Шейла Нортон - Тело и душа

«Все, Эшли Коннор, ты в прошлом. Я покончу с тобой. В следующем году, если мне удастся, ты уже не одурачишь никого… никто не захочет поехать с тобой! Только бы найти способ остановить тебя!»

— Ну же, Рози, — сказала Сара за обедом, — не притворяйся, что забыла про лекцию.

Забыла? Мне будет сниться этот кошмар всю мою оставшуюся жизнь!

— Я решила, что не пойду. — «И не заставляй меня рассказывать почему». Мне сразу вспомнилась сцена с Хайди, ее слезы, ножницы в руках. — Я просто не готова это обсуждать.

— Ты как? Какая-то странная сегодня, — допытывалась Сара. — Думаю, семинар пойдет тебе на пользу…

— Нет. — Мне не хотелось спорить с ней, объяснять что-то. На ум пришла отговорка. — Я иду к стоматологу. У меня зуб ноет, поэтому получилось без записи.

— Ах, бедняжка! — Похоже, я сумела ее убедить. — Неудивительно, что ты так себя ведешь!

— Извини, но мне больно разговаривать. — Я приложила ладонь к щеке. — Ой! Может, воспаление или еще что. — Только бы не переусердствовать, а то придется еще брать больничный. — Или пломба выпала, — добавила я.

Сара озабоченно посмотрела на меня:

— Почему бы тебе не пойти домой? Все равно пока тихо. Может, к зубному попадешь пораньше.

— Отличная идея.

Я надела куртку и направилась к стоянке. Как только отошла от главного здания, сразу замедлила шаг и задумалась, что же мне делать в ближайший час, пока я якобы у зубного. Был отличный весенний день, на улице веяло теплом. Можно покататься на машине, но тогда я потеряю свое место на парковке, и мне придется целый час ездить и искать место, где можно припарковаться. Не лучший способ убить время. Я села в машину, оставила дверь и верх машины открытыми, чтобы насладиться весенним теплом. Может быть, просто посидеть здесь? Надо было хоть газету или журнал захватить. Оглядела салон, возможно, где-то завалялось что- то, что можно почитать.

Через несколько минут я обнаружила, что за мной кто-то наблюдает. Это был Пи-Джей. Он прислонился к дверце машины, улыбаясь мне.

— Рози, ты собралась покататься? Или, может, хочешь здесь просидеть весь обеденный перерыв, просматривая дорожную карту от «А» до «Я»?

— Я у дантиста, — ответила я.

— Боишься идти? Могу прописать тебе успокоительное. Мне теперь все можно, поскольку я скоро ухожу.

— Нет, ты не понял. Никуда мне не надо идти. Я соврала. Не хочу идти на лекцию. Он нахмурился.

— Но успокоительное мне не помешает, — добавила я.

— Что-то случилось?

Я промолчала. Не собиралась ничего никому рассказывать, но, возможно, лучше выговориться, тем более Пи-Джей увольняется скоро. Пусть лучше он посмеется над моим унижением, чем кто-то другой!

— У тебя есть время?

Он открыл заднюю дверцу и сел на сиденье.

— Сколько надо. Я сейчас еду в Уэссингтонскую клинику, но у меня есть время в запасе. Если немного опоздаю, то они решат, что я еще на операции.

— Дело в Эшли Конноре, — сказала я быстро, чтобы не передумать, довериться ему или нет. Я смотрела в другую сторону, чтобы не видеть его мрачного взгляда. — Мне кое-что стало известно. Я была такой идиоткой!

Он выслушал меня не перебивая. Несколько раз с неодобрением усмехался, качая головой, но молчал, пока я не закончила свою печальную историю.

— Теперь ты понимаешь? Чувствую себя абсолютной дурой…

— Зря, — ответил он. — Это он идиот, а не ты! Он плохо кончит, жена от него уйдет, и эта дурочка Хайди тоже. В конце концов ты поняла, кто он, и больше не вешаешься ему на шею.

— Я ему не нужна, — напомнила я, чувствуя, как голос дрожит.

— А если бы ты была ему небезразлична? Если бы он продолжал приходить к тебе, как бы ты поступила?

— Ты что? После того, как я узнала про Париж, про этих его друзей, про пари? Да я бы послала его куда подальше! Надо было это раньше сделать!

— Отлично, — сказал Пи-Джей радостно. — Я бы тоже так сделал.

— Он вообще ничего не стоит! Я думала, это он поговорил тогда с Сильвией, но ошиблась. Он и не шелохнулся, чтобы хоть как-то помочь мне с ассистенткой на время моего отсутствия! Была уверена, что это был он… — Я вдруг замолчала и посмотрела на Пи-Джея. Он взял мою дорожную карту, открыл страничку с Северным Хэмптоном и принялся изучать ее, как будто это крайне важно. — Это ведь ты, не так ли? — предположила я.

