Взглянув на ее все еще бледное лицо, теперь уже он привлек ее к себе, зарывшись головой в волосы.

— Дымом пахнут, — произнес он, почувствовав непривычный запах.

«В парке кто-то поджег листья», — вспомнила Анна, но ничего не сказала.

Наконец, отстранившись от Крылова, она спросила:

— Мне совсем собираться?

— Как — совсем? — не сразу понял он, затем, грустно усмехнувшись, спросил: — Хочешь отомстить?

— Нет. Месть не в моих правилах.

— Тогда у машины, через десять минут. И не падай больше. Пожалуйста, — попросил он.

— Хорошо, не буду, — ответила Анна, выходя за дверь.

И в коридоре, и в кабинете стояла гробовая тишина. Никто из сотрудников, попавшихся ей навстречу, не проронил ни слова.

Уже выходя из кабинета, сложив компьютер и все, что ему может понадобиться в Москве, в дорожный кейс. Костя услышал призывный звонок телефона. Замерев на секунду, он тоскливо посмотрел на аппарат и решительно вышел из кабинета.

«Меня нет», — подумал он, на ходу сказав те же слова секретарше.


— Заедем куда-нибудь? — спросил он у Анны, едва они отъехали от офиса.

— Зачем? — удивилась она.

— Поужинаем. Не знаю как ты, я еще и не обедал.

«Я тоже», — подумала Анна. Но вместо этого ответила:

— У меня дома все есть. И обед готов, только разогреть. Поехали ко мне.

— Хорошо. Домой так домой, — согласился Костя. «Когда она все успевает? — только подумал он, краем глаза разглядывая ее профиль. — Вот возьму — и женюсь. Сразу все станет на свои места, — неожиданно для самого себя решил он. — Вернусь из поездки и сразу сделаю предложение».

Улыбнувшись от этой мысли, он вновь посмотрел на Анну.

— Я завтра в Москву лечу.

— Надолго? — спросила она, повернув голову. — Жаль, билеты пропадут.

— Сходи с кем-нибудь, — виновато посоветовал Костя.

Он действительно забыл о концерте. Но и изменить ничего уже нельзя. Два предстоящих дня расписаны чуть ли не по минутам.

— Глупый совет. Я никуда без тебя не пойду, — не раздумывая ответила Анна, вновь глядя на дорогу. — Мне без тебя неинтересно. «Точно женюсь», — снова подумал Крылов, услышав ответ. Он прекрасно знал, как она хотела послушать «Машину времени».


Костя уехал в аэропорт в пять утра.

— Я буду тебе звонить, — сказал он напоследок и, поцеловав Анну, как-то по-особенному на нее взглянул. — Возьми два отгула. Анна удивленно подняла брови.

— Зачем? Я не устала, к тому же долго не работала из-за болезни. Что ребята подумают?

— Неважно. Просто… Я прошу, возьми два отгула и отдохни. Я сам все объясню Виктору.

И, заглянув ей в глаза, почувствовал, что еще немного — и точно опоздает на самолет или никуда не поедет.

— Все. Пока. Приеду — поговорим, — улыбнулся он многозначительно и вошел в кабину лифта.

— Я буду ждать, — ответила ничего не понимающая Анна, стоя на площадке в наброшенном халате.

— 4 —

Два свалившихся на нее свободных дня Анна решила использовать с пользой для дела и, захватив с собой Сашу, занялась цветами на участке. Выкопать одни луковицы, посадить другие, подготовить к зиме розы — все это отняло много времени.

За этими делами она как-то забыла о Светлане и о ее просьбе. Вернее, она все помнила, но старалась убежать от принятия решения. Тем более что с Костей так и не удалось поговорить, а что-то решать самой — значило сразу напрячь и без того непростые отношения.

И все же… Стоило ей только мельком подумать о данном обещании, как сразу начинало щемить сердце. Права была Светлана, рассчитывая на ее материнские чувства. У всех они одинаковые. И горе одной матери гораздо быстрее поймет другая мать, а не какой-нибудь даже самый сентиментальный мужчина.

— Саша, — Анна, не вытерпев, попыталась произвести разведку у женщины. — А Светлана, бывшая Костина жена, интересуется Олегом?

Та испуганно отпрянула.

— Что ты! Он ей категорически запретил даже приближаться к нему, сказал, что сразу в суд подаст, а его увезет и спрячет где-нибудь.

— И как вы считаете, он прав? — после паузы спросила Анна. — Только честно. Как женщина, вы думаете, он вправе лишать их общения? Несмотря на все обиды?

