Денис Александрович встал из-за стола и жестом пригласил Лизу сесть в низкое кресло.

– Во-первых, всю сумму, все сто тысяч долларов, вы должны положить в банковскую ячейку. Дома держать такую сумму не стоит. Ячейку оформите на себя и на кого-нибудь, кому доверяете. Второе, завтра же мы с вами проедем по нескольким объектам, которые уже начали строиться. Вы же прекрасно понимаете, что мимо строительства жилья мы пройти не могли. У нас есть несколько проектов. Вы выберете тот дом, который вам понравится, – посмотрите и дом, и место и ознакомитесь со сроками и купите себе квартиру. Я помогу вам все это сделать. Подскажу, посоветуюсь со своим строительным департаментом. Нам ведь главное, чтобы цена была невелика – а на стадии строительства это возможно. И чтобы сроки сдачи были близкими. Одним словом, выбрать можно. Вы сами прикинете, какой метраж вам нужен. Посчитаем, во сколько обойдется квартира, отложите деньги на отделку. Вам еще останется немного на жизнь.

Денис Александрович замолчал и посмотрел на Лизу. Та ничего не отвечала. Ей и не приходило в голову, что с этой суммой можно так разумно обойтись.

– Мне очень неудобно занимать вас своими проблемами, – только и выговорила она.

– Ерунда. Это вообще не проблема. Просто иногда нужен человек, который подскажет следующий шаг. Вот что вы собирались делать с этой суммой.

– С этой?! – Лиза рассмеялась. – Я даже не представляла, что это такая сумма! Я думала о ста тысячах рублей, и мне казалось, это огромные деньги. И сейчас так кажется. Я хотела найти новую работу – для этого требуется время. Я же сейчас на трех работах – поликлиника, коммерческие приемы и няней-сиделкой ночью в больнице.

– Как же вы успеваете?

– Отлично! Мне дочь помогает. Ну, устаю иногда.

– Судя по всему, вы очень устаете, а у вас растет ребенок.

– Денис Александрович, спасибо вам за все, но не стоит меня учить в этих вопросах. Вы не были в моей шкуре. – Лиза вмиг ощетинилась.

– Извините, вы правы. Я не был в таком положении. Был в других, тоже сложных, но в таком не был. Хотя это уже история обо мне. А сегодня – ваш день. Значит, так: сейчас водитель наконец-таки доставит вас домой. И я надеюсь, что вы, наконец, ляжете отдохнуть. И сегодня сюда уже не пожалуете! А завтра тот же водитель вас привезет ко мне, и мы с вами займемся вашими делами. Ничего не надо откладывать в долгий ящик.

– Спасибо вам.

– Это вам спасибо. За старушку, за интуицию, за упорство – с Тартаковской найти язык очень сложно, она к себе не подпускает. И следовательно, спасибо за тарелку. Вы меня очень порадовали. – Денис Александрович устало вызвал секретаршу.

– Попросите отвезти Елизавету Петровну домой.

Растрепанная секретарша посмотрела на Лизу, словно говоря: «Если что, возвращайтесь, мы тут допоздна».


Следующее утро было на удивление ясным и свежим.

– У нас тут «роза ветров», мама, – пояснила завтракающая Ксения. – Нам в школе говорили.

– Может быть. – Лиза сидела напротив дочери и наслаждалась ее обществом.

– Ты что сегодня будешь делать? – спросила Ксения.

Лиза на секунду замялась, а потом ответила:

– Сегодня я буду покупать нам квартиру. Нашу собственную.

– Квартиру?! Нашу? Мама! – Ксения отложила бутерброд.

– Да, нашу, собственную. Но переедем мы не сразу, а когда дом достроят. Сейчас только деньги внесем.

– Мам, мы разбогатели? Или нам помогут? – Ксения вдруг стала серьезной.

– Нам помогут советом. А деньги мы заработали сами. Помнишь ту тарелку с Коломбиной и как мы искали эту Тартаковскую, а потом я ездила забирать ее из аукционного дома?

– Да.

