Я хотела возразить мамуле, что охота уже, собственно, состоялась. И я уже не совсем объект, а скорее трофей. Но промолчала.

- Настя, - мама посмотрела на меня и усмехнулась, - что бы у вас не было в прошлом, для него ты объект охоты. Иначе он бы тебе не врал про командировку. И кстати, дочка, я еще помню, что значит быть молодой. И откуда берутся дети, тоже помню.

Последние фразы мамуля говорит ехидным голосом, откровенно надо мной издеваясь. Это так не похоже на то, к чему я привыкла в общении с ней, что я переключаюсь с четвертого на нее.

- Да, да, моя девочка, - она словно подтверждает мою догадку. - умной женщине часто приходится скрывать свои мозги от окружающих. Так даже удобнее.

- Мам, а какое у тебя образование? - интересуюсь я, потому что на моей памяти мамуля ни дня не работала.

- Это сейчас важно?

- Это интересно.

- Я тебе потом расскажу, - обещает мамуля. - Сейчас у нас на повестке дня Сергей. Поэтому иди уже, куй свое счастье.

Мамуля слегка подталкивает меня, и мне ничего другого не остается, как начать двигаться. Я прохожу между гостями, здороваясь со знакомыми. Здесь, в основном, люди постарше, возраста моих родителей. Молодых почти нет. Я улыбаюсь, киваю и ненавязчиво двигаюсь в сторону четвертого, продолжая думать о том, что все эти годы мамуля ловко водила меня за нос. Интересно, только меня или и отца тоже?

- Настенька, - раздается громкое. - Какая встреча!

Задумавшись о родителях, я прошла четвертого, и теперь он оказался за моей спиной. Поворачиваюсь на голос. Ко мне, радостно улыбаясь, направляется один из папиных партнеров. За его спиной маячит четвертый со своей спутницей. Я растягиваю губы в ответной улыбке.

- Как ты выросла, - обнимает меня дядька, которого я помню с детства. - Давно я тебя не видел.

Продолжая меня обнимать, он поворачивается к группе людей, среди которых стоит и Сергей.

- Вы не знакомы? - меня подводят ближе. - Это Анастасия Петровна.

Я вежливо киваю присутствующим. Среди них находятся те, кто знаком с родителями.

- Настенька, позволь представить тебе Сергея Викторовича.

Я смотрю в глаза четвертому. Он усмехается в ответ.

- Мы знакомы, - сообщаю я присутствующим.

Девица, с которой пришел Сергей, прижимается к нему поближе и выдает улыбку в тридцать два зуба.

- Это Виктория, - сообщает четвертый, слегка поглаживая свою спутницу по бедру и пристально следя за моей реакцией.

Я насмешливо улыбаюсь.

- Очень приятно. Настя, - представляюсь в ответ.

- А я, представь себе, смог вернуться раньше, - говорит четвертый.

- Я рада, - отвечаю ему, пробегая глазами по гостям.

Мне хочется дать ему по морде и закатить хороший скандал, но мама права - здесь нужен холод и равнодушие. Поэтому я продолжаю изображать снежную королеву.

- Вот решил прийти к Синельникову, поздравить, - продолжает четвертый.


- Это так мило с твоей стороны, - я не смотрю в его сторону.

- Виктория согласилась составить мне компанию.

- Твоя дама очень любезна.

Четвертый явно не понимает, какая собака меня укусила. Обычно я веду себя гораздо более эмоционально.

Нахожу глазами мамулю, она как раз направляется в нашу сторону.

- Настя, папа зовет, - сообщает мама, подходя ближе.

- Мамуль, - я улыбаюсь и указываю на четвертого, - я встретила Сергея.

- Какого Сергея? - непонимающе спрашивает мама, а потом бросает взгляд на четвертого. - Ах, Сергея! Прошу прощения, не узнала. Доброго вечера.

Сергей целует маме руку и явно собирается что-то сказать, но мамуля не оставляет ему шансов.

- Пойдем, отец не любит ждать, - она милостиво кивает четвертому: - Рада была встрече, но нам нужно идти.

Она тянет меня прочь, я успеваю только произнести:

- Еще увидимся.

И мы отходим. На заранее приготовленные позиции.

- Молодец, - говорит мне мамуля. - Сделала все, как надо.

- Ты думаешь, что у нас получилось?

- Я вижу, - отвечает она.

- И что теперь?

- Развлекаться и праздновать, конечно. А зачем мы здесь, по-твоему?

