– Меня тоже могут забрать плохие люди? – Испуганно спросил Микки, и я пожалела, что решила рассказать ему.

– Да. Поэтому, ты всегда должен быть с мамой и папой! – Продолжил Кай, взяв и себе листок бумаги. – Ты все понял?

– Да. – Твердо ответил малыш и принялся за рисование.

– Лив, ты молодец, что все ему рассказала. – Заметил Кай, взяв черный мелок. – Хочешь, тебя нарисую?

– Давай. – Ответила я. – А ты...

– Да я прирожденный художник! – Заверил парень и стал внимательно меня рассматривать и делать наброски, пока я наблюдала за ним.

Спустя десять минут, в комнату вошел Лэйтон и тут же подошел к Каю. Он стал оценивающе смотреть на листок, а потом на меня.

– У тебя даже красивее получилась! – Бросил он и засмеялся. – А ты что рисуешь? – Обратился Лэй к Микки, пока я, корчила недовольные гримасы.

– Масыну! Кай попросил! – Ответил Микки и протянул ему листок. – Пап, я буду всегда с тобой и мамой, чтобы меня не забрали плохие люди!

В комнате повисла тишина, а потом Лэй, поднял взгляд на Кая.

– Тебе не стоило ему говорить об этом! Он еще маленький...

– Это была моя идея! – Перебила я Лэйтона, который сейчас выглядел довольно угрожающе. Я впервые видела его таким... Не похожим на себя.

– Оставишь нас? – Попросил он Кая. – Мик, иди с этим идиотом! – Предложил Лэйтон малышу и подтолкнул его вперед.

Тот, аккуратно взял его за руку и поднял взгляд вверх.

– Что? – Грубо спросил Лэй, отчего мне стало не по себе.

– Ты не обидис маму? – Серьезно спросил Микки, дергая парня за руку.

Лицо Лэйтона мгновенно прояснилось, и он присел на корточки, подхватывая Микки на руки.

– Я что, похож на того, кто обижает таких очаровательных мам? – Он повернулся ко мне спиной, чтобы Микки мог взглянуть на меня. – Ну что?

Я смущенно улыбнулась, но все равно чувствовала некую тревогу и вину.

– Хорошо. – Важно объявил Микки, и, когда Лэй спустил его на пол, тут же побежал из комнаты.

Обернувшись ко мне, Лэйтон долго не произносил ни слова, как будто успокаиваясь, чтобы не наговорить глупостей.

– Отчасти, ты поступила правильно, что предупредила его. – Признал Лэй, отчего мои брови тут же взметнулись вверх. – Но надо было хотя бы меня спросить! – Объявил он, взмахнув рукой. – Он еще совсем маленький и я бы не хотел, чтобы он вникал в такие проблемы! Но ты сделала правильно! Как бы я не злился!

– Ты сейчас злишься? – Неуверенно спросила я, так как по Лэйтону, я могла сказать, что он лишь слегка недоволен.

– Я безумно зол, Лив! – Воскликнул парень и потер переносицу. – Голова болит.

Я не смогла сдержать смешка и тут же, пожалела об этом.

– Прости. – Виновато объявила я, глядя в суровое лицо парня. – Ты даже злишься, не как все!

На правой щеке Лэя появилась ямочка от полуулыбки, и он устало замотал головой.

– Я так хочу спать! – Печально бросил мне Лэйтон и подошел вплотную. – С тобой.

Внизу живота кроме ноющей боли, запорхали тысячи бабочек, и я постаралась, не обращать на них внимания и держать дистанцию. По крайней мере, когда в нашем доме столько народу.

«Нашем доме»?

Все еще удивленная открытием, что временный дом я уже считаю «нашим домом», я спустилась вниз. И самое странное, что не просто местом, где я живу с незнакомцем, а чем-то более важным, родным, постоянным. Куда хочется возвращаться и где тебя ждут родные, любимые люди.

– Я слышал, что Терри напросилась к тебе на ужин! – Объявил Кай, доедая последний кекс.

– Да. Я сам ее пригласил. – Ответил Лэйтон.

– У нее, кстати, появился парень! Там что-то серьезное! – Продолжил Кай.

– Правда? – Я взглянула на Лэя, который сейчас выглядел крайне озадаченным.

Он мне сам говорил, что сейчас они друзья с Терри, но если это не так? Что если это только отговорка? Вроде той, когда ты говоришь что все совсем не так, чтобы скрыть истину? Что, если это тот случай, когда ты игнорируешь правду, потому что боишься снова ощутить прежние чувства?