Саша присела на маленький стульчик, предусмотрительно всегда находившийся рядом.

— Не знаю, что и сказать, — растерянно ответила она. — Так Костя решил.

— Да, он так решил. Тогда. Но прошло уже почти три года. Каждый в жизни имеет право на ошибку. И Светлана, и Костя.

— Олег ведь до сих пор о ней спрашивает, — неожиданно произнесла женщина, задумчиво перебирая в руках луковицы тюльпанов. — Это я Косте ничего не говорю. И Олег тоже. Чувствует, что папе это неприятно. А еще… Он ведь ее фотографию в книжках прячет. Почти и не помнит уже, а грустит. Кате завидует, что у нее мама есть. Вот так.

— Так почему вы об этом ничего ему не рассказываете? — возмутилась Анна. — Вы одного от страданий оберегаете, а другого, маленького, заставляете так мучиться?

— Да понимаю я все, — вздохнула Саша. — Только от меня ничего не зависит.

— Вы его боитесь? — неуверенно спросила Анна.

— Не его, — опустила голову женщина. — Я боюсь, что он перестанет доверять мне Олега. А без него я не представляю своей жизни.

«Так вот в чем дело! — дошло до Анны. — Она боится вновь оказаться невостребованной! Бедная женщина! Она в таком же положении, как и я: ни мать, ни бабушка родная. В любой момент ее могут выкинуть из этой жизни! Хотя нет, по отношению к ней Крылов на такое не пойдет. Я ведь помню, как он переживал, когда Саша попала в больницу».

— А если бы вам позвонила Светлана и попросила устроить встречу? — тихо спросила она.

— Она никогда этого не сделает, — твердо ответила женщина. — Зная мое положение, она прекрасно понимает, что я никогда не пойду на такой шаг. А почему это вдруг ты так ею интересуешься? — насторожилась она.

— Да так. Слишком много темных пятен для меня в этой истории, — уклончиво ответила Анна. — Ну что? Еще часик поработаем и домой?

— Да, к автобусу бы не опоздать, — согласилась Саша, вставая со стульчика. — А почему мы розы не накрываем? Вон сколько еловых лапок рабочие привезли!

— Рано еще, — задумчиво пояснила Анна и неожиданно произнесла: — Саша, если вдруг я не смогу их укрыть, ну по какой-то причине, не забудьте, пожалуйста, это сделать. Особенно ту, что у меня на окне проросла. У нее еще корешки совсем слабенькие, могут мороза не выдержать.

— Вот вместе и укроем, — не поняла женщина. — Что это ты надумала? Конечно, накроем!

— Это я так, на всякий случай, — улыбнулась Анна. — Все будет хорошо.

«И мы поженимся, — добавила она мысленно. — Или разбежимся».


Около восьми раздался телефонный звонок. Второй, который она ждала в этот вечер.

Первым позвонил Костя. Он был в хорошем настроении, передал привет от Дербенева и сообщил, что купил подарок, о котором она даже не догадывается. Обещал прилететь завтра днем. Удивительно, но в эти два дня он впервые за все время знакомства звонил ей по нескольку раз за день. Прежде такого за ним не водилось.

Звонок от Светланы Селиван был не таким радостным.

— Анна, здравствуйте.

— Здравствуйте, Светлана. В трубке повисла пауза.

— Простите, что звоню вам домой. Вас не было на работе два дня, я просила домашний номер, но мне не дали. Пришлось вычислять по адресу.

— А как вы узнали, где я живу? — удивилась Анна.

— Я ведь говорила, что видела вас с детьми у школьного автобуса. Я за ним на такси ехала. Затем прошла за вами до подъезда. Знакомые только что помогли найти по компьютеру, — как бы извиняясь, пояснила Светлана.

— А что, мой номер уже есть в базе данных? Зимой еще не было, — удивилась Анна.

— Теперь есть. Снова возникла пауза.

— Я завтра улетаю, — наконец произнесла Светлана.

— Я помню, — ответила Анна.

— Вы мне ничего не скажете? — спросила она безнадежно.

— Во сколько ваш самолет?

— В два часа дня. Рейс «Люфтганзы». Анна глубоко вздохнула и наконец произнесла слова, которых сама боялась:

— Вы сможете подъехать в десять утра к «Макдоналдсу», что на площади Бангалор?

— А где это?

— По Богдановича, бывшей Горького, до пересечения с Сурганова. Я там буду с детьми.

— И с Олегом? — не поверила Светлана.