Следуя совету мамули, я иду развлекаться. И, собственно, занимаюсь этим весь вечер. Танцую, улыбаюсь, флиртую. Изредка мне на глаза попадается четвертый со своей подружкой, но я делаю вид, что не замечаю его.

Праздник заканчивается поздно вечером и родители настаивают на том, что бы отвезти меня домой.

- Ты была великолепна, - сообщает мамуля. - Но этого мало.

- Мало? Для чего?

- Для того, что бы вернуть мерзавца и как следует проучить, - слышу в ответ.

- А я хочу его вернуть?

- Конечно, - уверенно говорит мамуля.

- Но зачем?

- Да какая разница, Настя. Вернуть и проучить - вот твоя задача. А дальше видно будет.

Я отвожу взгляд от мамули и в зеркале заднего вида сталкиваюсь глазами с папой. Папа насмешливо смотрит на нас.

- А он мне нужен? - продолжаю вслух сомневаться я.

- Конечно, - быстро отвечает мне мамуля. - Даже если сейчас не нужен, то потом может пригодиться. Настя, ты не тем занята и не о том думаешь.

- А о чем я должна думать?

- Разумеется, о себе.

- В смысле? - я совершенно не понимаю маму.

- У тебя завтра с утра парикмахер и косметолог. А потом мы идем по магазинам, - сообщает мне мама.

- У меня завтра с утра работа, вообще-то, - возражаю я.

- Возьмешь отгул, - мама непреклонна. - У нас столько работы, нужно все успеть сделать за один день.

- Мы что, спешим?

- Конечно. Нам объявили войну.

- Нам?

- Тебе, - поправляется мамуля. - Но, как твой союзник, я тоже участвую в боевых действиях.

Такой свою маму я никогда не видела, это весьма неожиданно и ... приятно. Обычно мы с ней по разные стороны баррикад.

- У нас есть шанс выиграть? - интересуюсь я.

- Настя, - мама укоризненно качает головой. - Совершенно не та формулировка. Правильно было бы сказать, что это у Сергея нет ни одного шанса выиграть.

- Косметолог и парикмахер? - переспрашиваю я.

- Еще стилист, - азартно отвечает мама.

Ее боевое настроение передается мне. Прикидываю в уме дела на завтра и решаю, что вполне могу взять один день, тем более что у меня куча переработок, начальство меня любит и с удовольствием пойдет мне навстречу. Или без удовольствия, но пойдет.

- Война, - даю я свое согласие на боевые действия.

- Отлично, - кивает мама. - Завтра в одиннадцать я за тобой заеду.

Родители высаживают меня у дома и уезжают. Я поднимаюсь к себе, скидываю туфли и платье и заваливаюсь в кровать. И за всеми этими событиями совершенно забываю позвонить Лешке.

Глава 16

Моя жизнь опять резко меняется. Начинается период, который я бы назвала "охота". Да, я начинаю охоту на четвертого.

Мамуля приезжает даже раньше, чем обещала. Я еще сплю, а она уже вовсю трезвонит в дверь. Я подкидываюсь с кровати, мгновенно вспоминая о ее обещании заехать за мной утром и с единственной мыслью поскорее спрятать Лешку. Куда угодно, хотя бы и в шкаф. А что, шкаф у меня большой, Лешка там вполне уместиться, а мамуля вряд ли с порога кинется проверять мою мебель. Со вторым звонком в дверь приходит понимание того, что прятать, собственно, некого - Лешки здесь нет. А ведь я обещала позвонить ему, как только освобожусь. И забыла. Становится неловко, но третий звонок выбивает из меня и неловкость за свою забывчивость, и все мысли о Лешке, и я, спотыкаясь, бегу открывать дверь.

- Доброго утра! - мамуля входит в дом, пристально осматривая меня. - Настя, на ночь нужно снимать косметику.

- Я была без сил, - начинаю оправдываться.

- И что? Снять макияж дело пяти минут, - мама снимает туфли и проходит на кухню.- Косметика, оставленная на ночь, старит кожу. Оглянуться не успеешь, как твое лицо превратится в задницу старого крокодила.

- Можно подумать, что у молодого крокодила задница намного привлекательнее, - ворчу я и иду умываться.

- Предстать себе! - произносит мне вслед мамуля. - Молодость, она и у крокодилов молодость.

После душа возвращаюсь на кухню. Мамуля успевает за это время накрыть на стол и сварить кофе.

- Переоденься, - категорически требует она, оглядывая меня. - Халат на женщине может быть только в спальне.

- Кроме нас, тут никого нет, - делаю попытку устроиться за столом.

