Ольга Денисовна многозначительно подняла бровь и выразительно посмотрела на меня, даже не удостоив взглядом притихшую Вику, которой только и оставалось что стоять молча, переминаясь с ноги на ногу.

— Не люблю, когда меня используют, — тихо сказала я и вышла из-за ширмы.

Спиной чувствуя взгляд Вики, прошла вдоль кромки бассейна и скрылась в раздевалке. Мои вещи остались неизвестно где, пришлось обратиться к одной из администраторов, снующих мимо с приветливыми улыбками, которые выглядели вымученными, и от того ненастоящими.

Не выказав удивления, меня проводили в комнату для переодевания. Уже через десять минут я спешила к метро, на всякий случай отключив телефон.

Не то чтобы я верила, что Ольга Денисовна или Вика кинутся мне названивать, сейчас не хотелось разговаривать даже со Стасей, которая, как я знала, обязательно бы позвонила узнать, чем кончилась встреча.

В этот день я легла спать поздно, уже глубокой ночью включив телефон.  Прострела ленту контактов, подождала, пока придёт сообщения о пропущенных звонках, но всё было тихо, если не считать тысячу сообщений в мессенджерах от подруги, жаждущей подробностей.

Злорадно посмотрев на часы, я решилась ей позвонить. Стася ответила было сонным голосом, но тут же взбодрилась.

— И что? — спросила она, когда я в двух словах описала нежданную встречу с Викой.

— Ничего. Я не глупая девочка, чтобы позволять кому-то себя использовать. Ольга Денисовна пригласила Вику с целью позлить невесту сына. Но выбрала не тот инструмент.

— Снова ты говоришь своими психологическими загадками, — вздохнула Стася. — Можно попроще, для тупых?

Теперь пришла пора вздыхать и мне. И вовсе не потому что я должна объяснять элементарные с моей точки зрения вещи, а потому что сейчас я сформулирую ту мысль, что зрела последние дни. Пришла пора ей родиться и быть облечённой в слова:

— Мать Ярослава пытается сделать всё, чтобы Вика увидела во мне конкурентку, — выпалила я и, помолчав, добавила: — И чтобы я даже не сомневалась  в том, что должна выйти замуж за её сына.

Трубка молчала. Я представила, как Стася чешет висок и вслепую ищет на туалетном столике сигареты и зажигалку.

— С чего ты взяла? — наконец спросила она. Тут же послышался щелчок откидываемой металлической крышки. Всё-таки я была права!

— Из опыта. Можешь считать, интуиция тоже помогла, — улыбнулась я и вытянула ноги на кровати. Стася отрицала пользу опыта, но свято верила во всемогущество озарения. — Ольга Денисовна сразу всё просчитала. Она из тех, кто своего не упустит и при любом раскладе окажется с козырем в рукаве. И вот нотариус объявил о миллиарде, который может достаться её сыну. Я так, не в счёт. Да даже если полмиллиарда! Сумма, знаешь ли, весомая.

— Ещё бы! — присвистнула Стася. — Давай! Обожаю, когда ты так рассказываешь. Как сериал прям!

— Ну так вот, — продолжила я, чувствуя себя великим сыщиком, раскрывшим ограбление века. Чем больше я говорила, тем скорее убеждалась, что нахожусь на верном пути. — Вику Ольга Денисовна терпеть не может, это видно невооружённым взглядом. И тут бинго! Можно одним махом избавиться от потенциальной нежеланной невестки и обеспечить сыну безбедное будущее.

— И никто при этом не думает о тебе, — хмыкнула подруга, но и на это возражение у меня имелся логичный ответ:

— Люди легко находят оправдания своим поступкам, уж поверь, наслушалась всякого. Да и с точки зрения матери Дмитриева для меня это не такая уж жертва. Брак ведь будет фиктивным, а пользу принесёт обоим.

Всё, теперь я расставила все точки над «И», лишний раз убедившись, что пазл сошёлся. Даже гордость за себя испытала: вот я какая умница!

— Ну а ты сама-то что думаешь? — помолчав, осторожно так спросила Стася.  Боялась, что рявкну в ответ? Или что обижусь?


— А я думаю, что не хочу жить во лжи и лишить себя шанса встретить действительно нужного человека, это раз. И этот Ярослав мне не шибко симпатичен. Это два.

— А три —  это миллиард, который всё уравновешивает! — закончила за меня Статся, рассердившись на мою медлительность. — Четыре года не вся жизнь, принципиальная ты наша!

— Хорошо, я всё обдумаю, — согласилась я и поспешила закончить разговор.

