Выставка Ангелину не разочаровала, и, проведя несколько часов в окружении прекрасного и порядком устав, она отправилась домой, решив, что поест там: всё же зарплата учителя излишествам в виде ежедневного посещения кафе не способствовала. Обратно Ангелина снова шла пешком. И снова заметила ту же машину. Удивившись, она решилась на эксперимент: вместо того, чтобы идти по широким улицам, неожиданно резко изменила траекторию и свернула в переулочек с односторонним движением. Спрятавшись за ларьком, в котором продавались цветы, Ангелина успела заметить, как водитель крутил головой, силясь понять, куда она делась.

Домой объект странной слежки шёл в настроении хуже некуда. И тем не менее оказалось, что, увы, есть куда хуже. Это Ангелина поняла, выйдя на террасу и увидев ту же самую машину во дворе, около фонтана. Рядом с машиной стоял незнакомый мужчина и вглядывался в окна дома. Увидев на крыше Ангелину, он явно успокоился, нырнул в салон и вскоре уехал. Больше в тот день он не появлялся. Взволнованная Ангелина то и дело подходила к окнам и даже устроила вылазку в ближайший магазин. Ничего подозрительного она не заметила.

В следующие несколько дней ситуация повторялась. Правда, машины менялись, а один раз Ангелина с удивлением увидела за рулём девушку, что и вовсе было непонятно. Выглядела неизвестная особа вполне обыкновенно и на сотрудницу милиции или частного детектива, какими их представляла далёкая от сыскных дел Ангелина, вовсе не походила. Как впрочем, и остальные люди, следящие за ней. Да и слежку они вели, по мнению Ангелины, весьма непрофессионально. Во всяком случае, она их обнаруживала быстро. Хотя… Кто их знает… Может, они ей так на нервы действуют. Вдруг у них задача не столько проследить, сколько напугать… Только вот зачем? Кому могла помешать или чьё внимание привлечь учительница начальных классов? Ну, пусть и не совсем обычная, потешила своё самолюбие Ангелина, но всё же учительница… Мирная и безобидная…

Да и как её нашли, если она обосновалась у Рины? Рина… Рина… А если следят вовсе не за Ангелиной, а как раз за Риной? А что? Они похожи. Живёт Ангелина в её квартире, носит её платья, и если не знать о существовании девушки, очень похожей на хозяйку квартиры, то и не догадаешься, что следишь не за той. Особенно издалека. А близко к Ангелине следящие ни разу не подъезжали. Всегда ехали на расстоянии как минимум нескольких метров. А так и родной человек мог бы ошибиться. Не то что нанятые люди.

Так, теперь нужно подумать, как проверить версию, что следят за Риной. Для этого… Для этого… Ангелина задумалась и немного побегала по квартире. В движении ей всегда легче думалось. Вот и сейчас дельная мысль не заставила ждать.

Нужно одеться так, чтобы уменьшить их сходство с Риной, и проверить, продолжится ли слежка за ней!

Из своих вещей у Ангелины с собой были только нижнее бельё, ночнушки да джинсы и рубашка, в которых она приехала к Рине. Ну, что ж? Придётся довольствоваться этим немногим.


Утром Ангелина выглянула из окна и, увидев одну из уже примелькавшихся ей машин, натянула джинсы, надела белую рубашку, заплела волосы в две косы, став похожей на студентку, повязала яркую косынку на манер банданы и отправилась на улицу. Первая часть эксперимента оказалась недолгой: сидящий в автомобиле парень не обратил на неё никакого внимания, лишь скользнул равнодушным взглядом, когда она только вышла из подъезда, и всё. Ангелина сходила в ближайший магазин, купила продуктов и вернулась. Переодевшись в вещи Рины, она начала вторую часть эксперимента.

Стоило ей выйти из подъезда в летящем платье, шляпе и на каблуках, парень в машине встрепенулся, негромко заурчал двигатель и, поворачивая из двора в переулок, Ангелина краем глаза заметила, что машина двинулась за ней. Вот, голубчики, вы и попались. Вам зачем-то нужна Рина, а не Ангелина, которая вообще-то, хотя и предпочитает итальянский стиль остальным, но всё же нередко изменяет ему. И люди, которые следили бы за ней, знали бы об этом и обращали внимание не только на одежду. А вот Рина, по её собственным словам, по-другому одевается разве что у двоюродной тётки в деревне. Так что следят явно за Риной. Что и требовалась доказать.

