– Да, очень логично с его стороны. – я еще раз взглянула на Александра, чтобы понять, в своем ли он уме. – Наверное, Гирш так и делает сейчас. Тройной апперкот с переворотом…

– Это из бокса. – поправил меня дворецкий.

– Неважно. Главное, что Маркус занят важным делом. Не стоит его отвлекать. Я, пожалуй, пройдусь немного. Не посоветуете мне некоторые места, в которых стоит побывать?

– Хм… Возможно, самый простой вариант для вас – это пляж. Ну а если хотите посмотреть город, вам нужен гид, чтобы мы потом не разыскивали вас повсюду!

– Ясно. Пляж. Хорошо. – я невозмутимо покосилась на дворецкого. – Только, пусть это останется в секрете.

– Ну… – он сделал задумчивый вид. – Это уж как получится. Если господин спросит меня, куда подевались вы, я несомненно скажу, что вы вышли подышать свежим воздухом!

– Спасибо!

– Не за что! – лицо дворецкого озарила улыбка. – Я всего лишь выполняю свою работу, госпожа!

Глава 8. Размышления о принце и драконе по имени Марго

Пройдя «контрольно-пропускной пункт» у ворот особняка вполне успешно (благодаря хлопотам дворецкого), я спустилась по направлению к озеру. Как убеждал Александр, до озера идти было недалеко. Километров шесть! И поэтому предложил арендовать велосипед, если я желаю остаться в живых. «Но разве я не привыкла к трудностям?» – подбадривала себя, уверенно глядя вперед и шагая достаточно быстро.

Конечно, я слегка погорячилась, решив пройти пешком целых шесть километров. И не слегка вовсе! А это, если посчитать, не меньше часа, в самый разгар купального сезона! В летний пик! Меня успокаивало лишь то, что утро выдалось не слишком жарким с переменной облачностью. Солнце то выглядывало из-за пушистых туч, то скрывалось в тени вековых деревьев, склоняющих свои вершины вдоль идеально ровной дороги. Идеально ровной! Не то, что в России…

Пройдя приличное расстояние по дороге, я свернула в сквер. Не пришлось плутать по незнакомым улицам, поскольку я надоумилась воспользоваться услугами навигатора в телефоне, закрыв глаза на счет, который неминуемо будет представлен оператором в конце месяца.

«Ну, не пропадать же в незнакомой стране?» – говорила самой себе, не боясь, что меня кто-то поймет из редко встречавшихся на пути прохожих. Все ж немцы! Они меня также «понимают», как и я их! Пусть думают, что идет какая-то сумасшедшая!

Очутившись на пляже, простирающемся приблизительно на километр, я сильно удивилась: тот практически полностью забит отдыхающими. Найдя место в тени у выхода, я присела на песок и стала всматриваться в водную гладь озера. Думала о своем. Мысли об услышанном не покидали разум. Маркус сделал мне предложение. Было ли это приступом, случайной мыслью, пророненной им вслух или же настоящим желанием, я не знала. Может, пошутил? Или, скорее всего, я сплю?

О чем я вообще? Мы с немцем ведь совсем не знаем ничего друг о друге! Какая может быть свадьба?! Оба пожалеем сразу. Он – о том, что связался со мной. А я? Не знаю, пожалею ли. Конечно! Ведь Гирш неадекватен порой! Когда кричит, аж ногами топает! Да еще и посуду бьет! Не знаю, смогу ли представить его в роли мужа?

Как бы там ни было, я полагала, что Гирш успел передумать, поскольку не захотел подробно мусолить разговор о свадьбе, и сразу же ушел, получив мой ответ. Но ведь Маркус здорово разозлился, потому что узнал, что я совершенно не понимала, что он вчера говорил! Я отвечала, используя шестое чувство и избитые фразы. Конечно же, слегка «слукавила», заявив, что готова к обсуждению тем, касающихся работы… Но ведь я хотя бы что-то знала и, в принципе, суть его слов уловила! Откуда же мне было предусмотреть, что Маркус спросит меня о таком личном, вставив предложение о замужестве посреди делового монолога?! Маркус Гирш жестоко поступил со мной. Но, скорее всего, надеялся, что пойму его, и вчерашнему вечеру, наверняка, приписывал совсем другой исход.

