– Нет, – рассеянно произнес он, подумав: «А почему нет?»

У мужчин возникает спонтанное желание сходить налево независимо от того, кто их ждет дома. Хоть Памела Андерсон, хоть Анджелина Джоли. Мужчина полигамен, ему требуется разнообразие, а измену в отличие от женщины он редко считает предательством. Для него это скорее естественный физиологический процесс. И когда жена садится на помело и начинает нарезать круги под потолком, найдя всего лишь чужой волосок на пиджаке или след помады на рубашке, супруг часто считает ее вопли неуместными. Да, помада, да, Галя, Валя, МарьВанна с работы, из автобуса, соседка! И что? Он же пришел домой, а не остался там!

Конечно, Саша относился к браку серьезнее. Он не изменял потому, что просто не чувствовал в этом надобности. До определенного момента. А когда момент настал, то и брака уже никакого не было. Семейная лодка разбилась о суровую реальность и быт. Или наоборот: как только лодка разбилась, Саша увидел, что есть женщины и кроме Камиллы. Но его бывшая супруга, ежедневно наблюдавшая в зеркале писаную красавицу, разумеется, была уверена, что она на свете всех милее, всех румяней и белее. И даже не допускала мысли, что не всегда мужчине нужен именно эталон. Для настоящего счастья необходимо иное.

– А ты вообще думаешь редко, – усмехнулась Камилла. – Иначе не сидел бы на задворках и не получал три копейки.

– У меня нормальная зарплата. Это у тебя запросы… Да ладно, теперь это не мои проблемы.

– Ты ничего не понимаешь в женщинах. Поэтому не обольщайся – проблемы у тебя все равно есть.

– Не начинай, Камилла!

– Я просто попросила тебя познакомиться с Олегом! Неужели так сложно сделать то, о чем тебя просят?

– Да! Ты как это представляешь? Я подхожу к малознакомому мужику и прошу телефончик. Нет, конечно, этот фрукт сильно мне не врежет, уж больно морда интеллигентная, но сам факт! Я обычно не знакомлюсь с мужчинами. У меня другая ориентация!

– Да хватит выпендриваться! – возмутилась Камилла. – Вон он ходит. Наверное, девицу свою высматривает. Ну почему, почему меня никто никогда не ищет с таким взглядом? Почему мной только пользуются и вытирают об меня ноги? А тут такой… И не мой! Еще и в Америку уедет. И где я его искать стану?

– Так все серьезно?

– А по-твоему, я не могу влюбиться?

– Почему, Егор, например…

– Александр, твое чувство юмора сдохло давным-давно, не пытайся его реанимировать. И с Егором у меня все. Надо просто как-то расстаться. Ты рад, что у меня не получилось? Хотя о чем я спрашиваю? Разумеется, рад! Так вот, задумайся. Когда я уйду от Егора, мне придется съехать из его съемной квартиры. И к кому я приеду с вещами?

– Убедила. Иду знакомиться с чужим женихом, – тяжело вздохнул Саша. – Главное, чтобы он на мне не женился.

– А ты ему глазки не строй! – презрительно сморщила носик Камилла.


Мямликов всегда считал себя рыцарем. В детстве он начитался книг про пионеров-героев, поэтому ему очень долго казалось, что он тоже много чего мог бы. Но сейчас, увидев мрачноватого мужика, приближающегося к нему с многозначительным выражением лица, Олег струсил.

– Выпить хочешь? – без предисловий обратился к нему Саша, словно Мямликов выглядел как законченный алкаш и терся у рюмочной с трясущимися руками.

– Хочу, – кивнул Олег.

Пить в любом случае лучше, чем драться. А если Саша видел, как он дырявит романтическими взглядами его жену, то без драки могло и не обойтись. Вообще, праздник у Светланы Петровны удался. Если бы здесь был пресловутый Арчибальд, то ему не составило бы труда наваять по мотивам юбилея какое-нибудь заумное авторское кино, в котором люди совершают странные поступки, а логика превращается в некую фантасмагорию.

Вздохнув, Мямликов сел пить с Сашей. И едва ему налили первую рюмку, Олег немедленно вспомнил инструктаж Светланы Петровны: «Не пить!» Пугливо посмотрев на довольно внушительную емкость, он слегка пригубил и уставился на собутыльника круглыми глазами филиппинского долгопята.

– Не хочешь со мной пить? – усмехнулся Саша.

