— Только другой день.

Он злился из-за тех слов, которые ему сказала Лидия. Она сделала это нарочно, чтобы заставить его уйти. Пытаясь это сделать, она оскорбила не только то, что он любит, но и то, что, безусловно, любит она.

Так что да, он мог рвать волосы на своей заднице, пока Лидия переживала из-за всего этого, но он не собирался делать с ней что-то, пока рядом отец или брат. Томми, вероятно, вывалил бы на неё очередную порцию дерьма, но Скотт, скорее всего, хранил бы злобу в течение многих лет. Не в его стиле отступать от всего, из-за тех глупых вещей, которые она наговорила ему.

И, кроме того, он не хотел слушать её объяснения. Особенно, если учесть, что его рука была в её трусиках и...

Так что, было проще лгать своему лучшему другу, не вдаваясь в какие-то подробности. У него сжался живот, и заболела голова, поэтому он наклонился вперёд, поставив локти на колени и уронив голову на руки.

И когда рука Скотти прижалась к его плечу, ему стало намного хуже.

— Нам нужно куда-то сходить. Не в бар отца. Нам нужно в какой-нибудь клуб с громкой музыкой и горячими женщинами, носящими коротенькие платья и туфли с высокими каблуками.

Конечно, Эйден бы мог согласиться с ним, но единственная женщина, которую он хотел, носила футболки, джинсы и кроссовки. И тот факт, что он по-прежнему очень сильно хотел её, лишь усиливал сладкую боль в его теле. По её словам, она была вне досягаемости для него, и вчера вечером, он просто заколотил еще один гвоздь в крышку своего гроба, поддавшись своему влечению к ней.

Уолш обошёл вокруг грузовика.

— Сворачивайтесь, чтобы мы могли свалить отсюда. Им нужно, чтобы мы освободили проезд.

— Забавно, что мы становимся лишь неприятностью, если учесть, что до этого мы потушили пожар, — сказал Скотти, прежде чем допил оставшуюся воду.

Когда они, наконец, добрались до части, Эйден позаботился о своём снаряжении и рухнул на диван. Подложив под голову подушку, он глубоко вздохнул и закрыл глаза.

Он не спал прошлой ночью из-за произошедшего дерьма, что, конечно, не улучшило его настроение. И прямо сейчас он был зол на себя из-за того, что проверял свой телефон, в надежде найти там сообщение от Лидии. Он убеждал себя, что мог просто не почувствовать вибрацию в кармане, поэтому, когда ничего не обнаружил, был крайне огорчён.

Не важно, как сильно он хотел поговорить с ней, он не станет писать ей. Мяч был на её половине поля, так что либо она сожалеет о своих словах и хочет извиниться, либо нет. А если она не сожалеет, то не о чем и говорить.

Эйден почувствовал, как кто-то сел на другой конец дивана и открыл глаза, увидев там Кобба.

— Привет, Капитан.

— Что с тобой, Хант?

— Просто отдыхаю. А что с тобой?

— Смешно. Я знаю, что ты понял, о чём я.

Эйден потёрл лицо руками, выиграв для себя ещё пару секунд.

— У меня дерьмовое настроение. Такое бывает. Это не конец света.

— Мне кажется, что за этим кроется что-то большее. Ты в последнее время немного изменился, но я не могу понять почему.

Эйден и не хотел, чтобы Кобб старался понять, что с ним не так.

— Небольшие проблемы с моим стариком. Как обычно.

Казалось, такой ответ удовлетворил его.

— Только не позволяй всему этому дерьму повлиять на твою работу, сынок. С того места, где я сижу, мне видится, что ты держишь всех, даже Кинкейда, на расстоянии вытянутой руки, что не особо хорошо для тебя.

— Я просто пытаюсь что-то осмыслить в своей голове. Я в порядке. Честно.

Кобб хлопнул его по колену и встал.

— Хорошо. Дай мне знать, если что-то изменится.

Наконец, оставшись один, Эйден вытащил телефон и проверил его. Ничего. Он даже открыл диалог и застучал по телефону, чтобы что-нибудь написать.

Затем он выругался и закрыл диалог. Бросив телефон на кофейный столик, он взял пульт и включил телевизор. Днём по телику смотреть было нечего, но это лучше, чем тосковать по Лидии Кинкейд.


***

Лидия проснулась на диване, разминая затекшие мышцы шеи, чувствуя некоторую вялость после сна и разочарование от того, что от Эйдена не было сообщений.

Она потянулась и почувствовала запах кофе. Она всё проспала, но, вероятно, Эшли и Кортни уже были на ногах.

