***
– О чем я только думала? Я же знала, что это пустая трата времени.
– Но это вернуло тебя на землю, – позднее, тем же вечером, выдала мне моя подруга Лиза, когда мы сидели за выпивкой в баре, где она работала.
– Я чувствовала себя такой идиоткой. Она спросила о моих обязанностях в Старбакс, и я буквально видела, как ее интерес ко мне тает с первых же слов, сорвавшихся с моих уст.
– Ее промах, если она не смогла увидеть, каким ценным кадром ты бы стала для компании. Это ведь абсолютно новая фирма, не так ли? Не могу представить, чтобы они были так требовательны к кандидатам, функционируя лишь год или два.
– Да, хотя, похоже, дела у них идут успешно для компании, работающей на рынке лишь семь месяцев. Я хочу сказать, они уже завершили два проекта, и я прочла на их сайте, что еще пять близки к окончанию. Это очень впечатляющий результат для строительной фирмы.
– Полагаю, так и есть. Но они были бы гораздо лучше, если бы ты была в их команде.
Я качаю головой, будучи благодарна Лизе за ее поддержку. Но, тем не менее, понимаю, что пойти туда было ошибкой с моей стороны. Я позволила своему отчаянному желанию спасти дом тетушек затмить мне разум. Было невероятно сложно принять тот факт, что мои бедные пожилые тетушки будут вынуждены покинуть дом, в котором жили всю свою жизнь.
– По крайней мере, ты встретила того парня.
Я фыркнула:
– Парня, чье имя я даже не узнала. И он был такой... – в голове вновь всплыл его образ, и я снова затаила дыхание, как тогда, когда стояла перед ним. – Он слишком далек от моей лиги.
– Нет никого, кто был бы не в твоей лиге, если ты этого сама не желаешь – такова моя философия.
Что ж, и это говорит девушка, которая встречалась со всеми, начиная от президента шахматного клуба и заканчивая квотербеком – звездой футбольной команды нашей старшей школы. Она была не особо привередлива в выборе парней, с которыми встречалась. На прошлой неделе она пошла на свидание с сорокалетним разведенным мужчиной, который весь ужин ныл о своих детях, и она с ним переспала, сказав мне, что сделала это, потому что пожалела его. И, конечно же, что ожидаемо, больше никогда о нем не слышала. Наверное, вернулся к своей жене, но это, похоже, не беспокоило Лизу. У нее было назначено свидание менее чем через час с одним из гостей этого бара.
Я подняла стакан и сделала большой глоток. Жизнь порой и впрямь хреновая штука. Я не спешила возвращаться домой и говорить тетям, что подвела их.
– Не вешай нос, детка. Вскоре и у тебя произойдет что-то положительное. У меня хорошее предчувствие, – Лиза коснулась моего плеча.
Я накрыла ее руку своей:
– Мне бы твой оптимизм.
– Тебе он не нужен. Моего оптимизма хватит на нас двоих.
– Позвони мне завтра. Дай знать, как прошло твое свидание, – я поцеловала ее в щеку и поднялась, чтобы уйти.
– Ты точно не хочешь пойти со мной? Я уверена, что он мог бы найти друга...
– Нет, спасибо.
Я вышла из бара на прохладный вечерний воздух, удивительно мягкий для начинающегося северо-техасского лета, и медленно побрела по улице, получая небольшое удовольствие от прогулки. Я была на ногах с полудня, благодаря специфике моей работы. Но сейчас было приятно размять ноги и сделать это в собственном темпе и без того, чтобы кто-нибудь орал на меня за нерасторопность в подаче им латте или капучино. Жаль я не знаю более простой способ заполучить двести пятьдесят тысяч долларов, или хотя бы тридцать для моих тетушек. Может, я могла бы снова позвонить в банк, убедить их дать моим тетям еще одну отсрочку? Они были милыми. Мистер Симонс действительно не горел желанием оформлять взыскание на двух пожилых дам. Но во время нашего последнего разговора у меня сложилось впечатление, что ему все сложнее оттягивать этот вопрос.
Куда тетушкам деваться, когда дом отберут? Я подумывала поднять вопрос о центре для проживания с уходом1. У них была бы своя квартира. А рядом люди, которые при необходимости могли бы помочь. В смысле, они еще достаточно дееспособны, но чем дальше, тем им все чаще и чаще нужна моя помощь: оплачивать счета, выключить за ними конфорки на кухне, найти очки, напомнить принять лекарства. Мне не нравится мысль, чтобы они жили совершенно одни, но помещать их в центр для проживания, как признать их недееспособными. И это мне тоже не нравится.
