С изумлением уставившись на Сонечку, он весьма интеллигентно спросил:

— Простите, а Зосенька или Женечка?..

Сонечка тоже растерялась, но вид у мужчины был нестрашный, она указала глазами на лежбище.

— A-а, вот они, мои славные люди! — обрадованный мужичок тут же опечалился: — А вы не скажете… — он замолчал, изучая Сонечку, но терпеть сил не было, — у них есть выпить?

Она покачала головой, догадавшись, что это тот, с раскладушки. Зофья говорила, что погонит его очень скоро, и Сонечке стало его жаль. Он был такой жалкий!

Соня даже увереннее почувствовала себя на этой земле. Есть, оказалось, люди, которым хуже, чем ей! У нее есть деньги, есть — пусть далеко! — свой дом, ее не тянет к выпивке.

А он маялся, глядя на Сонечку несчастными глазами. И она, сама не зная почему, вдруг сказала:

— У меня есть деньги. Я вам дам, но вы обязательно принесите мне сдачу…

Соня вынула из пакета пятьдесят тысяч. Ну, разве знала она (хотя догадывалась), что этим людям нельзя показывать деньги. Оживший мужичонка потирал свои небольшие ручки и сыпал словами.

— Спасибо, спасибо, дорогая моя. Вы спасли меня, клянусь вам! Я немедленно принесу сдачу! Сколько можно истратить? — Он впился взглядом в ее глаза.

Соня попросила вернуть тридцать.

— Да, да… — бормотал мужик, но чувствовалось, что он что-то подсчитывает. — А как же наши друзья? Когда проснутся?.. Им будет плохо… Надо бы на ночь, на просып купить?..

— Покупайте, — махнула рукой Сонечка, — только сдачу мне принесите обязательно.

— Я мигом… — сказал мужичонка уже в дверях.


Его звали Федя, Федор, а по изыску — Тэд. Так его в хорошую минуту называла гордая «шляхтянка» Зофья.

Тэд и вправду был из интеллигентов. Он окончил институт языковой и стал работать в системе высшего образования, чуть ли не референтом. Женился на миленькой студенточке из провинции.

У него была хорошая квартира, мама, которая вышла замуж в далекую ныне Прибалтику и уехала туда жить, не пригласив ни сына, ни его жену, которую ненавидела.

А миленькой студенточке совсем не нравился ее сын, бывший в смысле мужских потенций нулем. Заведя себе любимого человека, она умудрилась прописать его на площади мужа.

Бывший муж возмутился, стал пить, вылетел с работы и был выписан из квартиры как дебошир и алкоголик. Тэд побился, побился, хотел написать маме, но гордость не позволила, и он стал вынашивать планы мести.

«Пани» Зофья «сдала» ему комнату, за которую он исправно платил, пока были деньги, а потом все иссякло.

«Пани» Зофье он обещал доллары из Прибалтики, но та стала сильно сомневаться в его возможностях.

Тут приспела Сонечка с деньгами. И хоть девчонка страшненькая (Федя был эстет), придется ее хомутать. Потихоньку от Зофьи.

Итак, Федор вернулся, уже спланировав дальнейшие действия с малышкой-уродочкой. Так он про себя стал называть Сонечку.

Та, конечно, ничего подобного и не предполагала. Она только увидела, что этот смешной дядька другой. Да, Федор был другой, но из той же когорты бесчестья.

Федя приволок три бутылки жуткого пойла, собираясь тихо выпить с девчушкой и наладить контакт.

Он посмотрел на нее своими лучистыми — от радостного наличия на столе бутылок — глазами и, улыбнувшись, предложил распить пару бутылочек. Сонечка неожиданно для себя согласилась, подумав, что не умрет же она от одной рюмки!

А Тэд ухаживал. Он вымыл стаканы, и они вроде заблестели. Вывалил на тарелку пельмени, а в банку с кильками воткнул трезубую вилку из алюминия.

Сонечка заметила жадный взгляд, который он бросил на тарелку с пельменями… Да он еще и голоден, бедняжка! Сонечкино сердце окончательно растопилось.

Федя разлил бурду:

— Пью за прелестную даму!

И вспомнил, что не знает, как зовут даму, да и сам не представился. А еще светским человеком себя считает.

— Не знаю до сих пор вашего имени и сам не назвался, простите. Меня зовут Федор Федорович Путякин.

Он даже привстал. Сонечка смеялась, глядя на него, не принимая его всерьез, но испытывая все большую симпатию. Наверное, он добрый.

— А меня Соня, — ответила она.

