- Нет, -  он улыбнулся, мягко, почти нежно. - Я видел ваши с Евой фотографии.

            Это удивило меня.

            - Не думал, что вы следите за таблоидами.

            - Этим занимается моя жена. Она показала мне фотографии, потому что нашла их очень романтичными. Должен согласиться с ней. Вы оба выглядели очень счастливыми .

            - Так и есть.

            - Как насчет общего языка с семьей Евы?

            Я откинулся, поместив руку на подлокотник.

            - Я знал Ричарда Стентона на протяжении многих лет, как и Монику.

            - Случайные  и деловые знакомства очень сильно отличаются от родственных.

            Его проницательность раздражала. Тем не менее, я был честен.

            - Это было ... неловко. Не нужно, но справился

            Улыбка доктора Петерсена стала шире.

            - И как вы справились?

            - Я сосредоточился на Еве.

            - Другими словами, держали других на расстоянии?

            - Не больше, чем обычно.

            Он что-то написал в своем планшете.

             - Что-нибудь случилось ее с прошлого четверга?

            Мои губы скривились.

            - Она купила мне собаку. Щенка.

            Он посмотрел на меня.

             - Поздравляю.

            Я пожал плечами.

            - Еве это все приносит удовольствие.

            - Значит, это ее собака?

            - Нет, она притащила все необходимое и высадила мне его на колени.

            - Это довольно серьезное обязательство.

            - Он будет в порядке. Животные независимы, - он терпеливо выжидал, поэтому я продолжил. - Мой отчим подал на развод.

            Голова доктора Петерсена склонилась немного, когда он изучал меня.

            - Мы перешли от новых родственников, к новой собаке, а затем к расторжению брака твоих родителей всего за несколько минут. Огромное количество изменений в жизни того, кто стремится к структурному порядку.

            Констатация очевидного. Мне было нечего добавить.

            - Вы удивительно собраны, Гидеон. Это потому что у вас с Евой все хорошо?

            - Исключительно хорошо, - я знал, что контраст с сеансом на прошлой неделе был разителен. Я был в дикой панике отдаления от Евы, испуганный и взбешенный страхом ее потерять. Я мог вспомнить чувства с мучительной ясностью, но трудно было принять, как быстро я... выпутался. Я не узнавал того отчаявшегося человека, не мог примирить его с самим собой, каким я себя знал.

            Он медленно кивнул.

            - Из трех событий, которые вы упомянули, какое из них наиболее важное, а какое менее?

           - Все зависит от вашего определения важности.

           - Справедливо. Что несет в себе больше последствий?

           - Собака.

           - У него или нее есть имя?

            Я сдерживал улыбку.

            - Его зовут Счастливчик.

            Он отметил это, по неизвестной причине.

            - Вы бы купили Еве питомца?

            Вопрос застал меня врасплох. Я ответил, не думая.

            - Нет.

           - Почему нет?

            Я размышлял с минуту.

            - Как вы отметили - это обязательство.

            - Вы обижены тем, что она заставила взять на себя это обязательство?

           - Нет.

           - Есть ли какие-нибудь фотографии Счастливчика?

            Я нахмурился.

            - Нет. К чему все это?

           - Я не уверен, - он отложил планшет в сторону и посмотрел мне в глаза. - Послушайте меня минутку.

            - Хорошо.

            - Принимая домашнее животное, берешь на себя большую ответственность, похожую на усыновление ребенка. Они зависят от тебя едой и кровом, нуждаются в поддержке и любви. Собаки особенно. Больше, чем кошки или какие-либо другие питомцы.

            - Я так и сказал, - ответил сухо.

            - У вас есть семья, в которой вы родились и та семья, что создали сами, женившись. Но вы сторонитесь обоих. Их действия и инициативы не влияют на вас осмысленно, потому что вы не позволяете. Они разрушают  порядок вашей жизни, поэтому вы держите их на удобном для себя расстоянии.

           - Я не вижу в этом ничего плохого. Я, конечно, не единственный человек, кто скажет - семья это тот, кого ты выбрал сам.

           - Кого вы выбрали, кроме Евы?

            - Это... не было выбором.