- Иди, переоденься, - повторяет мама. - Нужно вырабатывать в себе правильные привычки. Хаос начинается с мелочей: сначала забыла снять макияж на ночь, потом стала ходить по дому в халате, потом начнешь есть всякую дрянь, и перестанешь следить за собой. Оглянуться не успеешь, как твоя жизнь превратиться в бардак, ты станешь безобразной бабой ягой, а твой мужчина сбежит от тебя с криками ужаса.

Собственно, ничего нового в словах мамули не было. Именно так она учила меня с детства. Сколько себя помню, я никогда не видела ее в халате и тапках. По дому она ходила в красивых платьях и элегантных туфельках на небольшом каблучке. Всегда с идеальной прической и легким макияжем, благоухая каким-то нежным парфюмом. И это она, женщина, которая посвятила себя дому и семье. Я брала с нее пример, и в своей семейной жизни тоже не расслаблялась. А вот сейчас, живя одна, дала слабину.

- Нет у меня никакого мужчины, - я иду переодеваться.

- Это повод, что бы ни следить за собой? - парирует мамуля.

В спальне спешно натягиваю платье, смотрю на свои босые ноги. Нет уж, туфли я обувать не буду. Но и в тапках теперь появляться неловко. Решаю, что летом вполне можно ходить по дому и босиком, и иду завтракать. Мамуля привезла с собой контейнеры с едой и сейчас раскладывает ее по тарелкам.

- Ешь, собирайся, и поехали, - командует мамуля. - Дел невпроворот сегодня.

Дел действительно оказалось невпроворот. Я, конечно, слежу за собой и в салон красоты хожу регулярно, но мамуля решила, что мне нужно срочно провести все мыслимые процедуры сразу. Именно поэтому меня ждал массаж, обертывание, эпиляция и прочее. Мне освежили прическу и сделали макияж.

- Очень хорошо, - осмотрев меня, заявила мамуля. - Теперь нужно обновить твой гардероб.

У меня много вещей, и все они хорошего качества. На работу я хожу в строгих костюмах, в свободное время предпочитаю джинсы и кроссовки. Но у мамули свой взгляд на то, как должна выглядеть молодая женщина. Поэтому мой гардероб существенно обогатился платьями.

- Платье это оружие женщины, - мамуля поочередно прикладывает ко мне модели на плечиках.

Рядом стоит стилист и послушно кивает.

- Правильно подобранное платье, - продолжает читать мне лекцию мамуля, - это половина успеха. Мужчины как младенцы, реагируют на упаковку.

- Она должна быть яркой? - задаю вопрос я.

- Необязательно,- мамуля рассматривает меня. - Она должна их заинтересовать. Все же взрослый мужчина немного отличается от младенца. Но только немного. На красное платье среагируют все. Но! Правильно подобранное платье светлых тонов может привлечь не меньше внимания, а иногда и значительно больше. Декольте до пупа заставит мужчину смотреть туда во все глаза, но декольте, прикрывающее грудь, такое с легким намеком, заинтересует его гораздо больше. В женщине должна быть загадка, и хорошее платье может помочь эту загадку сотворить.

После нескольких часов примерок у меня гудят ноги.

- Сегодня вечером открытие выставки, - сообщает мамуля, - в галерее у моей приятельницы. Сергей там будет. И мы не должны пропустить такое мероприятие. Полная боевая готовность к шести тридцати, я за тобой заеду.

- Папа едет с ними?

- Нет, папа на такие мероприятия ходит редко. С нами будет племянник владелицы галереи. Очень достойный молодой человек.

- Мама, - начинаю возмущаться я, - ты опять начинаешь меня сватать?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Он гей, - перебивает меня мама. - Это не афишируется, но тем не менее. Ты, конечно, можешь попытать счастья, но не советую.

- Тогда зачем он нам?

- Вот увидишь его и поймешь, - загадочно отвечает мамуля.

К назначенному времени я выхожу из подъезда. Водитель гостеприимно распахивает передо мной дверь машины. Мамуля отжала у папы его представительский Мерседес.

- Познакомься, это Александр, - представляет моего кавалера на сегодняшний вечер мамуля.

Смотрю на Александра, и становится до горечи обидно за весь женский род. Мужчины просто сволочи! С такой внешностью нужно размножаться со страшной силой, улучшая генофонд родной страны, а не в геи подаваться. Это просто подло, в конце концов. По типу мой новый знакомый похож на четвертого - брюнет с карими глазами. Фигура у него, мммм. Во всяком случае, то, что я вижу просто великолепно.