— Может быть, кто знает? А может, и нет…

— Нет, это был ты. Господи, я дура вдвойне! Почему ничего не сказал? Почему позволил мне так восхищаться им?

— Рози, тебе хотелось думать, что это он. В твоих глазах мистер Коннор всегда выглядел прекрасным принцем. Кто я такой, чтобы разрушать иллюзии другого человека?

— Не надо! От твоих слов мне еще хуже. Пи-Джей, ты такой замечательный! Почему ты так обо мне заботишься? Сильвия Райли не подарок, тяжело тебе пришлось.

— Нет ничего невозможного, малыш! — ответил он с улыбкой. — Почему? Наверное, по той же причине, что и ты, когда пошла к дурачку Уилли просить за меня! Мы же друзья! А друзья не бросают друг друга в беде.

— Ну почему ты уезжаешь? Мне будет так тебя не хватать! Ты самое лучшее, что у меня есть! — добавила я, обнимая его и стараясь не расплакаться.

Он засмеялся и поцеловал меня в щеку.

— Ты встретишь еще хорошего человека. Ну, того, кто прибежит к тебе по первому зову, будет покупать тебе пончики!

— Зная себя, боюсь предположить, кто это будет! Небось второй Эшли Коннор. Мне так жаль бедняжку Хайди! Я бы очень хотела ей помочь избавиться от этого наваждения и каким-то образом прекратить его ежегодные поездки в Париж.

— Когда-нибудь так и будет. Такие люди плохо заканчивают.

— Поскорее бы! Тогда мне станет гораздо спокойнее!

— И мне тоже. — Он посмотрел на часы. — Мне пора, Рози, ты как?

— Нормально. Только…

Он посмотрел на меня с волнением и улыбнулся:

— Не переживай, я же не на край света уезжаю. У меня все будет в порядке.

—Да уж, тебе гораздо лучше, чем мне. В конце концов, это я пострадавшая сторона. И все из-за негодяя Эшли Коннора!

Вот и кончились пасхальные каникулы. Пришли еще одни выходные. Наташа решила не приезжать, поскольку недавно была дома, к тому же на носу экзамены, да еще и концерт в придачу. Так что дел невпроворот!

—Тебе Эмма не звонила? — спросила она меня, когда мы разговаривали по телефону.

— Нет. А что такое?

— Она прислала мне странное сообщение.

— Какое? — спросила я, начиная волноваться.

— Написала, ей есть что рассказать. Но когда я перезвонила, она отмалчивалась. Мне показалось, Том был рядом. Может, она не хотела при нем ничего говорить?

— Наверное, они поссорились! — предположила я.

— Не волнуйся, мам. Голос у нее был нормальный. Только немного загадочный.

— Загадочный? Это в ее духе! — Обычно Эмма все мне рассказывала. Она очень открытая девочка. Никогда ничего не скрывала. Только… если уж что-то слишком плохое происходило… — Я ей позвоню, — сказала я.

— Хорошо. Перезвони мне после этого.

— Конечно, не беспокойся.

Так ведут себя все женщины. Мы сильно переживаем из-за проблем наших близких. Не желаем волновать их по пустякам, когда и у нас не все гладко. Поэтому ходим вокруг да около, лишь бы не причинить друг другу боль. Я набрала номер дочери и, пытаясь успокоиться, считала гудки.

— Как у тебя дела? — спросила я тут же, как услышала ее голос. — Таша сказала, ты какая-то странная последнее время.

— Все нормально. Не стоило ей беспокоить тебя. У меня все отлично.

— Ты уверена? Не обманываешь меня? Как Том?

— Тоже нормально. Вообще-то я хотела позвонить тебе на днях. Можно мы приедем? Завтра?

— Конечно! — Я была удивлена. Обычно у них всегда планы на выходные. Домой они приезжали исключительно по праздникам, и то предупреждали за месяц. — Буду рада! Вы останетесь до понедельника?

— Да, скорее всего! Мы хотели бы, чтобы и папа пришел.

— Ну, не знаю, не уверена, что он сможет.

— Я позвоню ему на мобильный, узнаю. До завтра, мам.

Я повесила трубку, лишь немного успокоившись.

Остаток вечера я провела у телевизора. Стюарт уговорил посмотреть вместе с ним ужастик. Конечно, это лучше, чем стирать, гладить или мыть посуду. Внезапно раздался телефонный звонок. Я взяла трубку. Голос был мне знаком, но я никак не могла вспомнить, чей именно.