М-да-а… Интересные дела. И что это даёт? Ангелина, решив, что слежка не повод отказывать себе в удовольствиях, отправилась в Пушкинский музей и долго ходила по прохладным залам. Но мысли то и дело возвращались к непонятной ситуации. Теперь к волнению присоединилась тревога за Рину. Во что та, авантюрная натура, могла ввязаться? Надо бы позвонить ей и рассказать обо всём… А с другой стороны, у человека отпуск, пусть уж отдохнёт спокойно. Хочет кто-то следить за ней — пожалуйста, Ангелине нетрудно поиграть свою роль.

А если дело слежкой не ограничится? Если это только начало?.. Ну… тогда нужно постараться ходить исключительно в людных местах, вечерами сидеть в лофте или выбираться из него в своей, а не в Рининой одежде. Да… Именно так… Значит, придётся съездить домой и привезти ещё вещей, не ходить же всё время в джинсах и рубашке, да и жарковато для них. А потом, переодевшись, она сама проследит за своими соглядатаями и попробует понять, что происходит. Для этого ей понадобится... велосипед. Машину она не водит, но при нынешних московских пробках в этом нет особой необходимости, она и на двух колёсах поспеет за четырьмя.

Приняв решение, Ангелина успокоилась, мелкая дрожь, которой противно тряслось что-то внутри, почти унялась, и даже на душе полегчало. Она была человеком действия и с трудом переносила неизвестность, неопределённость и сидение без дела. Но сейчас план был составлен, задачи на ближайшее время определены и место тревоги заняли решительность и охотничий азарт. Берегитесь, Ринкины враги! Ангелина была хорошим другом и за близких людей могла и горло перегрызть. А то, ишь ты, повадились следить. Не-е-ет, так дело не пойдёт, так конь не ходит, как любит говорить её папа.


В этот же день вечером Ангелина, снова переодевшись в свои вещи, отправилась домой «за реквизитом», как она это назвала. В их квартире было пусто: родители на всё лето перебирались на дачу и на работу ездили оттуда, младшая сестра вовсю предавалась активному студенческому отдыху и, судя по всему, дома появлялась лишь изредка. Ангелина провела тщательную ревизию собственного гардероба и выбрала несколько вещей, которые резко контрастировали с её и Рининым привычным стилем. Сунув их в небольшой рюкзачок, она вытащила с балкона свой велосипед, проверила и подкачала колёса, взяла на всякий случай пару ремкомплектов, набор необходимых инструментов и отправилась ловить машину: велосипед нужно было довезти до Ринкиной квартиры. Настроена Ангелина была решительно и собиралась в ближайшее же время выяснить, кто и зачем следит за её подругой.

Со всеми этими переживаниями и хлопотами Ангелина несколько подзабыла о подполковнике Валдайцеве. Но ночью он ей снова приснился. И он, и Ринка. Она в изумительной красоты платье шла почему-то по католическому костелу, мимо десятков гостей к алтарю, у которого уже стоял Вадим. А сама Ангелина жалась поблизости, и сердце её при взгляде на счастливую невесту и гордого жениха разрывалось от боли.

И — что ж ты поделаешь?! — то никак не можешь вспомнить про что был сон, а то, пожалуйста, в мельчайших деталях, со всеми душераздирающими подробностями, в цветах, так сказать, и красках… Мрачная Ангелина поворочалась в ставшей вдруг почему-то неудобной постели и встала. Тратить время на тоску ей не хотелось. Нужно было воплощать в жизнь план. Да и вообще, она этого Вадима видела один раз в жизни. Пусть и на протяжении нескольких часов. Ангелина сердито подошла к зеркалу, с неудовольствием поразглядывала себя и в фас, и вполоборота (в классическом танце это называется epaulement, «эпольман») и громко неодобрительно спросила:

- Есть мозги в этой хорошенькой головке или нет?! - и добавила раздражённо:

- Нашла в кого влюбляться. Делай дело и жди большой взрыв. Свой собственный, а не подружкин.

Глава двадцатая. Находки

Ещё вечером Ангелина запланировала на следующий день слежку за своими соглядатаями и проснулась, готовая ринуться в бой. Но затяжной дождь, начавшийся ночью (какая она умница, предусмотрительно закрыла на террасе всю мебель специальными непромокаемыми чехлами!), оказался непреодолимым препятствием. Воинственно настроенная Ангелина хотела было нацепить дождевик и отправиться всё же «на дело». Но во дворе как на зло ни одной из знакомых машин не оказалось.

- Надо же, какие мы нежные! - сердито проворчала разочарованная воительница. - Дождя испугались. Или решили, что я испугаюсь? - она недовольно походила по квартире и задержалась около коробок с книгами. Рина, уезжая, категорически отвергла всякие предложения о помощи по хозяйству, разрешив только, если будет время и настроение, расставить на полки книги. Ну, что ж? Этим и следовало заняться, раз уж погода всё равно не лётная. А там, глядишь, и дождь пройдёт. Лето же, не должно зарядить надолго. Да и дело такое приятное, заманчивое… Ангелина открыла первую коробку и с наслаждением взяла в руки яркий том.

