, как кровь приливает к лицу.

— Он всегда… вел такую бурную половую жизнь? — выдавила я.

— Да, конечно, — улыбнулась Хайди. — Ты думаешь, что единственная в его списке? Рози, он начал с тобой отношения, потому что волновался из-за фотографии.

Отлично! Ну я и дура!

— Он готов был пойти на все, только бы его женушка ничего не узнала!

Даже притворился, что влюблен в глупую гусыню, работницу регистратуры, которая давно разлюбила мужа. Он был готов на все и даже больше, чтобы добыть эту чертову фотографию! Прекрасно, теперь я готова ко многому. «Продолжай!»

— Он не может остановиться. Чем старше становится, тем больше ему хочется. Это льстит его самолюбию. Как только видит, что женщина запала на него, он не успокоится, пока не заполучит ее. А ты подвернулась в нужное время.

— В нужное время? — повторила я слабо, не желая больше ничего слышать.

— Ну да, для поездки в Париж. — Она посмотрела на меня, словно размышляя, продолжать или нет, потом кивнула. Вздохнула и начала рассказывать: — Конференция во Франции — ежегодное событие, на которое Эшли ездит еще с тех времен, как был медбратом. Он там встречается с теми же людьми. Они дружат долгие годы.

— Доктор Гуччи и доктор Шутер. Ненавижу их.

— И я тоже.

— Ты ездила с ним?

— Шесть или семь лет назад. Рози, ты такая наивная.

— Неужели? — обиделась я. — Почему это?

— Каждый год он берет с собой нового «секретаря». У них договор. Эти два идиота и Эшли как-то поспорили, когда напились. Он сказал, что будет привозить каждый год новую женщину, а его жена никогда об этом не узнает. Извини, но ты была последней в списке.

«Уж, наверное, лучше, чем в прошлом году… Кто знает, может, в следующем году будет еще лучше?» — вспомнила я его слова.

Я закрыла глаза, чувствуя, что мне нехорошо при воспоминании об этой поездке. Тогда у меня не было сил сообразить, из-за чего эти дурацкие смешки, улыбочки. Но теперь… я чувствовала себя униженной! Как я могла быть настолько глупой? Мне же не пятнадцать лет, у меня взрослые дети, и все-таки я позволила Эшли Коннору посмеяться над собой! А как же Хайди?

— Я знаю, что ты обо мне думаешь, — произнесла она тихо, уставившись в пол. — Но когда я вас сегодня увидела, то поняла, что хватит терпеть. Мне надо было все кому-то рассказать.

— Тебе это удалось, — согласилась я, мрачнея. — Заперла меня в этой ужасной комнате, вытащила ножницы.

— Я иногда думаю, что теряю рассудок. Наверное, это случилось двенадцать лет назад.

Бедняжка! Потратить столько времени на того, кто и мизинца ее не стоит!

— Это не должно сойти ему с рук! — сказала я наконец. — Негодяй! Тварь… мерзавец!

— Я люблю его, — тихо произнесла Хайди.

Это проблема многих женщин, не только Хайди. Но это не про меня! И никогда так не будет!