- Почему Вы и в этот раз не подумали, что это какой-то манекен лежит? Почему именно тело человека представили? - Кривопалов делал заметки в своем блокноте.

- Не знаю, чутье какое-то. Может быть, я просто испугался. - Тихонов боковым зрением заметил, что Кеша молча трясется от смеха. - На самом-то деле я не очень испугался! Это я так, к слову говорю! Не суть.

- Не отвлекайтесь, пожалуйста, на окружающих. Вы упустите многие важные детали.

- Извините. Я побежал в школу как можно быстрее. Чтобы сообщить об этом остальным. Мне не поверили. Позвал с собой вот этого кадра. Мы с Иннокентием прибыли сюда, он варежкой немного разгреб сугроб, и из-под снега показалось лицо нашей одноклассницы.

Послышалась сирена - подъезжала скорая помощь.

- Мы сразу же Зимину позвонили - однокласснику нашему, а тот - отцу. Вон они стоят, кстати, - Илья указал рукой в сторону двух мужчин семейства Зиминых, которые о чем-то серьезно разговаривали наедине. - А потом сюда начал сбегаться народ, и приехала полиция. Вот и весь рассказ.

Следователь внимательно выслушал Тихонова и оглянулся на труп. Чуть больше месяца назад эта привлекательная блондинка влилась к нему в доверие. Амбициозная, но доброжелательная, как ему показалось, девушка теперь лежала окоченевшая и бездыханная. Теперь у Кривопалова было несколько подозреваемых. Он связывал ниточки одного преступления с другим, у него было несколько догадок. Наконец-то ему подвернулась поистине интересное дело.

В это время эксперты-криминалисты, поработав с телом убитой, передали эстафету врачам, которые погрузили тело на носилки. Тихонов, проследив за тем, как Ульяну увозят в машине скорой помощи, тяжело вздохнул. Еще вчера он видел ее нарядной, красивой, а сегодня ее уже нет. Несмотря на то, что Рудова поссорила его с друзьями, он не был зол на нее, и ему даже было жаль девушку, которую кто-то так безжалостно изуродовал.

Высокий мужчина подошел к Кривопалову и шепнул что-то на ухо. Глаза следователя сузились в подозрении. По его внешнему виду было понятно, что он сильно озадачился и ушел в раздумья. Конечно, сообщать остальным про то, что в клатче блондинки находился заряженный пистолет, противоречило следственной тайне.

Павел Кривопалов загадочно озирался. Сделав заметку о том, что Рудову повезли в морг, он отправился в здание школы, чтобы поговорить с ее одноклассниками о том, что происходило вчерашним вечером, двадцать пятого декабря.

Урок русского языка был прерван, когда Павел зашел в класс, как и в прошлый раз. Снова представившись, он увидел множество знакомых лиц. Пролистав свой блокнот до показаний ребят с убийства Ярослава, он еще раз их перечитал.

- Итак, ребята, - оглядел он весь класс. - Пока что вызывать на допрос я вас не буду. Поднимите руки, кто был вчера на школьном новом году.

Василиса Полякова побледнела, окинув взглядом рядом сидящего Гошу. Он поднял руку. Василиса машинально повторила его действие. Неосознанно она провела пальцем по щеке, где красовалась закрашенная тональным кремом длинная царапина от ногтей Ульяны. Сердце Поляковой бешено забилось.

- Что-то вас мало сегодня, - заметил следователь.

- Конечно, мало, - вмешалась учительница. - Прогульщики! Нет, чтобы знания получать, так они греются дома сидят!

- Романовой Кристины нет, Абрамова Евгения тоже! Остальные либо здесь, либо их не было вовсе на вчерашнем вечере, - раздался чей-то ехидный голос с задних парт.

- Спасибо за информацию!

Лялин оглянулся назад и увидел улыбающегося Макарова. Почему вечно молчаливый Олег вдруг свободно заговорил со следователем? Данил подумал о Кристине, которую он не видел после того поцелуя с Кешей. Почему она сегодня не в школе? Может ли это быть как-то связано с Ульяной?

Кривопалов отметил тех, кто был на новогоднем вечере - именно их он будет допрашивать в первую очередь. Он попрощался со всеми, извинился за прерванный урок и напоследок посмотрел на отрешенную Полякову. Девушка неосознанно взглянула на него и, испугавшись ледяных глаз следователя, отвернулась.

Элеонора посмотрела на часы - десять утра. Материнское сердце подсказывало ей, что случилось что-то неисправимое. Она снова открыла сообщения. Последнее было от Ульяны: «Мамуличка, отличное представление, улетный дискач, мы с Гошей сегодня останемся у его родителей, домой не жди, целую!»