Стася была чем-то похожа на мать Ярослава: как вцепится в идею, которую признает годной, потом не оторвёшь. Словно бульдог.

Закончив разговор, я выключила свет и попыталась заснуть. Чёрта с два!

В голову лезли глупые мысли, будто Стася и впрямь сказала дельную вещь. Четыре года, четыре года. ..

Это много или мало? А если этот Ярослав попытается мной командовать, будет лезть не в своё дело, по нему видно: может?

Да и к мажорам я всегда испытывала что-то сродни социальной ненависти: им всё досталось легко, по щелчку пальца. А таким как я приходилось прогрызать себе путь в чреве дракона по имени « провинция», чтобы вырваться в мир больших возможностей!

Не говоря уже о том, что на месте этого Ярослава могла бы быть я. Если бы отец не счёл его мать лучше моей...

Нет, всё это совсем не то! Какая к чёрту ненависть?! Не в ней дело. Не внушал мне как психологу доверия этот тип, и всё тут!

Те, кому нравились дамы вроде Снежной королевы, герои совсем не моего романа. Будь на месте Ярослава кто-либо, кто показал себя добрым, понимающим, человеком с моральными принципами, а не идущим по головам ради цели, может быть, я бы и подумала согласиться…

Заснула я с твёрдым убеждением, что пора прекратить эти брачные игры. Позвоню Ярославу и предложу купить мою долю в фирме. Подпишем документы, и адьос!

Вика может открывать шампанское и продумывать подвенечный наряд. Туда им обоим и дорога! В долго и счастливо!

Глава 10. Маленькая ложь

На утро я позвонила Дмитриеву и с первых слов  предложила встретиться и обговорить условия продажи своей доли в строительной фирме отца.

Я всё твёрдо решила и обосновано ожидала, что скоро освобожусь от этой семейки и закрою дверь в прошлое, окончательно рассчитавшись с ним.

Понимая, что дело всё-таки не быстрое, и Ярославу придётся подготовить документы, деньги и прочее, я и не ожидала скорого решения вопроса, но Дмитриев назначил встречу уже на послезавтра.

— Так быстро? — ахнула я.

— Вас что-то не устраивает, Герда? — в голосе Ярослава появилось раздражение. Он даже не стал выделять моё имя, делая акцент на букве «р».

— Нет-нет, напротив, — пролепетала я, стушевавшись. — Буду вовремя.

Слава богу, встреча была назначена не в очередном кафе или развлекательном центре, а у нотариуса, Сергея Сергеевича, в офисе.

Цену сделки мы не обговаривали, я всё равно не представляла, сколько может стоить четверть гипотетической строительной фирмы, и никто в моём окружении не мог мне помочь.

Поэтому положившись на порядочность Ярослава Дмитриева (а что делать, раз ничего иного не остаётся), я принялась грызть ногти в ожидании назначенного дня и часа. И снова это время выпало на воскресный день.

Какая-то мистика, не иначе, хотя лично я ни во что подобное не верила! Стася тоже пошутила, что по воскресеньям моя жизнь радикально меняется, и попала в точку!

Я ждала нашей встречи не только из-за денег, которые в последние время в изобилии поступали на мой банковский счёт. Мелкие суммы, но ведь теперь в моём владении и загородный дом, и квартира, которая оказалась вполне приличной двушкой с косметическим ремонтом. Я даже успела связаться с риелтором, и уже получила аванс за три месяца аренды.

И вот сегодня меня ожидает очередная приятная сумма, возникшая будто из ниоткуда.

Я надела чёрное платье-футляр безо всяких украшений и отправилась на такси в Москва-сити.

— В гости? — спросил разговорчивый таксист, поймав в зеркале заднего вида мой взгляд. — К кавалеру?

Я могла бы напомнить, что отвлекаться от дороги во время движения крайне неразумно, тем самым намекнув разговорчивому шофёру, что не расположена к беседе, но решила не портить никому настроения и кивнула, слегка улыбнувшись. Пусть думает как угодно!

— Хорошее лето выдалось, не жаркое! Хотя может скоро и поджаримся, всё только начинается, — продолжил водитель, но я не поддерживала разговор, уткнувшись в телефон, хотя ничего интересного в ленте Дзена не было. Впрочем, как обычно.

— Успеха вам! — помахал рукой на прощание таксист, и я нырнула в прохладный холл. Найти офис нотариуса было не сложно: везде было полно указателей, а для тех, кто заблудился  были установлены специальные экраны с навигацией.

Я вошла в офис Полушкина почти вовремя, кивнула секретарше Вике, которая чуть заметно ответила мне тем же, указав на кресло в пустой приёмной.