Когда она вернулась домой, то обнаружила Кортни одетой и спящей на её кровати. Она на цыпочках прошла в комнату к Эшли, надеясь поспать на её огромной кровати, но та развалилась так, что заняла весь матрас. По крайней мере, Эшли стащила с себя большую часть одежды, прежде чем отрубилась, хотя и не смогла натянуть на себя пижаму. Вместо того, чтобы разбудить кого-нибудь из них и втянуться в беседу с пьяной девушкой, особенно в её настроении, Лидия спустилась вниз и рухнула на диван.

Оглядываясь назад, вероятно, стоило стащить Кортни на пол. Присев, она дала себе пару секунд, чтобы проснуться и не упасть обратно. Сначала она пошла в ванную, а затем отправилась на кухню.

Её сестра и подруга выглядели просто ужасно, так что в мыслях, она даже сочувствовала им. Она налила кофе и села рядом. Особого завтрака они не могли предложить, да и собственно, есть не хотелось.

Каждый раз, когда она вспоминала лицо Эйдена, наговорив ему столько лишних слов, ей становилось больно.

— Прости, что заняла твою кровать, — пробормотала Эшли. — Я была пьяной. И, возможно, до сих пор пьяна. Единственная вещь, о которой я сожалею, так это то, что я не умерла.

— Мы вызвали такси, — сказала Эшли, — но когда я назвала водителю её адрес, она начала плакать, потому что в её шкафу прятался ниндзя.

— Я реально напилась.

— Я попыталась сказать ей, что ниндзя не существует в реальной жизни, но она смотрела о них передачу и... поверь мне, было проще притащить её сюда.

Лидия кивнула.

— Мы брызгаем все комнаты от ниндзя каждые полгода. Могу дать номер.

— Очень смешно, — Кортни выглядела так, словно собиралась свалиться со стула, но быстро сориентировалась и оперлась локтями на стол. — Теперь я вряд ли выпью больше, чем бокал вина, ну или парочку. Напитки были такими красивыми. Они были розовыми, а я... люблю розовый.

— Как работалось прошлой ночью? — спросила Эшли.

Лидия открыла рот, но затем передумала и закрыла. Вместо этого, она взяла кружку и сделала глоток кофе.

— Что случилось? — видимо, у Эшли было не настолько сильное похмелье, раз она заметила её нерешительность.

— Ничего.

— Держу пари, случился Эйден, — Кортни немного оживилась, хотя, безусловно, утреннюю пробежку её придётся пропустить.

— Разве тебе не надо на работу? — спросила Лидия. — И вообще, кто устраивает девичник в среду вечером? Никто.

— Невеста полицейского управляет одни из ресторанов быстрого питания. А её подружки работают в реанимации, ну или где-то там. Так или иначе, они работают на выходных, но среда — свободна. А остальные были заняты. Я притворилась больной. Видно, звучала я убедительно.

— Не знаю, как ты убедила своего босса в том, что ты заболела, — сказала Лидия, — но сейчас, ты определённо говоришь так, словно не в состоянии работать.

Кортни засияла, как будто это был комплимент.

— Это хорошо.

— Отличная попытка, Лидия, — сказала её сестра. — Ты просто легко сменила тему, убрав с себя неоновую лампочку с мигающим вопросом "Что случилось прошлой ночью?".

— Можно я сначала допью кофе?

— Нет, — сказали они одновременно.

— Они играли в хоккей, а затем Дэнни уговорил всех пропустить по пиву и перекусить бургерами.

— Дэнни был там?

— Ага. Полагаю, он хотел...

— Как он выглядел?

Лидия сделала ещё глоток, пытаясь вспомнить лицо Дэнни.

— Он выглядел... как Дэнни. Ты же знаешь, что он не слишком эмоционален. Но он был расстроен. Было видно по его глазам.

Эшли сначала обдумывала её ответ, а затем махнула рукой.

— Хорошо, а теперь вернёмся к Эйдену.

Она рассказала им всё без утайки. На середине истории Эшли встала и обошла вокруг стола, наливая еще кофе и доставая черничные кексы, купленные вчера в магазине.

Конечно же, самой трудной частью рассказа было то, как она запаниковала и грубо оттолкнула его. Она не сводила глаз с её кружки, заставляя себя вновь вернуться к тем событиям.

— Вау, — сказала Эшли, когда она закончила рассказ.

— И правда, вау, — повторила Кортни. — Оргазм сделал из тебя в настоящую сучку.