— Боже! — вскричал Федя. — Так вы тезка нашей «пани»! Как странно, в доме две Софьи! Только наша, «пани» Зофья, — он тонко усмехнулся, — к Польше, как вы понимаете, не имеет никакого отношения. Вот Женечка наполовину поляк, это правда… А она, — Федя брезгливо скривился, — прямо из-под забора.

Он уже глотнул полстакана бурды, и щечки его зарозовели. А Сонечка все маялась над своей «посудой».

— А вы что, Сонечка, не пьете? Поверьте, это вполне средняя гадость, не самая худшая, — успокоил Федя, выпивая очередную порцию и запихивая в себя по две пельменины сразу.

Сонечка скривилась и отставила стакан. Федя не стал настаивать и даже был доволен: ему же больше достанется. Тем более что наступал момент драматического просыпа хозяев.

Первым поднял голову Барбос, со стоном, похожим на собачий скулеж. Зофья вторила ему матом и охами.

Напоив страждущих, Федя свалился перед Сонечкой на колени и начал ныть:

— Дай мне в долг, клянусь, отдам завтра, — он наморщил лоб, — нет, послезавтра, мне пришлют из-за границы… Клянусь…

Барбос кивал словам Феди, как бы подтверждая: он отдаст, отдаст… только дай…

Канючили они долго. Наконец Зофья заорала басом:

— Дай, Сонька! Я сказала — вперед за хату беру!

Соня со слезами вышла в другую комнату, вынула еще пятьдесят тысяч. Куда бы ей спрятать деньги?.. У нее было исправилось настроение, когда она увидела Федю, но теперь оно стало еще хуже.

Она поняла окончательно — спасения нет.

Соня вошла и, положив на стол деньги, спросила строгим голосом:

— За сколько ты мне сдаешь и что?

Зофья выкатила на нее мутные глаза: ого, как заговорила! А не наподдать ли ей? Но она немного проспалась и потому не стала заводиться, а, наоборот, ласково заворковала:

— Красавица моя, ты че? Или мы не подруги? Бери комнату, Федька съезжает, там раскладуха. Стул я тебе дам, вместо столика Женечка полки поставит, верно, Женечка, ты мой сладкий!

А Федя, понявший, что его выгоняют и селят девку, у которой деньги, разбушевался. Началась омерзительная драка.

Сонечка в ужасе бросилась из кухни. Выскочив, она вспомнила об оставленном пакете. Господи, они же ее оберут! Она останется ни с чем, в их власти!

Она приоткрыла дверь на кухню.

Все трое, как по команде, перестали драться, сообразив, что напугали денежную девчонку.

— Ты мой сладенький! Не боись! Мы шуткуем! — фальшиво залепетала Зофья. — Чего ты? Ну, если Федька у тебя в комнате на полу… А?..

— Нет, — отрезала Сонечка.

— Ой, да чего это мы спорим, — юлила «пани», — да тут комнат, хоть танцуй всей Москвой!

И запела, обращаясь к Сонечке:

— Сладенький ты мой, когда нам денюжку дашь за проживание? Ты сколько будешь жить у нас, скажи, сейчас и решим все.

Сонечка лихорадочно соображала.

— Не знаю еще, — не давать им все карты в руки, — с неделю поживу. Мне тетю надо найти и на работу устроиться… У нас в станице сейчас плохо, вот я и решила тетку московскую разыскать.

Появившаяся «тетка» огорчила Зофью, но она виду не подала, снова вернувшись к вопросу о деньгах:

— Значит, на неделю? Та-ак. Комната, пользование плитой, санузлом, ванной, бельем… Двадцать пять штук в день, за неделю двести для ровного счета.

А сегодняшние сто куда? Но Зофья ее опередила:

— Сегодня обмываем твой приезд в Москву, так?

Компания замерла, следя за ее движениями, а Зофья ту же выхватила деньги из рук Сонечки, опять гнусно залебезив:

— Ух ты мой сладенький, это нам на гулянку! Гуляем, ребята!

Гонцом был Федя, предложивший сегодня купить хорошей водки, шампанского и приличной закуски.

Все были «за». Зофья заказала «Сникерсы», их ей хотелось почти как водки.

Федя исчез.

Началось ожидание. Бывали случаи, когда гонец исчезал. Обстановка в кухне накалялась. Но Федя пришел!

Он выглядел как настоящий Дед Мороз. В охапке два пакета со всякой всячиной: палочка сервелата, банка маринованных огурцов, селедка в винном соусе, вязка бананов, четыре шоколадки и — главное! — море водки, пива и бутылка шампанского!

