— Нет, все сделано чисто. Он стоял один и даже не успел понять, что происходит. В этот раз Костя нас не подвел. А машину я поставил на то же место, откуда взял. Ее никто не хватился. В общем, никто ничего не заметил.

— Леша в заброшенном доке? — уточнил смотритель.

— Да. В полной отключке.

— Толик с ним?

— Охраняет, — подтвердил Жора.

— Ну что ж, пойдем. Я с ним потолкую. Пришла пора поработать самому смотрителю. Когда Жора с отцом пришли в док, Толик сообщил им громким шепотом:

— Он пришел в себя…

— Отлично. Папа хочет с ним побеседовать. Освободи ему рот.

Толик вынул у Алеши кляп изо рта. Алеша застонал и попросил:

— Пить….

— Потерпишь, — спокойно сказал смотритель. — Нам надо, чтобы ты вернул то, что у нас взял.

— Я… не понимаю… — тихо ответил Алеша.

— Все ты понимаешь. Герой… Ничего с тобой не случится, если ты все нам расскажешь. Как только расколешься — мы сразу тебя отпустим.

— Я… ничего не понимаю, что я должен рассказать? — удивился Алеша.

— Где то, что ты у нас украл? Ты давай не крути. А то если не захочешь по-хорошему, будет по-плохому!

Смотритель с сыновьями пристально смотрели на Лешу. Это было довольно жалкое зрелище: прикованный наручниками к трубе, глаза залеплены скотчем….

Смотритель пнул его ногой, и Леша застонал:

— Кто вы? Чего вы хотите? Я не понимаю…

— Не прикидывайся. Колись, а то хуже будет, — прошипел Жора и тоже пнул Алешу.

— Куда ты дел бриллианты? — Голос смотрителя гремел в тишине.

— Какие бриллианты? Я никогда в жизни их даже в руках не держал… — изумленно замотал головой Леша.

Смотритель и Жора переглянулись, что-то не складывалось.

— Темнить решил, парень? Ты мне тюльку не гони! Может, тебе рассказать, где ты взял брюлики? — снова повторил смотритель.

Леша обреченно вздохнул:

— Расскажите… Самому интересно… Жора язвительно хмыкнул:

— Любознательный! Смотритель мрачно начал:

— Хорошо. Я тебе напомню, если память отшибло. Ты упал с корабля. А в это время люди в аквалангах прикрепляли к днищу судна контейнер… Ну… припоминаешь?

Алеша задумался:

— Да… Кажется, я видел людей в аквалангах… Жора рванул к нему:

— И ты говоришь, что ты их не брал?! Смотритель удовлетворенно кивнул:

— Ну все, пацан. Ты попал. Теперь тебе не отвертеться.

А в Лешиной голове мелькали воспоминания: вот он упал с корабля, вот он тонет и неожиданно видит каких-то людей в аквалангах, с грузом…

Осененный догадкой, Леша, несмотря на залепленные скотчем глаза, повернулся туда, откуда слышал голоса, и заявил:

— Так, значит, это были вы?..

— Я вижу, ты вспомнил! Теперь тебе не отвертеться, — угрожающе произнес смотритель.

Жора крикнул:

— Ты их взял! Говори, куда дел, гад! Леша в отчаянии сказал:

— Да не брал я ничего! Я же тогда ног не чувствовал! Мне выплыть надо было, на воде удержаться… Мне не до ваших бриллиантов было!

— Знаем мы, каким ты инвалидом был! Прикидывался просто, чтоб от себя подозрение отвести. Но нас тебе провести не удастся, — наседал смотритель.

Толик робко сказал:

— Может, правда не он?

— А кто? Дух святой? Или Нептун, повелитель морей? Я жду. И лучше меня не злить. Ну… — продолжал греметь смотритель.

Леша в отчаянии продолжал стоять на своем:

— Нет у меня никаких бриллиантов! Смотритель злобно усмехнулся и встал:

— Ну что ж, посидишь здесь без воды, без еды, в одиночестве — быстренько вспомнишь.

Он сделал знак Жоре, и тот скотчем залепил Леше рот. Толик с жалостью посмотрел на Лешу, но поделать ничего не мог. Смотритель и сыновья ушли, оставив Алексея связанного в абсолютной темноте, без воды. Для него начались тяжелые испытания.

* * *

Расстроенные ситуацией с лицензией, Маша и Римма направились к зданию городской администрации. Маша, которой это все было в новинку, заметно волновалась, Римма держалась спокойно. Нервничая, Маша теребила Римму:

— А если он не выдаст нам эту лицензию? Тогда я не смогу у тебя работать?