Книги Ангелина любила до дрожи ещё с детства. В школьные годы она каждые каникулы разбирала свой большой книжный шкаф не потому, что в том была нужда, а чтобы подержать в руках это чудо — книги. Вот и сейчас она получала неимоверное удовольствие даже несмотря на то, что большинство томов, как её и предупреждала Рина, касались тем, мало интересующих Ангелину. Но ей было приятно просто любоваться качественными изданиями, расставлять их и пролистывать те, что особенно понравились. К её огромному сожалению, книг в коробках было немного, и вскоре дело подошло к концу.

Ангелина удовлетворённо посмотрела на заполнившиеся полки и тут вспомнила, что видела ещё пару коробок в кладовой и несколько книг в самых разных местах, от кухни до ванной.

- Непорядок, - покачала она головой, волоком перетащила коробки из кладовки поближе к полкам и побежала собирать раскиданные по огромной квартире книги. Это преимущественно были всё те же тома по дизайну, но среди них неожиданно оказался старый сборник рассказов Конан Дойля

Ах, как нравились истории про Холмса и Ватсона маленькой Ангелине! С тех самых пор, как в пятом классе обнаружила на полке в родительской квартире толстую жёлтую книгу, потрёпанную до такого состояния, словно её читали сотни или даже тысячи раз. Она тогда заинтересованно перелистала несколько страниц — и не смогла оторваться, даже на следующий день потащила тяжёлый том с собой в школу и читала, читала на переменах, заботливо закрывая собой от неосторожных одноклассников свою потёртую и рассыпающуюся на отдельные страницы драгоценность и вызывая у них удивление и насмешки.

Найдя в квартире Рины книгу с рассказами про Холмса, Ангелина обрадовалась ей, словно старому другу, положила её на столик у дивана и пообещала себе, что, когда разложит оставшиеся книги, обязательно поощрит своё трудовое рвение чтением пары-тройки рассказов.

Но пока были ещё дела. И Ангелина в приятном предвкушении принялась разбирать оставшиеся две коробки, время от времени поглядывая на томик Конан Дойля и улыбаясь. Настроение её значительно улучшилось. Как мало нужно человеку, любящему читать, для счастья! Хорошая книга и свободное время. И всё: жизнь наладилась, беды отступили, дальние страны или далёкие времена оказались совсем близкими. А ведь ещё в процессе чтения обязательно придёт в голову какая-нибудь дельная мысль или найдётся решение важного, давно мучившего вопроса… В общем — книги это просто чудо какое-то… Универсальное лекарство, антидепрессант и средство для вдохновения...

С этими мыслями Ангелина с утроенным рвением вскрыла оставшиеся коробки. В них обнаружилась вторая её страсть — альбомы с фотографиями. Рассматривать фотографии Ангелина любила лишь ненамного меньше, чем читать. Вот и сейчас не удержалась, села на диван и стала переворачивать страницу за страницей. Ведь почти всё запланированное она уже сделала, посмотрит фотографии, поставит альбомы на отдельную полку — и будет в квартире чистота и красота.

К хранению фотографий Рина подошла серьёзно и основательно: все альбомы были подписаны с указанием событий и периода, например: «Отпуск, июль — август 1998 года». А у каждой фотографии на специально предусмотренных для этого строчках были проставлены дата, место и даже перечислены те, кто есть на снимке. Ангелина в восхищении покачала головой: ну, и молодец Ринка, надо бы тоже выделить время и так сделать.

Смотреть фотографии она начала с самого раннего и небольшого альбома. В нём хранились снимки маленькой Рины, в основном чёрно-белые и лишь изредка цветные. Всё как у всех, обычное советское детство. У Ангелины тоже были похожие: в детском саду с трубкой красного пластмассового телефона и огромным бантом, там же с в костюме снежинки рядом с Дедом Морозом и Снегурочкой, с подружкой во дворе, с родителями на море… Хотя нет, у Рины фотографий на отдыхе не было. Отца у девочки не имелось, а они с мамой жили очень скромно, и на море маленькая Рина не была ни разу. Впервые выбралась туда уже после института, сама заработав на поездку. Ангелине, которую «на юга» папа и мама вывозили регулярно, пусть и не каждый год, но уж раз пять-шесть за детство точно, было ужасно жаль Ринку и немного неловко за своё счастливое безоблачное детство, прошедшее в окружении любящих родителей и бабушек-дедушек и в относительном материальном благополучии.