***

Ярослав.

Мне было что ей предложить, и, не дожидаясь возражений, которые были написаны на её лице, я  медленно произнёс:

— Со своей стороны могу добавить к заманчивому предложению оплату трехмесячной стажировки в любой точке мира. Саму стажировку, билеты туда и обратно, оплату проживания и питания. Конечно, не сразу. После года брака, скажем, чтобы ни у кого не вызывать сомнения.

Я замолчал. Думаю, этого более чем достаточно, не в пасть же крокодилам я её пихаю. Да и вообще, можно сказать, пострадавшая сторона здесь я.

Девушка по странным именем Герда молчала, и это бесило. Другая бы уже на шею кинулась, а снежной хоть бы хны!

— Весьма щедрое предложение, Герда Алексеевна, — мягко заметил Сергей Сергеевич. Он сидел за столом, сцепив пальцы, и тоже смотрел в тот угол, куда забилась эта ненормальная.

Наверное, вся пошла в мать, царствие ей небесное! Наш отец был жёстким человеком. Иногда излишне прямолинейным, но выгоду чуял за версту, и никогда не упускал шанса подзаработать.

Наверное, хорошо знал характер своей бывшей, поэтому и составил завещание таким образом, понимая, что сама по себе эта девочка не выплывет.

Она продолжала молчать и смотреть куда-то в окно. Мне захотелось встать, подойти ближе и хорошенько встряхнуть её за плечи: «О чём тут можно думать! Ты не принцесса Уэльская, чтобы нос воротить!»

Однако я продолжал сидеть, не сводя взгляда с её лица, остававшегося в тени и не выражавшего никаких эмоций. Надо посоветовать ей обучиться игре в покер, при достаточных умственных способностях, а она явно не дура, заработает себе на неплохое подспорье к зарплате.

Чёрт! Н скажи уже хоть что-нибудь!

—Я не готова дать ответ прямо сейчас, — произнесла она наконец. — Дайте мне сутки на обдумывание.

— А что они решат, эти сутки? — раздражённо спросил я, но довольно миролюбивым тоном.

Пусть думает! Ей уже меня не обмануть, вижу, что согласится. С плеч словно упал тяжёлый груз.

— Девушкам положено думать, — улыбнулся Сергей Сергеевич. Старый Волк, он всё понял не хуже моего. К потерпевшему поражение и к почти сдавшемуся надо проявлять снисхождение. — Я в вас верю, Герда Алексеевна! Вы разумная девушка и всё рассудите верно.

Герда встала.

— Полагаю, что могу попрощаться, — заявила она светским невозмутимым тоном, которому бы позавидовала и моя мама, будь она здесь. А она та ещё любительница «навести тень на плетень». Кстати, о маме.

— Я вас провожу, — произнёс я тоном, не терпящим возражений. Чёрные брови девушки чуть приподнялись, будто спрашивали: «Зачем?» — Мне надо кое о чём с вами переговорить. Не беспокойтесь, это не займёт больше десяти минут.

— А как же подписание сделки? — засуетился Сергей Сергеевич, схватившись за очки и размахивая ими, как флагом. — Да и зачем вам выходить, право слово, молодые люди? Я уступлю вам свой кабинет, а пока попью чай, приготовленный моей кудесницей-секретаршей.

Он так хитро улыбался, что я сразу понял: переубеждать старика бесполезно. Нотариус вёл себя так, будто не хотел нас стеснять, но я знал в чём интерес друга отца: за любую сделку он получал неплохой барыш.

А уж за подготовку брачного договора в таких необычных обстоятельствах и тем более положит в карман внушительный гонорар.

Двери закрылись, и мы с Гердой остались наедине. Наконец она расслабилась и позволила себе грустный вздох и поджатые губы.

— Я не понимаю этой затеи с браком, — покачала она головой, но как-то устало, будто всё уже решено, осталось только убедиться в отсутствии обмана.

— Да, не лучший выход, — произнёс я, пододвигая девушке кресло. Она опустилась, но нахмурила брови, склонив голову в мою сторону. — Я постараюсь ответить на все вопросы, снежная. Но прежде хочу извиниться за свою мать.

— О чём ты? — она вновь превратилась в холодную и колючую девочку, готовую сражаться со всем миром.

— Я всё знаю. Вика рассказала, правда, немного под искажённым углом.

— Почему ты так думаешь?

Блин, я чувствовал себя по-дурацки, будто на приёме у новомодного психолога. «Хочешь поговорить об этом?» — ведь так они говорят в фильмах. В жизни я никому не позволяю промывать себе мозги.

