— Проходи, Боря. Садись.

Но Самойлов не заставил ее долго ждать:

— Я пришел поблагодарить тебя. Я все сделал, как ты советовала.

Таисия была довольна:

— Я знала, что ты воспользуешься моим предложением.

Самойлов полез в карман, достал конверт с деньгами, положил его на стол и пододвинул ближе к Таисии.

— Это тебе. Первый взнос.

— Он… уже знает о том, что разорен? — тихо спросила Таисия.

— Еще нет.

На лице Таисии появилась решимость.

— Хотела бы я быть рядом, чтобы увидеть его лицо в этот момент, — сказала она, улыбаясь.

Самойлову не понравилась эта улыбка, и он решился спросить о том, что его все-таки волновало:

— Таисия, я хочу задать тебе один вопрос. Это родной тебе человек, ты же его любишь… Ты не пожалеешь о том, что сделала?

Таисии его вопрос не понравился, она посмотрела с осуждением:

— А что тебя удивляет в моем поведении?

— Как ты смогла так поступить с собственным мужем? — уточнил Самойлов.

— А как ты смог так поступить с собственным другом? — парировала Таисия и с вызовом заявила: — У нас у каждого свои оправдания. Ты и сам знаешь, что от любви до ненависти один шаг. Буравин вынудил меня это сделать!

— Но мне кажется, ты до сих пор его любишь, — задумчиво сказал Борис.

Таисия подумала и не стала лгать:

— Да, я люблю его, но когда он высоко взлетает, я становлюсь ему не нужна. Пусть упадет на землю и посмотрит, кто будет с ним рядом в тяжелый момент. Думаешь, твоя Полина? Нет. Это буду я!

Самойлов смотрел на эту женщину, совершенно не понимая ее логики, искренне удивляясь ей. Но он не мог не признать, что ее глупость лично ему очень кстати, и не воспользоваться ситуацией было просто невозможно. Удача сама шла к нему в руки. Ну не отказываться же! Искушение слишком велико. С мелкими искушениями бороться просто, с большими — нет.

* * *

Пока заговорщики обсуждали его будущее, сам Буравин уже договорился об аренде нового офиса, сообщил, что сегодня оплатит его, и стал собираться, чтобы навсегда покинуть старый кабинет. Он понимал, что заходить в него он уже не будет никогда. Он просмотрел бумаги и отложил те, которые решил взять с собой. Потом нажал кнопку селектора:

— Люда, зайди.

Через секунду зашла Людочка и увидела, что он собирает вещи.

— Люда, я переезжаю, — объяснил Буравин.

— Переезжаете? — тихо переспросила она.

— Да. Здесь я больше работать не буду. Перебираюсь в другой офис.

Людочка растерялась:

— Но.., почему?

— Ну, много обстоятельств. И прежде всего то, что мы с Борисом Алексеевичем больше не будем работать вместе. — Буравину этот разговор был неприятен. — Мы разделили бизнес. У меня будет своя компания. У него — своя. Ты, конечно, остаешься с ним?

Людочка кивнула, не глядя ему в глаза:

— Да.

— Я так и думал. — Буравин достал бумагу и улыбнулся Людочке.

— Будь добра, выполни мое последнее поручение. Отвези, пожалуйста, в банк эту платежку. — Поставив печать, он протянул Людочке бумагу.

— Хорошо, Виктор Гаврилович, — кивнула Людочка.

— Мне было приятно с тобой работать, — дружелюбно улыбнулся ей напоследок Буравин.

— Да… Мне тоже… — ответила Людочка, но ей было явно не по себе, потому что ее мучила совесть.

* * *

Римма и Маша, расстроенные неудачным визитом к чиновнику, вернулись в салон. Римма возмущалась:

— Это все так некстати! Что же делать, что делать… Вот старый хрыч!

Маша, чувствуя себя виноватой, грустно сказала:

— Теперь салон закроют…

— Скорее всего, — подтвердила Римма безрадостно. Маша вздохнула:

— Это все из-за меня.

Римма, чувствуя себя уязвленной, продолжала ругаться:

— Этот придурок даже не захотел нам помочь! Уперся, как баран! Фома неверующий!

Маша была полностью подавлена:

— Я же говорила, что ничего не выйдет! Кирилл Леонидович нам не поверил.

Римма со злостью хлопнула ладонью по столу:

— Черт, что с ним случилось? Сколько лет работаем, у нас всегда были нормальные отношения! С чего он взъелся и не дал лицензии?

— Он был не в настроении… — предположила Маша, но Римма огрызнулась:

— Да плевать мне на его настроения! И вообще, когда мы пришли, оно у него было вполне дружелюбное. Видела, как он на меня смотрел?