Я не знаю, что делать. Но понимаю, что в ближайшее время мне нужно принять решение, или кто-то другой примет его за меня.
Глава 2
– Берегись. Только что зашел горячий парень.
Я закатила глаза на слова Бет, выхватив у нее из рук латте, и повернулась к окошку выдачи:
– Ваш заказ, – произношу с улыбкой издерганной женщине в минивене. – Хорошего дня.
Она улыбнулась с благодарностью, а с заднего сиденья донесся крик ребенка: «Мам, он меня ударил!»
Мне хотелось бы ей посочувствовать, но на самом деле я ей немного завидую. У меня никогда не было ни братьев, ни сестер, ни кузенов или хоть кого-нибудь моего возраста, с кем я могла бы драться или пинаться, или что еще они там делают. У Лизы четыре брата, но мы всегда запирались в ее спальне, или она приходила ко мне домой, так что я не особо сталкивалась с ними в ее доме. Именно поэтому немного завидовала этой издерганной мамаше.
Я отвернулась, чтобы ответить на очередной заказ с интеркома, когда Бет вновь оказалась рядом со мной.
– Ты его знаешь?
– Знаю кого? – спросила я, вбивая в компьютер новый заказ.
– Парня у центральной кассы. Он интересовался, работаешь ли ты сегодня.
Сказав клиенту подъезжать, я откинулась назад, выглядывая из-за угла, чтобы посмотреть о ком говорит Бет. Там стоял он. Мистер Красавчик. Парень, с которым я столкнулась в ходе моего злополучного собеседования. Прошла неделя, а от миссис Тарек не было новостей, хотя я и не рассчитывала на это. Я знала, что не получу эту работу. Телефонный звонок с подтверждением этого был бы лишним издевательством.
Но что он тут делает? Как он узнал, где меня найти?
– Ты его знаешь? – снова задала вопрос Бет.
– Я повстречала его на прошлой неделе. Но понятия не имею, что он здесь делает.
– Подойди и спроси его. Тогда и узнаешь.
Она стянула с меня наушники и подтолкнула в соответствующем направлении, несмотря на мои протесты. Он заметил меня и улыбнулся, наблюдая, как я подхожу к кассе.
– Привет, – произнес он, прежде чем я успела вымолвить хоть слово. – Надеюсь, ты не против, что я зашел. Я бы хотел кое о чем поговорить с тобой.
– Это насчет работы?
– Нет, – ответил он, слегка опустив глаза. – К сожалению, это место уже занято.
– Оу.
Должно быть, он что-то увидел в выражении моего лица, отчего ему на секунду стало неуютно. Он бросил взгляд на что-то позади меня и кашлянул, прочищая горло.
– Вообще-то, я хотел узнать, не согласишься ли ты со мной поужинать?
– Серьезно?
Он снова сосредоточил взгляд на мне.
– Да. Ты свободна сегодня вечером? Желательно пораньше. Если ты не против, конечно. А то мне завтра нужно быть на рабочем месте в шесть утра.
– Да. Я не против.
– Отлично. Тогда может, я заеду за тобой после смены?
– Ну, вообще-то я заканчиваю через час.
– Тогда я тебя подожду.
Я кивнула, не зная, что добавить. Он только что пригласил меня на свидание! Мое сердце бешено колотилось, а язык, казалось, отнялся. Запинаясь, я попятилась назад, чуть не напоровшись на одну из кофемашин. Бет спасла меня в последнюю секунду, схватив за руку и потянув к кабинке автокафе.
– Он только что пригласил тебя на свидание?
Я посмотрела на нее и рассмеялась, прижимая руку ко рту, чтобы сдержать громкие вопли.
– Никогда не думала, что скажу это… но как бы я хотела оказаться на твоем месте, – произнесла Бет, высовываясь в раздаточное окошко, чтобы передать клиенту напиток.
– Ну спасибо.
Слава Богу, мы были заняты. У меня было столько дел, что я смогла искоса взглянуть на него лишь раз или два. Но эти взгляды… он был так красив! Мне хотелось просто стоять и пялиться на него часами. Он устроился у окна и большую часть времени сидел, уткнувшись в свой телефон. Благодаря свету у него за спиной, его ресницы отбрасывали небольшие тени на его скулы… не припоминаю, чтобы я когда-либо встречала человека, подобного ему. И он хотел прогуляться со мной. Каждый раз, когда эта мысль приходила мне в голову, мое сердце начинало бешено колотиться, руки дрожать, и я пару раз чуть не пролила на себя горячий кофе.
– Вали отсюда, – произнесла Бет, как только на часах стукнуло пять.
