Хейли Оакс - Только между нами (ЛП)

– Ничего особенного, – она приподнимает бровь и смеётся. – Звучит довольно важно.

– Нет, важность больше не в моде, – я усмехаюсь ей. Мне нравится дразнить эту девушку. – Так что лучше найди то, в чём будешь выглядеть мешочницей.

– Буду иметь в виду, – произносит она, пристёгиваясь ремнём безопасности.

Через полчаса мы паркуемся на моём месте на стоянке. Пять лет назад я купил одно старое высокое здание в Хакни и превратил его в свою студию. Раньше это было место печати старого издательства, но оно закрылось, и осталось просторное, но не слишком модернизированное здание, что оставляло простор для творчества. До этого я всегда арендовал помещения, работая с другими людьми, так что это стало моим большим прорывом. Когда я решил пойти в университет в восемнадцать лет, я выбрал физиотерапию. Было понятно, что я пойду в университет, и я был хорош в науке, так что подумал, что, по крайней мере, физиотерапия в конце концов даст мне работу. Не то чтобы я действительно хотел работать, я слишком привык к деньгам своего отца. Однако меня всегда интересовала музыка, и я быстро влился в работу диджея, когда поступил в Эксетерский университет. Кампус там довольно маленький, и я заработал себе имя, выступил пару раз, и всё с этого началось. На второй год я перевёлся на музыкальное продюсирование и продолжил работать диджеем и заниматься сетевой работой. К окончанию третьего курса я дошёл до большого города, до Лондона. Я легко заводил дружбу с важными людьми, и моё лицо просто подходило для всего этого. Я получил работу на студии и поднялся по карьерной лестнице. Я всегда держал глаза открытыми, а ухо в остро, и наблюдал за всем. Я учился у лучших и старался никого не злить. Казалось, моей сильной стороной было быть всем для всех, и я вдруг нашёл, чем платить за счета. У меня довольно хорошо получается делать людей счастливыми, и у меня есть способность управлять этим.

Единственная проблема в этой индустрии состоит в том, что всё фальшиво, и можно почувствовать себя одиноким, потому что никогда не знаешь, хотят ли люди общаться с тобой из–за тебя или из–за того, что ты можешь помочь им достичь успеха. У меня было множество девушек, большая часть из них на одну ночь, и странная преследовательница, но никто не задерживался надолго. Сложно поддерживать отношения, когда они основаны на той версии тебя, которую ты даже не узнаёшь. Мне пришлось стать определённым человеком, и у меня не было прошлого, которое держало бы меня на земле; это лето для меня важнее, чем когда–либо будет для Софи. Я смотрю на неё и вижу, каким был раньше, вижу, что раньше был с ней счастливым. Я не забытый мальчишка без родителей, я парень, которого Софи Кинг, я уверен в этом, любит.

– Это твоя работа? – спрашивает она, выходя из машины. – Похоже на фабрику, – она смотрит на здание из красного кирпича и обращает внимание на простую чёрную деревянную дверь, которая ведёт внутрь.

– Конечно, похоже, всё колдовство скрыто за скучным фасадом.

– Верно, – кивает она. – Надеюсь, у тебя хотя бы чайник есть.

– У нас есть кофеварка, – с поддельной болью в голосе произношу я.

Я провожаю её внутрь, и тут же рядом с нами появляется Джеральдин. Она вегетарианка в возрасте за сорок лет с редкими чёрными волосами, которые всегда связывает в хвост. Она постоянно в движении, но находит немного времени для вежливого разговора. Её гардероб состоит по большей части из чёрных вещей, однажды я видел её в красном костюме, но, должно быть, она передумала его носить, так как больше я его не видел.

– Кайл, – она вздыхает, когда я захожу, совсем не замечая Софи. – На телефоне Джулия Джеймсон, а ещё менеджер клуба «Локо» хочет поговорить о сегодняшнем вечере; в добавок к этому, тебе нужно подписать некоторые документы. Где ты был?

– Воу! – я поднимаю руки вверх. – Во–первых, ещё даже нет десяти, и ты знаешь, что я люблю расслабиться перед рабочим днём, – усмехаюсь я, но она не улыбается. – Во–вторых, мне нужен кофе, прежде чем что–то делать, и в–третьих, это, – я указываю на Софи, – Софи, моя… эм–м… давняя подруга.

Джеральдин переводит взгляд на Софи, будто только заметив её.