Что Камилла нашла в этом задохлике? Ну, мордашка симпатичная, эдакий пай-мальчик из хорошей семьи. И что? Нормальным женщинам всегда нравились мужественные и брутальные экземпляры. Во всяком случае, так писали в журналах, которые Камила периодически совала Саше в нос, демонстрируя пиджаки, духи и лаковые штиблеты. Камилла злилась и говорила, что небритость в разных местах и запах пота не делает мужчину брутальным. Когда он однажды услышал, что идеальный партнер должен сделать эпиляцию зоны бикини, то долго смеялся, а потом выкинул журналы на лестницу.

Олег с ним пить не хотел или боялся, поэтому Саша решил не мучить его:

– Слушай, ты мне нравишься! Как друг. Классный ты! Дай номер телефона – созвонимся как-нибудь, на рыбалку съездим.

«Утопить решил», – рассудил Олег и начал судорожно подбирать первые попавшиеся цифры, лишь бы отвязаться от этого страшного человека.

– Диктуй, я сразу наберу, чтобы звонок прошел, – попросил его Саша.

«Блин!» – запаниковал Мямликов, однако номер продиктовал.

Теперь ему предстояло жить в ожидании расправы. Вот так и случается с излишне интеллигентными людьми, не умеющими отказать. А ведь он всего лишь собирался сделать одолжение семейству Донецких, чтоб они были здоровы!


– Ничего, нормально все прошло, – бормотала в такси именинница, жизнерадостно обмахиваясь подолом юбки. – Женька про Олега допытывалась: что да как. Гришка ее напился, как обычно. Бабка всех опозорила. Представляешь, пыталась у нашей Гали директора отбить. Говорит, мол, люди должны спариваться в соответствии с возрастными категориями. – И Светлана Петровна довольно захихикала, из чего можно было сделать вывод, что ни Галине, ни шефу она особо не симпатизировала. А старушке Софье Ивановне и подавно.

– Никуся, а ты чего грустная? Кстати, почему Олежек с нами не поехал? Вернее, ты с ним. Вы что, опять будете ночевать по отдельности?

– Да, как и раньше, – кивнула Вероника. После того, как ликующий Мямликов прискакал к ней и сообщил, что к нему клеился муж Камиллы, той самой красотки, Ника впала в ступор.

– Я не поняла, Олег, а по какому поводу ты радуешься? – пробормотала она. Одно дело – когда приходит Барабанова и рассказывает, что ее жених – гей. И совершенно другое, когда мужчина, который показался единственным и неповторимым, вдруг клеится к твоему жениху, пусть и липовому!

– Вполне может оказаться, что он не клеился, а готовил почву, в которой потом планировал меня закопать. Кто их разберет, этих голубых! Но номер телефона он у меня взял!

Получалось, что интересы Вероники и Олега расходились. Ему мечталось, что Камилла свободна. А как она может быть занята, если у нее муж – гей? Вероника же надеялась, что с ориентацией у ее нового принца все в порядке. Хотя если в порядке, то у него есть жена, а у самой Ники нет ни единого шанса. Куда ни плюнь, все плохо.

В общем, мамино веселье она воспринимала вяло, через пелену грустной задумчивости и тягостных размышлений.

* * *

– Светлана Петровна, а я к вам! – радостно улыбнулся Саша Карапетян и ввалился в кабинет, потрясая бутылкой пива. – Как самочувствие?

Рабочее утро начиналось странно. Сначала Миша, столкнувшись с ней на проходной, поздоровался как с близкой родственницей и даже подмигнул, чего раньше себе не позволял. Потом директор попросил передать пламенный привет Софье Ивановне, которая, как выяснилось, испачкала помадой его рубашку, за что он дома и получил от супруги. Пробормотав: «А надо было жену брать с собой, я всех парами приглашала», Донецкая вяло пообещала привет передать и долго, многословно извинялась.

А теперь еще это чудо на пороге. С пивом.

– Добрый день! – сухо поздоровалась она. – Чем обязана?

– Я подумал, вдруг у вас после праздника голова болит, – проникновенно взглянул на нее Саша. – Вот лекарство принес!

Вечером он долго и мучительно соображал, как бы поближе подобраться к Веронике. С одной стороны, благодаря Камилле у него теперь есть номер телефона Вероникиного жениха. А с другой – на черта ему этот номер? Можно представить, что он услышит от абонента, когда попросит позвать к трубочке невесту, чтобы назначить той свидание. Поэтому единственной тропинкой к сердцу Вероники была ее мать.

