Я встаю, издавая сдавленный смешок, и направляюсь к двери. Он хватает меня за руку.

– Мне жаль, ясно? Я сделал ошибку, пожалуйста, просто послушай меня, выслушай меня.

Я не могу ничего сделать, мне интересно, я хочу наконец услышать его объяснения и понять, почему он сделал это. Я хочу узнать, как он мог просто забыть обо всех совместно прожитых годах и отменить свадьбу, раньше я не хотела этого знать. Унижение было слишком сильным, и я даже не боролась за нас. Я приняла его слова и молча собрала чемодан. Я опускаюсь обратно на свой стул, но не говорю ни слова.

Он наклоняется вперёд, пытаясь поймать мой взгляд.

– Я был напуган.

Я фыркаю в ответ.

– Не достаточно хорошая причина, – смеюсь я, подняв глаза. Мы встречаемся взглядами, и он накрывает ладонью мою руку.

– Я нервничал из–за свадьбы, мы не ладили, и я не смог бы жить так вечно.

Я молча киваю.

– Было просто адом приходить домой и каждую ночь планировать и беспрерывно говорить о «свадьбе». – Он пальцами изображает кавычки. – Я испугался, а потом появилась эта девушка с работы.

– А–а–а, – произношу я, хлопая в ладоши и отстраняясь от него. – Вот оно что, появилась девушка с работы, которая хорошенько отсосала тебе пару раз и напомнила о том, что у нас было раньше.

– Нет, – огрызается он. – Ничего не было, мы были друзьями, она выслушивала меня, когда ты была слишком занята, чтобы заметить моё присутствие, если не считать криков. Она говорила мне, что я хороший парень, и заставляла меня чувствовать себя мужчиной и…

– Ты ожидаешь от меня сочувствия из–за этой чуши, Саймон? – спрашиваю я, шокированная. – Мне следует сказать, что мне жаль того, что я не посвящала тебе каждую секунду своей жизни? Мне следует расстроиться, что я не могла втиснуть все твои нужды в расписание своего дня, помимо планирования уроков, постоянной работы, проверок домашнего задания и организации нашей чёртовой свадьбы?

– Нет, Боже. Всё получилось не так, как я надеялся, – вздыхает он.

– Саймон, всё кончено, понятно? Я приняла это, и чего бы это ни стоило, ты принял правильное решение.

– Нет, в этом и дело, я принял не то решение. Я думал, что это облегчит мне жизнь, что я буду счастлив, но я просто очень сильно скучаю по тебе. Я ненавижу свою жизнь без тебя, и я… я хотел сказать тебе это.

– Но это не так! – огрызаюсь я. – Это ложь, и я забыла обо всём, я счастлива, и то, что ты сказал, было правдой. Мы не замечали друг друга, мы были слишком заняты каждый своей жизнью, чтобы должным образом заботиться друг о друге. Когда появляется правильный человек, ты замечаешь только его, а твоя жизнь отходит на второй план.

Он опускает взгляд на стол.

– Ты была для меня таким человеком, Софи, ты была для меня всем, но ты меня так не любила. Я понял это и подумал, что хочу большего, но… это не так.

– Ох, не будь жалким, Саймон, – кричу я. – Ты заслуживаешь большего, и если ты так думал, то определённо поступил правильно.

– Я ошибался? – Он поднимает на меня свои большие карие глаза со взглядом потерянного щенка и со страдальческой улыбкой. Он не большой и сильный мужчина, к которому я привыкла за последние пару месяцев с Кайлом. Он надёжный молодой парень, который, как я думала, мог спасти меня и сделать меня нормальной.

– Я любила тебя. – Я подаюсь вперёд и беру его за руку. – Но ты был прав, мы оба заслуживаем большего.

– Значит, ты двинулась дальше? – спрашивает он. – У тебя кто–то есть?

Я киваю.

– У тебя нет права спрашивать об этом, Саймон, – напряжённо говорю я, – но да, я встречаюсь с другим, и он делает меня счастливой.

– Ты выглядишь потрясающе, Соф, действительно потрясающе. – Он встаёт. – Я принесу то, что касается адвоката, – угрюмо произносит он, – и ты можешь взять ключ, забрать свои вещи на выходных, когда меня не будет.

– Хорошо, спасибо, – тихо отвечаю я. Он подходит к кухонной тумбочке, берёт какие–то документы и протягивает их мне.

– Я пытался сказать тебе, – произносит он, когда я встаю, чтобы уйти, – я приходил к тебе утром после того дня, когда должна была состояться наша свадьба. Уже тогда я знал, что совершил большую ошибку.

– Что? – Удивившись, я поворачиваюсь к нему. – Где была я? Ты стучал?