Римма задумалась, нервно прохаживаясь по салону:

— Он уже почти выдал нам лицензию и вдруг — взял и передумал…

— А больше нигде ее достать нельзя? — неуверенно спросила Маша.

Римма отмахнулась:

— Нет, конечно! А мы же уже засветились с объявлениями! Да что с ним случилось, блин!

Неожиданно Маша сказала:

— Я знаю что.

Римма кинула на нее быстрый взгляд и язвительно поинтересовалась:

— Да? Интересно! Приступ бешенства? Маша задумчиво смотрела на Римму: .

— Он очень серьезно болен. Он умирает. Римма пораженно остановилась:

— Кирилл Леонидович умирает?

— Да, — уверенно ответила Маша.

— А как ты это поняла? Чем он болен? — заинтересовалась Римма.

— Я не знаю, как это объяснить… Помнишь, я взяла его руку, пульс проверить… И меня вдруг как током стукнуло… — Маша взволнованно смотрела на Римму, прижимая руки к груди. — Я вдруг почувствовала, что из него уходит жизнь…

— Как это? — не поняла Римма.

— Ну… словно черная воронка… или дыра… затягивает в себя… И холод какой-то… — Маша зябко передернула плечами. — Он очень несчастный человек. У него неизлечимая болезнь. И она просто… пожирает его…

Римма потрясенно смотрела на нее.

— Теперь я поняла, почему Кирилл Леонидович разозлился, когда мы сказали про целительство… Ведь ему никто помочь не может… И жить ему осталось совсем мало… — подытожила Маша печально.

— А ты ничего не путаешь? Ты это точно знаешь? — переспросила Римма. Маша кивнула, вздыхая.

Римма взволнованно ходила по салону:

— А он знает, что он болен?

— Конечно. Я же говорю, он потому и не дал нам лицензию… — повторила Маша.

И тут Римма предложила:

— Маш, а ты можешь еще раз посмотреть, что там у него… вообще?

— Это как? — не поняла Маша.

— Ну, настройся на его волну. Поработай в астрале… — пыталась объяснить Римма.

— Я не умею так… по заказу… — неуверенно возразила Маша.

Римма настаивала:

— Это очень просто. Я тебя научу. Садись. Маша села, пытаясь сосредоточиться, и закрыла глаза. Но тут к ней подскочила Римма.

— Ну кто так сидит? Как ты выйдешь в астрал в такой позе?

Маша открыла глаза, изумленно глядя на нее:

— А что?

Римма строго поучала:

— А ну-ка, спинку прямо! Голову ровно держи. Взгляд загадочный, с поволокой… Иначе никто не поверит, что ты действительно что-то видишь… там…

И Римма ткнула пальчиком вверх, многозначительно глядя на Машу. Та старательно выпрямила спину, и Римма удовлетворенно кивнула:

— Ну вот, уже лучше… Да, и еще, когда говоришь с клиентами, голос делай позначительнее, говори медленно… А то мяукаешь, как котенок!

— Какая разница, как я говорю? Разве это имеет значение? — Маша закрыла глаза.

Римма изумленно отозвалась:

— Конечно! Ты ведь такая молоденькая,, надо, чтобы тебе больные доверяли… Вот ведь Кирилл Леонидович не поверил!

Маша вздохнула, но решила стараться все сделать так, как просит Римма. Настроившись, Маша неожиданно увидела Алешу. Она не могла понять, где он, но совершенно четко осознала, что он попал в беду…

Маша вздрогнула, приходя в себя. Римма с интересом наблюдала за ней.

— Ему сейчас плохо… Он совсем один… — пробормотала Маша.

Римма наклонилась ближе:

— Кто? Кирилл Леонидович?

— Нет… Леша… — покачала головой Маша. Римма искренне огорчилась:

— Я просила тебя сосредоточиться на Кирилле Леонидовиче! От него сейчас зависит, будем мы дальше работать или нет!

Маша виновато оправдывалась:

— Я же говорю, что у меня не получается… Я Лешу видела.

Римма жестко оборвала ее:

— Хватит париться! Любовь, конечно, великая вещь, но надо и о деле думать! Твой Леша жив, здоров, к свадьбе готовится…

Маша грустно покачала головой, глядя на Римму.

— Нет, я его видела. Он страдает… Ему очень плохо… Я не поняла, что случилось, но я чувствую: случилось что-то ужасное.

Буравин закончил собирать вещи, проверил, ничего ли не забыл. Он уже выходил из кабинета, когда раздался звонок, и он машинально взял трубку. Звонил служащий банка:

— Буравин Виктор Гаврилович? Вы предоставили нам платеж на оплату, но дело в том, что платеж не может быть осуществлен. »У вас на счету нет денег.

