Стелла Камерон - Тот, кого ищут

Позади Келли и Роджера Макс увидел голову Энн. Она с огромными усилиями выбиралась из ямы. Макс предпочел, чтобы она оставалась в яме, хоть и страшной, но все же наиболее безопасной в данный момент.

— Лежи и не дергайся! — крикнул Келли Максу. — Твои дружки тебе не помогут! Они узнают, кто ты на самом деле!

— Ты безумен, — ответил Роджер.

— Не болтай чепухи! Тебе больше не надо его выгораживать. Теперь можешь заботиться только обо мне.

— Что ты несешь! У Роджера — все доказательства! — крикнул Макс.

— Доказательства? А кто их видел? Никто! И не увидит! — парировал Келли и закричал, обращаясь уже к подходящим людям: — Помогите! Скорее! Не могу больше его удерживать! — И в этот момент он увидел Энн. — Подойди! Немедленно! А то прикончу твоего хахаля! — прошипел Келли.

Энн подошла сразу, ни минуты не сомневаясь.

Все, что требовалось сделать, — один выстрел. Один выстрел — и Макс спасает их всех. Но риск попасть в Роджера или Энн был слишком велик.

— Даже не думай об этом. — Келли, кажется, читал его мысли. — Только пошевелись, и я сломаю Роджеру шею. Никто из нас этого не хочет.

Лай становился все громче и яростней, собака явно учуяла, что они рядом. Среди приближавшихся спасателей Макс мог различить людей в форме спецслужб.

Максу была хорошо видна левая ступня Келли, и ничто не мешало выстрелу. Макс нажал на спуск, даже не шелохнувшись.

Келли вскрикнул от боли. Воспользовавшись моментом, Роджер сбросил его и отскочил в сторону. И, повинуясь инстинкту, Келли схватил Энн.

— Только двинься с места, ублюдок, и она умрет! — прошипел Келли сквозь зубы. — Моя нога, ты раздробил мне ступню!

Макс сжимал пистолет обеими руками, направляя его на Келли и Энн. Он не чувствовал ничего, кроме ненависти. Он ждал только возможности выстрелить, не задев Энн, теперь он был готов убить своего сводного брата.

С чудовищным усилием преодолевая боль, Келли поднялся, держа Энни перед собой. Бормоча ругательства, он отступал назад, к тому месту, где лежала граната.

— Думаете, это шутки? — Келли то прикрывал глаза, то широко открывал. — Думаете, я блефую…

Он добрался до вожделенной цели, по-прежнему держа Энн перед собой и не спуская глаз с Макса и Роджера. Осторожно опустившись на колени, он взял гранату в руку.

Держа гранату так, что она почти касалась лица Энн, Келли взялся за чеку.

Энн и Макс смотрели друг на друга не отрываясь. Максу казалось, что они крепко держатся за руки. Его мозг лихорадочно искал путь к спасению — он должен спасти девушку.

Макс чувствовал, что те, кто шел им на помощь, вынуждены были остановиться — у них, конечно, были бинокли, и они следили за тем, как разворачивается драма. Они видели все, включая гранату, последнее средство, которое Келли готов был пустить в ход.

Келли выдернул чеку из гранаты.

Макс бросился к нему.

Роджер побежал следом.

Энн обхватила обеими руками ладонь Келли, в которой он зажал гранату, и притянула ее к себе.

Роджер громко вскрикнул и замер на месте. Макс не мог остановиться — что бы ни случилось, он будет рядом с Энн. Он сделает все, чтобы они спаслись вместе, — или погибли — так же, как сделала она.

— Ложись! — закричал Роджер. — Все кончено! Мы ничего не сможем сделать!

Раздался булькающий звук, Макс поворачивал голову из стороны в сторону, стараясь разглядеть, что происходит вокруг. Пот струился по лбу и заливал глаза.

Теперь он почти навис над ними. Энн ударила каблуком в искалеченную ступню Келли, и он с диким криком соскользнул вниз, оставив гранату в руках у Энн.

— Бросай ее! — закричал Макс.

У них была всего пара секунд. Энн подняла руку и с криком «Пошлааа!» бросила гранату в соляную яму.

Грохот взрыва ударил по барабанным перепонкам. Земля содрогнулась и ушла из-под ног. Факел пламени и столб дыма вырвались из ямы, и Макс, раскинув руки, упал на спину.

Роузбэнк. Шесть недель спустя

Энн окинула взглядом экзотический интерьер банкетного зала Роузбэнка и многочисленных гостей, собравшихся, чтобы поздравить их с Максом, — и на мгновение почувствовала себя неуверенной, беззащитной девчонкой из маленького городка.

