Чтобы найти подходящую пару обуви, понадобилось немного больше времени. Сначала я считала, что подойдет телесный. Но, в конце концов, я выбрала пару сандалий с ремешками цвета морской волны, прямо как глаза Гидеона. У меня был клатч в тон, а также серьги с опалом цвета ярко-синего пламени.

            Я разложила все это на кровати, чтобы убедиться, что образ сошелся, тщательно разглядывая ансамбль стоя в халате.

            - Мило, -  сказал Кэри, подходя сзади.

            - Я купила эту обувь, - напомнила ему. - И клатч, и драгоценности.

            Он засмеялся и обнял меня за плечи.

            - Ага-ага. Твой парикмахер здесь. Я предложил ему разложиться на столе.

            - В самом деле?

            - Даже представить не могу, как ты идешь в какой-нибудь салон, и не производишь фурор. Тебе следует найти того, кому ты доверишь свой стиль. К тому же, Марио может постричь тебя.

            - Как насчет цвета?

            - Цвета? – он опустил руки, и повернулся меня к себе. – О чем ты думаешь?

            Я схватила его за руку и потащила из комнаты.

            – Поддержи меня, малыш.

            Марио был сгустком энергии со стильной причёской с фиолетовыми прядями. Ниже меня, мускулистый, он разложился в моей ванной комнате, сплетничая с Кэри о людях, которых они оба знали, разбрасываясь именами, которые я изредка узнавала.

            - Натуральная блондинка, – восхитился он, когда впервые запустил руки в мои волосы. - Ты, моя дорогая, редкая порода.

            - Сделай меня светлее, - сказала я ему.

            Сделав шаг назад, он погладил задумчиво бородку.

            – Насколько светлее?

            - Противоположность черному.

            Кэри свистнул.

            Марио просеял мои волосы сквозь пальцы.

             – Ты уже делала частичное платиновое осветление.

            - Давай возьмём еще на ступеньку выше. Я хочу сохранить длину, но давай сделаем прическу острее. Больше слоев. Чтобы кончики выделялись. Может быть, челку, выделить глаза, - я выпрямилась. - Я дерзкая, сексуальная и достаточно умна, чтобы это показать.

            Он взглянул на Кэри.

            - Она мне нравится.

            Мой лучший друг скрестил руки и кивнул.

            – Мне тоже.

Отступив от зеркала, я посмотрела на то, что получилось. Марио сотворил с моими волосами волшебство. Они спадали прерывистыми слоями мне на плечи, обрамляя лицо.  Он сильно укоротил макушку и локоны у лица, осветлив волосы, не оттеняя их золотом. Потом он приподнял корни, чтобы придать сексуальный объем.

            Загар, полученные выходные оттенял волосы. Я выглядела слегка экстравагантно, сделав макияж смоки айз, используя оттенки серого и чёрного, чтобы подчеркнуть цвет глаз. Чтобы сбалансировать образ, остальную часть макияжа я исполнила в нейтральных тонах, в том числе и на губах, на которые нанесла лишь блеск. Сопоставляя свой образ с образом Гидеона в моей голове, я увидела результат, которого добивалась.

            Мой муж являлся определением высокого, темного и роскошного. Его волосы были черными, как чернила, и такие же блестящие. Чаще всего он носил темную одежду, которая акцентировала внимание на его точеных скулах и поразительного цвета глазах. Я постаралась быть его полной противоположностью. Янь к его инь.

            Та-дам! Я выглядела хорошо.

            - Ого. Горячая штучка, – Кэри наградил меня восхищенным взглядом, когда я промчалась через гостиную. – И на какой же обед ты собираешься?

            Я посмотрела на мой телефон, проклиная про себя, что Рауль предупредил о своем приезде уже десять минут назад.

            - Я не знаю. Что-то связанное с бизнесом. Так сказал Гидеон.

            - Ну, ты потрясающая спутница.

