Встав на носочки, несмотря на мокрый песок, я потянулась к его губам и буквально зарыдала от счастья, когда он меня поцеловал.

 - Ты – самое лучшее, что когда-либо случалось со мной.

 Он улыбнулся, взял мою руку и надел мне кольцо на палец, рядом с прекрасным бриллиантом, который он подарил мне на свадьбе.

 Крики и аплодисменты вернули нас к реальности. Мы оглянулись в сторону дома и увидели, как наши родственники выстроили, наблюдая за нами. Дети уже бежали вниз, гоняясь за Счастливчиком, который мчался к Гидеону.

 Я очень хорошо понимала его чувства. До конца наших жизней, я всегда буду бежать к нему.

 Глубоко вздохнув, я позволила надежде и радости вытеснить вину и скорбь, хотя бы мгновение.

 - Превосходно, – пробормотала я, и ветер унес эти слова. Ни платья, ни цветов, ни формальностей, ни ритуала. Просто Гидеон и я, отдавались друг другу, когда те, кого мы любили, были рядом.

 Гидеон поднял меня и закружил в воздухе, заставляя смеяться от удовольствия.

 - Я тебя люблю! – закричала я так громко, чтобы целый свет меня услышал.

 Мой муж поставил меня на землю и целовал до головокружения. А затем прошептал на ухо:

 - Кроссфайр.

 

ГЛАВА 16

   Было тяжело смотреть на то, как Ева пытается утешить Ричарда Стентона, который был только оболочкой того мужчины, с которым мы провели выходные в Уэстпорте. Тогда он был полон энергии и выглядел моложе своих лет. Сейчас же он был слабым и сутулым, неся на плечах такое горе.

   По всей огромной гостиной в доме Стентона было расставлено множество белых цветов, наполняя воздух своим благоуханием. Вокруг букетов стояли фотографии Моники, показывая лучшие моменты матери Евы со Стентоном.

    Виктор сидел с Кэри и Треем в небольшой комнате вдалеке от первого этажа. Когда мы только приехали, на мгновение отец Евы и Стентон замерли и просто смотрели друг на друга. Полагаю, что оба они обдумывали то,  чем каждый из них обладал: у Виктора была любовь Моники, у Стентона же сама женщина.

    В дверь позвонили. Я увидел, как Ева и Мартин вместе отправились открыть ее. Стентон не шелохнулся в своем кресле с подголовником, очевидно прибывающий глубоко в своих мыслях. Я буквально прочувствовал его боль, когда он открыл нам дверь, и его тело заметно всколыхнулось при видео Евы.

   Хорошо, что сразу после всего мы отправлялись в аэропорт. Месяц мы будем вдалеке от города и пристального внимания. Надеюсь, к моменту нашего возвращения Стентон сможет смотреть на дочь, которая была так похожа на свою мать, женщину, которую он любил.

   - Кросс, – повернувшись, я увидел Бенжамина Кленси. В его глазах, как и в глазах детектива Грейвс, читалось осведомленность о том, что я сделал, чтобы устранить такую угрозу, как Натан Баркер для моей жены. Но в отличие от Грейвс, Кленси помог скрыть мое участие, способствовав организации еще одного преступления, перебросив вину на мертвеца, который жизнью заплатил за свои преступления и уже не мог отплатить за мое.

    Мои брови приподнялись в немом вопросе.

   - Нам нужно поговорить, – он жестом указал на коридор сзади него, не дожидаясь моего согласия.

   - Пойдем.

   Я прошел за ним в библиотеку, отметив полки с книгами, занимающими всю стену. В комнате стоял запах бумаги и кожи, интерьер сочетал в себе палитру мужских цветов: смесь темно-коричневого и темно-зеленого. Четыре гостиные зоны и полностью забитый бар словно приглашали гостей надолго остаться тут и расслабиться. Кленси закрыл дверь сел в один из двух стульев, напротив незажженного камина. Я сел напротив. Он перешел сразу к делу.

   - Миссис Стентон оставила после себя дневники и резервные копии электронных дневников больше чем за 25 лет. В случае ее смерти она просила передать их Еве.