– Ты уверена? Не хочешь, чтобы я дождалась Кайла?
– Нет. Иди. Я присмотрю за автокафе до его прихода.
Я выскользнула, не дожидаясь пока она передумает. Зашла в уборную и умыла лицо в раковине, пробежалась пальцами по волосам и снова собрала их в привычный пучок, который ношу большую часть дня. Волосы выглядели чуть растрепанными, слегка несвежими, но что было поделать. Достала из сумки тушь и блеск для губ, пытаясь хоть немного улучшить бледный цвет лица. Я не была одной из тех девушек, кто постоянно красится – тетушки настаивали, что мне это было не нужно, поскольку у меня была присущая семейству Джайлс совершенная кожа, но немного макияжа по особым случаям не повредит. Верно?
Мне бы очень хотелось, чтобы сейчас рядом оказалась Лиза с ее волшебной сумочкой, наполненной всякими штучками, включая целую аптечку с косметическими наборами.
Я взглянула на себя в зеркало. Не представляю, что во мне вынудило его прийти сюда, чтобы пригласить на ужин. Моя кожа всегда была очень светлой, а веснушки казались такими темными на фоне этой бледности, что походили на отметины, сделанные темной авторучкой. Мой нос слишком длинный и тонкий, а глаза слишком большие и зеленые. В большинство дней мне нравится, как выглядят мои волосы: они от природы насыщенного цвета махагон и, к великому огорчению Лизы, длинные и густые – это было единственное, чему она откровенно завидовала, в то время как я открыто завидовала ее идеальной загорелой коже, светлым волосам и мальчиковой фигуре. Она выглядела как супермодель, как одна из тех девушек, с которыми мечтает встречаться каждый парень. В то время как в моей фигуре присутствовало слишком много округлостей и ничего мальчикового. Мы с Лизой носили один размер, так что без проблем могли делиться нарядами, но я всегда растягивала ей свитера, а ее юбки были мне слегка коротковаты.
Я не была тем типом девушки, которой мог заинтересоваться мистер Красавчик. Тем не менее, вот он, ждет меня снаружи.
Я запихала фартук в сумку и заправила блузку в джинсы. Вид был вполне сносный.
Он по-прежнему был весь в своем телефоне, когда я подошла к его столику и остановилась, ожидая, пока он заметит меня. Судя по тому, как он слегка хмурился, в этот момент он занимался чем-то очень важным, и мне не очень-то хотелось прерывать его.
Но время шло, а он все не обращал на меня внимания, и я начала чувствовать себя дурой. Другие гости уже в открытую пялились на нас, а несколько студенток колледжа шептались и тыкали пальцем. Я прочистила горло.
– Эй, – его хмурый взгляд мгновенно исчез, когда он взглянул на меня. – Ты готова?
– Абсолютно.
Он тут же встал и убрал телефон в задний карман.
– Я припарковался за углом, – сказал он и жестом пригласил меня к выходу из зала.
На стоянке были пикап и БМВ. Я решила, что ему принадлежит пикап. В смысле, это казалось разумным предположением, ведь он был строителем, одетым в джинсы и футболку. Поэтому была более чем удивлена, когда он подошел к Бумеру.
Открыв дверцу со стороны пассажирского сидения, он широким жестом пригласил сесть в салон.
– Дамы вперед, миледи.
– Покорно благодарю, сэр.
Я забралась в машину, боясь что-нибудь ненароком задеть. Последний раз, когда каталась на Бумере, я случайно сбросила все настройки радиопроигрывателя. В свое оправдание могу сказать, что в то время мне было пять лет, но все же мне было нечем гордиться. Пока он не открыл дверь со своей стороны, я сидела, убрав руки под попу. После чего быстро вытащила и сцепила их на коленях, опасаясь, что он решит, будто я странная, если увидит, как я сижу на своих руках, словно пятилетний ребенок.
Несколько минут мы ехали в неловкой тишине. Я не знала, что сказать, а он, похоже, был не склонен нарушить молчание и тем самым смягчить неловкость. Прежде чем я это поняла, мы заехали на парковку популярного ресторана.
– Тебе нравится? – спросил он. – Ты любишь пасту?
– Конечно.
Он вышел и обошел машину, чтобы помочь мне. Взял меня за руку, и его кожа была такой мягкой, такой теплой, что в голову полезли мысли, для которых было пока явно рановато: например, как было бы приятно ощутить эту руку у себя на талии, между бедер – в итоге, мне пришлось прикусить губу в надежде, что немного боли прояснит мой разум.
"Торн" отзывы
Отзывы читателей о книге "Торн". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Торн" друзьям в соцсетях.