И лишь через некоторое время, понаблюдав, я уловила закономерность. Андрей и Аня сидели рядом, и, когда они взглядывали друг на друга, Сергей почти непроизвольно сдавливал мне пальцы. Ничего не поняла. Но, едва он стиснул мне ладонь в очередной раз, я отозвалась: только его пальцы начали расслабляться, как я сама пожала ему ладонь.

Он удивлённо обернулся ко мне — я подбадривающе улыбнулась ему: не знаю, о чём ты думаешь, но я рядом.

Сергей нехотя усмехнулся и снова перевёл взгляд на стол.

Я продолжала улыбаться, хотя теперь встревожилась сама: залезть бы ему в голову и прочитать последние мысли! Такого напряжения на его лице я давно не видела. И странные белые пятна на бледной коже, время от времени появляющиеся и исчезающие…

— Я… рад, что ты приехала, Аня, — внезапно сказал он посреди оживлённой беседы и отъехал от стола, своей железной хваткой вынудив меня тоже подняться. — К сожалению, должен вас оставить — и продолжить работу.

И, будто забыв о причине приезда моей сестры, буквально уволок меня с собой на второй этаж. Я бы сопротивлялась и довольно резко: мне хотелось показать Ане дом, мою комнату, познакомить со Стахом… Но бледность на его лице постепенно переходила в самый настоящий серый цвет. И я боялась хоть слово сказать наперекор, сообразив, что ему уже чисто физически плохо.

Только закрыла за собой дверь в его апартаменты, как его ладонь отлепилась от моего запястья — в полном смысле этого слова отлепилась. Сергей только отъехал от меня на пару метров, как развернулся и снова приблизился. Он взял мою ладонь, которую я машинально потряхивала, восстанавливая кровоток, накрыл своими ладонями и, глядя в глаза, спросил:

— Больно, да? Я опять тебе… — И, не договорив, сам болезненно скривился.

Ответила я не сразу: забывшись, ошалело смотрела, как буйная зелень почти охапками обволакивает его кресло — сплошь успокоительный сбор!

— Серёж, — впервые я обратилась к нему, назвав уменьшительным именем. — Да что ты беспокоишься о такой мелочи? Всё нормально и пройдёт быстро.

Чисто инстинктивно левой рукой погладила его по щеке, пропустив сквозь пальцы его волосы и убрав их за уши, — и легонько поцеловала.

— Иди к своему компьютеру. Я сейчас отвар принесу. Ты же его сегодня не пил!

— Только не пропадай надолго, — велел он и, не оглядываясь, отъехал к столу.

Ругательски ругая себя на все корки — и его заодно: упрямый, блин, как тыща чертей! — я промчалась по пандусу вниз. Ну я-то — ладно. Заворожённая его спокойным и даже деловым видом, я не сообразила, что он, не пивший утром отвара, испытывает сильнейшую боль. Но он-то! Неужели так трудно сказать, что ему плохо?!

Сначала я решила, что всё поняла про его боль. И только на кухне, пока искала отвар, немного задумалась, и тогда промелькнуло: но почему он испытывает боль при взгляде на Андрея и Аню?

Травы в этот раз я заварила в термосе, так что подогревать не надо. Схватив термос и стакан, понеслась назад. Аня подождёт. Она человек понимающий. Да и чего я с ней разговаривать буду? Ясно же, что Андрей придумал предлог побыть с нею вместе, раз самому удрать из поместья никак нельзя.

Пока Сергей пил успокоительный отвар, я стояла рядом, за спиной. Когда он отставлял стакан от губ, разминала ему плечи.

— Таблетка быстрей подействует, — напомнила я. — Может?..

Он брезгливо скривился. Я мысленно пожала плечами: нет, ну правда, что с таким сделаешь?

— Не уходи, ладно? — попросил он.

Я взяла вязанье и пристроилась у его стола, чтобы он, поднимая голову, всё время видел меня. Время от времени его уже спокойный взгляд застывал на весёлых ромашках, которые я вывязывала, чтобы потом быстро украсить ими очередную футболку, и я улыбалась ему.

Аня с нами поужинала, помогла Андрею с мытьём посуды, и они пошли гулять по саду. Александр после ужина снова забился в свою комнату и, кажется, готовился к выездному. Я опять осталась с Сергеем, как и Марина. Правда, скоро ей позвонили, и она ушла к себе, оставив нас. Поняв, что какое-то время у Сергея больше никто не появится, я тесней придвинула стул к его креслу, и он, убрав съёмный подлокотник, обнял меня за пояс. Так и сидели: я бездельничала, наслаждаясь прикосновением его тела, а он пробовал работать, но пальцы правой свободной руки то и дело застывали над клавиатурой, а сам он, будто проверяя, на самом ли деле я здесь, крепче прижимал меня к себе, проводя время от времени щекой по моим волосам.