   Сдержав свое любопытство, я ответил:

   - Я удостоверюсь в том, что Ева их получила.

   Он наклонился вперед, поставив локти на колени. Бен Кленси был крупным мужчиной, чьи бицепсы и бедра представляли собой сплошные мышцы. Его темно-русые волосы были подстрижены в грубой военной манере, а в глазах читался прямой, убийственный взгляд белой акулы, который смягчался, когда он смотрел на Еву. Это взгляд очень опекающего, но любящего старшего брата.

   - Тебе лучше выбрать подходящее время, чтобы передать их ей, – сказал он. – И, вероятно, ты решишь, что ей лучше вовсе их не видеть.

   - Я понял, – то есть мне придется прочитать их. И даже мысль об этом заставляла неловко себя чувствовать.

   - Также, - продолжил он. – От имени Лорен мне необходимо передать тебе финансовая ответственность. Там значительная сумма, но у проблемы у тебя не возникнут.

   Я замер, когда он произнес это имя, а затем почувствовал тревогу, когда он продолжил. Кивая головой, он произнес:

   - Ты начал собирать информацию после смерти Трэмеллов.

   - Но большую часть ты подчистил, – до этого момента из всего нашего разговора это была единственная вещь, которая имела смысл.

   - Все, что смог. Я узнал об ее прошлом, когда Мистер Стентон начал с ней серьезные отношения.    Когда я предъявил ей это, она ответила то, что скажу тебе сейчас я, но Мистеру Стентону ничего об этом не известно. И я хотел бы, что так оно и осталось. Он был счастлив. То, кем она являлась, никак на него не повлияло, поэтому знать ему, необходимости нет.

   Чтобы это ни было, Кленси колебался. Буду ли колебаться я, еще не известно. Кленси на мгновение остановился.

   - Ты узнаешь больше из ее дневников. Я их не читал, но история Лорен намного более интригующая, чем сухие факты, которые предоставлю тебе я.

   - Понял. Продолжай.

   - Лорен Киттри выросла в небольшом городке на окраине Остина в Техасе. Мать бросила Лорен, ее сестру-близнеца и их отца, который был рабочим на местной ферме. Он был очень занятым человеком, которого не особо интересовало или он просто был не способен воспитать двух упрямых дочерей.

   Откинувшись назад, я открыл страницу из книги Евы и попытался представить двух подростков-Моник. Мысль была более чем поразительная.

   - Как понимаешь, - продолжил он. – Они привлекали внимание. Ближе к концу школы, их заметила компания состоятельных студентов колледжа из Остина. Хулиганы с обостренным чувством права. Их лидером был Джексон Трэмелл.

   Я кивнул.

   - Она вышла за него.

   - Позже, – без эмоций ответил он. – Лорен с самого начала все понимала об этих парнях. Она не хотела вести жизнь, как ее родители, но сразу распознавала опасность. Она много раз отвергала его. Ее сестра, Кэтрин, была не так умна. Она думала, что Трэмелл был ее счастливым билетом из этой жизни.

   Зарождавшееся внутри беспокойство заставило меня выпрямиться.

   - Как много из этого мне нужно услышать?

   - Наперевес совету Лорен, Кэтрин пошла с ним на свидание. Когда она не вернулась ни тем вечером, ни следующим, Лорен позвонила в полицию. Кэтрин нашли на поле местной фермы, едва в сознании из-за отравления наркотиками и алкоголем. Она была жестоко изнасилована. Хотя это и не было доказано, но предполагается, что в этом участвовали несколько человек.

   - Господи.

   - Кэтрин была в плохом состоянии, - продолжил Кленси. – Галлюциногенные наркотики в ее теле вместе с физической травмой от группового изнасилования причинили непоправимый психологический ущерб. Ей требовался круглосуточный уход на неопределенный срок, чего их отец не мог позволить.

   В состоянии тревоги я подошел к бару, но потом понял, что алкоголь – последняя вещь, которую я хотел.

