— Никаких игр я не веду, а вы? — прозвучало резко.

Лицо директрисы пошло пятнами. Она шумно засопела, словно подбирая слова, а затем змеей прошипела:

— Вы уволены!

Тут и я опешила. Понятно, что подобный разговор не мог привести ни к чему хорошему, но я полагала, что самое страшное, что может произойти, так это если меня незаслуженно лишат премии. Но уволить?..

— Немедленно отправляйтесь в отдел кадров и подпишите по собственному, или мне придется принять меры, — Мороз уже взяла себя в руки, ее голос звучал отстраненно и рутинно

— Это незаконно, — попыталась протестовать я.

— Можете пойти в суд, но, думаю, понимаете, что тогда ни в одну приличную компанию уже не устроитесь? — она вдруг ехидно улыбнулась.

— Вы мне угрожаете?

Я пожалела, что не включила диктофон. По крайней мере было бы с чем пойти к юристу.

— Просто предупреждаю, что не стоит делать глупости.

Вот тебе и повышение…

Несмотря на бушующее в душе негодование, я выдержала взгляд начальницы и ограничившись коротким кивком спокойно вышла из кабинета и даже не стала хлопать дверью. Какой смысл? Вот если бы туда попала голова Мороз… Ни с кем не разговаривая и игнорируя вопросы, прошла прямиком в отдел кадров. Может, и стоило побороться, настоять на своем, найти доказательства, но накатила вселенская усталость. Состояние — будто пыльным мешком ударили. А еще странное чувство удовлетворения и понимание — этот этап жизни завершен, и грядут перемены.

Если вдуматься, последние полтора года мне приходилось непросто, напряженный график, постоянные переработки и никакой личной жизни. А еще, чтобы ты ни сделал — недовольство. Я всегда была недостаточно хороша, несмотря на все хвалебные речи в адрес моего профессионализма. Поймав в некотором роде дзен, я покончила с формальностями, и обходной подписывала едва ли не с улыбкой облегчения.

— Ксения, я подпишу, но корпоративную симку надо бы сдать.

К моему удивлению, мой непосредственный руководитель Доломатов совершенно не проявил никаких сожалений по поводу моего якобы внезапного увольнения, это неприятно дернуло, но и убедило в правильности принятого решения. Куда бы ни плыло судно «Опен Ворлд Ситсемс», дальше наши курсы расходятся.

Дивясь, как внезапно бывшая работа стала неуютной, а коллеги — чужими людьми, выбралась из душного здания и полной грудью вдохнула совсем уже летний воздух. Город встретил незатихающей суетой, вездесущей пылью, и буйством зелени. Пошла пешком, не слишком выбирая направление и никуда не спеша и как-то сама по себе оказалась в близлежащем парке. Пожалев, что нет с собой камеры принялась все подряд снимать на телефон: взлетающих с глади пруда уток. Аллею с раппортом деревьев, столбов и лавочек. Фактурного старичка, отдыхающего с газетой. Интересный цветок, что едва распустил свой бутон. Маленького паучка, уже успевшего раскинуть свою ловчую сеть. Забавное облако и даже несколько селфи сделала, отметив, что глаза на фото счастливые.

Ощущение странной окрыленности все сильнее овладевало мной, не раздражали даже влюбленные парочки, которых вокруг оказалось предостаточно, несмотря на урочное время. Брякнула СМС — пришел расчет, да еще и с «парашютом».

— Ого! — удивилась я, увидев приятное пополнение.

И только сейчас сообразила, что подмахнула расторжение по обоюдному соглашению сторон, не заметив прописанной там суммы. Спасибо начальнице из кадров. Она специально сбегала к Мороз, предложив этот не самый выгодный способ расставания с нежеланным работником. Да как она на такое согласилась? Не иначе испугалась, что пойду в суд. Я задумалась, пытаясь осознать, что я упускаю.

Несмотря на всю браваду, Мороз не хочет выглядеть бледно?

Да чтобы там ни было, я рада столь значительно пополненному благосостоянию и принялась строить планы. Устрою-ка себе отпуск как минимум на месяц, подыщу спокойно квартиру. Поснимаю вволю. О! Хорошо бы еще на море съездить, хотя бы на неделю. Да! А уж потом можно и резюме рассылать со спокойной душой».