«Соберись, ты — успешная взрослая женщина!» — мысленно сказала она, поймала устремленный на нее взгляд двоюродного брата, Финна Дьюгона, и заставила себя улыбнуться. Вместе с женой Эммой Финн приехал из Пойнт-Юды, чтобы поддержать сестру и повести ее к венцу. Высокий, черноволосый, сохранивший выправку бравого рейнджера, Финн стоял, обняв жену за плечи, и смотрел на сестру с восхищением. Финн и Эмма близко к сердцу принимали все жизненные перипетии Энн и Макса и теперь искренне радовались счастливому разрешению всех проблем.

— Я замолвил за тебя словечко перед Сайрусом. — Разгоряченный Роджер склонился к Энн и обнял ее за талию. Похоже, он не ограничивал себя в выпивке. — Я все ему объяснил. Теперь он знает, что наша мать — католичка, и нас с Максом воспитывали в строгих католических традициях.

— Охладись, дорогой. — Энн протянула Роджеру бокал с шампанским, который держала в руке.

Роджер нахмурился и пригубил вино. На свадебную церемонию мужчинам полагалось являться в таксидо, и Роджер в своем сером таксидо выглядел потрясающе. Лучше всех, если, конечно, не считать Макса. Для Энн Макс, как всегда, был вне всяких сравнений.

Он беседовал с родителями, Лео и Клэр Сэведж, стоя у большого камина из белого мрамора.

— Ты тоже родилась католичкой — и это важно, — не унимался Роджер.

— Сайрус все знает, и обо мне, и о Максе.

— Ничего страшного. Напомнить не помешает!

— Ну, не знаю… — Энн не понимала, куда клонил ее шурин.

— Я успокоил нашего падре. Теперь он уверен…

— Уверен в чем?

— Я убедил его в том, что вы станете хорошими родителями и будете воспитывать ваших многочисленных детей исключительно в католическом духе, — заявил Роджер, расплывшись в широкой улыбке, — а я, как крестный отец, ну, будущий крестный, прослежу за тем, чтобы они не пропускали мессу!

— По-моему, тебе не помешает чашечка кофе, — озабоченно ответила Энн, забирая у Роджера бокал с шампанским. Она поражалась стойкости Сэведжей — Келли ждал решения своей участи в тюрьме, а они все-таки решили отпраздновать их с Максом свадьбу.

— Не нужно мне кофе! Со мной все в полном порядке.

— Да, я уж заметила.

— Не то ты замечаешь! Лучше посмотри на своего благоверного. Вон он машет тебе руками, того и гляди, взлетит.

Энн пропустила мимо ушей очередную тираду Роджера, пытаясь поправить свою пышную и длинную шифоновую юбку, расшитую бисером и хрустальными подвесками. Она сама предпочла бы простое белое платье с короткой юбкой, но Макса это не устраивало. Он хотел устроить для Энн настоящую сказку, с бальным платьем, свечами и кучей гостей. В магазине он заявил невесте, что ляжет у порога и не встанет до тех пор, пока она не примерит и не купит самое красивое платье.

И вот теперь Роджер с интересом разглядывал вышивку на юбке.

— Никогда не видел такого красивого платья! — Роджер продолжал: — А ты — самая красивая женщина на свете. А вот твой муж по-прежнему пытается улететь.

Энн помахала Максу, взяла Роджера под руку и уже собиралась подвести его к маленькой группе гостей у камина, но Роджер ее остановил:

— Ты думаешь, я пьян? Ничего подобного! — Лицо Роджера осветилось голливудской улыбкой. — Я не пьян, я счастлив! Чертовски счастлив. — Роджер выпрямился, и улыбка исчезла с его лица — Мне невыносимо тяжело осознавать, что Келли разрушил свою жизнь. То, что он совершил, чудовищно. Но, несмотря на весь трагизм происшедшего, я счастлив, что вы с Максом нашли друг друга.

Энн благодарно прижалась лбом к плечу Роджера, он погладил ее по затылку, но, заметив, как смотрит на них Макс, одернул руку со словами: «Посмотри-ка на Макса!»

Энн последовала его совету и рассмеялась. Макс стоял сжав кулаки и грозно сверкал глазами.

— У нас еще будет возможность поговорить, — сказал Роджер, — единственное, что я прошу тебя запомнить, — ты можешь обратиться ко мне с любыми проблемами. У меня всегда найдется для тебя время. Если тебе будет некомфортно консультироваться со мной, я найду тебе опытного, надежного специалиста.

— Спасибо, — ответила Энн.

