– Я.

 – Точно, но ты с ним не спишь.

  – Кэри, я тебя убью, клянусь.

 На линии был услышан его низкий смешок.

 – Я связался с Блэр. Он сказал, что может встретиться с тобой в пентхаусе завтра, если тебе удобно. Просто напиши ему приблизительное время, и он посмотрит, что можно сделать.

 – Мило. А как насчёт Кристин?

 – Как раз об этом, детка. Она сегодня целый день в офисе, так что можешь позвонить в любое время. Или же написать по электронной почте, это проще. Она хочет поговорить с тобой.

 – Я позвоню ей. Ты решил, куда мы пойдём ужинать?

  – Хочется чего-то азиатского. Китайское, японское, тайское... что-то типа того.

  – Хорошо, поняла. Так и быть азиатское, – я положила голову на спинку сиденья. – Спасибо, Кэри.

 – Рад был помочь. Когда вернёшься домой?

 – Пока не знаю. Перед возвращением нужно сделать ещё одну вещь.

 – Увидимся.

 Я нажала на отключение вызова, как раз когда Ангус припарковался у тротуара.

 – Её офис через дорогу, – пояснил он, указывая на кирпичное здание с моей стороны. Это было нестарое, небольшое здание, через стеклянные двери которого виднелся аккуратный вестибюль.

 Я быстро посмотрела в ту сторону, представляя, как она внутри разговаривает с пациентом, и он открывает ей все свои самые личные секреты, не подозревая, кто она на самом деле. Так это и работало. Мы доверяли себя профессионалам психического здоровья, а сами знали о них лишь то, что могли увидеть в фотографиях на столах и стенах почёта.

 Пролистав контакты, я нашла номер Кристин и позвонила ей в офис. Её помощник соединил меня без ожидания.

 – Привет, Ева. Я хотела тебе позвонить, но твой друг меня опередил. Я пыталась связаться с тобой в течение нескольких дней, если честно.

 – Я знаю. Мне очень жаль, что не ответила.

 – Ничего страшного. Я видела твои фотографии с Кроссом на пляже. Не виню тебя, что ты не перезвонила. Нам нужно встретиться, чтобы обсудить некоторые детали.

 – 22 сентября – наша дата.

 Пауза.

  – Хорошо. Ого.

 Я поморщилась, зная, что это было невероятно короткий срок. И будет стоить немалых денег, чтобы успеть вовремя.

 – Я решила послушаться совета мамы и сделать свадьбу в белых, кремовых и золотых тонах, так что давай работать с этим. Я бы хотела сделать небольшие акценты красного цвета. Например, у меня будет нейтральный букет, но драгоценности – рубины.

 – Ох. Дай подумать. Может быть, красные дамасские юбки под белыми скатертями...? Или подставки под стеклянными тарелками из муранского стекла... Я подберу несколько вариантов. – Она вздохнула, – нужно увидеть место, где все произойдёт.

 – Я могу организовать полёт. Когда ты сможешь?

 – Как можно скорее, – сказала Кристин оживлённо. - Завтра вечером я занята, но утром буду свободна.

 - Я все устрою и отправлю тебе всю информацию.

 – Буду ждать. Ева... А платье у тебя есть?

 – Э-э... Нет.

 Она засмеялась. Снова заговорив, напряжения, что я ощущала раньше, не было.

 – Я полностью понимаю твое желание скорее связать свою жизнь с таким мужчиной, как у тебя, но чуть больше времени помогло бы нам убедиться, что все произойдёт гладко и этот важный день будет идеальным.

 - Он будет идеальным, независимо от того, что может пойти не так, – я потёрла свое кольцо большим пальцем, ощущая комфорт от его присутствия на моей руке. – Это день рождения Гидеона.

  – Ух. Тогда ладно. Сделаем это.

 Мои губы изогнулись в улыбке.

 – Спасибо. До скорого.

 Я повесила трубку и посмотрела на здание через улицу. Рядом была дверь в небольшое кафе. Поговорив с дизайнером, я решила отправиться туда и заказать себе латте.

 Я послала Гидеону сообщение.

"С кем можно поговорить об организации полёта планировщика нашей свадьбы завтра утром в Аутер Бэнкс?"

 Было немного странно задавать подобный вопрос. Кто бы мог подумать, что когда-либо, в моем распоряжении будут частные самолёты? Даже не знаю, как часто буду ими пользоваться, и скоро ли мне это надоест.

 Я ждала ответа около минуты. Когда он не пришёл, я позвонила Блэр Эш.

 - Привет, Блэр, – сказала я, когда он поднял трубку. – Это Ева Трэмелл, невеста Гидеона Кросса.