            Я представил, какой она была, когда я впервые увидел ее. Во что была одета, лицо  естественное, без макияжа, а ее удивительное тело облегал костюм для фитнеса.  Такая же, как и тысячи других женщин Манхэттена, но она поразила меня, словно молния, даже не зная об этом.

           -  Меня беспокоит то, что она стала механизмом преодоления трудностей для вас, - заявил доктор Петерсен. -  Вы нашли кого-то, кто любит вас и верит вам, кто поддерживает и дает силу. Во многих отношениях, вы чувствуете, что - она единственная, кто когда-либо будет по-настоящему понимать вас.

           - Она в уникальном положении.

           - Не на столько уникальном, -  произнес он любезно. - Я читал стенограммы некоторых из ваших выступлений. Вы в курсе статистики.

            Да, я знал, что каждая четвертая встреченная мною женщина подвергалась насилию. Это не меняет того факта, что ни одна из них не вызвала чувства близости, как это сделала Ева.

            - Если вы хотите сказать что-то конкретное, доктор, приступайте.

           - Я хочу, чтобы вы помнили о потенциальной склонности к уединению с Евой, исключая всех остальных. Я спросил, подарили бы вы ей домашнее животное, потому что не представлял, что вы на это способны. Это бы отвлекло от вас ее внимание и любовь, хоть и не на много, в то время как ваше внимание и привязанность сосредоточено исключительно на ней.

            Я барабанил кончиками пальцев по дивану.

            - Для молодоженов это обычное дело.

            - Это необычно для вас, - он наклонился вперед. - Возможно, Ева сказала, почему подарила Счастливчика?

            Я колебался, предпочитая держать что-то настолько интимное при себе.

             - Она хочет окружить меня безусловной любовью.

            Он улыбнулся.

             - И я уверен, что ей доставит большое удовольствие увидеть вашу взаимность. Ей тяжело далось, то, как она подтолкнула вас к откровениям. Теперь, когда вы делаете шаги вперед, она захочет, чтобы вы открылись для других.  Чем больше ее интимный круг, тем счастливее она. Она хочет втянуть вас в него, а не позволить вытащить ее оттуда.

            Мои легкие расширились от длинного глубокого вдоха. Я ненавидел признаваться в этом, насколько он был прав.

            Доктор Петерсен снова сел и продолжил писать в своем планшете, давая мне время, переварить им сказанное.

            Я спросил у него то, что вертелось в голове.

            - Когда я рассказал о Хью...

            Он переключил на меня все свое внимание.

            - Да?

           - Вы, похоже, не удивились.

          - И ты хочешь знать, почему... -  его взгляд был добрым. - Были определенные намеки. Я мог бы сказать, что я догадался, но это не совсем верно.

            Я почувствовал, что мой телефон загудел в кармане, но проигнорировал его, даже зная, что только несколько людей могли дозвониться мне во время встреч с доктором Петерсеном.

          - Я видел Еву вскоре после того, как она переехала в Нью-Йорк, - продолжил он. - Она спросила меня, возможно ли двум жертвам изнасилования иметь серьезные отношения.  Всего лишь несколько дней спустя, вы связались со мной и спросили, открыт ли я для встреч, помимо совместных с Евой сеансов.

            Мой пульс участился.

            - Тогда я еще не рассказал ей об этом. Это произошло после нескольких встреч с вами.

            Но у меня бывали кошмары, действительно ужасные, те, которые в последнее время приходили все реже.

            Мой телефон снова зазвонил, и я вытащил его.

            - Прошу прощения.

            Это был Ангус. "Я за дверью кабинета."

 Пришла смс-ка.  "Это срочно."

            Мой позвоночник напрягся. Ангус не будет беспокоить меня без очень веских причин. Я встал.

            - Я вынужден прервать сеанс, - сказал я доктору Петерсену.

            Он отложил планшет и поднялся на ноги.

             - Все хорошо?

            - Если нет, то я уверен, что вы услышите об этом в четверг, -  я быстро пожал ему руку и вышел из кабинета, проходя через пустую приемную, прежде чем выйти в коридор.

