Тот вечер, когда жилище Халтурина подверглось настоящему нашествию женщин, закончился непредсказуемым образом.

Приехав с кадровичкой на завод, он вдруг почувствовал вину и невероятную благодарность к барышне, и с нежностью поцеловал ей руку. От руки исходил чистый детский запах. Хаустова вдруг сжалась в комок и отодвинулась.

Распалившийся Евгений с огорчением выпустил Женькину ладошку.

Евгений не понимал, что произошло: вот только что он ощущал желание, исходившее от Жени, и вдруг – какая-то паника.

Евгений связал это с Нинкиным «фордом», который въезжал во двор.

В кабинете Халтурин скопировал самые важные страницы проекта, и, отдавая папку Мелентьевой, еще раз извинился.

Видя, что директор не собирается уходить, Женька не удержалась от вопроса:

– Евгений Станиславович, а вы разве не едете домой?

Евгений бросил быстрый взгляд на Мелентьеву, Нинка поняла намек и убралась из кабинета.

– Мне нельзя туда возвращаться, – со скрипом признался Евгений.

Глаза Женьки, и без того круглые, стали похожи на серебренные двухрублевые монетки.

– А где же вы будете спать?

– В гостиницу поеду или здесь останусь. – Халтурин обвел взглядом кабинет.

– Здесь? – Женькино сердце зашлось от жалости к лишенцу. – Евгений Станиславович, поехали ко мне. Я постелю вам на кухне, на диване. Там Нинка иногда ночует, если стулья подставить, вы поместитесь

Халтурин был сбит с толку окончательно: что она с ним делает? Неужели девушка предлагает ему дружбу? Чушь какая! Вот уж с кем-кем, а с ней он точно не сможет дружить. Есть мужчина у нее или нет? А если есть?

– Это удобно? – спросил из вежливости, по сути, уже приняв приглашение.

– Конечно! – заверила Женька, представляя лицо мамы, когда она обнаружит на кухне спящего мужчину.

«Ну, не в моей же постели», – выдвинула аргумент в свою пользу Хаустова, и на этом все сомнения отпали.


…«Развелась, а в личное дело изменения не занесла?» – гадал Халтурин, опять не находя следов присутствия мужчины в доме кадровички.

Обыск начал с ванной комнаты. Руки мыл с особой тщательностью, обследуя каждый предмет на стеклянной подвесной полке. Никаких намеков. Бритвенных принадлежностей, кремов для бритья – ничего, чем пользуется мужчина каждый день. Три зубные щетки (две взрослые, одна детская – по числу жильцов квартиры) подтверждали: мужчины нет. Правда, нельзя исключать любовь без проживания…

После вареников с капустой, чая с пряниками, бубликами, вафлями, вареньем – вишневым и клубничным – топ-менеджер Халтурин рассиропился и чуть не забыл о делах. Со вздохом поблагодарил Женьку, включил ноутбук и погрузился в анализ документов.

Женька устроилась на диване со штопкой, а Евгений работал с документами и время от времени бормотал:

– Что у нас есть? Пока одни догадки…Женя, как вы думаете, Куколев даст показания против Божко? – Халтурин поставил знак вопроса напротив фамилии бывшего директора и, не дожидаясь Женькиного ответа, продолжил: – Найти бы договор с банком… Где может быть договор? Мы бы заставили суд считаться с таким аргументом. С другой стороны…Да, раскрутить производство… Быстрее проскочить узкое место…

Слушая это бормотанье, Женька чувствовала себя заговорщицей, кандидатом в тайное общество франкмасонов. Это почему-то возбуждало.

Халтурин с новым для себя чувством смотрел на уютную, домашнюю Женьку.

М-м, как же все-таки хорошо заниматься бумагами на этой старенькой кухне поздним вечером, в присутствии этой девочки…Евгений поразился своим ощущениям: ради Женьки он оказался способен на великие дела. Захватывающее чувство!

– Евгений Станиславович, – встрепенулась Женька, хотела что-то сказать, но Халтурин перебил:

– Женя, мы же не на работе, давай просто – Евгений.

Хаустова зарделась.

– Евгений, – голос предательски дрогнул, – Нинка рассказывала, что у банкира связи на самом верху.

– Вот и посмотрим, чьи круче и выше, – обрадовался Халтурин, будто принимал участие в соревновании мальчиков «кто выше польет стенку».


…Утром Женьке показалось, что она проспала. Подскочила, зажгла светильник – оказалось, только шесть тридцать. Тихонько пробралась в ванную, залезла под душ, выдавила остатки геля, долго намыливала себя, с умилением думая о спящем через стенку Халтурине. Сердце пело.