В том, что поиски работы не затянутся, я была уверена. Теперь у меня есть опыт. Если повезет и зарплату дадут побольше. На этой радостной мысли я набрала Варьку и попросила забрать мой рабочий телефон у Кота, сама я пока не готова с ним встречаться. Дома я испытала крамольную мысль позвонить по номеру, что оставил Анвар.

— Ага и что я ему скажу? Привет! А меня тут уволили, не найдется ли какой работенки?

Представив, как меня будет угнетать подобное положение вещей, спрятала листок обратно в ящик тумбочки.

Глава 27

Дни потекли неспешной чередой, с поиском квартиры все шло довольно вяло, хозяйка правда меня больше не беспокоила, лишь однажды позвонила Ульяна и сказала, что мне можно остаться до конца июля. Я отдыхала и бездельничала, много снимала, даже пошла на курсы, с головой погрузившись в этот процесс. И даже почти запланировала поездку на море, но из-за Варькиных метаний, никак не решалась взять билет. Мое отсутствие на ее свадьбе она не простит.

И все бы было хорошо, но спустя несколько дней после моего увольнения зачастили со звонками коллеги из «Опен ворлд Системз», подтверждая, что не таким уж и бесполезным работником я была. Особенно старался Добряков, к которому перешли мои функции. А вот Доломатов, на поверку, оказался не столь ответственным, несмотря на важный вид умудренного мужа. Бывший руководитель спихивал так много на меня работы, что постепенно утратил связь с реальностью, привык, что я под рукой с готовым ответом почти на любой вопрос. Со слов Кирилла он нахватал сразу множество проектов, и всю работу тащили инженеры, которым он даже лишний раз выписать премию жмотил. То ли Мороз водил за нос, или же она сама не желала вникать во взаимоотношения начальников и подчиненных.

В общем, в конторе было неспокойно. И если Кириллу я не могла отказать в помощи, то звонок Доломатова, взявшегося в разговоре распекать меня за то, что якобы я не передала нормально дела, подтолкнул меня к смене номера. Я распечатала и вставила новую сим-карту в телефон и разослала сообщения всем, кому планировала. Почти сразу раздался звонок.

Звонила Варька, счастливый голос которой раздался в трубке:

— Привет, Ксю! Нет желания подработать фотографом на свадьбе?

— О, как! Неужели, наконец, с датой определились?

— Именно!

Варька с Ермаком всегда находили повод для споров. И дата бракосочетания была прекрасным поводом. Насколько я знала, тут у них тоже не было единого мнения, да и родители паниковали и подливали масла в огонь.

— Да, на первые выходные июля, ничего не планируй.

— Ого! Это же через две недели! Варь, ты уверена? Это же Свадьба — тут обстоятельный подход нужен.

— Это ты Сан Санычу скажи, он с удовольствием тебя выслушает и выскажет веское мнение, — Варька искренне веселилась.

— Ермак с ним поговорил в итоге?

— Ты мои сообщения совсем не читаешь? — обиделась подруга. — Заходишь, только чтобы фотками заспамить ленту?

Я осознала, что она права, у меня накопилось множество непрочитанных сообщений, на которые я не обращала внимания, погрузившись в творчество. Точно улитка, я все это время старательно пряталась от мира, отгораживаясь своим хобби.

— Согласна. Это свинство, — сконфузилась я.

Ну а как иначе назвать то, что за столько времени я ни разу не позвонила подругам? Понятно Ветлинская, на нее я немного сержусь за историю с Анваром и окнами, но Варька-то при чем? А я ведь так ей ни разу со дня увольнения не позвонила, не спросила, как дела. Как идет подготовка к свадьбе, определились ли с датой. Да просто, как она себя чувствует. Стало даже неловко.

— Варь, ты прости. Кажется, я немного я не в себе.

— Влюбилась, — это был не вопрос, утверждение.

Я на миг затаила дыхание, всерьез обдумывая ее предположение. Осторожно уточнила:

— И в кого же?

— В этого говнюка Анвара, конечно!

Варьку на мякине не проведешь. Когда она забирала у Кота мою симку, то успела выведать некоторые подробности и знала, что красавчик-брюнет своим вмешательством нарушил ее своднические планы. От того и злилась. И на него, и на меня — за то, что оказалась такой глупой.

Влюбилась…

Всеми силами я гнала эту мысль, и сейчас прозвучав вслух, да еще из уст Варьки, она меня немного испугала. Что если так? Что это для меняет?

— Давай не будем о нем говорить, хорошо?

— Как скажешь, — ворчливо отозвалась подруга и сменила тему: — Кстати, на следующие выходные тоже ничего не планируй. Идем выбирать мне платье, заодно и девичник после устроим, а то потом вас не соберешь.

— Варь! Платье?! Ты шутишь? — простота подруги привела меня в замешательство. — Нет! Ну как так можно?! Кто же тебе за неделю платье подгонит?

— А мы сразу готовое купим, — Варька продолжала добивать меня оптимизмом, которого я не разделяла. — В общем, в эти выхи девичник и платье. А в следующие — свадьба. Так как там насчет фотографий? — вернулась она к началу разговора.

— Я фотоаппарат обязательно прихвачу, так и так собиралась его взять. Но, Варь, ты только не обижайся, тебе все же лучше тебе нанять профессионала, чтобы не было разочарований. Я хочу отмечать и веселиться, а не трястись, что пропущу интересный кадр. Могу подыскать хорошего и недорого, у меня появились кое-какие знакомства.

— Заметано! До связи! — Варька повесила трубку.

Выговор и совесть заставили-таки меня просмотреть сообщения в соцсети. Подруга и правда мне писала, но всего дважды.

— Хм, могла бы и понастойчивее быть, я и раньше не так часто сюда заглядывала.

Несколько «болталок» фотографов пестрели доброй тысячей непрочитанных сообщений, и они угрожающе прибавлялись на глазах — сюда я только время от времени заглядывала, но тут что-то заставило меня заглянуть. Обсуждали выездные курсы по съемке пейзажей. Может, и мне надо?

Устроить себе короткий отпуск, «сменить картинку», как говорит Ветлинская — то, что сейчас поможет выйти из зоны комфорта. А точнее из того оцепенения, в которое я погрузилась из-за увольнения и возникших, но подавленных чувств. Может, как раз там я и встречу кого-нибудь, кто меня заинтересует, заставит переключиться?

Решившись, перешла по ссылке и зарегистрировалась в группу. Выезжать планировали уже завтра с утра на автобусе в какое-то живописное место на Оке, так что следовала паковать чемодан. Проживание обещали недорогое в бывшем пионерском лагере, переоборудованном под дом отдыха. Минимум комфорта — максимум продуктивности, провозглашали организаторы.

Так и оказалось. Вернулась я только в пятницу. Довольная. Вымотанной физически, но отдохнувшая морально. С кучей отснятого материала и парочкой новоприобретенных друзей. И, главное, ни разу не пожалела, о том, что перед отъездом сменила номер телефона.

С девочками собрались традиционно в нашей любимой кофейне, отмечать девичник решили тоже здесь. Тем более, что после по плану был поход по магазинам. В кои-то веки и Машка, и Варька присутствовали вместе. Обе подруги пришли немного раньше, что для вечно опаздывающей Ветлинской было нехарактерно.

— Больше никого не будет? — спросила я, после дружеских объятий усаживаясь за столик.

— Только мы втроем, — ответила Варя. — Ты же знаешь мой круг общения. Женщины или просто знакомые и коллеги, или жены-девушки друзей по команде, так что логичнее было бы пригласить парней, но это как-то странно для девичника.

— Но, если бы ты их пригласила, это точно был бы уже не совсем девичник, — усмехнулась я.

Ветлинская рассмеялась и добавила:

— А, по-моему, парни на девичнике — самое то.

Она демонстративно состроила глазки симпатичным ребятам, что сидели за дальним столиком. Как всегда, Машка выглядела потрясно и свежо, она привлекала взгляды, как мужчин, так и женщин. Эти не стали исключением, и, засмотревшись один опрокинул кофе себе на колени. Я послала ей укоризненный взгляд и закатила глаза.

— Это ты Ермаку скажи, — усмехнулась Варька. — Но годик-два назад, я бы с тобой согласилась.

Мы рассмеялись, а Варька задумчиво продолжала:

— Впрочем, нескольких я позвала на свадьбу, но для девичника они точно не годятся, это же личное!

Ветлинская вопросительно на нее уставилась.

— Я, вообще-то, про баб, — лаконично пояснила Варька, зная, что Ветлинская почти постоянно находится в активном поиске.

Кофейня вновь огласилась заливистым смехом, мало кто умел смеяться так же заразительно, как Машка. Заулыбались даже те, кто и не знал, о чем идет речь.

— Прямо-таки чувствую себя избранной, после такого заявления, — улыбнулась я и нацелила на подруг заранее расчехленную камеру.