Совсем уже вечером я договорилась с ребятами, что будем дежурить при Сергее, как раньше придумали: сначала — Андрей, потом я, а потом — Вадим. Так и Андрей выспится, и я смогу перехватить несколько часов до побудки на пробежку.

Сергей заснул хорошо ещё при мне. Мужчины переложили его, сонного, на кровать и сделали всё, как обычно: голову положили ему на маленькие подушки, добавив "сонные" думки, ноги — на большие.

Единственное, о чём я пожалела: надо было его заставить выпить ещё отвару…

Перед сном я нашила на одну из футболок весёлые вязаные ромашки и с удовольствием посмотрела на работу: неплохо получилось — и завтра меня врасплох не застанут со своим требованием переодеться к столу.

… От тихого стука в дверь я встала сразу — спала одетая, поверх покрывала.

Сердитый Стах поднялся и отошёл от моей ноги, на которой дрых, к краю постели.

— Оля?

— Иду! Сейчас.

Я открыла дверь и, несмотря на дремотное состояние, заметила, что разбудивший меня Андрей буквально светится какой-то тихой радостью. Что с ним?

— Оля, я хочу кое-что показать.

Мы вместе поднялись к Сергею и осторожно вошли в спальню.

— Смотри… — прошептал Андрей.

Я затаила дыхание. Сергей спал. Но как…

Лежал на спине, свесив одну руку с кровати.

Перед глазами, будто кадры кино, полетели воспоминания: Лина стоит перед кроватью, спускает с тела лёгкие, почти невесомые одежды, а лежащий Сергей ловит розовое нечто рукой… Вот они, полусогнутые пальцы, на которых застрял халатик… Он не ловил. У него привычка спать, свесив руку в сторону…

Андрей кивнул на выход. Уже в комнате с компьютером он прошептал:

— Он говорит, что спал и ничего не знает. Говорит, что Лина, может, и легла рядом, но он-то ничего не помнит.

— Я поняла, — задумчиво сказала я.

Как бы ни пыталась Лина соблазнить бывшего супруга, мой отвар оказался сильней… Андрей спустился к себе, а я решила посидеть в комнате с компьютером, примериваясь к свету настольной лампы: смогу ли вязать под ним?

Несмотря на царящий везде покой, в голову почему-то лезли тревожные мысли и воспоминания, причём очень странного характера.

Вспомнилось, например, как на дне рождения одной из общих знакомых, коллега (учительница математики и весьма боевущая дама), рассказала о возвращении мужа из армии. Тот служил сначала в одном из регионов, а затем его часть перебросили в Чечню. О чём она до последнего не знала. Он вернулся привычно весёлый, общительный, как будто вот только что ушёл — и тут же явился снова. Разве что возмужал и стал выглядеть жёстче. Но вечером, перед сном, он предупредил её: "Убери из всех комнат, в том числе и из кухни, всё колюще-режущее оружие… извини — предметы". Как коллега говорит: глядя в его глаза в тот момент, она поверила ему сразу. И целых полгода в их семье соблюдался этот ритуал — прятать перед сном "оружие".

Только вспомнила эту историю, как у дверей в спальню Сергея, заметила белого волка. Он лежал, сдвинув впереди лапы, словно примерный ученик. Но взгляд его то и дело уходил в пространство, а уши стояли торчком, ловя неслышные мне звуки из спальни. И дверь за его спиной стремительно зарастала травой и цветами…

Если бы мне ещё объяснили, что происходит…

Успела только встать — испуганно застыть.

В спальне Сергея раздался резкий твёрдый стук, сразу перешедший в гудение по нарастающей. Не сразу сообразить, что это едет с силой отброшенное к стене инвалидное кресло. Грохот о стену. Грохот падения…

Я непроизвольно сжала руки. Что происходит? Зайти? Но мне страшно… Белый волк уже стоял перед дверью, но стоял как-то так, что было понятно: он меня в спальню не пустит… А грохот продолжался, будто в комнате Сергея бушевала нечаянно заехавшая в неё машина для сноса старых домов.

29

Белый волк пропал мгновенно, едва в апартаменты ворвался, прижимая к уху мобильник, Андрей. Не останавливаясь на пути в комнату, он бросил мне:

— Не входи!.. — и уже в телефонную трубку: — К Сергею! Быстро!

Грохот прекратился, но… Сжавшись от испуга и напряжения, я стояла у стола, не замечая, как комкаю какую-то бумагу и прислушиваясь к приглушённым звукам борьбы из спальни Сергея и к повелительному голосу Андрея:

— Успокойся! Ну!