Но, взяв себя в руки, спокойно продолжил:

— Потому что я слышал её версию и ту, что хотела продать мне мама. В этих случаях разумнее взять некий средний вариант. Обычно, он оказывается наиболее близким к истине.

Герда усмехнулась и потупилась. На миг что-то потеплело между нами, что даже я это почувствовал. А через секунду передо мной снова была снежная девушка — закованная с головы до пят, в холод разума, как в тёплую шубу, Герда.

Та, что победила Снежную королеву, но прожила в её чертогах так долго, что сама почти заняла ледяной трон.

И всё же я видел, Герда верит в искренние чувства. Поэтому и сопротивляется моему выгодному для всех предложению. Иначе, какой смысл? Другая бы побежала под венец, в глаза бы заглядывала…


Как Вика. Подумав о ней, почувствовал себя паршиво. Гадко. Я пока так и не сказал ей о будущем браке.

— А как же твоя невеста?

О, я ожидал и этого вопроса, и хитрого блеска в глазах. Герда думала застать меня врасплох. Нет, не выйдет. Снежная.

— А что Вика? Она тебя не потревожит. Мы не будем жить под одной крышей, даже и речи быть не может.

Снежная покраснела до кончиков ушей и отвела взгляд, чтобы скрыть смущение. Один-один, Герда!

— Разумеется, — коротко бросила она, стараясь казаться деловой леди, обсуждающей крупную, но всё же бизнес-сделку, не затрагивающую сердца. — Я слабо всё это себе представляю.

— Подробности зачитает Сергей Сергеевич, как только будут готовы документы. Завтра, скажем?

Я посмотрел на девушку и осторожно взял её за руку. Она вздрогнула, но руки выдёргивать не стала. Кожа у неё была мягкой, почти бархатной, но это ничего не меняло. Подобные зазнайки, отстаивающие право быть сильной и независимой, меня не возбуждали. Даже отталкивали.

И всё же что-то было в этой Герде. Хрупкое, нежное, но под таким слоем грима, что устанешь отмывать. Да и не надо мне этого! У меня уже есть та, которая полностью, полностью меня устраивает.

— Я подумаю, — снова произнесла Герда, выставив наружу колючки. Будто делала мне одолжение. Чёрт, будь у меня возможность связаться с кем-то более  покладистым…

Она поднялась и, холодно кивнув, выпорхнула из кабинета нотариуса, изо всех сил стараясь, чтобы уход не был похож на стремительное бегство.

Я откинулся в кресле и, задрав голосу, запустил руки в волосы. Считай, первый раунд за мной. Но сколько их ещё будет в ближайшие четыре года?! Да, Ярик, ты круто попал!

Глава 11. Договорились

Весь вечер я думала, прикидывала так и эдак, пытаясь найти хоть какой-то подвох в предложении Дмитриева.

Когда я вышла из кабинета нотариуса, Сергей Сергеевич, рассыпаясь в заверениях почтения и желания помочь сироте, сунул мне в руку предварительный брачный договор. «Чтобы я смогла в тишине и спокойствии собственной квартиры с ним ознакомиться».

И вот сейчас он лежал передо мной. Пять листов, набранных двенадцатым кеглем. Я прочитала всё от корки до корки, многое требовало разъяснения, поэтому на завтра я уже записалась на консультацию к юристу, которого мне посоветовала Стася.

Она по-прежнему придерживалась мнения, что стоит согласиться и вступить в фиктивный брак.

— За такую сумму многие и на двадцать лет согласятся. А что? Живёшь в своё удовольствие и не думаешь о будущем.

— Вот именно: не думаешь, — вздохнула я и снова пробежалась глазами по отмеченному пункту: никаких беременностей. Только с разрешения его величества Дмитриева.

Оно и понятно: кому нужно признавать чужих детей! Конечно, через четыре года мне будет всего лишь двадцать шесть, да и в обозримом будущем заводить детей я не собиралась. И всё же подобное ограничение свободы тревожило.

Конечно, пока в моей жизни и близко нет того, кто бы мог даже теоретически стать отцом моего ребёнка, но всё же…

— Не пытайся всё просчитать на годы вперёд, — поучала меня Стася по телефону, взывая к моему профессионализму. Мол, психолог, а сама понять не хочешь.

— Да понимаю я! Это всё страх снова стать зависимой, вот и стараюсь всё распланировать, — отмахивалась я, вспоминая дикое ощущение беспомощности и одиночества, преследовавшего меня несколько месяцев после смерти мамы.