Я отдернула себя от подобных мыслей. Какое вообще мне дело до того, кого любит Лэйтон?

Когда все это закончится, я получу денежки и свалю отсюда! И постараюсь не вспоминать о том, что сейчас происходит со мной. Что происходит между нами!

– Рад за нее. – Хмуро ответил Лэйтон.

– Что-то не видно! – Заметил Ян.

– Ты включил режим ревнивого друга? Знаю я этот твой взгляд. – Не успокаивался Кай.

– А ты снова суешь свой нос, куда не надо? – Парировал Лэйтон и сел за стол, оставив меня стоять около плиты, хотя раньше, я не замечала за ним такой невнимательности.

– А кто такая Терри? – Поинтересовалась Лизи.

– Первая любовь Лэйтона. – Ответила я и поймала на себе удивленные взгляды. – Я же права? – Обратилась я к парню и села на место Яна, который мне любезно уступил место и переглянулся с Элем.

– Точно. – Подметил Ян. – Он даже Сэмюэлю запретил смотреть в ее сторону! Мы конечно все пытались до последнего, честно!

– Очень старались! – Подтвердил Эль.

– Не все! – Добавил Кай.

– Но, как-то не сложилось! – Продолжил Ян. – Я почему-то думал, что это ты переспишь с Терри, а не Лэй. – Эль пожал плечами, но ничего не ответил.

Кай тихонько стал кашлять, давая понять Яну, чтобы тот прекратил, пока не договорился.

– Хотя Эль все равно затащил в постель другую секси-подругу Лэя! Как там, Клара? Или Сара? Помню ее ноги... Оооо!

За столом повисла неловкая тишина, пока Кэрри ее не нарушила.

– Иногда, вы кажетесь на удивление умными и нормальными ребятами, но это бывает крайне редко. – Серьезно отчитала она парней. – Вы самые настоящие задницы! И если на то пошло, то Терри сама не захотела иметь ничего общего ни с тобой, – Она ткнула пальцем в Яна, – и, особенно, с тобой! – Она остановилась на своем муже. – С таким-то характером!

Выбравшись из-за стола, она извинилась передо мной и Лизи и вышла на улицу.

– Ну, ты и придурок! – Отчеканил Сэмюэль и тут же бросился за своей женой.

– Странно! Обычно это я лажаю! – Подал голос Кай. – Но ты сегодня... Эмммм... Красавчик, короче. – С сарказмом бросил парень, глядя на Яна.

– Иди в задницу! – Отозвался тот, видимо, чувствуя вину. – Тебя подкинуть домой? Или ты тоже считаешь меня конченным придурком? – Спросил он у моей подруги.

– Есть такое, но мне как-то пофиг.

Ян и Лизи встали из-за стола и попрощались с каждым из нас. Особенно много внимания уделив, конечно, Микки, рисующему на диване.

– Я, наверное, тоже пойду. – Объявил Кай. – Я съел все кексы, так что меня тут уже ничто не держит.

Я улыбнулась и подставила щеку для поцелуя.

– Как появится еще что-нибудь вкусненькое, зови, Лив. – Прошептал он мне на ухо. – И не давай себя в обиду.

Когда все разошлись, я села напротив Лэйтона, глядя в его темные глаза.

– Кэрри и Эль? Все будет в порядке?

– Конечно! – Заверил меня Лэй. – Эти двое странная парочка, но безумно любят друг друга. – Объяснил парень. – Я вообще был не в восторге от отношений между Кэрри и Элем... Она очень нежная, хрупкая. А Эль! Он – эгоист. Как и Ян, если ты не заметила.

– Правда?

– Но наблюдая за их отношениями, особенно после женитьбы, я вообще стал сомневаться, не подменили ли Эля. Может и с Яном случится то же, но я очень сомневаюсь. Он настоящий урод. Да и годы проведенные в нарко-притоне не пошли ему на пользу. Как только он вернулся с задания, мы не заметили особых перемен. Он был все таким же эгоистом, но всегда внимательным. Следил за своим языком, в отличие от Кая, например. – Лэй улыбнулся. – Но спустя время стали подмечать, что он слегка...

– Огрубел?

– Примерно так. – Подтвердил Лэйтон.

– А ты из братьев с кем лучше всего ладишь? – Поинтересовалась я.

– Наверное, все-таки с Яном. – Ответил Лэй. – Конечно, Эль и Ян намного лучше понимают друг друга, но, например, Элю легче общаться с Каем, не смотря на разницу в возрасте. А мне как-то проще с Яном. – Парень неожиданно замотал головой. – Тебе и правда, это все интересно?