Лидия бы бросила в неё кексом, но была слишком занята, теребя салфетку.

— Это было слишком неожиданно. Мне нужно было небольшое пространство, ну а те слова словно были частью него.

— Они не просто так прозвучали, — сказала Эшли. — Я имею в виду, что понимаю, что ты не хотела расстроить его, но он также знает, что ты думаешь об отношениях с пожарными.

— Мы не в отношениях.

— Если бы мужчина смог подарить мне оргазм за две минуты или меньше — я бы вышла за него, — сказала Кортни.

— Думаю, что ты всё ещё пьяна. И обычно я не... Мне кажется, что я просто очень сильно хотела его увидеть и просто была готова ко всему.

— И что ты собираешься делать? — спросила Эшли.

Лидия пожала плечами.

— Не знаю. Часть меня думает, что мне нужно оставить всё как есть и не париться по этому поводу. Мне не придётся беспокоиться об отношениях с пожарным, а ему не придётся лгать Скотти.

— Но вы, ребята, были друзьями долгое время. Не близкими друзьями, но тем не менее. А теперь между вами будут серьёзные трения, и люди будут задаваться вопросом, что случилось.

— Ему будет больно, — сказала Лидия тихо. — Я оскорбила его. Я оскорбила его карьеру, его друзей и много что ещё, довольно важного для него.

— И из-за этого больно тебе, — закончила Эшли.

— Конечно, больно. Как сказала Эш, мы же друзья. Мне нужно увидеться с ним, — Кортни кивнула, а Эшли покачала головой, что заставило Лидию рассмеяться.

Здесь была необходима помощь Бекки, потому что сейчас — ничья.

— Чтобы извиниться, я имею в виду.

— Можешь извиниться перед ним по телефону, — сказала Эшли. — Так ты сможешь оставить это позади и останешься в безопасности от умопомрачительных оргазмов.

Кортни мечтательно вздохнула, и Лидия вопросительно посмотрела на неё.

— Я всё ещё думаю об этом. Во всяком случае, он сегодня на работе. Может быть, я придумаю, что ему сказать, к окончанию смены.

Она надеялась на это, даже если в их интересах было не разговаривать друг с другом, но ей не хотелось оставлять всё вот так. Он заслуживал лучшего.


***

Эшли буквально заставляла себя съесть тарелку супа в половине шестого.

Она определенно решила быть дома, когда Дэнни приедет за вещами. Лидия была права. Им нужно было поговорить, а обмен сообщениями ничего не давал. Она не могла спать, изрядно нервничая, и не желая оставлять всё, как есть.

В двадцать минут шестого раздался стук в дверь, который болью отозвался в сердце Эшли. Это было неправильно, Дэнни стучался в дом, который являлся их общим домом.

Она открыла дверь, и нахлынувшие эмоции заставили её отступить назад. Боже, она скучала по нему. Она хотела обнять его за шею так крепко, чтобы он больше никогда не ушёл от неё.

Но его спина была абсолютно прямой, а выражение лица не выражало абсолютно ничего. Правда Эшли видела в его глаза печаль, как и сказала Лидия, но ведь она не должна пытаться читать лицо Дэнни как кодированную карту. Она хотела встряхнуть его, держать в своих руках и никуда не отпускать.

— Входи, — наконец сказала она, отходя в сторону, чтобы он вошёл.

Всё было так неестественно и неудобно, отчего она проклинала себя.

— Мне просто нужно забрать кое-какие вещи. У меня есть парочка коробок в грузовике.

Коробки, во множественном числе?

— Хорошо. Нужна помощь?

— Справлюсь. Но, очевидно, чтобы найти их и собрать понадобится некоторое время. Постараюсь побыстрее.

Она хотела сказать ему, что не следует торопиться. Чем дольше бы он находился в доме, тем больше шанс, что один из них, наконец, хоть что-то скажет и откроет шлюзы между ними. Но всё, что она смогла сделать, так это кивнуть, когда он направился к лестнице.

Эшли не могла видеть его в своей спальне, собирающего вещи. Бросить парочку вещей в вещевой мешок было бы нормально. Но коробки с вещами показывают, что он собирается оставаться у Скотти ещё довольно долго, чтобы дать ей некоторое пространство.

Дэнни взял четыре коробки из грузовика, пока Эшли сидела на диване, тупо пялясь в телевизор. Она бы могла заплакать или закричать, но почему-то не получалось.

Когда он спустился вниз с пятой коробкой, Дэнни колебался у лестницы, и Эшли увидела его страх. Он собирался сказать ей, что уезжает.