Вы когда-нибудь пробовали найти ответ на вопрос в Интернете? Если да, то вы, безусловно, в курсе, сколько глупостей висит во Всемирной паутине под видом полезных советов. Однако любой человек, столкнувшись с какой-либо проблемой, будь то шишка на лбу, странное покалывание в левой пятке, необъяснимые звуки в квартире, соседи, круглосуточно истязающие перфоратор, или необходимость срочно найти дрессированного пингвина, немедленно лезет в Интернет. И ведь находит! Виртуальные пользователи, представляющиеся врачами, юристами и даже дрессировщиками тех самых пингвинов, легко и с юморком заваливают страждущего советами и комментариями. Главное – уметь отделять зерна от плевел, а шутников и праздношатающихся – от реальных специалистов.

Практикующий в ночи семейный психолог с удовольствием и подробностями насоветовал Саше всяких условно полезных вещей, объяснив, что женщины, во-первых, любят, когда о них заботятся, а во-вторых, тают, если их удивлять.

Но в самый кульминационный момент, когда Саша уже планировал перейти к конкретике и спросить, как можно удивить суровую тетку пятидесяти лет, психолог перешел на деловой стиль общения и предложил положить ему на мобильный денег для продолжения общения.

«Это какой-то секс по телефону», – расстроился Саша и решил придумать сам.

И сейчас он стоял перед Светланой Петровной, олицетворяя заботу.

– Ты пиво мне принес? А почему не рассол? – Брови Донецкой полезли вверх.

– Потому что с рыбкой! – Александр жестом фокусника выудил из-за спины мешочек с вяленой воблой. – Рассол с рыбкой – не комильфо!

Пока Светлана Петровна набирала воздух, чтобы высказаться по поводу столь неоднозначного подношения, гость радостно улыбнулся и объявил:

– Шутка! Я просто пришел пригласить вас на кофе. А бутылка с рыбой ненастоящие – пластмасса.

– На кофе? – изумилась Донецкая. – Меня?

– Ну да. Почему бы мне не пригласить приятную женщину на чашечку кофе?

Этап с заботой резко перешел в стадию, названную психологом «удивить». Брови начальницы, уехавшие аж на середину лба, свидетельствовали о том, что затея Саши удалась.

Но женщина не посудомойка, как говорится в известной рекламе. И у нее нет кнопок, при нажатии которых можно получить ожидаемый и запрограммированный инженерами результат. Женская психика – шедевр гениального сапера, и когда она перестанет тикать и замолчит или, наоборот, рванет, не дано предугадать даже самой хозяйке упомянутой психики.

Поэтому и Донецкая «таять», как обещал психолог, не начала. Она налилась угрожающей краснотой и тихо предложила Карапетяну «пойти и поработать». После чего так треснула ладошкой по столу, что Саша схватил свои дары и исчез за дверью.

– Дурдом! – крикнула в пространство Светлана Петровна. – Этому-то чего надо?

И она отправилась советоваться к кадровичке.

Советоваться с кадровичкой по поводу сотрудников – самое продуктивное занятие, потому что в отделе кадров есть личные дела. Когда советы подкреплены выводами, сделанными после просмотра документов, этим советам доверия гораздо больше, чем обычным женским логическим допущениям.

Начальница отдела кадров, Роза Станиславовна, сдобная, доброжелательная старая дева, все еще мечтавшая выйти замуж и собеседовавшая всех принимаемых на работу мужчин старше сорока пяти лет лично, увлеченно копалась в Интернете.

– Знакомлюсь. – Она подняла голову и игриво сдула челку. – Тут, Светуля, такой клондайк. Я вчера на твоем юбилее поняла – мы еще молодые совсем! У нас все впереди! Ты видела, как я вчера плясала? Да молодым не угнаться! И вообще, я теперь тоже молодая!

– Так ты на допинге плясала, – усмехнулась Светлана Петровна, вспомнив ламбаду, в процессе которой кадровичка едва не передавила весь компьютерный отдел, состоявший из четыре худосочных специалистов.

– Ну и что? Да там того допинга пол-литра от силы было! А у меня сегодня даже голова не болит! На мне пахать можно!

– Ты с этим осторожно. – Донецкая вдруг вспомнила свой печальный опыт с пенсионером-огородником. – Мужики, Розанчик, имеют обыкновение понимать все буквально. Скажешь «пахать», так запрягут и вдоль межи погонят.

– Да, – опечалилась чему-то своему Роза Станиславовна. – Ладно, давай вываливай свою проблему. Буду советовать. У нас же страна советов, а не какой-нибудь Гондурас.

И Светлана Петровна раскрылась.

– Интересно, – протянула Роза Станиславовна, впав в задумчивость. – Ну, надеюсь, ты не вообразила, будто он в тебя влюбился после вчерашнего? Особенно учитывая, какая у него жена.

– А чего? – хохотнула Светлана Петровна. – Я вполне свежа! Нет, я думаю, что все проще. Он ко мне подкатывает по какому-то рабочему вопросу.