— Что? — выкрикнул в трубку Буравин. Служащий банка сдержанно повторил:

— На вашем счету нет денег.

Буравин, не в силах поверить в то, что услышал, переспросил:

— То есть как это у меня на счету нет денег? Это ошибка, этого не может быть. Проверьте еще раз.

— Поверьте, мы все очень тщательно проверили.

— Черт знает что! Хорошо. Я сейчас приеду. Разберемся! — Буравин швырнул трубку на рычаг, решительно встал, собрал бумаги и направился к выходу. В это же время с растерянным видом вошла Людочка.

— Виктор Гаврилович… Я не понимаю, что происходит…

— Что, проблемы с банком? — резко предположил он.

— Да. У меня не приняли платеж. Они не могут перевести деньги. Говорят, что на счету ничего нет. — Людочка протянула Буравину платежку. Он машинально взял ее.

— Ничего не понимаю. Чушь какая-то! Может, у них сбой в компьютере? Никогда такого не было… Ладно. Я в банк. На месте разберусь.

— Конечно, поезжайте сами, разберитесь… Я уверена, что это какая-то ошибка, — кивнула Людочка. Когда Буравин вышел, Людочка взяла трубку и набрала номер:

— Борис Алексеевич? Это Люда… Да, он поехал в банк.

Самойлов, слушая Людочкин голос по телефону, кивнул и повернулся к Таисии. Она взволнованно ловила каждое его слово.

— Ну что? Он уже все знает?

— Очень скоро узнает! — объявил Самойлов.

* * *

Катя с Костей так и не нашли Алешу у ЗАГСа и вернулись домой.

— Леша! Леша, ты дома? — позвала Катя, но ответом была тишина.

Катя в панике обернулась к Косте:

— Его и дома нет! Что же случилось, Костя, где он?

— Не знаю… — развел руками Костя.

— Боже, ну куда он мог деться, куда? — металась Катя по дому.

Тут Костя решил, что пора подыграть ей:

— Да, ты права… Все это очень странно.

— Я очень волнуюсь, Костя, что нам делать? — умоляюще посмотрела на него Катя.

Костя предложил:

— Давай подождем, может, придет… Пока не будем поднимать панику.

Но волнение Кати с каждой минутой усиливалось, она нервно ходила по гостиной:

— Ведь мы же договорились, что он ждет нас у ЗАГСа! Куда он мог деться?

Костя пожал плечами:

— Ну мало ли… Взрослый парень… Что ты так переживаешь?

Катя возмутилась:

— А ты не понимаешь? Леша ведь еще не окончательно поправился! Ему могло стать плохо… Он мог упасть… сломать ногу…. Да мало ли!

Костя спокойно возразил:

— Почему обязательно надо предполагать всякие ужасы? Он мог задержаться по своим делам…

— По каким делам? У нас скоро свадьба! Он вообще не должен отходить от меня ни на шаг! Тем более в ЗАГСе, когда мы подавали заявление! Леша пропал! Надо куда-то звонить, искать его… Только куда? Я что-то даже сообразить не могу…

Катя села на диван и беспомощно закрыла лицо руками. Костя смотрел на нее с таким видом, словно все знает, но не хочет говорить. Катя подняла глаза и уперлась в его взгляд.

— Что ты так смотришь? Ты что-то знаешь, да? Говори! Где Леша?

Костя, словно нехотя, сказал:

— Я подумал, что есть одно место, где тебе даже в голову не придет его искать… И куда он вполне мог пойти… потихоньку от тебя…

Катя пораженно смотрела на него.

— Что ты имеешь в виду? Куда он мог пойти?

— Ну, скажем… к Маше… — осторожно подсказал он.

Катя подумала и согласилась.

— К Маше? Точно! Он пошел к этой Маше! Как же я сразу не догадалась! — Она вскочила с дивана, нервно прошлась по гостиной. — Все сходится… То-то я думаю, что это мы ее в последнее время так часто встречаем… Она постоянно у нас под ногами путается! Так и лезет к Лешке! Точно! Она нас выследила и подошла к нему! И опять увлекла… Ну, Маша, все! Ты меня довела! Я этого так не оставлю!

Костя с интересом наблюдал за тем, как Катино лицо искажается от гнева. Ему даже нравилось, что она так переживает. С озабоченным видом он предложил:

— Ничего, мы с тобой вдвоем положим конец ее домогательствам.

Катя с надеждой взглянула ему в глаза:

— Правда? Ты мне поможешь?