Девушка, на этот раз одетая в облегающее платье, ещё больше подчёркивающее её высокий рост и худобу, медленно продефилировала мимо в кабинет нотариуса, откуда уже доносились приглушённые голоса.

Проводив её взглядом, я всё думала, насколько часто Ярослав Дмитриев и эта жертва анорексии «обмениваются энергией». Два раза в месяц? Раз в неделю? Нет, его бы невеста, другая Вика, заметила. Или она из тех «мудрых»женщин, которые предпочитают  закрывать на измены партнера глаза?

Никогда таких не понимала. Маленькая ложь, о которой знают двое, но предпочитают делать вид, что всё в порядке, со временем превратится в гигантскую язву, разъедающую любые светлые чувства.

— Проходите, госпожа Багирова! — безразличным тоном, как механическая кукла, произнесла секретарша, открыв для меня дверь.

Мужчины при виде меня встали со своих мест: Дмитриев чуть быстрее, Полушкин же помедлил и поднялся на ноги, застёгивая пуговицу на пиджаке.

— Очень рады, Герда Алексеевна! — не теряя достоинства, кивнул мне старичок. — Мы как раз обсуждали условия, кхм... сделки.

Сергей Сергеевич снова был сама сахарная любезность и доброта, смешанная с заботой о близких. Но чем дольше я наблюдала за ним, тем больше убеждалась: нотариус всегда думает только о себе.

Мало того, Полушкин наслаждается созерцанием интриг тех, кто входит в его кабинет, как бы наблюдая за ними из-под опущенных век.

Не взглянув на Ярослава, я села в другом конце кабинета. На то самое место в углу, которое при первой нашей встрече занимала Ольга Денисовна. Очень удобный пост наблюдения: ты видишь весь кабинет, а твоё лицо находится в тени.

Дмитриев смотрел в окно и снова выстукивал пальцами по подлокотнику кресла. Наконец, оторвав взгляд от созерцания голубого неба, он произнёс:

— Давайте перейдём сразу к сути, Сергей Сергеевич! У меня не так много времени, — он посмотрел на наручные часы и перевёл взгляд на нотариуса. Будто меня в комнате не было.

Это насторожило. Вряд ли бы Дмитриев так нервничал, если бы речь шла о простой передаче прав на часть активов строительной фирмы. Я почувствовала легкое волнение и желание встать с места и уйти, не дожидаясь ответа нотариуса.

Сергей Сергеевич вздохнул и открыл чёрную папку, похожую на ту, в которой хранил завещание Дмитриева-старшего. Время будто остановилось, а потом, очнувшись, медленно пошло своим чередом, но слегка запаздывая.

— Герда Алексеевна, — наконец, начал Сергей Сергеевич и снял очки, аккуратно отложив их в сторону. — Видите ли, сегодня, как вы и договаривались с Ярославом Родионовичем, состоится купля-продажа вашей доли в строительной фирме «Мастеровой». Цена, поверьте или, если так угодно, проверьте, вполне рыночная. Здесь подвоха не ждите.

И он замолчал. Значит, подвох был в чём-то другом, это и коню понятно!

— Не тяните, пожалуйста! — не выдержала я первой, заёрзав на кресле.

Так и хотелось добавить «кота за яйца», но сдержалась. Никогда не ругалась и не выражалась, нечего и начинать!

— Фирма переживает не лучшие времена, Герда Алексеевна. — Нотариус посмотрел в документ, лежавший перед ним, будто там черпал силы для сложного разговора, и снова посмотрел в мою сторону. — И продажа вашей доли её не спасёт. Здесь придётся прибегнуть к более радикальным мерам.

Ярослав сидел, в кресле, так же выстукивая по подлокотнику, и глядел на стену, позади нотариуса, где висела картина, изображавшая непонятную фигуру с чёткими геометрическими линиями.

Я всё ждала, пока заговорит он сам, но мажор предпочитал отмалчиваться.

Излюбленная тактика маменькиных сынков — пусть другие разбираются в моих проблемах, а я постою в сторонке! Нет. Со мной это не прокатит.

— Интересно, что же это за меры, Ярослав Родионович? — спросила я громко, воспользовавшись паузой.

Мажор, наконец, вышел из меланхоличной задумчивости и резко обернулся ко мне.

— Известные меры, — фыркнул он и, сделав знак Сергею Сергеевичу не вмешиваться, добавил, нахмурившись: — Нам придётся пойти на этот фиктивный брак. Это единственный шанс для меня не потерять то, что я имею. И за что долго боролся и вложил душу.