Джули Беннет - Тонкий расчет

Конечно, можно использовать это время, чтобы снова соблазнить ее, но гормонам придется подождать, потому что Кэт стоит большего и им обоим можно расслабиться, забыть о трудных временах. Кроме того, им нужно обсудить и понять, что между ними происходит.

Каталина ощутила аромат еды и понадеялась, что это не во сне. Как только она открыла глаза, ее встретило великолепное оранжевое сияние на горизонте. Солнце садилось, и, лежа в этой постели, постели Уилла, любуясь такой красотой, она надеялась, что эта картина навсегда останется в ее памяти. Она повернулась, но боль тут же напомнила о себе. Лед растаял, и пакет соскользнул с подушки. Девушка села и осмотрела ногу, убедившись, что опухоль немного спала.

– Вот и хорошо, что встала. Ужин почти готов, – объявил Уилл, доставая что-то из стеклянной кастрюльки.

– Я снова проверил рацию, – продолжал он. – Не работает. Все сожжено.

Каталина вздохнула. Как бы она ни хотела вернуться, все же приятно видеть другого Уилла. Настоящего. Человека, которого интересуют не только бизнес и власть. Который заботится о ней, готова она признать это или нет.

– Кто-нибудь вспомнит о нас, – заметила она. – А пока что ты меня балуешь: готовишь сам и позволяешь мне спать. Пахнет курицей, которую ты приготовил для нас на первом свидании.

Уилл с улыбкой подмигнул. Подмигнул! Что произошло, пока она спала? Уилл готовит ужин и расслабился настолько, чтобы подмигнуть и улыбнуться, словно никаких забот у него не было.

– Так и есть, – подтвердил Уилл. – Не вставай, я принесу сюда. Не стоит бередить ногу.

– Но мне нужно в туалет.

Уилл немедленно помог ей встать, а когда попытался подхватить на руки, она уперлась ему в грудь:

– Просто позволь опереться на тебя. Не стоит меня носить на руках.

Уилл обнял ее за талию и помог добраться до туалета.

– Как ты себя чувствуешь?

– Мне уже лучше, хотя на ногу по-прежнему не наступить. Завтра, надеюсь, будет совсем хорошо.

Она попробовала проверить, но тут же отдернула ногу, когда резкая боль пронзила ее.

Уилл проводил ее до двери, но тут она уперлась ладонью в его грудь:

– Теперь я сама.

Он не должен последовать за ней в ванную. Нужно сохранять хотя бы подобие достоинства! Кроме того, ей нужно немного времени, чтобы обрести умственное равновесие, поскольку она застряла здесь, играя в дом и семью с единственным человеком, с которым мечтала провести вечность.

– Я подожду у двери на случай, если что-то понадобится. Не запирайся.

Шутливо отсалютовав, Каталина прохромала в ванную и прикрыла дверь. В нос ударил запах мужского мыла. Влажное полотенце висело на сушилке около душа. Он с толком использовал время, пока она спала!

Она взглянула на ванну, в которой могли бы поместиться четыре человека. Чего бы она ни дала, чтобы забраться туда, расслабиться в горячей воде, может быть, с хорошей книгой или бокалом вина. Когда она в последний раз отдавалась таким эгоистичным желаниям?

Ах да, сегодня в старой хижине, когда раздела Уилла и сделала с ним все, что пожелала.

От мыслей ее отвлек стук в дверь.

– У тебя все в порядке?

– Да. Дай мне минуту.

На этой яхте девушка даже не может мирно помечтать! Ей нужно время обдумать, что означает их близость и какой новый неожиданный оборот приняли их отношения. Уилл, вероятнее всего, думал о случившемся все то время, пока она спала. Конечно, он мужчина и вряд ли уделил их встрече столько размышлений, сколько она.

Через несколько минут Каталина открыла дверь и увидела прислонившегося к косяку Уилла. Он снова обнял ее за плечи и повел к кровати.

– Я могу поесть за столом! – запротестовала она. Ей не хотелось опираться на него, касаться, когда нервы так натянуты. – Я уже встала! Кровать слишком красива, чтобы на ней есть.

Он немедленно накрыл на стол и поставил два бокала с вином, ее любимым. Красным рислингом.

– Не знай я точно, могла бы подумать, что ты закупал продукты специально для меня, – пошутила она, сделав первый глоток и поняв, что это не то дешевое вино, которое обычно стояло у нее в холодильнике.

– Я купил множество вещей, которые тебе нравятся, – признался он, не успев поднести ко рту вилку. – По крайней мере, нравились четыре года назад.