Последняя фраза вернула ее на грешную землю. Конечно, и у нее, и у Макса, и у Роджера была куча проблем, с которыми предстояло разобраться, и Энн хотела избежать всякой поспешности. Роджер знал далеко не все, что тревожило Энн. Трудностей было гораздо больше, но она верила в силу любви и знала, что вместе с Максом они все преодолеют. Последнее время видения посещали ее очень редко. Они больше не были кошмарными, а их смысл был достаточно прозаичен. Видения исчезали, стоило Энн проснуться, и не тревожили ее, если Макс был рядом.

— Пойдем к Максу, дорогая, — Роджер прервал размышления Энн, — поспешим, пока он меня не нокаутировал и не выбросил из дома.

Макс не мог наглядеться на Энн в свадебном наряде. Он хотел подарить ей такую свадьбу, о которой она мечтала еще девочкой, пока суровая действительность не развеяла эти мечты.

— Привет, — весело сказал Макс и чинно поцеловал невесту в щеку. — Мой братец уже приударяет за тобой, как я посмотрю. И это прямо на свадьбе. Извини, но мне придется увести его отсюда и показать, кто в доме хозяин.

Энн рассмеялась.

— А я и не против поразмяться, — подхватил Роджер, — и еще посмотрим, кто кого. Но, пожалуй, это плохая идея. Энни мне не простит, если в свадебную ночь я выведу тебя из строя.

Макс и Роджер широко улыбались друг другу. Этот радостный день был самым лучшим лекарством для всей семьи Сэведж.

Энн сняла вуаль, и теперь ее волосы украшал веночек из белых орхидей.

— Ты просто благоухаешь, — шепнул Макс новобрачной, — а не сбежать ли нам отсюда?

Энн ничего не ответила, только строго посмотрела на него и, просунув руку под пиджак Макса, ущипнула его так, что он охнул.

— Как это удобно, что мы остановились тут же, в Роузбэнке, — вступила в разговор Клэр Сэведж. — Дом просто огромен. И так приятно, что все сохранилось в первоначальном виде.

— Мне говорили, что были сделаны только небольшие изменения, — ответила Энн, — ремонт делали так, чтобы сохранить первоначальный облик дома и интерьеров.

— А не могли бы хозяева показать нам весь дом? Не сегодня, конечно. — Клэр явно заинтересовалась интерьерами и обстановкой.

— Они с удовольствием все тут показывают, — ответил Макс. — Дом раньше принадлежал дядюшке Вивиан Тревор, а он был человеком увлекающимся. Где еще ты увидишь диваны и кресла с бронзовыми ножками в виде лап животных или рельефы с изображением обезьян в самых неожиданных местах.

— В этом интерьере нет ничего случайного, Макс, — ответила Вивиан, — здесь все продумано, а коллекцию собирали долго и целенаправленно. Дом выдержан в колониальном стиле тридцатых годов прошлого века, а предметы коллекции, по-моему, в основном вывезены из Индии и из Юго-Восточной Азии.

— Когда у вашей матери появляется немного времени, она тут же превращается в дизайнера интерьеров, — заметил Лео.

Клэр улыбнулась, голубоглазая и черноволосая, она передала своим сыновьям всю свою красоту.

— Лучше всего о доме рассказывает Уазо, — продолжала Вивиан, — она лучше всех знает его историю, и у нее масса разных теорий, иногда совсем не тривиальных, по поводу предметов, которые вы увидите.

Сэведжи были заинтригованы.

— Уазо тоже живет здесь, и мы вас обязательно познакомим.

— Вот и отлично, — сказала Клэр и с тревогой посмотрела на мужа. Лео Сэведж, рано поседевший видный мужчина, выглядел усталым. — А не пойти ли нам к себе наверх, Лео? — спросила Клэр. — Молодожены остаются до завтра, и они не будут в обиде на своих старичков родителей.

Лео улыбнулся, и Энн почувствовала, как он обрадовался возможности уйти к себе. Ему было труднее, чем другим.

— Максу повезло, — сказала Клэр, обняв Энн за плечи, — но и он вас заслуживает. Как вам такой комплимент?

— Вы правы, Клэр, — ответила Энн.

Проводив родителей до лестницы, Макс и Энн вернулись к гостям.

— Ты посмотри, как народ веселится. Если мы с тобой сбежим наверх, никто ничего не заметит, — сказал Макс.

— И не пытайся соблазнить меня, Макс, — ответила Энн, — нам надо еще раз обойти гостей.

— Я уже начал жалеть, что ты так тщательно изучила свадебный этикет, — вздохнул Макс.

К ним подошли Спайк с женой. Вивиан была в модном красном платье, роскошные черные волосы блестели.