Вылезла наружу, приблизительно подсчитывая, что уже десять часов вечера точно есть. Небо представляло собой темно-синюю вату, тянущуюся по всему небесному полотну. Раньше бы не заметила что-то особенного, а теперь любовалась. Такая прекрасная и чудесная ночь, что хотелось смеяться.

«Освободились!»

Но рано радоваться, с Лутриковым опасно раньше времени считать себя победителей. Он идет по пятам, преследует и настигает. Вздохнула, стараясь себя не накручивать, чтобы не паниковать. Этого сейчас совсем не нужно.

Посмотрела вниз, отмечая приличную глубину погреба. Делали же раньше на совесть! До сих пор в нормальном состоянии. Заметив, что Галина чего-то ждет, крикнула:

– Давай!

Наблюдая, как женщина поднимается по лестнице, посмотрела на свои руки, именно пальцы, отмечая, как они дрожат, и сочится кровь с костяшек. Как же я хотела освободиться… Разбила руки от усердия. Только сейчас боль появилась, а тогда… нет, как будто отключились все чувства, обостряя лишь одно желание – выжить.

Прикрыла глаза на секунду, пока не услышала громкий вопль Галины. Ничего не поняла, отмечая ужас в ее глазах и застывшую позу. Соображая, что позади меня мой ЛИЧНЫЙ КОШМАР, только решила резко податься вбок, когда вдруг мое горло сдавили в мощном захвате.

Захрипела, пытаясь убрать ненавистные руки, чувствуя, как меня склоняют в сторону, и что почти лежу на земле. Старалась всеми силами оторвать его гадкие пальцы от моей шеи, но не получалось. Была в панике, лихорадочно барахтаясь, понимая, что мужчина озверел.

Довела психа…

– Сука. Какая ты сука! Пожалуй, я начну с тебя. Тварь, – закричал он мне в ухо, ослабляя хватку, и дергая за волосы. Думала, пришел мой час, пока не услышала тупой звук, возглас, тут же ощутив свободу.

Тяжело дыша, не в силах успокоиться, подняла взгляд и увидела Галину с огромной штакетиной. Она прижимала к себе деревянную палку и дрожала, а потом посмотрела на меня и прохрипела:

– Я… я убила его?

Ее слова на секунду дали силы, и я поднялась, не переставая проверять свою шею, все еще ощущая удушение, сипло выдыхая:

– Уходим. Он… он может… очнуться.

– А если…

– Нет! Эта тварь всегда живет, – тяжело выдохнула и, дернув женщину, прохрипела: – Бежим!

Тут же мы рванули вперед, туда, где за высокой травой виднелся высокий забор и часть двухэтажного дома. Ничего не видела, бежала так, как будто за мной волки гнались. Хотя Лутриков хуже в тысячу раз. Монстр. Спотыкалась и вновь вставала, стараясь не отставать от Галины.

В какой-то момент она остановилась и потемнела взглядом. На лице женщины появился ужас. Она вытянула руку вперед и закричала:

– Он поднялся. Поднялся! Сволочь!

Повернулась и заметила, что Лутриков стоит, широко расставив ноги, зорко наблюдая за нами.

– Он что, зомби? – возмущенно выдохнула Галя, не двигаясь с места.

Дернула ее и, насколько могла, закричала:

– Бежим! Нам нужно спрятаться и закрыться. Думай куда! Мы не убежим!

– Можно… Можно… в винный подвал моего дома! Там!

Подвал… Какое страшное слово, вызывающее страх. Но все же я кивнула и рванула за ней, считая, что, вероятно, это хорошее решение, если только он закрывается щеколдой, а не ключом с любой стороны двери.

Мы бежали как умалишенные на огромной скорости. В какой-то момент Галя споткнулась и упала. Вернулась и помогла ей подняться. Отмечая, что Лутрикова нигде нет, стало жутко.

– Где подвал?! Подвал! Я не вижу мужчины. Его нет!

Она сжала мою руку, и кивнула, показывая в сторону задней стороны двухэтажного коттеджа. Мы вмиг бросились туда, постоянно посматривая по сторонам. Мое сердце стучало в бешеном ритме и я была на пределе, ожидая в любую секунду нападения. Четко бежала за Галиной и внутренне тряслась от ужаса и адреналина.

Оказавшись у нужной дверцы, она принялась искать ключ под декоративными маленькими досками на полу. Я смотрела на двор, надеясь, что Галина быстро справится, пока не услышала, как хлопнула дверь.

На секунду я и Галина застыли на месте, а потом женщина принялась шуметь сильнее, а я с ужасом наблюдала, как из калитки появился Лутриков с довольным хищным выражением лица.