Но, а как же быть с Аленой? Как расскажу Гиршу о Богдане? Маркус махнет рукой на нее, а я лишусь подруги, пусть даже не такой идеальной, как мне всегда казалось…

Когда солнце обогнуло зенит, я стала искать укрытие от палящего зноя в тенистых аллеях. Бродила по окрестностям, то и дело останавливаясь и пропуская сновавших повсюду велосипедистов. Как же я пожалела, что не взяла велосипед в аренду! До особняка Маркуса идти было долго, больше часа. Хотелось пить, но я не взяла с собой денег. Кроме телефона, я ничего с собой не взяла, совсем…

Поскольку я уже решила не экономить на трафике, то, присев на ковер из листвы, вошла на свою страничку соцсети. Там меня ожидали аж целых восемь сообщений! И все от Алены. Она не унималась, хотела разузнать, зачем мне было знать, как переводится та самая роковая фраза, стоившая мне всего.

«Я так ждала, и вот, – громко вздохнула я, строчив ей ответ. – все пошло наперекосяк. И почему я такая тупая?» Алена спрашивала, виделась ли я с Маркусом и сказала ли о ее друге. Она была уверена, что я слышала слова именно от Маркуса, но они были адресованы вовсе не мне… Я успокоила Алену, и многообещающий разговор с Гиршем о Богдане пока что в проекте, но в скором будущем состоится. И поведала о том, что гуляю по парку возле пляжа в гордом одиночестве, потому что дома с занудой-Маркусом сидеть вовсе не комильфо. Алена была очень удивлена, узнав, что я осталась не в отеле, а в особняке, но предостерегла держаться подальше от дворецкого! Потому что он, как изволила выразиться Алена, скользкий тип. Она также интересовалась, видела ли я «своего Адольфа», на что я ответила, что пока не видела, ведь занятия начнутся только послезавтра, а Маркус предложил приехать раньше, чтобы немного «натаскать» немецкому языку. «Вроде, поверила». – вздохнула я с облегчением.

Еще я узнала один немаловажный момент: чтобы интернет не жрал средства тысячами, я просто должна подключить роуминг. Что я и сделала, правда, с огромным трудом и немного погодя.

Когда стало вечереть, нестерпимая жажда вперемешку с голодом превратилась в нелегкую пытку, и я поспешила вернуться назад. Спустя какое-то время осознала, что брожу кругами. Никого в парке не было, даже пресловутые велосипедисты куда-то разом подевались! Внизу, прямо передо мной обрыв и пляж, на котором еще сидели отдыхающие, но их уже было не так много. Солнце быстро пряталось за деревьями, щедро золотя их громадные вершины. В лесу темнело.

Найдя наиболее светлое место возле тропинки, я присела и уткнулась в свои колени. «Маркус так и не позвонил. Ох, наверное, гордость не позволяет ему этого сделать… – усердно мозговала я, то и дело вздыхая. – Или он вообще не вспомнил о том, что я здесь. Или пока не заметил моего отсутствия, потому что очень занят?»

Стоило мне подумать о немце, как телефон в кармане тут же завибрировал.

– Где тебя носит?! – грубо спросил Маркус, прибавив русское матерное словцо после «носит».

– В парке, на пляже. – устало отвечала я. – И, кажется, я заблудилась…

– Где именно? Что там есть возле тебя, черт? – кричал он.

– Ну… – я осмотрелась по сторонам. – деревья, много деревьев!

– Выйди на дорогу, я сейчас приеду за тобой.

– Маркус! Возьми с собой водички, пожалуйста…

Он отключился, а я, обняв колени, стала ждать. «Найдет ли он меня?» – сидя на мягкой траве, я умудрилась задремать, и мне снилось, что слышу его голос. Потом резко проснулась, как только тот гневный бас почудился слишком громко. Маркус стоял рядом и смотрел на меня очень строго. Подал мне бутылку с водой.

Я взглянула на Маркуса эйфорическим взглядом, окинув с колен до плеч. На нем был строгий деловой костюм и галстук, что означало – он не собирался провести вечер на пляже. Затем бережно открыла бутылку и выпила всю воду до последней капли. Меня одолела слабость, голова кружилась, видимо, от большой нагрузки или перегрева. Я пьяно улыбнулась Гиршу и сообщила о том, что видела нудистов. Он не показал никаких эмоций, лишь подал руку.

– Данке шон32! – шепнула я.

Гирш ничего не ответил на слова благодарности. Склонившись, он обхватил меня за талию и осторожно приподнял с земли.

Мои ноги отказывались идти, они то и дело заплетались между собой, отчего я хохотала и норовила упасть. Маркус же неумолимо тащил меня к выходу из парка.

– Правда, прелестно? – чтобы разрядить напряженную обстановку, нарастающую между нами, я нашла нейтральную тему для болтовни. – Встретила потрясающий закат всего несколько минут назад! Умопомрачительная красота!

– Я рад, что тебе понравилось. – грубым тоном отвечал Гирш. – Я предлагал еще вчера прийти сюда. Почему отказала мне, но сегодня пошла одна, к тому же, не поставив меня в известность? Ты могла попасть в беду, Маргарет! – отчитывал он. – Одна, в незнакомой стране, совершенно не знаешь языка! Ты думала об этом, Маргарет?!