— Привет, Рози. Надеюсь, тебе лучше?

Акцент был австралийский. Молодой приятный голос…

— Оливер! Как ты нашел меня?

— Взял твой номер в сумочке, пока ты была без сознания в «скорой».

— О Господи, ну конечно! Ты звонил моему мужу… моему… — Странно! Как назвать человека, который ушел от тебя к малолетке? — Мой… э… бывший…

— Понятно, — прервал он меня. — Извини за бестактность, но мне пришлось это сделать. Я видел только твой номер телефона, а все остальное, типа кредитных карточек, тампонов, презервативов, не заметил.

— Ничего себе. Наблюдательный! — Я рассмеялась. — Не забывай, что вещи пациента неприкосновенны, и вообще должна сохраняться врачебная тайна.

— Конечно, никаких проблем! — Он посмеялся вместе со мной. Впервые за несколько недель я почувствовала себя лучше. Мне было весело. На душе ощущалась легкость. Жизнь снова стала прекрасна! — Ну, так как дела? Выздоровела? — спросил он снова, когда мы наконец перестали смеяться.

— Да, спасибо. Полежала несколько дней в больнице. У меня началась тяжелейшая аллергическая реакция на антибиотики…

— Так и думал!

— Но сейчас все нормально. Я очень рада, что ты позвонил. Спасибо тебе за заботу в Париже.

Ты помог мне, когда тот человек, с которым я была, даже и не пошевелился…

— Ты все еще… с ним?

— Нет, уже нет! — ответила я. Мне вдруг как-то стало радостно от того, что мы с Эшли разбежались. — А как ты? Устроился? В Париже?

— Нет! — ответил он смеясь.

— Мне… очень жаль, что так вышло!

— Ничего! Не уверен, что хотел там работать. Тем более что я нашел работу поближе.

— Правда? Где?

— В «Ист-Дине», Рози! В следующий четверг иду на собеседование. Думаю, на сей раз мне больше повезет. Может, отметим это за ужином?

— У тебя счастливый вид, — заметил Стюарт, когда я снова села в кресло. «Кошмар на улице Вязов», так назывался фильм, все еще шел. — Твой новый бойфренд звонил?

— Стюарт! — осадила я сына. — Мы с отцом недавно расстались. У меня нет никакого бойфренда!

Но это не значит, что я не могу быть довольной собой, а также не могу ждать с нетерпением ужина с Оливером!

— Мы встретимся с папой в пабе, — сказала осторожно Эмма, наблюдая за моим выражением лица. — Выпьем, поболтаем.

Эмма с Томом приехали в воскресенье к обеду. Мы только и успели обняться, поздороваться. Собака бегала вокруг нас по дому, саду, снося все на своем пути. Стюарт сидел за игровой приставкой и даже не посмотрел на нас. У меня опять стало неспокойно на душе.

— Вы решили помирить нас с отцом?

— Не глупи, мам, — засмеялась дочь.

— Надеюсь, он придет один?

— Конечно, один. Просто я подумала, что… я редко вас вижу.

— Да, но мы расстались. Поэтому вам придется привыкать видеть нас по отдельности. Но мы готовы иногда проводить время вместе ради наших детей. Вам тоже когда-нибудь придется пожертвовать чем-нибудь ради своих. Стюарт, заканчивай, выключай это! — крикнула я сыну. — Биглс, успокойся. Пошли в паб.

«Красная корова», паб, который мы выбрали, был в нескольких минутах ходьбы. Мы зашли и сразу увидели за столиком Барри. Он спокойно попивал пиво.

— Я принесу выпить. Что вы будете? — спросил Том, направляясь к барной стойке.

— Привет, пап! — поздоровалась Эмма, целуя отца. — Давайте сядем в саду, сегодня такой чудесный день!

Мы пошли на веранду и устроились за столиком под зонтиком. Том принес поднос с напитками, мы сели и долго смотрели друг на друга.

— Ну, — произнес Барри, — рад всех вас видеть.

— Да, мы тоже. Как ты? — спросила Эмма. Я заметила, что ее голос слегка дрожал, и с беспокойством посмотрела на дочь. Она немного раскраснелась. Глаза горели, как будто у нее была сильная лихорадка!

— В чем дело? — прервала я рассказ мужа, не желая слушать подробности их жизни с Робин. — Что-то случилось?

Эмма посмотрела на меня, потом на Тома, улыбнулась. Он улыбнулся в ответ. Тогда-то мне все стало ясно. До того как она открыла

рот, чтобы сказать, что беременна, я уже все знала. Теперь понятно, почему она так спешила домой, собрала нас всех здесь, ничего не сказала Таше. Она так счастлива.