— Да, — ответила Анна, понимая, что выбор сделан.

— Буду. Конечно, буду! — обрадовалась женщина. — Костя разрешил?

— Костя в Москве и вернется завтра. Я не смогла с ним поговорить, — честно ответила Анна.

В трубке вновь воцарилось молчание.

— Вы это сами решили? — вновь зазвучала неуверенность в голосе. — Вы хорошо подумали?

— Да. Я попытаюсь ему объяснить позже. Не знаю, поймет ли, но я попробую.

— Нет, — раздалось в трубке после раздумья. — Он не поймет. Я его хорошо знаю. Спасибо, Анна. Я не поеду. Я не хочу, чтобы кто-то потом расплачивался.

Было слышно, как при последних словах задрожал ее голос.

— Вы приедете, — устало произнесла Анна. — Дело в том, что Олег о вас помнит. Возможно, я не права, но я поступаю так не только ради вас, но и ради него тоже. Ребенок, пока жива мать, обязательно должен с ней видеться. Хоть иногда. Когда знаешь, что тебя любят, легче жить на свете.

То ли от этих слов, то ли от напряжения, просто сковывавшего Светлану в последние дни при мысли, что она не сможет увидеться с сыном, она всхлипнула.

— Он, правда, меня помнит?

— Помнит. И скучает, — затем, почувствовав безмерную усталость, Анна попросила: — Завтра в десять. Хорошо? Народу с утра немного, и вы на самолет успеете.

— Хорошо, — быстро ответила Светлана и добавила: — Мне даже страшно, а вдруг не узнает?

— Узнает, — успокоила Анна. — Он хранит вашу фотографию. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

«Ну, вот и все, — подумала Анна, глядя в темноту за окном. — Вот и все. Выбор сделан. В пользу своей правды на чужой территории».


— Мама!? — прошептал Олежка, сидя за столиком с пакетом «Хеппимила».

Они приехали в «Макдоналдс» минут двадцать назад. Посетителей почти не было, лишь в углу группа детей отмечала день рождения.

Анна сразу увидела Светлану, в одиночестве сидевшую за столиком со стаканчиком кофе. Дав ей знак подождать, она выбрала с детьми игрушки, усадила их за стол и принесла заказ. Только потом жестом подозвала женщину.

— Олежка! — сдерживая слезы, бросилась та к ребенку. Мальчик удивленно смотрел то на Аню, то на прильнувшую к нему женщину.

— Мама, где ты была? — спросил он по-детски наивно.

— Мне нужно было уехать.

— Так надолго?

Светлана подняла голову и со слезами радости на глазах произнесла:

— Так получилось, сынок.

— И ты, правда, меня не забыла? — неуверенно уточнил он.

— Нет, дорогой. Как я могу тебя забыть?

— Но ты так долго не приезжала, я подумал, что забыла.

— Я теперь буду чаще приезжать, обязательно, — снова прижалась к мальчику Светлана, целуя его ладошки.

Она никак не могла оторваться от ребенка, все еще не веря в счастливую возможность не просто смотреть на него сквозь забор детского сада, а вот так чувствовать его тельце, слушать дыхание, слышать голосок.

На них стали оглядываться.

— Светлана; присядьте с нами за столик, — попросила ее Анна. Та, взяв себя в руки, вытерла кончиками пальцев глаза и, присев рядом с Анной, спросила, указав взглядом на Катю:

— А это ваша?

— Моя. Катюша, поздоровайся. Это мама Олега. Катя сидела с чизбургером в руках и наблюдала за происходящим, раскрыв рот от удивления.

— Здравствуйте, — наконец сказала она и искренне добавила, распахнув глаза во всю ширь: — Олег всем говорил, что у него мама красивая. А ему никто не верил. Даже я немножко не верила.

— Почему? — улыбнулась девочке Светлана.

— У меня тоже мама красивая. Но она ко мне в гимназию приходит, а вы — нет.

— Зато за тобой папа не приходит, — вступился за Светлану сын. — Только ты его все равно любишь, сама говорила.

— Дети! — улыбнувшись, попыталась примирить их Анна. — Давайте ешьте быстрее, потом еще на горке успеем покататься.

— Мама, ты никуда не уйдешь, пока я буду есть? — неожиданно спросил Олег.

— Нет, не уйду, — ответила Светлана. Слезы снова заблестели в ее глазах.

— Я тебя за руку буду держать, — при этих словах мальчик протянул руку и ухватился за ладонь женщины, лежавшую на столе.