  – Ева. Конечно, я знаю, кто ты, – его голос был тёплым и дружественным. – Приятно слышать тебя.

 – Я бы хотела обсудить кое-какие детали дизайна с тобой. Кэри сказал, что мы можем встретиться завтра?

  – Конечно. В какое время?

 Подумав о поездке в Аутер Бэнкс с Кристин, я ответила:

 – Как насчёт вечера? Скажем часов шесть?

 Гидеон будет на приеме у доктора Петерсона как минимум до семи часов. Только потом он поедет домой. Так что у меня будет достаточно времени, чтобы обсудить планы с дизайнером.

  – Прекрасно, – согласился Блэр. – Встретимся в пентхаусе?

  – Да, я буду ждать тебя там. Благодарю. До свидания.

  В ту секунду,когда я закончила разговор, телефон завибрировал. Глядя на экран, я увидела ответ Гидеона. "Это решает Скотт."

 Я прикусила нижнюю губу, чувствуя разочарование, что сама не догадалась сначала обратиться к Скотту. "Спрошу его в следующий раз. Спасибо! ☺"

 Я сделала глубокий вдох, чувствуя, что придётся обратиться к матери Гидеона, Элизабет.

 На переднем сидении, пикнул телефон Ангуса. Он посмотрел на него, а затем на меня.

 – Она спускается на лифте.

  – Ох! – удивление превратилось в недоумение. Откуда он знает? Я снова посмотрела на здание. Неужели Гидеон владеет и им тоже? Так же как и он владел зданием, где работал её муж?

 - Держи, красавица, – Ангус полез на заднее сидение и вытащил небольшой чёрный диск. – С одной стороны он липкий. Прицепи к лямке платья.

Я сунула телефон в клатч и взяла диск, глядя на него.

 – Что это? Микрофон?

 – Бери это, или я пойду с тобой, – он виновато улыбнулся. – Все эти неудобства не из-за тебя, а из-за нее.

 Так как мне нечего было скрывать, я прицепила микрофон к лифчику и вылезла из машины, когда Ангус открыл дверь. Он бережно взял меня за руку, а затем перевёл через улицу.

 Перед тем как уйти в кафе, он подмигнул.

 Я вдруг оказалась одиноко стоящей на тротуаре, одолеваемая внезапной нервозностью. Прошло не больше секунды, когда Энн оказалась в холле. Одетая в обтягивающие леопардовое платье и чёрные туфли от Лабутена, она выглядела жёсткой и полной жизненной энергии, особенно со своими короткими рыжими волосами.

 Засунув клатч под мышку, я направилась к ней.

  – Надо же, какая встреча, – заявила я, приблизившись к ней.

 Она посмотрела на меня, её рука была поднята, чтобы поймать такси. На мгновение, её лисоподобное лицо не выражало ничего, кроме пустоты, но затем пришло осознание. Её шок стоил моих нервов. Её рука опустилась.

 Я бегло осмотрела её.

 – Тебе нужно выкинуть тот парик, в котором ты охаживала Кэри. С короткими волосами тебе лучше.

 Она быстро отправилась.

 – Ева. Как ты прекрасно выглядишь. Гидеон прекрасно тебя отполировал.

 – Ага, он много полирует меня. Каждый раз, как только выпадает шанс, – это привлекло её внимание. – Хотя, нам всегда мало. Тебе ничего не достанется, так что советую найти кого-нибудь другого, чтобы сходить по нему с ума.

 Её лицо застыло. Я поняла, что никогда не видела истинного гнева прежде. Даже в разгар лета в Нью-Йорке, я почувствовала холод.

  – Ты такая бестолковая, – она подходила ближе, – потому что, вероятно, в этот самый момент он трахает другую. Он такой по натуре.

 – Ты понятия не имеешь, кто он, – меня раздражало, что приходится наклонять голову назад, чтобы посмотреть на неё. – Я не переживаю насчёт него. А вот тебе, однако, надо беспокоиться обо мне. Потому что если ты снова подойдёшь к нему или к Кэри, то будешь иметь дело со мной. И это будет малоприятное удовольствие.

 Я отвернулась. Я сделала то, ради чего пришла.

  – Он – монстр, – прокричала Энн. – Он тебе рассказывал, что лечился у психотерапевта с самого детства?

 Это остановило меня. Я повернулась к ней.

 Она усмехнулась.

 – Он с отклонениями с самого рождения. Он не показывал тебе, насколько болен и ненормален. Он думает, что сможет скрыть это от тебя, его маленькой девочки, которая создает правильную сказку. Красавица и чудовище для масс. Умное прикрытие, но ненадолго. Он не сможет долго подавлять свою истинную природу.

  О Боже... Она знала о Хью?