Причем водка была от Ферейна, недорогая, объяснял Федя, но очень качественная!

У Зофьи загорелись глаза, как у мартовской кошки. Схватив бутылку, она набухала водки в стаканы.

Вспомнив, что гулянка на ее деньги, Сонечка предложила:

— Ребята, давайте все расставим, разложим. Пять минут, а будет хорошо!

Федя поддержал, Барбос и Зофья были категорически против, но что делать? Приходилось терпеть, потому что выступили хозяйка денег и гонец.

Скоро на столе был наведен относительный порядок. Сонечка выпила шампанского, съела огурец и кусок колбасы… Голод разыгрался не на шутку, и ей ничего не оставалось, как жевать шоколадку.

Федя сказал весело:

— Соня, ешь колбасу! Я ее для тебя купил. Мы когда пьем, не едим, так, огурчик, кусочек селедочки…

Сонечка без стеснения набросилась на колбасу, хотя она ей не нравилась. Она любила толстую докторскую, какую продавали в их городе. Та была такой ароматной!.. А эта как подошва.

Застолье было в разгаре, пошли песни. Сонечка, едва докричавшись до Зофьи, спросила о ванной.

Зофья долго не понимала, чего хочет Сонька, а потом заплетающимся языком указала направление.

Пройдя бесконечным коридором, дрожавшая от страха Соня обнаружила наконец огромную ванную комнату, которая была абсолютно черной.

Высоко под потолком болталась густая серая паутина, по которой шныряли пауки… Цвет стен и плиток на полу из-за грязи не просматривался.

А сама ванна! Видимо, ее давно использовали как писсуар.

Соня заплакала.

Ржавый душ виднелся высоко над головой… Раковина?.. А чем она будет вытираться?

Всхлипывая и подвывая, Сонечка кое-как помылась под краном в раковине. Вытерлась подолом платья. Переоделась. Надела джинсы и майку. До сих пор она была в черном парике и вдруг решила, что не будет его снимать. Для конспирации и для…

Она решила положить под парик тонюсенькую пачку долларов. Миллионы свои прятать было некуда и незачем. Придется их потихоньку спускать здесь, иначе куда ей деваться? Но об этом не должна знать Зоська. Иначе она Сонечку закабалит. Сдаст в милицию… Обыщет и найдет доллары…

Надо посоветоваться с Федей, она же не может ждать, пока ее оберут до нитки, изобьют и выкинут на улицу. А то и… Вполне возможно. Зачем им светиться?

С такими «веселенькими» мыслями Сонечка вошла в «свою комнату». На раскладушке под старым пальто, как и утром, спал Федя. Она уже знала, что его теперь ничем не поднимешь. Ткнув Федю в бок, Сонечка улеглась на бортик раскладушки.

Проснулась она оттого, что ее спихивали с раскладушки. Выбросив руку, она с силой оттолкнула кого-то. Послышался вопль и плач.

Сонечка, вскочив, зажгла свет и увидела пьяного Федю с разбитым носом. Найдя в своем бездонном пакете носовой платок, она намочила его и приложила к Фединому носу.

Сонечка снова забралась на раскладушку, пытаясь задремать, и тут Федя довольно разумно заговорил:

— Сонечка, милая девочка, какая же я дрянь и подонок! Я…

Началась исповедь, потребность в которой у алкашей появляется обычно среди ночи, когда еще нет сильного похмелья, а состояние глухого опьянения прошло.

По мере течения своей печальной повести Федя трезвел, а это было неприятно чисто физически и лишало пьяного куража, необходимого ему сейчас, ибо задумал он сделать Сонечку своей послушницей…

— Послушай, Сонька, — как бы по-товарищески обратился он к ней, — давай выпьем за мою пропащую жизнь! И за то, чтобы не пропала она у тебя. Я сейчас принесу глотнуть…

Федя притащил полбутылки водки и стакан шампанского, куда успел плеснуть водочки.

Сонечка, совершенно подавленная Фединой исповедью, почувствовала, что выпить сейчас необходимо, иначе у нее начнется истерика и она выдаст себя.

Они дружески чокнулись, выпили, повторили по настоятельному совету Феди, и оба расслабились.

Сонечке, получившей алкогольный удар, какого она не ожидала, нестерпимо захотелось рассказать другу Феде о своих мытарствах… Она вполне прозрачно намекнула, что в родном городе ей появляться нельзя, она натворила там дел…

Сказала, испугалась и отрезвела — что она несет?.. И стала неуклюже пояснять: любовь, мол, была… Он ее не любил (еще бы, подумал Федя), а она очень; но надежд не было, и она сбежала с горя…