– Я бы не спрашивала! – Ответила я. – Можно еще вопрос?

– Валяй девятка!

– Не называй меня так. – Я нахмурилась.

– Да ладно тебе! Шучу же.

– Почему ты не вместе с Терри? Судя по твоему выражению лица, когда Кай о ней заговорил, ты...

– Я не хочу говорить о ней! – Твердо ответил Лэйтон.

– Ладно. Прости.

На этом наше вечернее общение закончилось. Я пошла укладывать Микки, а Лэй, видимо, решил прогуляться.

– Спокойной ночи милый. – Произнесла я Микки и выключила свет.

– Лив? – Мальчик очень редко звал меня по имени, поэтому я насторожилась. – Папа, он не любит тебя?

Неожиданно я ощутила ком, застрявший в горле, и какую-то резкую боль в своем сердце. Видимо, даже ребенку было понятно, что все это всего лишь мираж.

–Нет, не любит. – Честно ответила я и пошла к себе.

Закрыв двери на замок, я легла в кровать и завернулась в одеяло. Я знала, что Лэйтон придет сегодня ко мне, поэтому, так и поступила. Ведь мне было больно. Я как и все женщины, хотела нравиться, хотела быть любимой, хотела быть единственной. После огромного провала с Томасом, я не шибко-то стремилась собирать свое сердце еще и из-за Лэйтона. Но уже поздно. Мы с ним чересчур заигрались. Вся наша нереальная семейная жизнь стала слишком натуральной. Мы больше не притворялись, и это было самым страшным. Я, правда, стала испытывать к нему нечто большее, чем обычная симпатия...

Но если быть совсем откровенной, то я влюбилась в Лэйтона. Не знаю, когда это произошло, сразу или постепенно, но оставить его и забыть свои чувства намного тяжелее, чем просто сделать это на словах.

Как оказалось, Лэйтон не приходил ко мне той ночью и следующие три тоже. Мы почти не общались с ним, если не считать каких-то обычных, повседневных фраз, типо «доброе утро», «завтрак на столе», «как Микки», «спокойной ночи». Раньше мне казалось, что это оптимальный для нас вариант общения, пока я не прочувствовала всю убогость того, что творилось сейчас между нами.

Видимо, я была права насчет Терри. Их с Лэйтоном скорее связывало намного большее, чем просто липовая семья и одноразовый секс, который я таковым не считала, по крайней мере, еще пару дней назад. Я не жалела, что переспала с Лэйем, но чувствовала, что было бы проще, если б мы этого не сделали. Конечно, я как все женщины могла и многое надумать, но почему тогда все так поменялось после упоминания о его подруге и ее новом парне? Я пыталась придумать еще какое-то объяснение этому всему, но не могла. Я не так хорошо знала Лэйтона, чтобы понять, что происходит с ним на самом деле.

Как бы это ни было иронично, но сейчас я готовила ужин для Лэйтона и Терри. Микки я уже накормила, да и сама поела. Сделав к мясу гарнир, я поставила в духовку пирог и села на диван. Надеюсь, что Терри не придет одна, потому что я в душе не представляла, о чем с ней говорить.

Мои опасения, слава Богу, не сбылись. Лэйтон вернулся с работы сразу вместе с Терезой, и пока они общались с Микки в гостиной, я смогла хорошенько ее рассмотреть.

Красивая, очень красивая! – Восхитилась я про себя. Девушка была высокой, стройной, но не худой. У нее были длинные, каштановые волосы, грациозная походка, запоминающиеся черты лица, отпадный макияж и идеальное, маленькое черное платье.

Поправив на себе мужскую просторную футболку, я еще сильнее выпачкалась в муку и недовольно выдохнула. А, черт с ним!

– Привет. – Я, наконец-то, набралась смелости и подошла ближе к ребятам.

– Привет. – Холодно поздоровался со мной Лэйтон, помогая Терри снять с себя бирюзовый жакет.

– Вы, наверное, Оливия? – У нее такой мелодичный голос.

– Да, Лив. – Ответила я и протянула руку. – Ой, она в муке.

Я отдернула ладонь и заметила на ее лице веселую улыбку, которой та одарила Лэя.

– Я – Тереза. – Представилась она.

– Лив, смотри!

Не знаю почему, но с той самой ночи Микки перестал звать меня мамой. Возможно, я сделала что-то не так... Или он не хотел привязываться ко мне... Или я больше ему не нравилась, после того самого разговора.

– Какой красивый. – Я внимательно рассмотрела большого, мягкого, белого тигра, возле которого сидел мальчик, и улыбнулась. – Ты поблагодарил тетю?