— Я не очень уважаю прямоту, — произнёс он, взяв бокал, наполненный холодным шампанским. — Для меня она сродни грубости и хамству, но, понимаю, что в вашем случае это некая защитная реакция. За вас, Герда! И за наше знакомство, пусть и при столь печальных обстоятельствах!

Я пригубила шампанское, которое тут же ударило в голову. Надо будет больше есть и молчать, молчать, чтобы слушать и запоминать.

— Вам интересно, кем был ваш отец? Я немного общался с дядей, интересы разные, знаете ли. Все эти бизнесы, дела, это не по мне.

— Чем же вы зарабатываете на жизнь? — спросила я, уминая вкусный стейк с кровью, одновременно стараясь не выглядеть девочкой с голодного края, но, блин, у меня с обеда не было и росинки маковой во рту.

— Вас это так интересует? — неожиданно огрызнулся Костя, но тут же скрасил грубость голливудской улыбкой, явно стоящей больше, чем я зарабатывала за полгода. — Простите, не люблю находиться в центре внимания. Я работаю на «Мосфильме».  Сценаристом.

На мгновение Костя отвёл взгляд в сторону, а на лицо набежала туча, но уже через пару секунд передо мной сидел всё тот же уверенный вы себе мажор, ничем не отличающийся от Ярослава Дмитриева.

Впрочем нет, Костя стремился нравиться, ему импонировали чужие восторги, восхищённые взгляды.

Ярославу же было абсолютно начихать на чужое мнение, он даже бравировал этим.

Пока я невольно сравнивала двух мужчин и слушала о грубости, нахрапе и беспринципности приёмного сына моего отца, потягивая шампанское и закусывая столичным салатом, принесли десерт. Он состоял из восхитительного растопленного и тягучего тёмного шоколада с шариком мороженного в центре.

Но не успела я его попробовать, как почувствовала неприязненный взгляд и обернулась, чтобы встретиться глазами в тем, о ком мы с Костей только что говорили.

Ярослав сидел за три столика от нас, компанию ему составляла Вика, разодетая так, будто собралась на собственную свадьбу. Снежная королева, как ей и положено, обожала белый цвет, и он совсем не делал её невзрачной, даже наоборот, оттенял ледяную красоту.

Я кивнула и улыбнулась, ругая себя за то, что согласилась прийти. Казалось бы, что здесь такого?! Ну встретились в одном ресторанчике, так Москва хоть и большая, а приличных и не слишком пафосных и дорогих заведений в центре не так много.

Ярослав кивнул в ответ и отвернулся к невесте, перестав меня замечать.

— Надо же, и они здесь, — хмыкнул Костя и посмотрел на меня с лёгким подозрением. — Вы знали, что мы встретимся, верно? Хотели утвердиться за мой счёт, Герда? Ну, признайтесь, и считайте, что я не сержусь.

Я не спешила с ответом. Правде никто не поверит, а случайностям тем более.

— Я думаю, мне пора, — ответила я, набирая в мобильном приложении такси адрес ресторана. — Простите, что так вышло. Я благодарна вам за советы.

Десерт отдавал горечью и оказался абсолютно не интересным набором плохо сочетаемых компонентов. Как мы с Ярославом Дмитриевом и всей этой семьёй.

— Не надо провожать, Костя, — подняла я в знак протеста руку, когда мужчина довёл меня до машины. — Спасибо за вечер. Я сделаю выводы, не сомневайтесь.

— Простите, не хотел совать нос в чужие дела, — обаятельно улыбнулся мужчина и поцеловал мне руку. губы Кости были мягкими, но я подавила  в себе отвращение.

На этом мы и простились. Сидя на заднем сиденье такси, я всё раздумывала над услышанным. Конечно, Константин беспокоился о своих делах, было заметно, что недолюбливает брата.

Вообще можно смело не брать его оценку личности Ярослава в расчет. Только от вечера остался осадок, да и голова разболелась.

И вовсе не от шампанского, а от взгляда этой Вики: пристального, холодного, так смотрят королевы на челядь, возомнившую себя равной.

Тьфу ты, снова я о своём! Да пусть морщит носик сколь угодно долго, мне-то что?! И Ярослав, как увидел меня, так уголки губ опустились. Наверное, и кусок в горло не полезет.

Они не должны тебя волновать, Герда! Не долж-ны! На этом и порешим. Я в который раз дала себя обещание, что буду общаться с Дмитриевым подчёркнуто вежливо и отстраненно.

Продам ему свою долю в фирме и возьму на работах отпуска. Улечу на юг и забуду обо всём, пусть и на короткую неделю. В конце концов, я это заслужила. И точка.