  Как она могла знать, что Гидеон стал жертвой извращений ее брата и занимался с ним сексом? Мне стало так противно, что во рту почувствовался привкус желчи.

 Ее смех окутывал меня, как стеклянные осколки.

 - Гидеон жёсток и порочен. Он сломает тебя, прежде чем бросить. Если прежде не убьёт.

 Моя спина напряглась, руки сжались в кулаки. Я была настолько зла, что меня трясло, приходилось бороться с желанием ударить её в самодовольное и противное лицо.

 – А на ком, ты думаешь, женятся монстры, самодовольная сука? - я подошла к ней. - На маленьких хиленьких девочках? Или на других монстрах?

 Я поравнялась с ней лицом.

 - Ты права, это сказка. Только вот Гидеон здесь Красавец. Я - Чудовище.

ГЛАВА 6

           - Ты считаешь Гидеона страшным человеком? Подожди и увидишь какая я.

            Я застыл на месте, словно статуя, на долгую минуту, голос Евы эхом отдавался в моих ушах, после того, как запись остановилась. Мой взгляд переместился от стола на лицо Ангуса.

            - Господи.

            Мы искали всевозможные материалы Хью на меня. Но попытки были безуспешны. Мы решили, что, вероятно, записей никаких не было. Это имело смысл. Зачем документировать преступления?

            - Я снова займусь поиском, - тихо произнес Ангус. - У нее дома и в офисе, в офисе ее мужа. Везде. Я найду их.

            Я кивнул, отодвигаясь от стола. Я сделал глубокий вдох и подавил приступ тошноты. Мне оставалось только ждать.

            Я подошел к ближайшему окну и посмотрел на здание, где располагались офисы ЛэнКорп.

            - Ева прекрасно справилась, -  сказал он у меня за спиной. - Она до смерти напугала Энн. Это было видно по ее лицу.

            Я предпочел прослушивание аудио видео с камер наблюдения, и этого было достаточно. Я знал свою жену, ее голос и интонацию. Знал ее характер. И прекрасно знал, что ничто с такой скоростью не порождает в ней свирепость, как моя защита.

            За то короткое время, что мы вместе, Ева успела напрямую столкнуться с Коринн в ее доме, несколько раз с моей матерью, с Терренсом Лукасом в его кабинете на работе, а теперь с его женой. Я понимал, что чувствует моя жена, поэтому вынужден был отступить и позволить ей действовать самой.

            Я не нуждался в защите. Я прекрасно и сам мог о себе позаботиться, так было всегда.  Но  было приятно знать, что я больше не сам по себе. А еще приятнее было  узнать, что она может взять на себя роль сумасшедшей и напугать кого угодно.

            - Она тигрица, - я повернулся к нему. - У меня есть несколько медалей за мужество за то, что я выдержал ее коготки.

            Жесткая, напряженная линия плеч Ангуса слегка расслабилась.

            - Она будет рядом с тобой.

            - Если мое прошлое предастся общественности? Да, будет.

            Произнеся слова, я понял, насколько точными они были. Было время, когда я не был уверен, что смогу положиться на Еву. Я любил свою жену, и не было никаких сомнений, что ее любовь ко мне настолько же глубока, но при всем ее совершенстве, недостатки имели место быть. Она слишком часто в себе сомневалась. Она верила, что, порой, бывает недостаточно сильна для того, чтобы столкнуться с определенными ситуациями. И когда она почувствовала, что ее независимость и самообладание под угрозой, она убежала, в поисках своей защиты.

            Мой взгляд опустился на ее фотографию на столе. Многое изменилось, и все это только за короткий период времени. Она подтолкнула меня к краю, лишив единственного, что было важно, без чего я не смыслил жизни, - ее самой. Вынужденный, я неохотно упал c этого края, лишь бы вернуть ее обратно. И в результате, она больше не рассматривала наш брак, как ОНА и Я, теперь это были МЫ. Первоначальная обида исчезла. Независимо о того, что мне придется сделать ради нее, чтобы удержать, я сделаю это снова, но теперь мне не нужен будет толчок.

            - Ей нравится, что я могу заботиться о ней, защищать, -  сказал я, больше для себя. - Но если я потеряю все, она будет рядом. Я  - это то, чего она хочет, как бы сильно я не облажался.

            Деньги ... общественный имидж ... Ей это не важно.

            - Ты не облажался, парень. Просто ты слишком красив и не можешь с этим справиться, - губы Ангуса изогнулись в кривой усмешке. - И ты несколько раз делал весьма сомнительный выбор, когда дело касалось  девушек, но, кто безгрешен? Тут вообще сложно судить, особенно когда тебя одолевает страсть, а они сами задирают юбки.