            - Спасибо. Но я хотела бы быть чем-то большим. Хотелось бы быть орудием в арсенале Гидеона. Я должна заслужить это, хотя, наслаждаюсь брошенным вызовом. Если бы это было в моих силах, я бы с радостью поддержала хоть один разговор на обеде. Если же этого не получится, то пусть хоть гордится тем, что его видели со мной.

            - Пока наступит свадьба, его синие набухшие яйца не дадут ему возможности нормально передвигаться, - крикнул он мне вслед. – Не думаю, что осталось много времени, прежде чем они взорвутся.

            - Фу, как вульгарно, Кэри, - я открыла входную дверь. – Я напишу тебе в смске номера дизайнера и организатора свадьбы. Вернусь через пару часов.

            Мне посчастливилось зайти в лифт без ожидания. Когда я вышла на тротуар из вестибюля дома, а Рауль вылез из Бенца, я поняла, что все сделала верно, судя по его взгляду. Он держался профессионально, но по нему с уверенностью можно было сказать, ему понравилось то, что он увидел.

            - Прости, я замешкалась, -  сказала я ему, пока он открывал мне заднюю дверь. – Я была не совсем готова, когда ты мне написал.

            На его суровом лице появилась почти улыбка.

            – Не думаю, что он будет возражать.

            Во время поездки я написала Кэри телефонные номера Блэр Эш, дизайнера интерьера, специализирующуюся на ремонте в пентхаусах и Кристин Вашингтон, организатора свадеб, попросив его организовать с ними встречи. Справившись, я посмотрела в окно и обнаружила, что мы направляемся не к зданию Кроссфайр.

            Я мало удивилась, когда мы прибыли в Табло Уан. Популярный ресторан принадлежал Гидеона и его другу Арнольдо Риччи. Арнольдо было неизвестен, когда они с Гидеоном встретились в Италии. Теперь он был знаменитым шеф-поваром.

            Когда Рауль подъехал к подъездной площадке, я стремглав вскочила с места.

 - Не мог бы ты оказать мне услугу, пока мы обедаем?

            Он повернул голову, чтобы посмотреть на меня.

            - Можешь узнать, где сейчас Энн Лукас? Сегодня прекрасный день, чтобы навестить ее. - Я была одета, чтобы производить впечатление. Нужно было выжать из этого по максимуму.

            - Возможно, - сказал он осторожно. - Я должен обсудить это с мистером Кроссом.

            Я почти отступила. Потом вспомнила, что Рауль технически работал и на меня. Если я хотела начать игру, то почему бы не начать ее на своем поле?

            - Нет, я сама должна. И сделаю это. Просто найди ее. Об остальном я позабочусь.

            - Хорошо, – по-прежнему слышалась неохота. - Вы готовы? Как только вас увидят, сразу же начнут фотографировать. - Он указал подбородком вперед, и я последовала взглядом за его за жестом, обнаружив у входа полдюжины папарацци.

            - Вот черт, -  я сделала глубокий вдох. - Поняла.

            Рауль вышел и обогнул машину, чтобы открыть мою дверь. В тот момент, как я выпрямилась, вспышки озарили уже и без того светлый день. Смотря прямо перед собой, быстро прошла в ресторан.

            Место было переполнено, повсюду слышались тихие разговоры. Тем не менее, Гидеона я нашла почти сразу. Он тоже меня заметил. Если он что-то и говорил до этого момента, то эта фраза умерла на его губах.

            Администратор сказала мне что-то, но я не услышала. Я была слишком сосредоточена на Гидеоне, от чьего потрясающего лица у меня перехватило дыхание, впрочем, как и всегда, но оно не давало мне ни единой подсказки к мыслям в его голове.

            Отодвинув стул, Гидеон с мощной грацией встал. Четверо мужчин, сидящие с ним, посмотрели в мою сторону и последовали его примеру. Две женщины за их столом повернули головы, чтобы посмотреть на меня.

            Я напомнила себе улыбаться и направилась к большому круглому столу, расположенному почти в центре зала. Мне пришлось идти прямиком по паркетному полу, сквозь пристальные взгляды посетителей, и чтобы хоть как-то их игнорировать, я сфокусировалась на потемневших глазах Гидеона.