Шок и невероятный страх – только эти чувства испытывала в это мгновение. Я забыла, как дышать, кричать и двигаться. Могла только смотреть, как он приближается через двор к нам.

Резкий рывок за плечо и меня потянуло в сторону. Только оказавшись в темном помещении, я с замирающим сердцем смотрела, как Александр закричал и бросился к крыльцу, тут же улавливая момент, когда черная железная дверь с грохотом захлопнулась, и раздался приятный скрежет двух сработавших засова.

Готова была разреветься. Меня штормило, и я ничего не понимала, только пыталась осознать, что мы спасены… на время. Чувствуя, как мои руки сжимают, подняла взгляд и уставилась на Галину. Она плакала… от счастья, стресса, шепча мне:

– Мы смогли…

Глава 17

Наталья



Не знаю, сколько времени сидела на скамейке за деревянным столом в центре винного погреба. Время остановилось. Чувствуя, как меня трясет от стресса и страха, обняла себя за плечи. Пить хотелось невыносимо. Еле слышно промычала в слух свои пожелания и Галя тут же поднялась и ушла в маленькую кладовую, прилегающую к этой. Оставила меня одну, включив фонарь на батарейках, и до сих пор не было.

Вернулась она с бутылкой вина и куском тряпки, которой накрыла ароматную еду, если судить по запаху копчености.

– Вот! Невероятное вино, которое я хотела открыть, когда у меня будет пять ресторанов, – с восторгом проговорила она, махая перед моим носом пыльную бутылку с надписью.

Немного отвлекалась от проблем, любезно интересуясь:

– А сейчас сколько?

– Два, – ответила и, замечая мой взгляд, кричавший о том, что пять это не два и даже не четыре, и довольно добавила: – Но каких ресторана!

– Тебе еще долго мечтать о том, чтобы откупорить свою заветную бутылочку.

– Ну нет! Лучше я ее сейчас выпью в этом погребе, а не кто-нибудь из моих родственников, так как завещания у меня нет, как, впрочем, и детей. Только муж… бывший. Тварь, – пробубнила, но на секунду задумавшись, поправилась: – Так сказать, неудачный брак, но сейчас я понимаю, что он был не такой уж плох, как мне казалось. По сравнению вот с тем… психом, что долбится за дверью, у меня вообще шикарный мужчина. Пожалуй, дам ему денег, если выйдем отсюда живыми. Да, так и сделаю! Может, даже переспим. Мы в этом плане отлично подходили друг другу, но потом ему соплячки понадобились и мои деньги на их содержание. Кстати, открой шкафчик под столом, что посередине стола как дополнительная подставка, и достань два фужера и нож.

Внимательно выслушав, полезла под стол, и, увидев толстую ножку стола, которую никогда бы не посчитала шкафом, открыла и, вытащив два пыльных глубоких бокала, не забыв про тупой нож, поинтересовалась:

– Зачем он?

– Мясо копченое резать. У меня там холодильный шкаф есть. Не зря сюда предложила бежать. Тут можно неделю прожить. Правда, вместо питья вино, но оно лучше воды! Коллекционное. Простое пусть лежит… это так… на всякий случай.

– Я не пью, – поделилась, ежась от холода.

– И я, но выпиваю! И сейчас нам это необходимо. Жизненно необходимо для поднятия духа, сил и настроения! Если что, то мы будем сенсацией: «Их нашли в винном погребе с пустой бутылкой шикарного дорого вина десятилетней выдержки, а, значит, они ушли из жизни счастливыми.

Усмехнулась, удивляясь ее богатому воображению, и заострила внимание на том, как она придирчиво рассматривала бокалы, а потом протерла их грязным полотенцем, которое взяла на скамейке. Откупорив крышку, предложила мне:

– Режь копчености. Шоколада нет. Так что не стесняйся, будет довольствоваться тем, что есть.

– А связь у тебя здесь есть, чтобы можно было позвонить? – вдруг спросила, нарезая огромный окорок средними кусочками, любуясь аппетитному шикарному куску чистого мяса, где сала совсем не было.

– Нет. Не подумала об этом. Видишь ли, я считала, что отдыхать буду, а не в дедовском погребе с крысами торчать, – проговорила и вручила мне фужер, наполненный темно-коричневой жидкостью. Ударила о бокал, отчего раздался громкий звук, и проговорила:

– За то, что сбежали. Спасибо. Честно.