– Я не одна. – весело заключила я, повертев гаджетом перед его нахмуренным лицом. – У меня есть навигатор! Вот он, в телефоне! Правда, с его помощью, забрела совсем в глушь, и выход на дорогу он, почему-то, показывал через непроходимые заросли…

– Хорошо, что ты в болото не угодила. Или на кладбище.

– Тут и кладбище есть?

– Конечно. По-твоему, немцы живут вечно?! – Маркус открыл дверь автомобиля.

Я охотно прилегла на заднее сидение и сразу же задремала. Приоткрыв один глаз спустя некоторое время, заметила, что Маркус несет меня на руках. Тайком расплылась в изнеженной улыбке. Это так романтично! Чувствую себя принцессой, которую прекрасный принц спас от смертельно опасного дракона! Прекрасный немецкий принц! Интересно, как бы звали Маркуса, имей он титул? Повлияло бы на мои чувства то обстоятельство, если бы он был не Маркус Гирш, а, к примеру, принц Карл-Клаус-Клод фон Шварценеггерский? Или Ганноверский, как сосиска? Быть может, Ганноверский-Шварценеггерский?  Определенно, могло бы повлиять на серьезность моего лица при первом знакомстве с ним… Хорошо, что он Маркус. Но в реальном мире без драконов он Гирш, что вполне благоволит назвать его оленем. Почему нет? Я же для него гремучка-шланг! Пусть и он побудет психованным оленем!

***

Проснувшись утром, увидела перед собой фотографию. Маркус в обнимку со своей покойной беременной женой. Оба улыбаются, опьяненные от счастья и любви. Маркус держит руку на ее животе. В глазах – искорки, улыбка до ушей.

На меня накатила грусть. Повернувшись набок, взяла фотографию и приблизила к лицу. Маркус на ней был гораздо моложе, чем сейчас, более нежный и веселый. Не тот Маркус, которого я знаю.

Сообразив, что в моей комнате не было такой фотографии, я повернулась на другой бок. Эта спальня мне не знакома. Она выглядела просто, но со вкусом. Ничего лишнего, как и зал. Большая кровать, две тумбы по бокам, шкаф-купе с зеркалом и стул. Комната светлая, а вся мебель темная, что создавало явный контраст, придавая спальне грубый строгий силуэт. «Уныло и грустно», – подумала я, представив, как бы разукрасила комнату, небрежно вылив банку фиолетовой краски на скучную стену.

Плутая по дому в поисках своей спальни, я наконец-то нашла ее, и, смыв с себя вчерашний день, спустилась вниз. На кухне Урсула мыла посуду, а за столом сидел Александр, который вертел ручкой возле уха, сконцентрировано глядя на газету.

– Доброе утро, Шурик! – произнесла я с ноткой иронии. – Гутен морген, Урсула!33

– Oh, Frau, Sie wachte! – залепетала повариха в ответ. – Guten morgen und Euch. Gut geschlafen?34

– Что она сказала? – поинтересовалась я у дворецкого.

– Спрашивает, как вам спалось. – безучастный ответ Александра не пришлось ждать долго.

– Ох, гут! – понимающе покивала я Урсуле и любезно улыбнулась.

– По всей видимости, вы вчера потратили много сил, ведь уже три часа дня, а вы только что проснулись.

– Три часа? Какая я соня!

– Неудивительно… – дворецкий неодобрительно покосился на меня и снова уткнулся в газету.

– А где…

– На работе, в отличие от некоторых! – дворецкий опередил меня и дал ответ, не отвлекаясь от кроссворда.

– Получается разгадывать?

– Да, практически. Я задаю вопросы Урсуле, а она говорит готовый ответ. – задумчиво бубнил дворецкий. – Конечно, иногда ее ответы не помещаются в колонки… Отличный способ изучить немецкий, кстати!

– Он зол, да? – я понимала, к чему Александр завел разговор на тему языкового понимания.

– Ну как вам сказать… Если господин Гирш с меня содрал три шкуры за то, что я отпустил вас одну, вы подумаете, что он зол?

– Наверное, да. А он ничего не говорил…– я почесала затылок. – ну, кроме того, что снял с вас три шкуры?

– Ох, много чего говорил! Всего и не упомнить… Урсуле пришлось даже выпить лекарство, потому что хозяин решил избавиться от старого семейного сервиза! Самим, что ни на есть, жестоким и бесчеловечным способом! Гирш просто разбил все предметы по одному, запустив их в стену столовой. То, что он говорил, не стоит переводить приличной, уважающей себя даме.