На мгновение вид у него сделался неуверенным. Уилл всегда был так уверен во всем, но, когда они стали обсуждать ее вкусы, вдруг засомневался.

Почему она находит это таким трогательным?

Она невольно вздрогнула. У нее нет времени на столь трогательные моменты. Она не может позволить себе оказаться под их влиянием, особенно там, где речь идет об этом человеке.

Она не может порвать с прошлым и начать новую жизнь, если подпадет под воздействие его обаяния.

Они ели молча, но, к удивлению Каталины, напряжения между ними не было. Все казалось… нормальным.

Что случилось, пока она спала? Уилл неожиданно превратился едва ли не в заботливого мужа. Он не пытался соблазнить ее, не говорил о прошлом, ни на что не намекал.

Когда она больше не смогла выносить молчания, уронила вилку на пустую тарелку.

– Очень вкусно! Скажи, о чем ты думаешь?

Уилл осушил стакан, прежде чем поставить на стол и взглянуть на нее:

– Сейчас я думаю, что неплохо бы съесть десерт.

– Я имела в виду, почему ты такой тихий?

Он пожал плечами, убрал посуду и отнес на кухню. Принес бутылку с вином и хотел наполнить бокалы, но она накрыла свой бокал рукой.

– Вдруг мне понадобится болеутоляющее. Не стоит пить много вина, хотя я приняла только полтаблетки.

Он кивнул, поставил бутылку на стол и снова уселся напротив нее.

– Не игнорируй вопрос.

– Замышляю заговор, – улыбнулся он.

Каталина устроилась поудобнее и скрестила руки на груди:

– Ты всегда что-то замышляешь. Насколько понимаю, я участвую в твоих планах.

Он прищурил глаза, став невыносимо сексуальным, как всегда, когда хотел привлечь женщину.

– Ты всегда в моих планах.

Ее сердце забилось сильнее. Когда он говорил такое, она хотела верить ему. Хотела быть объектом каждого его желания, каждой фантазии. Когда он смотрел на нее так, словно остальное в этом мире значения не имело, она хотела всегда оставаться в его поле зрения, хотя сознавала, как наивны ее мысли.

– Я сделал все, чтобы соблазнить тебя, – неожиданно сказал он. – Больше всего на свете хотел тебя в своей постели. А теперь, когда получил…

Жаль, что она не выпила еще вина.

– Что ты говоришь?

Он пристально посмотрел ей в глаза:

– Мы разные люди. Может, дошли до той стадии, на которой способны учесть уроки прошлого и посмотреть…

Она ошеломленно уставилась на него. Потребовалась вся ее сила воли, чтобы не податься вперед. Не показать радости.

– Что именно «посмотреть»?

– Может, я хочу посмотреть, куда это нас приведет.

– Ты не можешь быть серьезен! – ахнула она.

– Я не могу отпустить тебя сейчас, зная, как мы подходим друг другу, – выдавил он.

В ушах Каталины звучали предостережения мамы. Может ли она устоять перед обаянием этого человека? Перед его вкрадчивыми словами? Разве у матери с Патриком не было так же?

Нет, Уилл – не Патрик, а Каталина – не ее мама.

Она знала, что Уилл не имеет ни малейшего представления о том, что происходило в доме примерно во время кончины его матери.

Каталине вдруг стало не по себе. Неужели их роман ускорил смерть миссис Роулинг?

– Почему сейчас? Почему я должна верить тебе после всего? Потому что я свободна и к твоим услугам?

И почему судьба сделала ей внезапный подарок, когда она наконец решила начать новую жизнь? Годы ушли на то, чтобы набраться мужества осуществить свою мечту, и теперь, когда она решила попытать счастья, Уилл хочет возобновить отношения?

– Вот уж не поэтому, – рассмеялся он. – Я из кожи вон лез, чтобы привлечь твое внимание.

– Но почему?

– Потому что ты хочешь этого не меньше меня, – прошептал он.

Каталина пожала плечами:

– В нашем возрасте желания не всегда имеют значение. У нас разные цели, Уилл. И в конце концов, ничего особенно не изменилось.

– Вот это верно.

Уилл встал, подошел и навис над ней. Его руки легли на спинку стула, рядом с ее плечами.

– Я по-прежнему хочу тебя, а ты – меня! Остальное сообразим потом.

Прежде чем она успела ответить, он подхватил ее на руки:

– Ничего не говори. Я хочу донести тебя до кровати. Наслаждайся моментом, это все, о чем я прошу. Позволь заботиться о тебе так, как ты того заслуживаешь.

Его теплое дыхание коснулось ее лица. Он не двигался, просто ждал ответа и смотрел на нее.