***

Мечта об отпуске осталась временно несбыточной. Во-первых, меня не отпускали на работе, а во-вторых, Костя оказался первой ласточкой. Вскоре за меня всерьёз взялась Ольга Денисовна, мать Ярослава.

Нет, она не названивала  с просьбой выйти замуж за её сына и не подкарауливала у работы в надежде стать подругами.

Просто на следующий день после злополучного ужина с Костей женщина прислала мне по электронной почте приглашение посетить СПА-центр, разумеется, за её счёт.

— Иди, не раздумывай! — присвистнула в трубку Стася, когда услышала его название.

— Она станет промывать мне мозги, поминутно восхваляя собственного сына, — хмыкнула я и чуть не порезала руку о лезвие ножа, которым чистила морковку.

— Ох, ты ругаешься, — притворно вздохнула подруга и тут же перешла в информационное наступление, желая выведать подробности: — Достали, да? Что, будущая свекровь пытается стать подругой? Передай ей, это дохлый номер, потому что ты всех видишь насквозь.

— Включая тебя, — засмеялась я, откусив морковь, которую до этого собиралась натереть в салат, и попрощалась, клятвенно обещав рассказать всё в подробностях.

Если, конечно, вообще рискну пойти на сомнительную встречу, от которой не ожидается ничего хорошего.

Настойчивое внимание к моей особе заставляло мысленно ощетиниться и распустить капюшон кобры, как бы предупреждая: не подходи ближе установленных границ. Терпеть не могу, когда кто-то пытается мне продать свою философию или убедить в том, как надо себя вести в той или иной ситуации!

С такими мыслями я и ехала в СПА уже на следующий день. Ольга Денисовна узнала не только адрес моей электронной почты, но и распорядок дня.

Ладно, с адресом почты ей помог Сергей Сергеевич или даже сын, но то, что первая жена отца точно знала, во сколько я освобождаюсь с работы в четверг, меня малость напрягло.

Неужели это семейство или отдельные его члены устроили за мной тотальную слежку? Можно было просто отказаться, но, что-то говорило мне, это не поможет.

Лучше встретиться с матерью Ярослава и чётко обозначить свою позицию, чем играть в недосказанность и ссылаться на занятость в надежде, что так от меня быстрее отстанут.

Да и в СПА я в Москве ни разу не была. Так почему бы не совместить приятное с полезным и не получить от этой встречи ещё и расслабляющий массаж вкупе с шоколадным обёртыванием? Или что там приготовила для меня щедрая мама Ярослава Дмитриева?

Уже входя в Центр красоты, я поймала себя на мысли, как глупо буду выглядеть, если сейчас окажется, что Ольга Денисовна просто пошутила. Ну, ничего, будет наука и можно с полным правом прекратить с Дмитриевыми всяческие контакты.

— Да, Герда Алексеевна, позвольте проводить вас в раздевалку, — пропела тонким голосом высокая девушка в китайском кимоно, вызванная на ресепшн администратором.

Всё оказалось настоящим. И банный халат, и тёплый душ с мягким скрабом, и Ольга Денисовна, ожидавшая меня в соседнем зале, где играла расслабляющая музыка и с потолка струился мягкий рассеянный свет. Для довершения картины полного релакса не хватало только ароматических палочек с восточными благовониями.

— Доброго вечера, Герда! — произнесла женщина, лежащая лицом вниз на массажном столе. Она плавно подняла голову, и я заметила, насколько у матери Ярослава лукавый молодой взгляд.

Сейчас, когда, обнаженная по пояс, она лежала, прикрытая полотенцем, а массажистка поглаживающими движениями разминала мышцы её спины, Ольга Денисовна выглядела лет на сорок пять.Как человек довольный собой и чувствующий себя комфортно даже почти раздетым.

— Добрый! — ответила я и разделась, оставшись в одних трусиках. В отличии от моей патронессы я чувствовала себя не в своей тарелке. — Спасибо за приглашение!

Вопрос: «Зачем всё это?», я оставила на потом. Не хотелось беседовать на личные темы в присутствии посторонних, поэтому я легла на соседний стол и попыталась ни о чём не думать. Я должна наслаждаться приятным массажем и выкинуть из головы все мысли о тайных намерениях Ольги Денисовны.

Конечно, она пригласила меня не просто так. Сейчас, когда сотрудницы СПА оставят нас одних, мама Ярослава начнёт расписывать достоинства своего единственного сына, которым, и это было заметно, она безмерно гордится.