   - Лорен пошла к Трэмеллам и рассказала все об их сыне и о подозрениях, о том, что он сделал.   Он все отрицал, и никто не мог доказать его причастность к произошедшему, вследствие отсутствия вещественных доказательств в то время. Но он увидел возможность и воспользовался ею. Он всегда хотел Лорен, поэтому договорился с родителями о покрытии необходимого минимума по уходу за Кэтрин, взамен на Лорен и ее молчание.

   Повернувшись, я уставился на Кленси. Деньги могут покрыть множество грехов. Тот факт, что Стентон надежно скрыл прошлое Евы с запечатанными файлами суда и соглашениями о неразглашении, только доказывал это. Но отец Натан Баркера позволил ему заплатить за свои грехи. Трэмеллы же сделали все возможное, чтобы скрыть то, что натворил их сын. Кленси выпрямился в своем кресле.

   - Джексон хотел секса. Лорен договорилась с его родителями о браке, который, по ее мнению, гарантировал, что у Кэтрин всегда будет необходимый уход.

   Я передумал насчет алкоголя и наполовину наполнил стакан виски.

   - Пару месяцев ситуация между Лорен и Джексоном была стабильной. Они жили…

   - Стабильной? – у меня вырвался резкий смешок. – Она продала себя мужчине, который руководил групповым изнасилованием ее сестры. О боже… - Я осушил стакан.

   Моника, или Лорен, была намного сильнее, чем любой из нас мог подумать. Но действительно ли нужно было Еве узнать об этом, учитывая ужас всего, что произошло дальше?

   - Ситуация была стабильной, - повторил Кленси. – Пока она не встретила Виктора. – Я взглянул в глаза Кленси. Как только думаешь, что ситуация уже и так хуже некуда, всегда случается что-то, что доказывает, что есть куда. Он стиснул зубы.

   - Она забеременела Евой. Когда Джексон узнал, что ребенок не от него, он попытался разобраться со всем кулаками. И хотя они и жили в доме его родителей, они никогда не вмешивались в ссоры между ними. Лорен беспокоилась за жизнь своего ребенка.

   - Она застрелила его, – я запустил руку в волосы, мечтая о том, что смогу также легко стереть сцену из головы. – Неопределенная причина смерти – она убила его.

   Кленси сидел тихо, позволяя мне усвоить эту информацию. Я был не единственным, кто убил, чтобы защитить Еву.

   Я начал ходить из стороны в сторону.

   - Трэмеллы помогли ей избежать наказания. Обязаны были. Почему?

   - Пока Лорен была с Джексоном, она тайно документировала все, что могла бы использовать против него позже. Трэмеллы очень ценили свою репутацию, и репутацию их новоиспеченной дочери, Моники. Они просто хотели, чтобы Лорен и все проблемы, которые она создала, исчезли.   Лорен ушла, собрав вещи, и поняла, что дальнейшее обеспечения заботы о Кэтрин – ее ответственность.

   - Получается, все, что она сделала, было напрасно, - пробормотал я. – Она была там, откуда начала.

   Теперь вся информация сложилась в единую картинку.

   - Кэтрин все еще жива, – что объясняло замужество Моники за богатыми мужчинами и забота о деньгах. Все эти годы она знала, какой поверхностной ее считала родная дочь, но продолжала жить с этим, вместо правды.

   Конечно, и я надеялся, что Ева никогда не узнает, что я сделал с Натаном. Я боялся, что она будет считать меня монстром.

   Несмотря на свой вес, Кленси быстро встал на ноги.

   - Как я сказал в начале, забота о Кэтрин теперь твоя финансовая ответственность. Рассказывать ли, что-либо из этого Еве – решать тебе.

   Я посмотрел на него.

   - Почему ты все это мне рассказываешь?

   Он поправил свой пиджак.

   - Я видел, как ты бросился защищать Еву, когда Холл начал стрельбу. Это, вместе с тем, как ты разобрался с Баркером, доказывает мне, что ты сделаешь что угодно, чтобы защитить ее. Если думаешь, что ей лучше об этом узнать, то расскажешь, когда придет время.

   Коротко кивнув, он вышел из комнаты. Я же остался, чтобы все обдумать.

  - Привет.