– И тебе, что помогла, когда он… – замолчала, и решив, что ее поздравления преждевременны, предупредила: – Еще рано так говорить…

Со страхом прошептав, извиняюще улыбнулась. Но вот не желала пить за то, что еще не произошло. Лично мне хотелось спрятаться и сидеть очень тихо, чтобы меня никто не нашел.

– Не переживай. Сюда ему не попасть. Подвал сделан надежно и вентиляция есть. Тут только один вход. Со стороны дома еще не пробили, и теперь откажусь. А эти засовы он никогда не откроет.

– Получается, Александр не проберется к нам? – уточнила у нее, радуясь, что прибежали именно сюда.

– Никак. Мы тут можем сидеть долго, но надеюсь, Толик за нами явится. Если нет, то я не знаю…

Стало страшно и, сделав глоток, что сразу обжег грудь, я закашляла.

– Еще и пить не умеет, – пробурчала женщина с ухмылкой, нежели с порицанием.

– Нет, не в этом дело. Просто… повода не было практиковаться. Да… и, ты же видишь, в каком страхе постоянно жила, нужно было с трезвой головой убегать. Не до этого.

– Маленькими глотками пей, а потом ешь, а то опьянеешь. Дед Степан коптил. Свининка у него шикарная. На той неделе только все забила.

Взяла кусочек и попробовала, отмечая нежность и необыкновенный вкус. Не такой, как в магазинах.

– Ага, не сравнить. Он своих свиней откармливает, а потом колет, коптит и продает. Одну всегда себе забираю для дома, а несколько в рестораны. Только мясо, естественно. Шикарно. Поверь, всем нравится.

Кивнула и сделала глоток, отмечая терпкий вкус вина. Через несколько часов мне уже так не казалось… Совсем. И даже страх немного ушел. Галина полностью успокоилась, а я не могла. Постоянно подходила к двери и проверяла. Больше мы не стали пить, потому как алкоголь был для того, чтобы только расслабиться. Сейчас Галина сидела, накрывшись пледом, а я постоянно наблюдала, не зная, чего ждать.

Не верила, что Лутриков мог успокоиться. Нет, он же должен исследовать весь дом, чтобы понять, что и как, а потом действовать. Если как Галина говорит, в подвал нельзя попасть, значит, нужно нас выгнать.

Закралась нехорошая мысль и, сглотнув, пошла к деревянному столику, ежась от холода. Здесь было очень прохладно. Оказавшись рядом, заметила, что женщина спит, укутавшись в плед. Взяв фонарик, включила и пошла смотреть, что здесь есть. На всякий случай. Помнила, что женщина говорила, что все хорошо и не пролезть, но все же нужно было проверить.

Забавно, что хочется плакать. Раньше смотрела фильмы, где главные герои спускались в подвалы, погреба, шли на кладбище, так как ближе этим путем, и думала: «Идиоты! Зачем?!». Сейчас сама иду… Ужасно! Но пусть лучше так, чем пропустить момент нападения.

Потратила прилично времени и ничего не нашла. Интересный подвал. Красивый с декором под старину с арками и деревянными шкафами, на полу керамическая плитка. Самое важное для меня – дверной блок с замком устройства с функцией аварийного отпирания изнутри, засовы, чтобы и ему можно было закрыться, светильники, которые, к сожалению, не работали, так как Галина недавно их пожелала установить, и, конечно же, специальный кондиционер воздуха. Без него никуда, как она заметила, когда мы сидели за столом.

Выявив, что все нормально, пришла к столу и села. Так хотелось спать, но было нельзя, как, впрочем, и укрыться. Только один плед, поэтому дрожала от холода.

Не знаю, как получилось, но я на мгновение закрыла глаза и проснулась… от запаха гари. Мгновенно поднялась и, ничего не понимая, принялась смотреть по сторонам, не зная, откуда идет дым. Подбежала к Галине, и с особым волнением затрясла ее за плечо, с паникой в голосе выкрикивая:

– Галя! Вставай! Мы… задохнемся!

Женщина моментально открыла глаза и, посмотрев по сторонам, нахмурилась, а потом, очевидно, сообразив, недовольно пробурчала:

– Откуда?

Показала рукой, и тут же услышала:

– Так это вентиляционная труба. Боже.

Отмечая страх в ее глазах, сама чуть не завыла, понимая, что Лутриков нас выкуривает на улицу, где с нетерпением ждет. Не описать того ужаса, что я видела в глазах женщины, как и она в моих. Галина тут же бросилась туда и вернулась уже без пледа, выдыхая:

– Затрамбовала туда. Что делать? Что?!

Посмотрела на дверь и прикрыла глаза, понимая, что выхода нет. Либо вдвоем задохнемся, либо…