Тихо, стараясь не скрипнуть дверью, выскользнула из ванной и услышала шепот:

– Доброе утро.

– Доброе, Евгений Станиславович, – улыбнулась Женька, как подсолнух, потянулась к Халтурину, сияя утренней свежестью, – чистая горлица.

– Женя, мы договаривались на Евгения, – попенял Халтурин, любуясь каплей воды над бровью и мокрыми прядями Женькиных волос, – или вечерние договоренности утром теряют силу?

Евгению до сумасшествия хотелось слизнуть переливчатую каплю с Женькиного лица, но он точно знал, что не сможет остановиться… А это уже перебор для человека, которого приютили на ночь.

– Ага, – кивнула Женька, сдерживая улыбку.

Халтурин потянул к Женьке руку, смеясь в душе над испугом девушки: Хаустова перестала дышать, не сводила глаз с руки. Рука смахнула каплю, Женька выдохнула.

– Женя, а можно в душ?

– Конечно, идемте, я вам все покажу.

Оставив Халтурина в ванной, Женька прислушалась к себе: на лицо были все признаки сумасшествия. Приложила ладони к щекам, потрясла головой, уговаривая себя не сходить с ума. Причесалась перед зеркалом в прихожей, свернула узлом волосы, переоделась и побежала жарить гренки. Андрей обожал гренки, и Женька почему-то была уверена, что Халтурин их тоже обожает.

Женя не ошиблась. Евгений с детской радостью спросил:

– Гренки?

– Любите?

– Очень.

Халтурин умолчал о том, что мама почти каждый день делала ему на завтрак именно такие: сначала поджаривала хлеб в масле, потом окунала подрумяненные ломти во взбитые яйца с молоком и опять обжаривала.

Женька забыла про чай, сидела, по-бабьи подперев ладонью щеку, смотрела, как Халтурин наворачивает жареный хлеб и умилялась.

Когда Евгений ночью делился с Женькой своими мыслями, Хаустова плохо соображала. Во-первых, сильно поглупела от присутствия на ее кухне кризис-менеджера, во-вторых, спать хотела.

По дороге на работу вспомнила смутное беспокойство.

– Евгений Станиславович, вы упоминали вчера о каком-то договоре? – Женьку не покидало ощущение, что она знает, о чем идет речь.

– Кредитный договор. Не просто же так гоняли деньги Куколев с Божко. Должен быть договор. У меня есть платежка, но этого мало. Куколев молчит, у Божко можно не спрашивать.

– У нас все договоры проверял юрист. Я поищу у Ильи в столе или в шкафу, вдруг остался экземпляр.

– Отлично. Кстати, завтра приезжает наша команда. Я с утра поеду встречать двух нужных людей. Было бы хорошо, если бы вы нашли в аренду квартиру двухкомнатную.

– К завтрашнему дню?

– Проблема? Я как-то замотался…

– Не знаю, Евгений Станиславович, попробую.

– Ничего, поживут какое-то время в гостинице.

– Я постараюсь, – Женька покусала губу. Мама опять будет ворчать и дуться.

* * *

…После работы Хаустова взялась за поиски договора. Переложила все папки, перелистала последние документы в шкафчике юриста – ничего не нашла. Вспомнила, что Шепель, бывший юрист завода, оставил номер телефона. Нашла на календаре запись, набрала цифры и услышала голос Ильи:

– Алло?

– Здравствуйте, Илья Сергеевич, это Женя Хаустова.

– А, Женя, здравствуй! Как там наша лавка поживает?

– Потихоньку. Илья Сергеевич, скажите, вы что-нибудь знаете о последнем кредитном договоре завода с «ИнвестТрастом»?

Трубка молчала, Женька позвала:

– Алло, Илья Сергеевич?

– Слышу тебя, слышу. Просто думаю. Вообще, знаешь, не телефонный это разговор.

Внутри у Женьки все оборвалось: Илья Сергеевич зря не скажет. Мужские игры вмиг потеряли привлекательность и крутизну. Откуда-то потянуло холодом, Женька передернула плечами.

– Илья Сергеевич, вы можете встретиться со мной в пиццерии возле техникума?

– Хорошо, подъезжай.

* * *

…Дима Каверзев и Павел Жижко потребовали ввести их в курс дела, едва сошли с подножки поезда.

– Как кредиторы?

– Когда суд?

– Что накопал? – забросали они вопросами Халтурина.

– Что с инвестором?

Халтурин загадочно улыбался, подогревая здоровое любопытство соратников по оружию, молчал, пока грузили вещи в машину и отъезжали с привокзальной площади.