Она стояла у окна в комнате Ульяны. Женщина настороженно вчитывалась в текст сообщения. Ульяна никогда не сюсюкалась, а писала по-взрослому. Нет, определенно что-то не то! Элеонора прижала телефон к груди и тихо заплакала. Дочь все еще не отвечала на звонки.

Через четверть часа на дисплее появилось имя дочери. Рудова ответила на звонок, но вместо красивого голоска Ульяны услышала грубый мужской голос.

- Здравствуйте, Элеонора Анатольевна. Вас беспокоит следователь Павел Кривопалов. Ваша дочь была найдена мертвой за школой сегодняшним утром. Примите мои соболезнования...

- Что? Моя дочь... Вы шутите?

- Извините, Элеонора Анатольевна, сейчас не до шуток. Мы заведем дело об убийстве сегодня же. К вечеру подъезжайте в участок. Нам нужно задать вам пару вопросов.

Элеонора Рудова, не попрощавшись, сбросила вызов. Чуяло сердце матери неладное, и вот - смерть. Мать не могла поверить в то, что произошло. В мыслях начали проноситься воспоминания об Ульяне: первые неуклюжие шаги кудрявой златовласой малышки, первое слово «Мама», вечные слезы, синяки и ссадины после улицы; пухленькая первоклассница с большими белыми бантами и огромным букетом роз, стоявшая на фоне школы; счастливая Улечка, протягивающая грамоты за олимпиады родителям; первый парень, которого привела тринадцатилетняя дочь - тогда Ульяна очень смущалась перед мамой и папой; рыдающая Рудова, умоляющая папу перевести ее в другую школу из-за плохих отношений с одноклассниками; переходный возраст, ссоры с родителями, второй парень, третий, четвертый, вечные дискотеки, гулянки, резкие смены имиджа, куча подруг, незабываемый выпускной, шикарное платье и яркие моменты - тем не менее Уля была такой же умной и стала еще краше прежнего; снова другая школа, еще больше успехов в учебе и внимания к Рудовой, но она - самая лучшая дочь на свете; последняя смененная школа - сильные чувства к Зимину, дочь без подруг, неожиданная беременность, новогодний вечер. Новогодний вечер... Ульяна стояла у зеркала с безразличным выражением лица, изящное черное платье подчеркивало ее миниатюрную фигуру, но будто бы траурная обстановка портила праздничную атмосферу. Прощальное объятье - мать в последний раз смотрит на свою любимую и единственную дочь.

Обессилев, Элеонора упала на колени и, выронив из рук телефон, горько зарыдала. Она рвала себе волосы, лежала на полу и ни на минуту не переставала плакать. Прорыдав несколько часов, сквозь слезы Рудова позвонила мужу, требуя немедленно бросать все дела и ехать домой.

Когда приехал отец - Элеонора не сразу нашла слов, чтобы сказать ему о смерти их любимой девочки. Константину стало плохо, впервые он разрыдался, обнимая жену. Выражение его лица было таким страдальческим, будто бы он сам погиб внутри. Луч света по имени Ульяна больше не порадует отца никогда.

Ждать долго они не стали и мигом рванули в местный морг на окраине города. Около трех часов дня они были на месте. Выждав врача на посту, Элеонора накинулась на молодую женщину в белом халате со слезами на глазах.

- Ульяна Рудова у вас?! Немедленно отведите меня к моей дочери!

- Женщина, успокойтесь и постойте здесь. Сейчас я посмотрю записи.

Мать Рудовой встревоженно наблюдала за спокойным выражением лица девушки, набирающей что-то на компьютере.

- Да, сегодня утром привезли Рудову Ульяну Константиновну 1998 года рождения. Вы кем приходитесь?

- Мама я, мама...

- Документы какие-то имеются при себе?

Рудова начала искать документы в сумке и дрожащими руками достала оттуда свидетельство о рождении дочери.

- Паспорт у нее был с собой, она всегда носила его в своей сумочке, - Элеонора всхлипывала все сильнее. - Можно мне на нее посмотреть?

Девушка взяла из рук Элеоноры свидетельство и сравнила его с тем, что было написано у нее в компьютере. Кивнув, она махнула рукой мужчине, который шел по направлению в какой-то кабинет. Тот, увидев ее, остановился.

- Тот мужчина проведет вас к вашей дочери, - девушка повернулась к родителям Ульяны.

Родители засеменили за мужчиной, который провел их в помещение с холодильниками. На кушетке лежало закрытое простыней тело девушки.

- Подойдите, - холодно сказал мужчина.

Элеонора осматривала помещение со железными столами и различными острыми инструментами, по телу пробежали мурашки, ей стало не по себе. Константин приобнял ее за плечи, и родители медленно двинулись к кушетке с телом.