– Да. – Он опускает голову. – Я постучал, и дверь открыл твой сводный брат. Он вышел на улицу и прямо сказал мне оставить тебя в покое, и выглядел он так, будто может врезать мне в любую секунду. – Он легко смеётся. – Этот парень довольно устрашающий.

У меня отвисает челюсть.

– Кайл… Кайл сказал тебе оставить меня в покое? Ты приходил ко мне, а он тебя прогнал?

Он кивает и поднимает руки вверх.

– Предполагаю, он подумал, что у меня уже был шанс, – говорит он.

– Это было не ему решать, – сквозь зубы произношу я.

– Прости, мне следовало больше стараться… – Он подходит ко мне, а я шагаю к двери.

– Нет, – качаю головой я и выхожу из дома. – Мы не созданы друг для друга, Саймон, ты должен был поговорить со мной, прежде чем делать то, что ты сделал, но меня тошнит от людей, которые за меня принимают решения, которые влияют на мою жизнь, даже не имея порядочности включить в это меня.

– Соф… – начинает он, пока я иду по дорожке. – Оставайся на связи.

– Не сильно на это надейся! – кричу я в ответ.

Я в ярости. Очень зла. Саймон приходил ко мне домой, приходил поговорить со мной, а Кайл решил, что ему не нужно этого делать. Кем он себя возомнил спустя десять лет, чтобы решать, что для меня лучше? Он не знал Саймона и определённо не имел о нём никакого понятия, но всё равно влез в это дело. Если бы это была мама или даже Мик, я бы могла понять, но он появился за ночь до этого и решил взять управление на себя? Мне нужно успокоиться.

Всё встаёт на свои места: он заполучил меня, он хотел меня, он видел меня в худшем состоянии и помог мне с ним справиться, и за это я любила его. Меня тошнит. Саймон был моим шансом стать нормальной. Он был единственным, что не напоминало мне о Кайле постоянно. Он был единственным человеком, воспоминания с которым не включали этого мужчину. Он был моим шансом на здоровые отношения, а Кайл спугнул его. Он приходил ко мне, а я, вместо того, чтобы воспользоваться этим шансом, снова влюбилась в Кайла, и теперь у меня нет надежд.

Я врываюсь на кухню и прохожу прямиком в оранжерею, где на диване лежит Кайл с журналом в руках.

– Вау, – усмехается он, – ты выглядишь злой, твой бывший разрезал на куски все твои трусики?

Я вырываю журнал у него из рук, и он медленно садится.

– Ты думал, он мне не расскажет? – спрашиваю я.

Он суживает глаза.

– Что? – в замешательстве спрашивает он.

– Что он приходил сюда. Что он хотел увидеть меня, а ты его прогнал.

– Оу. – Он опускает взгляд и мрачно кивает. – Что же…

– Ты надеялся, что он не расскажет?

– Я… Предполагаю, я не думал, что это всплывёт.

– Что? – кричу я. – Где твоё чёртово «прости»?

– Эй, успокойся, – шепчет он, поднимаясь и принимаясь потирать ладонями мои руки.

– Успокоиться? – кричу я. – Успокоиться? О Боже, Кайл, Саймон хотел вернуться. Он пришёл сюда за мной. За мной. Не за тобой. А ты позволил мне верить, что ему плевать?

– Что? – произносит он, горько рассмеявшись. – Почему, чёрт побери, ты винишь меня? Очевидно, этому парню было плевать, когда он бросил тебя за несколько недель до свадьбы, или когда не потрудился позвонить тебе, пока не смог найти кого–то другого и не решил приползти обратно.

– Что? – визжу я. – Значит, он не смог найти кого–то другого, так что сделать это должна была я? Он скучал по мне, он сказал, что всё ещё любит меня.

– Ты его любишь? – спокойно спрашивает он, хотя его челюсть напряжена, когда он задаёт этот вопрос.

– Нет, не люблю, – с явными эмоциями в голосе отвечаю я. – Конечно, не люблю, потому что я люблю тебя, я всегда любила тебя, и ты заставил меня вспомнить об этом, а теперь посмотри на меня. – Я падаю на диван напротив него, и по моим щекам текут слёзы.

– В смысле посмотреть на тебя? – спрашивает он.

– Я снова в этих чёртовых отношениях, которые никто не поймёт, потому что ты лишил меня последнего шанса на нормальную жизнь.

– О Боже! – кричит он, запрокидывая голову и закрывая лицо руками, чтобы подавить гнев. – Ты всё равно считаешь наши отношения ненормальными, неправильными? Повзрослей! – кричит он.

– Повзрослеть? – спрашиваю я, не веря своим ушам. – Как ты можешь такое говорить? Мне нужно повзрослеть? Ты угрожал моему бывшему, чтобы забраться мне в трусы.