А пока мы молчали, я и впрямь расслабилась. Удалось даже задремать. Сильные, но нежные пальцы массажистки поглаживали кожу спины, оставляя после прикосновения лёгкую и приятную ломоту, тепло, разливающееся по позвоночнику и спускающееся куда-то вниз.

Ощущение было настолько неожиданным и чувственным, что в голову лезли неприличные мысли. Вот уж никогда не фанатела от женщин! Мысли плавно и совершенно бесконтрольно с моей стороны перетекли на сына Ольги Денисовны.

Я вспомнила, как пару дней назад поутру мы вместе с ним собирали рассыпанные по кухне зёрна кофе. Тогда Дмитриев попросил сварить напиток и для него, а у меня на языке вертелся вопрос о том, специально ли мужчина зашёл сюда. Ведь Вика пока не спустилась…

— Герда, бедняжка, ты так устала, что мгновенно отключилась! — голос Ольги Денисовны звучал почти нежно, с материнской интонацией. Я открыла слипнувшиеся от дремоты глаза и приподнялась на локтях.


Массаж был уже окончен, и я, не заметив этого, заснула.  Мать Ярослава стояла надо мной и осторожно, будто боялась уколоться о шипы цветка, провела рукой по моим волосам, наспех собранным в пучок.

— Прости, что разбудила, но нам надо перейти в соседний зал. Сейчас туда подадут какой-то чудо-чай, — она говорила, почти извиняясь. Заботливо и мягко, так, что совсем не хотелось перечить.

Подавив зевок, я кивнула и быстро встала, запахнулась в мягкий и пахнущий свежестью халат, чтобы последовать за матерью Ярослава, как щенок за хозяйкой. Но твёрдо решив, что настало время прояснить мотивы женщины.

Моя излюбленная тактика: спросить в лоб и наблюдать за реакцией. На долю секунды, но она будет искренней, а я уж пойму, что к чему и без правдивого ответа.

— Думаю, ты очень удивилась, когда получила моё приглашение, — опередила меня Ольга Денисовна.

Я шла следом и не видела её глаз, что означало только одно: дама не так проста, как хочет казаться. Впрочем, это было ожидаемо, поэтому я приберегла вопрос до того времени, когда мы уляжемся в шезлонги около маленького бассейна.

Зоны отдыха были отгорожены ширмами и отстояли друг от друга на достаточное расстояние, чтобы оставить отдыхающих наедине друг с другом.

— Мне очень нужен твой профессиональный совет. Я ведь не могу в этой…щекотливой ситуации быть непредвзятой, — неожиданно произнесла Ольга Денисовна и склонила голову набок, с прищуром уставившись на меня.

Её руки, оглаживающие фарфоровую чашку, не останавливались ни на секунду.

— Я вас не понимаю, простите, — нахмурилась я, ощущая, что со мной играют в игру, правила которой известны только одной стороне.

— Мне нужно твоё мнение, — вымученно улыбнулась Ольга Денисовна и сделала маленький глоток, поставив чашку на столик. Взгляд женщины стал напряжённым, она посмотрела куда-то мимо меня и громко сказала:

— Вика! А мы уже тебя заждались. Присаживайся, дорогая!

***

Услышав это, я напряглась. Всё внутри запротестовало: нет, это не может быть так та самая Вика!

Руки сами с собой сжались в кулаки, я испуганно оглянулась только чтобы убедиться: да, это она, Снежная королева.

Казалось, Вика расстроена не меньше моего. Она так и застыла на месте с нервной гримасой на идеально-кукольном лице.

— Доброго вечера! — первой произнесла я и, не дожидаясь, пока кто-то из остальных участниц немой сцены придёт в себя, встала и произнесла: — Приятного отдыха! Я только что вспомнила о срочных делах.

— Да и у меня они есть, — оживилась девушка.

В светло-голубых глазах мелькнул страх: видимо, остаться наедине с будущей свекровью для неё было хуже, чем провести время в моём обществе.

— Ничего не хочу слышать, девочки! — запротестовала Ольга Денисовна, замахав руками. — Мы теперь одна семья и должны как-то ладить друг с другом.

— Однако, я что-то не вижу здесь Анастасии Павловны или Эльвиры Викторовны. Или они придут позже?

Я выждала паузу, чтобы дать матери Ярослава реабилитироваться, но она, не теряя спокойствия, только пожала плечами и с улыбкой произнесла:

— Ну, было бы странно, если бы я пригласила сюда ту, которая и увела у меня мужа. А насчёт Эльвиры, она предпочитает общество молоденьких мальчиков, и не станет терять время на бабьи посиделки.