            Ангус стоял, с мрачным выражением лица. Не теряя времени, он произнес:

            - Полиция в пентхаусе с Евой.

            Моя кровь заледенела. Я подошел к лифту, Ангус шагал в ногу со мной.

            - Почему?

           - Энн Лукас выдвинула обвинение в домогательстве.

 

ГЛАВА 7

           Моя рука дрожала, когда я разливала только что приготовленный кофе на три кружки. Я не могла сказать, была ли вызвана дрожь страхом или злостью. Безусловно, и тем и другим. Будучи дочерью полицейского, я понимала неписаные правила, которым следовали те, кто работал за синей стеной* правоохранительных органов. И после всего того, что мы с Гидеоном прошли после смерти Натана, я была вдвойне насторожена.

           На этот раз со мной хотели поговорить не детективы Грейвс и Мична из отдела убийств. Я даже и не знала, как чувствовать себя по этому поводу.  Они были просто дьяволами, если можно так выразиться. Но и Шелли я бы не назвала союзником, она закрыла дело, но все же у нее хватало не отвеченных вопросов.

            На этот раз, на пороге оказались офицеры Пенья и Уильямс.

            И Энн Лукас наслала их на меня. Эта гребаная сука.

            Нашу встречу с Блэр Эшем пришлось закончить раньше, но я знала, что встреча дизайнера и офицеров была неизбежна в вестибюле на пути к лифту.  Но у меня не было времени на беспокойство по этому поводу. Вместо этого я позвонила Раулю и попросила найти Араша Мадани. Я хотела позвонить Гидеону, но он был с доктором Петерсеном, и я сочла это более важным. Я знала, что справлюсь с полицией. Я знала основы: присутствие адвоката и немногословность. Не говорить, о чем не спрашивают и ничего не дополнять.

Разместив три кружки кофе на поднос, я искала хоть что-то, куда можно было бы налить сливки.

- Не стоит беспокоиться, мисс Трэмелл,  - сказал офицер Пенья, входя вместе со своим коллегой на кухню и засунув фуражки подмышку.

У Пенья было детское лицо, и поэтому он выглядел моложе, чем он, вероятно, был. Мне казалось, он моего возраста.  Уильямс была миниатюрной, соблазнительной темнокожей женщиной, с проницательными глазами полицейского, которые говорили  мне, что она видела такие вещи, каких бы я и в страшном сне не хотела видеть.

Я попросила их подождать в гостиной, но вместо этого они последовали за мной. От этого возникло ощущение преследования, что было, я уверена, частью их плана.

            - Никакого беспокойства, -  я отказалась от попыток быть радушной домохозяйкой и просто поставила коробку со сливками на поднос. - На самом деле, я жду своего адвоката, так что мне пока заняться нечем.

Офицер Уильямс невозмутимо посмотрела на меня, будто бы задаваясь вопросом, почему я почувствовала необходимость в присутствии адвоката.

Оправдываться мне было незачем, но я знала, что лишнем не будет, если я дам им понять, что осторожна.

             - Мой отец работает Калифорнии. Он съест меня заживо, если я не последую его совету.

Я схватила коробку сахара из шкафчика и поставила ее на поднос, прежде чем перенести все это к кухонному острову.

           - А где именно в Калифорнии?

            - Побережье окена.

            - Недалеко от Сан-Диего, да? Мило.

            - Да.

Уильямс взяла свой кофе со сливками и положила много сахара, который она вывалила прямо из коробки.

- Мистер Кросс здесь?

- Он на встрече.

Поднимая кружку к губам, она не отрывала от меня взгляд.

- А что это был за парень, который уходил, когда мы пришли?

Преднамеренная небрежность ее тона заставила меня радоваться, что вызвала Араша. Я ни на секунду не сомневалась, что этот вопрос был задан не просто так.

            - Блэр Эш. Он дизайнер. Помогает нам с интерьером во время наших ремонтных работ.

-Вы живете здесь? - мпросил Пенья. - Мы сначала приехали в квартиру на Верхнем Уэст-Сайде. Слышали, она принадлежит вам.

            -Я сейчас переезжаю.

Он облокотился на остров и огляделся.

- Хорошее место.