Лед хрустел под ногами прохожих, дорога сверкала ледяной коркой, халтуринская «Нива» ползла, как черепаха – мороз ударил неожиданно, после дождя, а он резину, как обычно, сменить не успел, и чувствовал себя за рулем, как на горной речке в байдарке.

Получая неподдельное удовольствие от профессионального разговора, Халтурин с видом победителя изрек:

– Мужики, новости такие: мы не ликвидируем предприятие. И второе: инвестор пропал, сгинул. Да и черт с ним.

– Куда пропал? Как – не ликвидируем? А что мы делаем? – наперегонки кинулись выяснять мужики.

– Не знаю, куда пропал. Не отвечает на звонки. Передаю послания на автоответчик и референту – пока тишина. По поводу завода. Сообщаю: мы выведем завод из банкротства чистым и невинным, как младенец.

– Жень, а зачем? – Дмитрий знал, что первоначальный план был иной.

– Ситуация изменилась, – уклончиво ответил Халтурин. – Банкиры, как выяснилось, задумали искусственное банкротство.

– Ну, и что из этого? Поможем банкиру.

– Не станем мы помогать банкиру, потому что он плохиш.

– Чего он хочет?

– Он хочет автозаправку поставить на месте завода, мойку для большегрузных машин и гостиницу.

– Отличная идея, может, договоримся с ним?

– Пусть для своей идеи найдет другое место. Мужики, я посылал запрос в архив Питерского института гражданских инженеров, мне обещали копию проекта иконостаса, который делали на заводе Матвея Кузнецова по эскизам архитектора Косякова и скульптора Анненского. Оборудование завозим и начинаем производство иконостасов. Делаем выставочный образец, отправляем на Международную выставку керамики, чтобы за рубежом тоже знали о нас. Я поэтому Павла и позвал.

– Что-то я тебя, Евгений, не узнаю. Влюбился, что ли?

– Так, парни, командуйте, – не повелся на провокацию Халтурин, – вещи забросим на квартиру, или сразу обедать?

– Обедать, – в голос отозвались парни, переключаясь на предстоящий обед, – и побыстрей.

– Нельзя быстрей, у меня резина летняя.

Евгений повез товарищей по партии в тот ресторан, где обедали они с Божко, и нарвался на банкира с подругой Жени – Ниной Мелентьевой.

Парочка обедала с шампанским, вокруг стола извивалась прежняя официантка. Увидев Халтурина, Божко нахмурился.

Евгений пропустил Диму с Павлом, поздоровался с противником, сделал вид, что впервые видит его даму, и уже миновал их столик, как услышал Нинкин капризный голос:

– Евгений Станиславович, здравствуйте!

– Здравствуйте, – кивнул Халтурин с некоторым удивлением, которое со стороны можно было толковать по-разному: «извините, не помню вашего имени», или «извините, не припомню, где встречались».

До Нинки дошло, но было поздно. Божко впился в подругу взглядом:

– Ты откуда знаешь этого деятеля?

– У Женьки встретила. Он заезжал к ней, – проклиная себя, соврала Нинка.

– Узнаю что-нибудь – убью, – пообещал банкир.

– Да я сама себе вены вскрою, – заверила банкира Мелентьева.

– Не забудь.

Компания мужчин устроилась за столиком, Халтурин достал мобильную трубку, набрал номер.

– Отдел кадров, – произнес Женькин голос.

В душе Халтурина разлилось тепло, он улыбнулся:

– Здравствуй, Женя.

– Здравствуйте, Евгений Станиславович, – улыбнулась в ответ Хаустова.

– Мы заехали в ресторан обедать и встретили твою подругу с банкиром. Нина не сообразила скрыть, что мы знакомы.

– Ой, – отозвалась трубка.

– Согласуйте с ней обстоятельства знакомства, а то, чего доброго, банкир найдет тебя и потребует подтверждения.

– Думаете, потребует?

– На него похоже.

* * *

…Илья Сергеевич немного опаздывал. Женька выпила сок и с беспокойством подсчитала незапланированные расходы.

– Ну, здравствуй. – Илья настороженным взглядом оглядел столики с редкими посетителям.

Женькин наставник и учитель, хороший юрист и примерный семьянин, Шепель обладал невероятной интуицией. Только теперь Хаустова догадалась об истинной причине увольнения – Илья предвидел, что завод завалят, как бычка на бойне.

Илья взял сок и присел к столику.

– Слышал, начинается война с кредиторами?

– Война – сильно сказано, – продолжая холодеть, возразила Женька, – так, бодаемся.

– Подожди, подожди, Божко своего не упустит. Хотя, у Москвы руки длиннее, чем у «ИнвестТраста».