- Готовы? - строго спросил мужчина, видя тревожность в их лицах. Отец кивнул. Элеонора еле слышно пролепетала положительный ответ.

Санитар аккуратно открыл лицо Ульяны.

- О господи, Улечка... - лицо мертвой девушки было неузнаваемым. Красивая, вечно цветущая Ульяна мирно лежала с закрытыми глазами. Светлая кожа была покрыта синяками и ссадинами. Безжизненное лицо единственной и любимой дочери вызывало приток слез у скорбящих родителей. Кто? За что? Элеонора не понимала, кому могла сделать плохо ее красавица-дочь. Ульяна уже через два дня будет лежать в холодной земле, а люди поплачут о ней и больше никогда не вспомнят. И лишь мама будет каждый день думать об Ульяночке и умолять ее прийти к ней хотя бы во сне.

Элеонора Анатольевна больше не могла вымолвить ни слова. Санитар накрыл лицо девушки простыней и проводил родителей до регистрационного стола.

- Сегодня мы провели экспертизу, к завтрашнему утру подробные результаты будут готовы. С вами свяжется следователь по делу об убийстве.

- Убийстве... - по щекам Элеоноры снова полились слезы. - Костя, мы должны во что бы то ни стало наказать виновника!

Рудов приобнял свою жену. Ему как никогда было тяжело. Смерть собственного ребенка - вот чего Константин Рудов боялся всю свою жизнь. Он хотел найти человека, который убил его дочь, чтобы отомстить ему. Кто бы это ни был.

После скитаний по моргу Рудовы забрали свидетельство о смерти и отправились в участок, чтобы поговорить со следователями насчет убийства.

- Так, Элеонора Анатольевна, - начал Кривопалов, обращаясь к Рудовой. - Я провел маленький допрос среди одноклассников Ульяны. Никого из них лично я еще не допрашивал - сделаю это завтра - но пока что есть маленькие зацепки. Вы в курсе, что вчера ваша дочь отправилась на вечеринку, посвященную Новому году в школе?

- Да, конечно.

- А что в ее маленькой сумочке был пистолет? Причем только с ее отпечатками пальцев.

- Нет, - губы Элеоноры задрожали, и она устремила свой взгляд на мужа. Тот резко выдохнул и спросил:

- Как она умерла? Она была застрелена?

- Нет, девять ножевых ранений в живот. Выкидыш случился еще до убийства. У нее...

- Выкидыш?! - обомлел Константин Рудов. - Она была беременна?

- Да, вы не знали?

- Нет, - он посмотрел на жену, которая, по-видимому, задумалась о чем-то своем. - Элла, ты знала? - Рудова молча глядела на свои руки. - Элла! - Рудов начал трясти ее за руку, призывая вымолвить хоть одно слово.

- Пожалуйста, не нужно делать резких движений, - пытался успокоить Рудовых следователь.

- Да, Костя. Мы хотели рассказать тебе с Улечкой.

- И кто отец?! - лицо Константина Рудова покраснело от злости. Кто-то «обрюхатил» его единственную, уже покойную, дочь, а отцу до сих пор не сообщили об этом. И от кого он это узнает? От третьих лиц!

- Гоша Зимин, ты его знаешь. Она встречалась с ним несколько месяцев, у них все хорошо было. Мы планировали рассказать тебе все перед Новым годом, честно! Они хотели завтра вечером прийти к нам на ужин, но...

- Но нашу дочь убил какой-то псих! А может, это и был ваш хваленый Зимин!

- Костя, успокойся! Давай лучше узнаем подробности... - Элеонора взяла мужа за руку и выжидающе посмотрела на Кривопалова.

- Хм. Начну с того, что мне известно, - следователь открыл блокнот и принялся рассказывать. - Смерть наступила предположительно в семь вечера. На момент убийства она была уже избита, о чем свидетельствуют множественные гематомы и отеки на теле. Похоже, девушку или пинали в лицо, или били об стену. Нанесен удар в живот чем-то тяжелым, из-за этого случился выкидыш. Не знаю, что она делала на старом пустыре, но ее убили именно там - мы исследовали местность вокруг тела. Скорее всего, она шла по короткому пути, чтобы быстрее добраться до дома. Обнаружил Ульяну одноклассник девушки - Илья Тихонов. По его словам, тело было засыпано снегом. Так что, если бы он не пошел по этому пути, мы бы не сразу нашли вашу дочь - мало, кто знал о той тропинке, - тут он сделал большую паузу, с сожалением наблюдая за убивающимися родителями, которые не могли больше сдерживать свои эмоции. - Примите мои искренние соболезнования. Ульяна была хорошей и подающей большие надежды девушкой.