Римма свысока усмехнулась Машиным тревогам:

— Выдаст, куда он денется? Пару своих фокусов ему продемонстрируешь — и все, он наш! Не бойся! Прорвемся.

Маша, теребя руками края одежды, беспокойно сказала:

— Я очень волнуюсь…

Но Римма ее не слушала и уверенно вошла в здание администрации.

Кирилл Леонидович в это время сидел за столом, просматривая какие-то бумаги, вид у него был усталый и сосредоточенный.

В кабинет зашла секретарша:

— Кирилл Леонидович, там к вам пришли две дамы. Из салона какой-то Риммы Столтидис…

Кирилл едва заметно усмехнулся:

— Что, опять целители и предсказатели? Ну пусть войдут.

Секретарша кивнула и пропустила в кабинет Римму и Машу. Кирилл Леонидович выжидающе смотрел на них.

— Что вам угодно?

Римма села и кокетливо улыбнулась:

— Кирилл Леонидович, тут такое дело… Вы же знаете о моем салоне.

— Допустим. И что? — смерил он ее взглядом.

— Вы знаете, чем я занимаюсь. Вы, конечно, не верите в гадания и предсказания, но я свое дело знаю и на самом деле помогаю людям найти выход из трудных ситуаций, успокаиваю, даю советы… — объясняла Римма.

Кирилл Леонидович улыбался:

— Это все прекрасно, но при чем тут я?

— Вы знаете, как важна женщинам моральная поддержка в трудную минуту. Я для них что-то вроде психотерапевта… — Римма сделала паузу и с улыбкой закончила: — И мне снова нужна лицензия на проведение моих сеансов…

Кирилл усмехнулся:

— Ах, вот оно что! Хорошо, Римма, будет тебе лицензия. Хотя я и считаю, что ты пудришь дамочкам мозги.

Римма кокетливо повела плечиком:

— Зря вы так! Между прочим, мои предсказания сбываются с точностью до девяноста процентов!

— Ладно, ладно. Убедила, — отмахнулся он. Римма широко улыбнулась и продолжила уже совсем уверенно:

— Кстати, в этом году я решила усовершенствовать салон, и теперь мы еще будем заниматься целительством.

Вот это она сказала зря, потому что Кирилл Леонидович удивленно уставился на нее, при этом весь его радушный настрой сразу исчез:

— Чем?

— Мы будем лечить людей от различных недугов. Не только от душевных травм, но и от физической боли. — Римма гордо указала на Машу. — И вот моя помощница. Целительница Мария.

Маша тоже улыбнулась чиновнику, но он уже мрачно смотрел на обеих исподлобья.

Повисла неловкая пауза. Римма была растеряна, а Кирилл Леонидович неожиданно резко переспросил:

— Эта девочка? Целительница? Не держите меня за идиота, ей лет-то сколько?

Маша испуганно посмотрела на Римму, которая, в свою очередь, была совсем сбита с толку. Кирилл Леонидович бушевал:

— Никакой вам лицензии не будет! Вздумали людей лечить! Хочешь лечить — иди в больницу, работай! А шутить с такими вещами я не позволю.

Римма и Маша с удивлением уставились на него, а он сухо отрезал:

— Все, разговор закончен! Я терпеть не могу все эти ваши приемчики! Дурите людей! А они вам верят!

Встав, он прошелся по кабинету, на взводе продолжая:

— Даже врачи — и те иногда не могут помочь, а вы пользуетесь доверием людей, которые потеряли надежду! И я должен давать вам на это лицензии?

Римма беспомощно развела руками:

— Но с чего вы взяли, что мы их обманываем?

Кирилл с раздражением повернулся к Маше.

— У вас есть медицинское образование?

— Я фармацевт… — пролепетала Маша, которая не ожидала такого поворота событий.

— Вот и торгуйте таблетками! А если хотите лечить людей — выучитесь на врача. В этих вопросах нельзя быть дилетантом! — прогремел Кирилл.

Маша понурила голову:

— Да. Вы правы…

— Вот именно! Вы хоть пульс можете пощупать? — с сомнением спросил он и подошел к Маше поближе.

Маша уверенно кивнула:

— Могу, — и взяла его за руку. В одно мгновение она изменилась в лице и подняла на Кирилла широко распахнутые глаза:

— Я чувствую вашу боль, — тихо сказала она, — очень сильную боль…

Пораженный Кирилл выдернул свою руку и попытался отшутиться:

— Боль? Все может быть! Да в моем возрасте мало здоровых! Попали пальцем в небо, деточка!

Маша печально смотрела на него:

— Нет, у вас сейчас очень сильная боль. Хотите, покажу где?