Вбежавшему Вадиму я, предупреждённая, уже не удивилась. Он тоже стремительно скрылся в комнате Сергея, кажется, или не обратив на меня внимания, или вовсе не заметив. Напряжённо вслушиваясь в негромкие, уже уговаривающие голоса, я набиралась решимости тоже войти…

Приглушённый стук, болезненное мычание — из дверного проёма вылетел Андрей, с грохотом упал набок. Вскочил сразу и, держась за живот и повторяя: "Чёрт, чёрт…", снова вбежал в комнату.

В комнате появилась испуганная Марина.

— Что, что там?

— Марина, уйдите, — тихо, но неожиданно для себя властно сказала я.

Она кинула на меня вопросительный взгляд. Я кивнула. Не успокоенная, но поверившая мне, женщина неуверенно вышла. Почему-то мне показалось, что она застыла у двери в апартаменты, дожидаясь, когда можно будет узнать, что происходит.

Травы и цветы, облепившие дверной косяк в комнату Сергея, тоже пришли в движение и шелестящей, хотя, наверное, слышимой только мне рекой устремились вовнутрь. Я — поняла. Но колебалась. Все сомнения исчезли, когда мои руки мягко отяжелели. Кольцами вокруг пальцев, браслетами на руках, ожерельем на шее — травы словно быстро плели мне защиту, которой я поверила.

А тут ещё от ног плеснула волна привычных "гусиных лапок" — махом туда же, в комнату. Тяжёлая, тёмно-зелёная в электрическом свете река то и дело вздымалась сильными волнами, и я медленно, но с каждым шагом наполняясь уверенностью, пошла следом за нею…

Он разгромил и раскидал в комнате всё, до чего дотянулся. Даже постельное бельё сбросил с кровати. Так что двое мужчин с трудом удерживали вздрагивающее тело на пустом матрасе — лицом вниз, заломив руки за спину.

Насколько я успела уловить, Вадим и Андрей, пребывали в полной растерянности: Сергея они скрутили, но что делать с ним дальше — не знали.

Андрей оглянулся на меня.

— Я же сказал — не заходить!

— Что с ним?

— Если попроще… — Андрей, не глядя, скривился. — Он слишком глубоко уснул, и ему приснилась авария. Только в искажённом виде. Как в кошмарах часто бывает. Ему снится авария, и одновременно ему снится, что его убивают. А тут ещё… В общем, он ударил меня ногой. Пяткой. Сама понимаешь…

Мне будто ножом в сердце врезали. Пятка… Острая боль взорвалась, едва только представила: пяткой, на которой только-только разошлась кожа; пяткой, вокруг которой одна гнилая плоть, — и Сергей изо всех сил бьёт Андрея, думая, что перед ним убийца. Да он без сознания должен быть после той боли, которую ненароком причинил себе!..

Как сквозь сон услышала:

— Придётся всё-таки вколоть ему… Оля, принеси из той комнаты…

Мои руки вдруг поднялись. Легко и невесомо. Не я. Травы повели.

Притихшая было, травяная река плавно качнулась, зовя за собой, к Сергею.

Слыша свой голос слабым и далёким, как в глубоком сне, я попросила, ничуть не сомневаясь, что мужчины выполнят мою просьбу:

— Посадите его.

Они переглянулись. Вадим отрицательно покачал головой. Андрей взглянул на Сергея, который всё ещё вздрагивал, потом обернулся ко мне, уже открыл рот, чтобы, кажется, отказать мне. И закрыл. А я на его острый взгляд опустила глаза: белый волк стоял у моих ног и пристально смотрел на мужчин.

— Поднимаем.

— Уверен?

— Поднимаем.

Они с предосторожностями стали переворачивать Сергея. Один раз он сильно дёрнулся, втянув воздух сквозь зубы, но сильные мужские руки удержали его. Усадили, почти не давая двигаться. Низко опустив голову со спутанными волосами, закрывающими лицо, напряжённый до мокрого в тусклом свете тела, он дышал часто и поверхностно.

Что-то капнуло на мои сведённые впереди руки. Оказывается, я плачу, не замечая того.

Шагнула к нему. Боязнь, что он внезапно ударит ногами, которые теперь свободно свисают, растаяла… Ладони, переплетённые травами, погладили Сергея по голове, ласково — по плечам и рукам, наполняясь странной, но весьма ощутимой тяжестью; по ногам до колен. С этим, почти ласкающим движением опускаюсь на корточки… Ладони медленно-медленно съехали вниз, к стопам, огрузившись уже невероятной тяжестью, пригибающей к полу. Пальцы скользнули под стопы и замерли, слегка обнимая пятки. Мой вдох — руки будто надулись и наполнились неподъёмным грузом, чуть не бетоном. Выдох — груз исчезает: судя по лёгкому движению трав в такт моему дыханию — именно они его как-то развеивают.