Что она могла ответить? Он прав. Оба хотели друг друга, несмотря на все препятствия. Но сводилось ли все к сексу? Было так много внешних факторов, вбивавших клин между ними! Неужели она честно верит, что, если он так сказал, все будет по-другому?

И тут Каталина увидела в его глазах надежду. Желание, не имевшее ничего общего с сексом.

– Кто-то из нас будет ранен, – выдохнула она, положив голову ему на плечо.

Уилл вынес ее на верхнюю палубу и уложил на мягкий диван. Полная луна давала достаточно освещения и идеальную декорацию. Даже Уилл не мог бы придумать лучше.

Конечно, ему не нравилось, что яхта повреждена, а Каталина растянула связку, но, когда она в его объятиях, а их ноги переплелись, хотя он осторожничал из-за ее щиколотки, все было так, о чем он мечтал с тех пор, как позволил ей уйти.

– Здесь так тихо и мирно, – пробормотала она. – Такие огромные звезды! В Альме у меня нет времени смотреть на небо.

– Когда-нибудь у тебя будут своя горничная и свои слуги. Ты заслуживаешь этого за все годы тяжелой работы.

– Заслуживаю, – согласилась она. – Я многое хочу сделать в жизни, и работа – средство к достижению цели.

Прядь ее волос развевал ветер, щекотал его щеку, но ему нравилось. Лишь бы быть рядом с ней как можно ближе. Касаться ее. Она не пыталась игнорировать это притяжение и полностью расслабилась в его объятиях. Именно в этом они нуждаются. В простоте. В уединении.

– Каковы же твои цели, Кэт?

– Я бы когда-нибудь хотела иметь семью.

Мечтательность ее тона пробудила в нем потребность исполнить ее желание. Он просто не сможет видеть, как другой человек станет ее мужем.

– Что еще? Я хочу знать о всех твоих мечтах.

Она мгновенно оцепенела в его объятиях. Уилл стал гладить ее пальцы, желая, чтобы она снова успокоилась, наслаждалась эйфорическим моментом.

– Это всего лишь я. Вспомни, когда-то мы делили все.

– Делили. Я просто стала более осторожной.

Из-за него. Он знал, что виноват в этом. Что разрушил ее невинность. Что она стала совершенно другой из-за его эгоистических поступков. С этим придется жить до конца дней. Но теперь он постарается все исправить.

– Мне не следовало отпускать тебя, – пробормотал он, не успев опомниться.

– Ничего не бывает без причины.

Уилл явно услышал в ее словах боль.

– Может, и так, но я должен был бороться за тебя. За нас.

– Для тебя семья всегда была на первом месте, Уилл. Так было с тех пор, как умерла твоя мать. Ты только и думал о том, как бы угодить отцу, а Джеймс пустился в загул. Всякий грустит по-разному. И эта скорбь повлияла на все твои последующие отношения.

Уиллу не стоило удивляться тому, что она так точно проанализировала его и брата. Кэт всегда тонко ощущала чувства других людей. А он? Думал когда-нибудь о ее чувствах, если они не совпадали с его собственными нуждами и желаниями?

– Я никогда не хотел ранить тебя.

И все же убил ее душу.

– Но мне нет прощения. К сожалению, ничего нельзя вернуть. Ничто не может образумить человека, каким я был четыре года назад.

– Зато я стала новым человеком.

Она пошевелилась и положила больную ногу на край дивана.

– Нашла свое призвание, чего никогда бы не сделала, если бы была с тобой. Лучше поняла себя. Поняла, на что способна.

Уилл сжал ее сильнее:

– Я бы не допустил, чтобы ты потеряла себя. Будь ты со мной, стала бы всем, чем хотела.

Она откинула голову и встретила его взгляд:

– Но ты не позволил бы мне работать! Тебе нужна идеальная, заботливая жена.

В ее словах была доля правды. Вполне вероятно, он заставил бы ее делать то, что считал благом для них обоих.

– Я не годился для тебя, – пробормотал он. – Тебе было лучше без меня. Но решение расстаться с тобой почти меня убило… Хотя ты быстро оправилась.

Между ними повисло тяжелое молчание.

– Я не оправилась, – выдавила она наконец.

– Ты стала встречаться с мужчиной через два месяца после нашего разрыва!

Кэт снова повернулась лицом к воде:

– Мне было необходимо с кем-то встречаться. Нужно было хоть как-то начать новую жизнь, чтобы попытаться тебя забыть. Когда я оставалась одна, начинала задумываться и вспоминать, как была счастлива с тобой. Необходимо было хоть как-то заполнить пустоту, оставленную тобой.