‒ Все у тебя получится, ‒ заверила Джесс, похлопав ее по спине.

‒ Тебе легко говорить, у тебя всегда все получается.

‒ Джессика? ‒ через весь коттедж донесся писклявый голос ее матери. ‒ Джессика?

‒ Ох, черт, она здесь? Я думала, она до самой церемонии будет занята последними приготовлениями к банкету.

‒ Джессика, ты где? ‒ звала ее мать.

‒ Я не хочу, чтобы она узнала о проблемах с платьем, ‒ прошептала Джессика. ‒ Ты же знаешь, какая она. Она постоянно будет об этом вспоминать.

Бет быстро осмотрела комнату, и, схватив небольшой плед, набросила его Джессике на плечи.

‒ Притворись, что замерзла, ‒ объяснила Бет, перед тем как в комнату вошла мама Джессики.

Джессика укуталась в плед, делая вид, что она сейчас в заснеженных горах, а не в солнечной Калифорнии.

‒ Вот ты где, ‒ сказала влетевшая в комнату мать. ‒ Я тебя звала, почему ты не отвечала?

‒ Ты меня звала? ‒ Джессика строила из себя дурочку. ‒ Я не слышала.

‒ Для банкета все готово. Я же тебе говорила, ты можешь рассчитывать на меня, я помогу сделать этот день идеальным.

Этот день с самого утра сложно было считать идеальным, но она вежливо улыбнулась матери.

‒ Спасибо за твои старания в организации банкета.

Ее мать не раз пыталась возглавить все приготовления к свадьбе. Когда к ним подключилась мама Седа, все обсуждения сразу же перерастали в спор. Мама Седа настаивала на традиционном венчании в церкви. А мама Джессики советовала им улететь в Париж, и пожениться там. У Джессики были не самые приятные воспоминания об их с Седом приключении на Эйфелевой башне в Вегасе, но это же самый романтический город на земле. Но она ни разу не упоминала о Париже, и тем более о желании пожениться именно там. Она догадывалась, ее мать всегда мечтала выйти замуж заграницей, и с помощью единственной дочери решила воплотить мечту в реальность. Во время планирования, Джесс тянули в разные стороны. Она старалась найти компромисс, но иногда этот вариант просто не срабатывал. К счастью, Сед полностью поддерживал ее решение самим выбрать место для свадьбы. И этим местом был пляж.

Мама Седа без возражений согласилась на пляж, и тут же начала поиски самого подходящего места. Ее же мать сообщила, что пляж не достаточно шикарное место для ее дочери. Джессика не понимала, откуда у ее матери такие замашки. Должно быть, все началось, когда она узнала, что Джессика помолвлена с рок-звездой.

‒ Почему ты укуталась в плед? ‒ спросила ее мать, глядя на нее с подозрением.

‒ Я немного замерзла, ‒ ответила она, изображая дрожь.

‒ Ты не заболела?

‒ Нет, ‒ быстро ответила Джессика. ‒ Думаю, это нервы.

‒ Ты не можешь передумать. Все оплачено и мы не сможем вернуть потраченные деньги.

‒ Даже и мысли не было, ‒ успокоила ее Джесс.

‒ Я знаю, ты расстроишься, но Эд не приедет, ‒ сказала мама. ‒ Сказал у него какое-то неотложное дело.

Ага, игра по спортивному каналу. Она кивнула, её не заботило присутствие отчима. Они не были близки. Она пригласила его, только потому, что была обязана. Начиная со времени, как они поженились, тогда Джессике было 17, Эд вел себя странно, и Джессике было не по себе при встрече с ним.

‒ Ничего, мам. Я же знаю, как много он работает, ‒ ага, как сильно тратит твои деньги, подумала про себя Джесс.

‒ А где Моника?

Джессика пожала плечами. В отличие от ее матери, которой нужна похвала за каждую сделанную мелочь, ее будущая свекровь давно закончила с отведенной ей работой, не ожидая проверки или одобрения.

‒ Мама сейчас на улице с флористом, помогает украшать алтарь. Они пытаются придумать, как закрепить цветы, чтобы их не сорвало ветром, ‒ ответила Элиза-младшая, сестра Седа.

‒ Ей, должно быть, нужна помощь, ‒ сказала мама Джессики, развернулась и ушла.

Джессике стало жалко Монику, но так, она не будет действовать ей на нервы.

‒ Интересно, а Сед уже приехал, ‒ сказала Джессика. Она со вчерашнего дня с ним не разговаривала. Она скучала по нему. Обычно, пока не на гастролях, они были неразлучны. Она становилась подавленной, когда он уезжал на гастроли без нее. Как же глупо, прошло менее 12 часов с их последней встречи, а не целая вечность. Может, перед уходом ей стоило полюбоваться на него спящего, а не закрывать глаза и убегать из дома не глядя на него в день свадьбы.

‒ Тебе стоит написать ему сообщение, ‒ посоветовала Бет. ‒ Убедись, что он проснулся.

Сед спал, когда она уходила. Она верила, он проснется вовремя, а если нет, то она наказала Брайану разбудить его. Перед отъездом, Брайан заверил ее, что проконтролирует Седа, хотя зная ее жениха это будет проблематично. А если попросить его маму позвонить ему? Но Моника и без того была занята, ведь она была ответственна за украшение и подготовку пляжа к церемонии. Джессика не сдержалась и отправила Седу сообщение. Не для того, чтобы его проконтролировать. Хоть сегодня они и станут семьей, сейчас она не чувствовала связь с ним.

«Поздравляю со свадьбой. Не могу дождаться, когда стану твоей женой», − написала она.

Отправив сообщение, она помогла Бет застегнуть длинную молнию на ее красном платье. Все ее подружки невесты были одеты в красное, но девушки были настолько уникальные, что Джессика решила не настаивать на одинаковом фасоне платьев. Они выбирали такие платья, чтобы их можно было носить и дальше. Она волновалась, как Сед отнесется к крошечным коктейльным платьям его сестер, но она не хотела запрещать им надевать то, что им нравится. Они взрослые девушки, а не подростки с косичками, какими он их видит. Она итак достаточно наслушалась от своей матери на эту тему. Та долго возмущалась, когда узнала, что подружки невесте не будут в одинаковых платьях. Она долго причитала, что так они будут выглядеть как сборище выпускниц, а не участницы гламурной свадьбы. Но Джессике удалось настоять на своем. Да их платья были разных фасонов, но одна цветовая гамма сглаживала их различия. Ей и самой нравилось, что ее подружки невесты не походили одна на другую.

Джессика металась по комнате, пока через полчаса не вернулась Агги с корсетом. А что, если она и для него слишком толстая? Почему Сед не отвечал на ее сообщение? И не достала ли мать ее будущую свекровь? И почему Малкольм снова плачет? Он должен быть в хорошем настроении, или, по крайней мере, мирно спать.

‒ Агги, неужели ты сама его сделала? ‒ вздыхала Бет, поглаживая бледно розовые орхидеи, пришитые к белому кожаному корсету.

‒ Ага.

‒ Он великолепен. Где ты научилась так шить?

‒ Бабушка меня научила.

‒ Да, она и меня пыталась научить, но я постоянно колола себе пальцы, и бросала все недоделав. А у тебя, похоже, врожденный талант.

Агги прикусила губу.

‒ Нет, просто я настойчивая, и это был повод проводить больше времени с ней. Бабушка постоянно бегала, и отдыхала только когда шила.

‒ Ааа, ‒ сказала Бет и улыбнулась, больше не выглядя запуганной внешностью сестры.

Джессика старалась не злорадствовать. Бет аккуратно помогла ей приспустить платье, и она направилась к Агги.

‒ Кстати, это должен был быть подарком тебе на свадьбу, ‒ сказала Агги. ‒ Мне пришлось перерыть гору подарков в холле, пока я его нашла, официанты подозрительно следили за мной, думали, я хотела его украсть.

‒ Прости, что тебе пришлось потрудиться, чтобы помочь мне скрыть мою любовь к мороженному. ‒ Джессика указала на животик, причина появление которого, не только растущий там ребенок, но и ее пристрастия к еде.

Агги обернула ее в корсет.

‒ Я не против, ‒ сказала Агги, бережно затягивая завязки. ‒ Не слишком туго?

‒ Нет, ‒ ответила Джессика, в этот момент она почувствовала себя выше. Если корсет недостаточно ее утянет, то хотя бы придаст ее фигуре изящный силуэт. ‒ Можешь затянуть потуже.

‒ Теперь я переживаю за ребенка, ‒ сказала Агги.

‒ Сейчас он не больше фаланги пальца, и занимает совсем немного места.

‒ Ты можешь нормально дышать?

Джессика кивнула.

‒ Да, мне правда удобно.

‒ Ты выглядишь чертовски сексуально в этой штуковине, ‒ сказала Бет. ‒ Я даже жалею, что не лесбиянка. Агги, а ты сделаешь мне такой? Не то, чтобы у меня был парень, которому можно было такое показать, но я смогу носить его на учебу. Может, корсет придаст мне уверенности.

‒ Конечно, дорогая, ‒ хихикнула Агги. ‒ Тем более ты можешь познакомиться с кем-нибудь на банкете. Будет как минимум десять тысяч гостей.