– Ах, – она вытягивает ладонь, удерживая на руках документы. – Джеральдин. Приятно познакомиться, я не знала, что у Кайла есть какие–либо друзья, давние или нет, – она посмеялась над своей же шуткой и Софи пожала ей руку.

– Рада с тобой познакомиться, – произносит Софи.

Джеральдин поворачивает голову обратно ко мне.

– Ей лучше не отвлекать тебя сегодня, Кайл, у тебя куча работы, а ты прохлаждался последние несколько недель, – она указывает взглядом на Софи и смотрит на меня знающим взглядом, будто теперь видит, почему я прохлаждался. Джеральдин убийственная помощница и убеждается в том, чтобы я укладывался во все сроки. Ещё она интересуется женщинами, так что может понять, когда я «отвлечён». – Софи может посидеть со мной, тебе нужно сосредоточиться. Я проведу для неё экскурсию.

– Ладно, – киваю я. – Ты не против, Соф? Дай мне час, а затем после ланча Джеральдин может сводить тебя по магазинам.

– Магазины? – Джеральдин усмехается. – Я не хожу по магазинам.

– Хочешь, чтобы я пошёл по магазинам? – поддразниваю её я.

– Нет, – огрызается она, – тебе нужно сделать свою работу, иначе никому из нас не заплатят. Я могу пройтись по магазинам, – она улыбается Софи, которая выглядит немного обеспокоенной.

– Я могу справиться сама, – говорит Софи, – просто подвези меня.

– Я могу пройтись по магазинам, – произносит Джеральдин, вдруг обидевшись, передавая мне бумаги. – Теперь пошли, Кайл, я принесу кофе, а ты усади свой зад в кабинете.

– Да, босс, – смеюсь я.

Старые времена – Кайл

Я всё испортил. Моя жизнь была похожа на плохую шутку, где я всё ещё ждал кульминации. Мне всегда удавалось испортить всё, что приносило мне хоть долю счастья; это было проклятие. Мне начала нравиться Софи задолго до выпускного года в школе. Нам было по тринадцать лет, однажды мы сидели на географии, и я увидел, как она смотрит в окно таким взглядом, будто хочет сбежать. Она выглядела идеально со своими светлыми волосами и гладкой кожей и без раздумий отвечала на каждый вопрос учителя. Она была довольно тихой и носила эти школьные блузки, которые позволяли мне видеть, что у неё отличное тело. Она интриговала меня, удерживала моё внимание, однако даже не смотрела на меня так, будто хочет дружить со мной или знать меня, она никак на меня не реагировала.

После того, как наши родители начали встречаться и поженились, я заметил, что она на самом деле ненавидит меня, и это заставило меня хотеть её немного больше. Я был болен. Я был уверен, что она считает меня идиотом, что не хочет от меня ничего... совсем ничего. Я видел, как все другие парни наблюдают за ней в школе, но она ничего не понимала, она отличалась от девушек, к которым я привык. И я обнаружил, что странно смотрю на неё, как и все другие парни, только я жил с ней большую часть выходных.

Моя мама испарилась, и затем мы стали постоянно делить ванную, и у меня начала появляться эрекция при мысли о том, что нас разделяет только дверь. Я думал, что это из–за того, что она единственная девушка, которую я не мог заполучить, которая на самом деле ненавидит меня, с которой не работает моя победная улыбка. Я ненавидел своего отца; нужно было сказать это прямо. Я ненавидел то, что его ответом на всё были деньги. Я ненавидел то, что был для него неудобством, конечно, пока не появилась Мэггс, и он не начал пытаться доказать обратное. Ситуация в семье раздражала меня, и я отказывался играть роль какого–то маленького сыночка, который постоянно улыбается и кивает. Я бился против всех них, включая Софи, не важно, какой сексуальной она была. Я говорил себе, что поцеловал её в Мексике только для того, чтобы разозлить отца. Я говорил себе, что доказываю тот факт, что действительно могу заполучить любую. Я хотел быть избалованным, эгоистичным придурком, каким был всегда, но с Софи я не мог скрывать то, что ещё больше хочу её. Я скрывал это годами, а свадьба наших родителей разрушила это… поначалу.

Та первая ночь, когда у нас был секс, была удивительной. Она ни разу не отстранялась, и я продолжал задаваться вопросом, когда она положит конец моим требованиям. Этого не происходило, она отдавалась мне с такой же страстью, как и я ей, и она никогда не стыдилась этого. Я зашёл слишком далеко, когда заставил её почувствовать себя использованной, особенно на балу, когда увидел её злой и послал её к чёрту. Я был разъярён, я терпеть не мог видеть, как её лапает этот придурок Тим, как кто–то прикасается к ней, когда я не могу. Я всё испортил.

Она проснулась в моих руках ранним утром. У меня раскалывалась голова, и я был уверен, что она чувствует то же самое.

– Тебе нужно идти в свою комнату, – прошептала она, приподнимаясь с помощью своей здоровой руки.

– Соф? – спросил я хриплым голосом.

Она обернулась, чтобы посмотреть на меня, но ничего не говорила, её спутанные волосы спадали ей на спину, и она никогда не выглядела более уязвимой, чем сейчас.

– Мы в порядке? – спросил я, садясь на кровати.

Она кивнула.

– Мы в порядке.

– Раз так, мы в порядке, и ничего не изменилось, мы можем…

– Раз так, никаких сильных чувств, – прошептала она. – Больше ничего.

– Мне жаль.

– Прекрати это, – она поднялась с места и пошла за одеждой к шкафу. – Не нужно повторять, что тебе жаль, это было весело, и мы боролись… когда–нибудь это должно было закончиться.

Я встал и помог ей переодеться, что у неё получалось с трудом. Больше нечего было говорить, я был придурком и расплачивался за свои действия. Что ещё я мог сделать или сказать? Я не мог умолять, это было не в моём стиле, и у меня просто не было слов. Конечно, она была права, мы не могли продолжать это вечно, чтобы никто ничего не выяснил, и к чему, чёрт побери, это вело? Девушки всегда привязывались и хотели большего, так было лучше.

– Давай больше не будем об этом говорить, хорошо? – вздохнула она. – Ни с кем.

Я кивнул.

Я вышел из её комнаты, прошёл через ванную в свою. Я улёгся на кровать, завернувшись в одеяло, и попытался не думать о Софи. Попытался забыть лучший секс, который у меня когда–либо был, её запах, её смех, её улыбку и всё, что заставляло меня с нетерпением ждать возвращения домой. Это была чертовски хреновая жизнь.

Старые времена – Софи

На следующий день после моего падения и нелепого инцидента со сломанным запястьем, мама готовила мне завтрак, в то время как я сидела за барной стойкой на кухне.

– Тебе нужны силы, – бормотала она, жаря омлет. – Нам нужно выходить через час, чтобы успеть в больницу и наложить постоянный гипс.

– Я её отвезу, – произнёс Кайл, усаживаясь на стул рядом со мной и забрав с моей тарелки тост.

– Нет, ты не станешь этого делать, – я покачала головой и бросила на него сердитый взгляд. Мама стояла спиной к нам, всё ещё наблюдая за омлетом.

– Будешь завтракать, Кайл? – спросила она, упустив его комментарий.

– Да, спасибо, – ответил он, слегка толкнув меня локтем. Я посмотрела на него, и он усмехнулся. Я покачала головой и оттолкнула его.

– Так что случилось вчера вечером? – произнесла мама, повернувшись, чтобы положить омлет на мою тарелку.

– Что ты имеешь в виду? Я была пьяна и упала.

– Ты упала с кем–то? Я имею в виду, Кайл выбежал на улицу, и все казались расстроенными.

– Нет, не глупи, Кайл, возможно, просто хотел бесплатно доехать до дома.

– Хм, – произнесла мама, поворачиваясь обратно к плите. – Знаешь, я когда–то была молодой, – рассмеялась она. – Но ты не обязана ничего мне рассказывать.

– Нечего рассказывать, – вздохнула я. Мы все молчали некоторое время, прежде чем она закончила с омлетом для Кайла и подала ему завтрак.

– Тогда хорошо, я пойду приму душ и буду одеваться. Буду готова через полчаса, – сказала она.

– Хорошо, мам.

Мы сидели в тишине и ели свои омлеты с тостами. Я видела, как мама вышла из комнаты, и тогда повернулась к нему.

– Что ты пытаешься сделать? – прошипела я, сузив глаза.

– Что?

– Она уже что–то подозревает о прошлом вечере из–за того, как ты себя ведёшь, а теперь ты предлагаешь отвезти меня в больницу?

– Она не слышала, – ответил он, продолжая есть.

– Она слышала, – тихо произнесла я. – Она всё слышит.