– Нет, это не так, – качает головой он. – Я угрожал ему потому, что он не заслуживает тебя, чёрт, никто никогда не заслуживал, Соф, но он прискакал обратно, когда ты всё ещё была уязвима. Я не мог вынести мысль о том, что он вернёт тебя потому, что тебе было так плохо.

– Поэтому моей слабостью воспользовался ты? – Я вскакиваю и подхожу к нему.

– Ты действительно так думаешь? – спрашивает он надломленным голосом. – Ты действительно думаешь, что я воспользовался бы преимуществом? Я изо всех сил старался держаться от тебя подальше, Соф. Пробовал всё, чтобы просто быть твоим другом, ты сама пришла ко мне.

– О, и что по–твоему, должно было случиться? Что мы будем вместе всё лето? Так должно было быть, потому что мы похожи на динамит, когда мы вместе, – вздыхаю я.

– Я старался быть твоим другом, Софи, я хотел поддержать тебя, показать тебе, какая ты замечательная. Я всё ещё люблю тебя, но я готов был любить тебя в качестве друга, просто чтобы видеть, что ты снова счастлива.

Я качаю головой.

– Тебе не следовало делать этого, Кайл, ты должен был сказать мне, что он приходил.

– Чтобы ты могла вернуться к этому предателю?

– Чтобы я могла решить сама! – кричу я.

– Ты действительно выбрала бы его? Ты бы предпочла жизнь с этим олухом тому, что между нами? За всю жизнь я не встречал человека, который значил бы для меня хотя бы половину того, что начала значить ты за несколько месяцев, которые мы провели вместе. Я здесь, в заднице, пожертвовал всем, что у меня есть, чтобы быть здесь с тобой, а ты бы предпочла жить заурядной жизнью, лишь бы о тебе никто не сплетничал?

– Я просто хочу то, что обычно и просто, а не чёртово табу, из–за которого придётся объясняться со всеми, – стону я, запрокинув голову. – Думаю, с возвращением сюда всё вышло на передний план: причины отказаться от всего этого и неловкость.

– Что такое «обычно», чёрт побери? – рычит он. – Кто хочет, чтобы всё было обычно? Я хочу, чтобы было необыкновенно. Я хочу, чтобы были фейерверки и чёртова химия. У нас это есть, и если это не обычно, если это табу, то я готов пойти на это в любой день.

Я ничего не отвечаю.

– Прости, что не сказал тебе, – тихо произносит он. – Но я честно думал, что поступил правильно, и меня потрясает то, что ты так не считаешь.

Я поднимаю взгляд, чтобы посмотреть на него, со слезами на глазах.

– Я так не считаю, Кайл, я действительно хотела бы, чтобы ты позволил мне принять это решение.

–Ты бы выбрала его, да? Тогда?

– Тебя даже не было на горизонте, – хмуро произношу я. – Не было бы выбора.

– Я так не могу, Соф, ты придумываешь причины отказаться от этого шанса, и ты борешься со своими инстинктами, которые говорят тебе быть со мной. Я вижу это.

– Может быть, нам не суждено быть вместе, – вздыхаю я. – Может быть, мы продолжаем быть вместе по ошибке, и мне нужно продолжать поиски.

– Ты хочешь продолжать поиски? – резко спрашивает он.

– Я…

– Иди к чёрту, Софи, я говорил, что не хочу, чтобы меня использовали. Ты позволяешь мне думать… – Он затихает от раздражения. – Ты позволяешь мне думать, что мы вместе, а затем… чёрт! – Он идёт в сторону двери.

– Кайл! – сдавленным голосом кричу я.

– Разберись со своим дерьмом, Софи, я мог не рассказать тебе о маленьком визите Саймона, но я никогда не заставлял тебя сомневаться в моих чувствах. Я люблю тебя и никогда бы не причинил тебе такую боль, а ты просто хочешь оставить меня в подвешенном состоянии и разбить мне сердце.

– Но я расстроена, я в замешательстве, – говорю я, пока он уходит.

– С меня хватит! – кричит он через плечо, скрываясь в холле.

Через десять минут я слышу, как хлопает дверь, и его машина громко ревёт, когда он заводит двигатель. Я вдруг возвращаюсь к своей жизни, к своим страданиям, и хотя я была абсолютно счастлива с Кайлом, глубоко внутри я знала, что это временно. Нам просто не суждено быть вместе. Всё это слишком странно, даже будучи с Саймоном в его доме я поморщилась при мысли о том, что он узнает, что теперь я встречаюсь со своим сводным братом. О чём я думала? Я не могу вынести на всеобщее обсуждение то, что мы вместе, и не могу позволить Саймону думать, что я выбрала Кайла потому, что он больше не хочет жениться на мне.