На то я и психолог, чтобы взять себя в руки и бороться с детскими травмами. Вернее, не бороться, а побеждать пониманием их истоков.

Так я и поступила на этот раз — встретилась с юристом, который, изучив мой договор, заверил, что подвоха нет. Тоже самое сказала и второй юрист, которой я показала договор.

— Ну, обещай они вам всю сумму сразу, я бы ещё засомневалась. Подобные деньги нельзя изъять из оборота в один день. И даже в два, — юрист, к которой я обратилась по совету коллеги, была пожилой седовласой дамой, судьёй на пенсии, подрабатывающей частными консультациями.

Старушка производила впечатление активной пенсионерки, ходящей по выставкам и театрам, и не забивающей себе голову ничем иным, кроме репертуара «Большого Драматического». Но как только в её не по-старушечьи цепких руках оказался юридический договор, она вся подтянулась, исчезла наигранная расслабленность, и вся она превратилась в гончую, почуявшую след.

— И если хотите знать моё мнение, а мне передали именно так, то дело верное, — закончила она, оглаживая подушечками пальцев  белоснежные листы договора, лежащего на столике в полутёмном кафе. Зрение у бывшей судьи было отменным, и на моё замечание пересесть ближе к окну, она ответила ухмылкой.

— Так вот, милая девушка. Деньги будут поступать на ваш счёт каждый год равными долями, но я бы оставила часть их лежать в тех активах, в которых они и находятся сейчас. Да, я лезу не в своё дело, но послушайте опытную даму. Так они будут работать и, возможно, повторюсь, возможно, принесут больше, чем вы можете представить.

— А если мне их не переведут? — спросила я, не в силах побороть недоверие к семье Дмитриевых. Я бы даже обрадовалась, если бы Ярослав оказался мошенником. Можно было бы сказать себе: «А я так и знала!» Никого путного мой горе-отец воспитать не мог.

— Подадите в суд. Уверена, тогда вам светит ещё и приличная неустойка. Кстати, она здесь прописана, — дама аккуратно, будто перед ней был не распечатанный на принтере договор, а тысячелетняя рукопись в подлиннике, перевернула страницу и указала на пункт 3.8

Поблагодарив и оставив на столе конверт с заранее оговоренной суммой, я сгребла листы договора и поспешила на свежий воздух. День выдался жарким, душным и солнечным. От такой духоты не спрячешься нигде, кроме как под кондиционером, но ведь когда-то  придётся покинуть этот идеальный, искусственно-созданный рай!

Посмотрев на часы на экране мобильного, я набрала номер Ярослава и выпалила, что согласна.

На том конце повисло молчание, наверное, абонент наслаждался моим согласием. Или пытался сделать вид, что обескуражен. Одно  из двух, это точно.

Я терпеливо ждала, пока Ярослав отзовётся.

— Вот и хорошо, — вздохнул он через пару секунд, будто речь шла не о нашей свадьбе, а о подготовке к похоронам. Похороны холостяцкой жизни…

Мы договорились встретиться завтра в офисе Сергея Сергеевича, чтобы подписать договор. Сомнения оставались, но чем дольше я буду тянуть, тем они станут жирнее и толще, так что смысла ждать не было.

Я вернулась домой, приняла ванну. Выпила две таблетки валерианы, запив их двумя бокалами «Мартини» и, не дожидаясь вечера, задёрнула шторы, чтобы нырнуть под покрывало. Сплит-система работала на полную мощность, но и она не могла устранить ощущение духоты, преследующее меня сегодня с самого утра.

Я лежала, таращась в потолок и думала, что скоро съеду отсюда навсегда. Да, теперь я смогу позволить себе немного больше, чем съёмная квартира у чёрта на куличиках. И всё же мне было грустно и хотелось плакать.

Фиктивный брак с весьма неприятным типом не был пределом мечтаний. «Это ненадолго», — твердила я себе в утешение, пока не заснула.

***

Следующий день был одновременно суматошным и на удивление предсказуемым. Я поставила подпись под всеми бумагами и получила свои экземпляры договоров купли-продажи и того самого, что был должен расставить все точки над «и» в предстоящем браке.

К счастью, Ярослав не привёл с собой группу поддержки. Меня всё подмывало спросить, как отреагировала его суженая на вести о скорой женитьбе, но я деликатно промолчала. Не моё это дело, так и лезть не буду.

— Свадьба состоится через месяц, — будничным тоном сообщил «жених», когда все формальности остались позади.  — Времени немного, но, думаю, успеем.