— Не надо ничего показывать. — Кирилл даже отошел подальше, словно боялся, что вблизи Маша что-то может узнать о нем, чего он раскрывать не хотел.

Маша внимательно посмотрела на него и заявила:

— Я все равно вижу.

— Да? И чем же я болен? — Кирилл видел много искусных обманщиков, он сам был таким искусным обманщиком, поэтому в его вопросе была значительная доля иронии. Римма изумленно наблюдала за этим неожиданным поединком.»

Маша покачала головой.

— Я не знаю. Я знаю только, что вам очень больно. И эта боль появилась у вас недавно.

Римма решила, что пора брать инициативу в свои руки:

— Хотите, Маша попробует снять вам боль? Вы сами убедитесь, как это эффективно!

Но Кирилл категорически отказался:

— Не надо устраивать здесь цирк! Я пью таблетки, и это мне помогает! А вы уходите и займитесь другими делами. Не надо морочить голову людям.

Он повернулся к Маше и поучительным тоном добавил:

— Не тем. занимаетесь, девушка! Если хотите помогать людям — поступите в медицинский институт. В вашем возрасте это как раз то, что нужно! До свидания.

Кирилл Леонидович демонстративно сел за стол и взял бумаги, показывая тем самым, что разговор окончен. Маша и Римма молча вышли, потому что в таких кабинетах спорить не принято, а настаивать на чем-то просто опасно.

Когда посетители ушли, к Кириллу зашла секретарша с водой и таблетками на подносе:

— Кирилл Леонидович! Звонила ваша жена из Швейцарии… Она чем-то взволнована. Требовала вас. Срочно.

— И что? — спросил он.

— Я сказала, что вы очень заняты, — ответила она. Кирилл одобрительно кивнул:

— Правильно, не надо меня с ней соединять. Секретарша с жалостью посмотрела на него и осторожно добавила:

— Но вам все равно придется ей все сказать… Кирилл покачал головой, вздохнул и мрачно возразил:

— Не придется. Ее курс омоложения рассчитан еще на три месяца. А мне осталось гораздо меньше.

Повисла тяжелая тишина, секретарше было неловко, и она сменила тему:

— Вам пора пить таблетки.

— Да? Уже? — спохватился он.

— Вы их пьете через каждые три часа. Три часа прошло, — сообщила она.

Кирилл прислушивался к своим ощущениям:

— Да нет, я пока себя нормально чувствую, давай попозже.

— А… боли нет? — удивилась секретарша.

— Да нет, пока нет, — еще раз проверив свои ощущения, ответил Кирилл.

— Это очень хорошо, — искренне улыбнулась секретарша.

Но Кирилл Леонидович не любил сантиментов, он уже взял в руки очередную деловую бумагу и сухо сказал:

— Иди, я тебя позову.

Но когда секретарша ушла, он отложил дела и стал задумчиво разглядывать фотографию жены, стоявшую у него на столе. Он понимал, что жена уже что-то почувствовала. Но ему очень хотелось оградить ее от всего ЭТОГО. От чего этого, он думать уже не боялся. Он был очень сильным человеком. Жестким и к другим, и к себе.

Руслана действительно заподозрила, что муж что-то от нее скрывает. Она долго собиралась, но все-таки позвонила лечащему врачу мужа:

— Иван Петрович? Это Руслана Токарева. У вас есть время? Можете со мной поговорить?

— Не очень много… Что случилось? Почему вы мне звоните? — спросил он.

— Я очень волнуюсь за Кирилла. Мне… мне кажется странным его поведение. Все как-то… подозрительно. Такое чувство, что он специально отправил меня на этот курс омоложения… Чтобы, чтобы я была далеко от него.

— Почему вы так решили? — уточнил врач. Руслана призналась:

— Я чувствую. Что-то случилось, так? Иван Петрович, не скрывайте от меня ничего, я должна знать правду. Почему он настаивает, чтобы я оставалась здесь? Почему не разрешает приехать?

Врач молчал, пытаясь подобрать нужные слова.

— Не Молчите! Скажите мне все, как есть… Сбываются худшие прогнозы? Я права? — тихо спросила Руслана и замерла в ожидании ответа.

— Да. Кирилл просил не говорить вам об этом. — Врач решил, что все-таки надо сказать правду.

Жена спросила дрогнувшим голосом:

— Сколько… ему осталось?

— Не больше двух месяцев.

Руслана так и застыла с трубкой в руках. Жизнь закончилась. Праздников уже не будет никогда.

* * *

Самойлов решил зайти к Таисии и рассказать ей о последних новостях.

Таисию одолевало любопытство, но она решила первой не начинать разговор. Проводив Самойлова к себе в гостиную, сказала только: