— Я слышал, ты ездила во Францию? — просто, без всякой иронии в голосе, спросил он.

— Да, ездила, — в тон ему, так же просто, ответила Ольга.

— Понравилось? — с почти утвердительной интонацией уточнил он.

Ольга пожала плечами.

— Разумеется, понравилось.

Миша явно не знал, о чем с ней говорить. Они уже столько времени не виделись, что легкость в общении, державшаяся в основном на физической близости, совершенно исчезла. К тому же между ними стояла стена из запретных, щекотливых тем, которую разрушить уже было невозможно. Впрочем, Ольга и не хотела этого делать. Другое дело — Миша. Лишь только он увидел бывшую подругу, ему сразу же вспомнились чудесные часы, которые они провели вместе в деревянном домике для свиданий. Ольга, загорелая, в новом стильном платье, показалась ему чарующей красавицей. «Какую женщину я упустил… — подумал он. — Но, может быть, еще не все потеряно?»

Они продолжали идти рядом, не произнося ни слова. Оба одновременно подумали, что приближаются к историческому скверу, где в пасмурный сентябрьский день почти год назад состоялось их знакомство.

— А ты куда сейчас идешь? — как бы между прочим спросил Левин.

Ольга направлялась на Главпочтамт. Она собиралась позвонить в Рыбинск маме. Хотела узнать, приезжать ли ей сейчас навестить их? Это зависело от того, уехал ли на заработки мамин муж. Ольге казалось, что для всех будет лучше, если она погостит дома в его отсутствие. Разумеется, всего этого она сообщать Мише не стала.

— Звонить, на почту, — коротко сказала она и снова замолчала.

Нет, она упорно не желала разрушать этот барьер, возведенный временем и обстоятельствами! «Как же ее расшевелить?» — мучительно думал Миша. И вдруг он понял, как надо действовать. Зная ответственный характер Ольги, он решил давить на сознательность.

— Знаешь, я совсем забыл, — серьезным и даже немного трагическим тоном сказал он. — У меня ведь к тебе очень важное дело.

— Какое? — усталым голосом спросила Ольга и снова скользнула по нему взглядом.

— Ну, в двух словах не расскажешь, — Миша галантно улыбнулся. — Давай присядем на скамеечку в сквере. Покурим, и я все объясню.

Ольга подумала, пожала плечами и согласилась. Они сели как раз на ту самую скамеечку, на которой когда-то познакомились. Здесь было очень уютно, с одной стороны припекало солнце, а с трех других сторон скамейка утопала в буйно цветущих кустах. В былые времена Ольга с «Мишелем» любили здесь пить пиво. Левин бегал в ближайший пивной ларек и приносил «Жигулевское». Они пили его прямо из горлышка. При этом они всегда о чем-то весело болтали. Хорошее было времечко…

— Ну что, как всегда, по паре пива? — спросил Миша и снова обнажил зубы в улыбке.

Ольга, наконец-то, решилась поднять на него взгляд.

— Ты говорил о каком-то деле, — спокойно сказала она и достала из сумочки сигарету.

Миша в ту же секунду щелкнул зажигалкой. Прикурив, Ольга отвернулась от него и стала смотреть на играющих на дорожке сквера детей.

— А ты разве куда-нибудь спешишь? Кстати, что ты делала в университете? — продолжал засыпать ее вопросами Миша.

— Сдавала экзамен, — коротко бросила Ольга.

— У тебя что, остался «хвост»? — спросил Миша и вдруг понял, что вторгается на запрещенную территорию. — Ну и как сдала? — тут же исправил оплошность он.

— На четверку.

— Ну и отлично… — Мишель отчаянно придумывал, о чем же еще можно ее спросить. Главное, чтобы это никак не перекликалось с больницей и с вызовом в КГБ… — А как поживает твоя бабушка? — вежливо поинтересовался он. — Наверное, теперь хвастается всем во дворе, что внучка во Франции побывала…

— Бабушка умерла, — тихо сказала Ольга и опустила глаза.

— Когда?.. — растерянно спросил Миша.

— Два месяца назад.

— Но от чего?

— Болела, — коротко ответила Ольга.

— Извини…

Они помолчали. Миша никак не ожидал, что наткнется на такой подводный риф. Надо было срочно исправлять положение. Он решил вернуть разговор к французской теме.

— Слушай, а трудно было учиться в Париже? — спросил он.

Ольга снова подняла свои черные глаза и минуту смотрела на него молча.

— Миша, не трать попусту мое время. Если у тебя ко мне какой-то важный вопрос, давай сразу. У меня еще есть дела.

— Господи, ну какие могут быть дела в каникулы! — вальяжным голосом произнес Миша и сладко потянулся.

— Так, значит, ты все придумал и никакого дела у тебя ко мне нет? — спросила Ольга, сердито поджав губы. Она бросила недокуренную сигарету в урну и собралась встать.

Нет, этого нельзя допустить! Он хитростью заманил Ольгу на их заветную лавочку, а она сейчас встанет и уйдет. Что же ему сказать ей, чтобы удержать, какой придумать веский предлог? Похоже, барьер, разделяющий их, крепок и непреодолим, как Китайская стена. И Миша вдруг понял, что барьер этот надо просто… перепрыгнуть.

— Ну почему же… — сказал он, поворачивая к ней голову. И вдруг, не дав ей опомниться, схватил Ольгу обеими руками за талию, рывком притянул к себе и крепко прильнул к ее рту горячим поцелуем.

От возмущения и ярости у Ольги потемнело в глазах. Она, пытаясь вырваться, стала колотить Мишу кулаками по спине. Увидев, что это не помогает, она вцепилась ему руками в волосы. Однако и после этого Миша не отпустил. Он решил, что надо идти до конца. Долго она не выдержит — женская природа возьмет свое, и тогда она станет податливей. Осторожно, но властно он накрыл ладонями ее руки и сильными движениями оторвал ее пальцы от своих волос. Затем он сжал их и теперь уже держал мертвой хваткой. От злости и бессилия Ольге хотелось плакать. Она не испытывала к Левину никаких чувств, кроме отвращения. Поцелуй, как ни старался Миша, нисколько не пробуждал в ней любовного желания. Чтобы вырваться из цепких рук, она изо всех сил ударила его каблуком по ноге. Миша мгновенно отлип от ее губ и взвыл от боли. Ольга тут же вскочила со скамейки и подхватила упавшую на траву сумочку. Волосы ее растрепались, лицо было красным от гнева.

— Гадина! Предатель! — громко крикнула она, не обращая внимания на мирно гуляющих по скверу людей. — И ты еще смеешь прикасаться ко мне после всего, что было! Да меня тошнит от тебя! Мне смешно вспоминать, как…

— Оля! — перебил ее Левин, который уже немного оправился после удара каблуком. — Послушай меня, Оля! Я же не сам все это придумал… Я не хотел… Меня заставили… Это родители меня заставили. Честно! Понимаешь, иногда бывает так, что обстоятельства сильнее людей… — он встал со скамейки, заметив, что она собирается уходить. — Ну послушай же…

Ольга уже шагала по выложенной розовыми плитами дорожке. Миша шел чуть позади нее и, не переставая, говорил. Теперь он уже не мог просто так уйти. Он должен был доказать ей, что она ошибается, считая его подлецом и предателем.

— Я не предатель! Меня увезли силой. Родители посадили в машину и увезли на дачу… Я даже не мог вырваться, чтобы навестить тебя в больнице… — Миша осекся, но было уже поздно.

Ольга резко остановилась и вперила в него уничтожающий взгляд.

— Так, значит, ты знал, что я лежала в больнице? — тихо спросила она.

— Ну, знал… — потупил глаза Миша. — Но я, правда, не мог…

— А теперь — можешь?

— Родители уехали в отпуск… Я подумал, что если тебя взяли во Францию, то значит…

— А если бы не взяли? — снова перебила его Ольга.

— Ну зачем сейчас об этом говорить, — ушел от ответа Левин. — Ведь все кончилось хорошо… То есть я хотел сказать…

— Да, действительно, все кончилось хорошо, — сказала она. — Я даже благодарна этим кагэбэшникам…

— За что?

— За то, что они расставили все фигуры по местам. Извини, я опоздаю на почту. Пока, — и Ольга быстро пошла к остановке троллейбуса.

А Миша остался стоять возле памятника Ленину. Он проклинал себя за слабость. Зачем он только к ней подошел? Зачем завел разговор? Унижался… Подумаешь, парижская красавица. Надо было догадаться, что этим все закончится.

И все же при воспоминании о ее запрокинутой голове с нежным изгибом шеи, о прикрытых в сладкой истоме глазах у него невольно сжималось сердце…

К площадке у памятника приближалась стайка молоденьких хохочущих девиц. Миша знал, зачем они сюда идут и почему смеются. У студентов и абитуриентов университета была такая традиция — подавать милостыню Ленину. Видимо, его поза с вытянутой вперед рукой была понята ими по-своему. Считалось, что это приносит удачу на экзаменах. Именно поэтому у подножия памятника, возле огромного ботинка бронзового Ильича, никогда не переводилась горстка монет. Разумеется, по утрам их сгребал счастливый дворник, которому как раз не хватало на опохмелку, но к вечеру кучка снова нарастала. Девицы с хохотом подошли к постаменту и бросили туда несколько монет. Наверное, это были абитуриентки.

Миша позавидовал их веселому настроению и бодрости. С высоты своего четвертого курса они казались ему просто малыми детьми. Когда-то они с Ольгой тоже кидали сюда деньги. И тоже смеялись. А потом шли на их заветную скамейку пить пиво. Круг замкнулся. Скамейка познакомила их, и на ней же они и разошлись.

Медленно шагая к автобусной остановке, Мишель пинал перед собой пустой молочный пакет и думал: «Вот если бы не эти дурацкие кагэбэшники, тогда…»

Глава четырнадцатая

1

Был уже конец августа, а письмо из Франции так и не пришло. Ольга не знала, что и думать.

Неужели Мишель про нее забыл? Перед глазами Ольги само собой возникало хорошенькое, кукольное личико Клер. Как она тогда смотрела на Мишеля! Кажется, еще немного, и она потащит его в ближайшие кусты. Наверное, она делала это не один раз с тех пор, как уехала Ольга… Нет, нет! Лучше не думать об этом и не ждать письма от Мишеля. Наверное, прав был Левин, когда сказал, что обстоятельства бывают сильнее людей…

Оставалось еще совсем немного времени до сентября, когда всех студентов отправляли на работу в колхозы. Ольга проводила долгие одинокие дни за чтением, в основном читала книги по программе зарубежной литературы, ездила раз в неделю на кладбище на могилу бабушки. Она даже поймала себя на том, что пытается говорить с ней, точно так же, как Капуля разговаривала с фотографией своего мужа. Ольга спрашивала у нее совета, делилась своими горестными размышлениями.

Домой, к матери, она так и не поехала. Мама по телефону сказала ей, что малыши — Ксения и Антон — заболели корью и дома теперь карантин и лазарет. Придется Ольге подождать до ближайших каникул. Ольга сложила подарки, которые она купила для них в Париже, в ящик и отправила по почте. Свободное место в ящике засыпала конфетами, так всегда делала мама, когда посылала им из Рыбинска клюквенное варенье и сушеные белые грибы.

Прошло уже две недели, как уехали в Ленинград Вася Савельев со своей Оксаной, — и до сих пор от них не было ни слуху ни духу. Перед отъездом они зашли попрощаться, и Ольга пожелала им успехов. «Вот все и разъехались», — с тоской думала она. Оля надеялась, что вернется с курорта мадемуазель Надин, но та прислала в деканат телеграмму, что сразу из санатория поедет к своим родителям под Тулу. В результате «хвост» по французскому Ольга так и не сдала…

С Мишей Левиным она больше ни разу не встречалась. После безобразной сцены в сквере он уже даже не казался ей гадким — она просто жалела его. Не той сочувственной жалостью, которая соседствует с любовью, а жалостью, больше похожей на сожаление. Теперь она даже мысленно не могла представить, что всего пару месяцев назад почти каждый вечер проводила в его объятиях.

Дни шли и шли, и вот, когда Ольга, уже потеряв надежду, перестала ждать письма, в одно пасмурное утро в дверь позвонили и на вопрос Ольги «Кто?» ответили: «Телеграмма». Быстро расписавшись, Ольга развернула листок — только бы ничего ужасного дома… Но то, что она там прочитала, заставило ее сердце биться в бешеном ритме, будто она пробежала стометровку. Она еще и еще раз перечитывала телеграмму и пыталась уловить в ней какой-нибудь скрытый смысл. Но одно слово сомнений вызывать не могло. Это было даже не слово, а инициалы — «М.К.» Полный текст телеграммы был такой: «ОЛЬГЕ КОЛОМИЕЦ. ТРИДЦАТОГО ПРИЕЗЖАЙТЕ МОСКВУ ВАЖНЫМ ПИСЬМОМ ОТ М.К. ВСТРЕЧАЕМСЯ У ПАМЯТНИКА ЛЕНИНУ ВАШЕМ ВОКЗАЛЕ ТРИ ЧАСА ДНЯ ДЕРЖИТЕ РУКАХ ТЕЛЕГРАММУ» Ну, конечно, М.К. — это Мишель Клемент! Больше у нее нет знакомых с такими инициалами. А важное письмо — это письмо для нее, для Ольги! Значит, он не прислал его по почте, а просто передал с нарочным… Ольга готова была прыгать, кувыркаться по комнате от счастья. Значит, он все-таки не забыл ее! Она стала лихорадочно вспоминать, какое сегодня число. Вдруг она уже пропустила время встречи? Схватила со стола свежий, только сегодня купленный в ларьке «Московский комсомолец». В ту же секунду у нее вырвался вздох облегчения — там было черным по белому написано — 29 августа. Ничего она не пропустила… И уже завтра она поедет в Москву и получит долгожданное письмо от Мишеля!