‒ Всего пятьсот, ‒ поправила Джессика, закатив глаза. Джессика до сих пор не могла понять, как ее матери удалось уговорить их на пятьсот гостей. Джессика не знала столько людей. Может, это все знакомые Седа. Она впервые слышала половину имён из списка приглашенных. Однако Джессика и Сед сами выбирали гостей, которые будут присутствовать на самой церемонии, но ее мать все равно продолжала пытаться добавить того или иного незнакомца.

Джессика надела платье, закрыв глаза, и с замиранием сердца ждала, когда Агги застегнет молнию. На этот раз молния с легкостью поддалась, от чего Джесс облегченно вздохнула. Она повернулась, и готовая расплакаться крепко обняла Агги.

Агги обняла ее в ответ, похлопав по спине.

– Котенок, не плачь, - сказала она. – Иначе испортишь макияж, и нам всем придется выслушивать брюзжание твоей матери.

Джессика засмеялась, вернее хотела, но из нее лишь вырвался сдавленный смешок. Оказывается, смеяться в корсете довольно проблематично. Может, поэтому Агги так редко смеялась. Вернее такой она была в Вегасе, когда они познакомились. Сейчас она до сих пор носит корсеты, но с появлением в ее жизни Джейса улыбаться она стала гораздо чаще.

Промокнув слезы, Джессика выпустила из объятий подругу. – Агги, я твоя должница.

‒ Я же сама скоро выйду замуж, так что сможешь мне отплатить, избавив меня от катастроф в день моей свадьбы.

Глаза Джессики засверкали любопытством. Агги впервые упомянула их с Джейсом свадьбу, а они были помолвлены почти год.

– Вы уже выбрали дату?

Агги мотнула головой, от чего ее черная, как смоль челка слегка разлохматилась. Ее черные волосы отлично сочетались с алебастровой кожей. Казалось, у нее был иммунитет к солнцу и загару.

‒ Мы ждем, пока не найдем подходящее место. Хочется увидеть его и почувствовать «да именно здесь мы хотим пожениться». Ты же меня понимаешь, да?

Джессика кивнула.

‒ Так что мы ждем знака судьбы, - ответила Агги. – Нам некуда торопиться. Не то, чтобы мы в ближайшее время планировали завести детей.

‒ Тогда тебе придется переделать подвал, и из игровой для взрослых превратить ее в уютную детскую площадку, - подразнивала Джессика.

Агги хихикнула, а затем залилась громким смехом.

– Именно поэтому я и не тороплюсь. Мне мой подвал нравится таким, какой он сейчас. А Джейсу тем более.

‒ А у тебя только белые корсеты? – перебила Бет. По ее нетерпеливому лицу, было видно, что она давно хотела вмешаться в их разговор.

‒ Наоборот, большинство черные, - Агги пригладила волосы Джессики. – Но Пёрышко божественна именно в белом.

Джессика покраснела, а затем и сама засмеялась.

– Ты никогда не перестанешь называть меня моим сценическим именем, да?

‒ Верно, котенок, - Агги подмигнула и повернулась к сестре. Видя сестер вместе, можно было с легкостью заметить их различие. У Бет были более классические черты лица; волосы каштановые, а не черные. Кожа позолоченная Калифорнийским солнцем. Но у обеих сестер были одинаковые голубые глаза. Такие же густые ресницы, пухлые губы, и ослепительная улыбка. Агги была жизнерадостной, Бет же сейчас выглядела уставшей и готовой прилечь поспать. Джессика пришла к выводу, что подруге нужно меньше заниматься. Может, она выкроит время и поможет ей с учебой. Раньше, когда они были соседками, они всегда занимались вместе. Да и с тех пор как Джессика переехала к Седу, виделись они гораздо реже.

‒ Бет, давай обсудим твой корсет, ‒ начала Агги. ‒ Мне кажется, тебе пойдет чёрный. Скажи мне, чего бы тебе хотелось?

Пока Агги и Бет обсуждали корсеты, Джессика решила проверить остальных девушек в домике невесты. Элизу и Кайли она нашла на пристани в задней части дома, они смотрела на океан. Небо казалось еще темнее, чем раньше, но дождя пока не было. Джессике было важно, чтобы он не начался во время церемонии, а дальше он мог лить сколько угодно. Рейган и Ребекка обсуждали музыку, тему, которую Джессика пока не могла поддержать. Мирна была в гостиной, кормила Малкольма грудью. Джессика едва не растаяла, склонившись над ними, наблюдая, как он сосет грудь. Его взгляд был направлен на лицо Мирны, а маленькая ручка держалась за грудь. Джессика не могла дождаться, когда она сможет держать на руках и кормить малыша, смотрящего на нее глазами Седа. Она так ясно видела этот образ.