– Вот, тарелка оказалась очень дорогой…

– Мам, а почему мы в Интернете тогда не нашли ее? Ты же искала.

– Дело в том, что у нее название другое. Автора я не знала. Вот и не попадалась она нам. Я просто чувствовала, что что-то не так. Даже не знаю, как это объяснить.

– И ее купили?

– Да, и ее купил коллекционер. Он заплатил очень большие деньги и посоветовал на них купить квартиру.

– Здорово! – Ксения надкусила яблоко и задумчиво произнесла: – Какое счастье, что я ее тогда ночью не разбила. Когда она еще в пакете стояла. Я так тогда ногу ударила об эту посуду!

Лиза рассмеялась:

– Давай быстрее, а то опоздаешь в школу.

Водитель за Лизой приехал минута в минуту.

– Добрый день. – Она улыбнулась парню, который вчера возил ее.

– Добрый, – отозвался он. – Елизавета Петровна, мы сразу едем по объектам. Вот у меня список, тут три адреса. Вы посмотрите, а потом в отдел продаж. Они сидят в Сокольниках.

– А разве… – начала было Лиза.

– Нет, Денис Александрович сегодня очень занят. Он велел мне вас возить и, если что надо, помогать. И к начальнику отдела продаж мы вместе пойдем.

– Я поняла. – Лиза расстроилась. Этот Денис Александрович был ей симпатичен, и не потому, что заплатил большие деньги, а потому что, несмотря на положение, смог отнестись к ней со вниманием, не поленился хоть немного вникнуть в суть ее проблем.

В Сокольниках кипела жизнь, на которую было приятно смотреть из окна кабинета начальника отдела продаж:

– Ну, я рада, что вы остановились на этом варианте. – И эта сотрудница Дениса Александровича оказалась приятной. – Это хорошее место, темпы строительства просто скоростные – новоселье не за горами. А если учесть, что компания вам скидку предоставила, думаю, это очень удачное вложение денег. – Сама начальница оформляла договор купли-продажи квартиры. В соответствии с ним Лиза становилась владелицей сорока квадратных метров жилой площади в комплексе «Золотой апельсин» на юго-западе города. Свет был не ближний – с одной стороны Кольцевая дорога и лес, с другой – старый московский парк.

– Даже не верится. – Лиза посмотрела на собеседницу. – Своя квартира.

К вопросу выбора она подошла серьезно – на каждом объекте обошла близлежащие улицы, обращая внимание на дома, людей, чистоту района. Она поинтересовалась близостью школы, поликлиники, парка. Лиза вдруг осознала важность своего шага. Купить она могла небольшое жилье, но это обстоятельство захотела компенсировать комфортным месторасположением. Третий вариант показался ей самым симпатичным.

– Да вы не волнуйтесь, – приговаривала дама из отдела продаж. – Все будет хорошо, оглянуться не успеете, как надо будет полы делать, сантехнику выбирать и прочее… А пока планировку продумайте…

– Да, точно, теперь, думаю, все время и буду заниматься.

– Вы не представляете, сколько у вас теперь занятий на досуге появится – выбирать кафельную плитку, покрытие, ламинат, двери, ручки…

– А потом шторы, мебель, вазы… – подхватила Лиза.

– Ну, вы меня понимаете, – рассмеялась директор.

Из офиса продаж Лиза вышла летящей, с папкой, в которой лежал договор и другие финансовые документы.

– Все, теперь – домой. Спасибо вам, вы сегодня целый день со мной возились, – обратилась к водителю.

– Не за что, – ответил тот и добавил: – Елизавета Петровна, вы свой телефон оставили в машине, а Денис Александрович звонил вам уже несколько раз. А потом мне. В отделе продаж он не стал вас искать, просил только, чтобы я вас привез в главный офис. Если вы, конечно, не возражаете и у вас нет никаких других срочных дел.

– Да, точно, вот его звонки. – Лиза мельком взглянула на телефон. – Конечно, если надо – поехали. Я в отпуске сейчас, время у меня есть.


Секретарь Дениса Александровича даже и глазом не моргнула, увидев Лизу на пороге приемной.

– Добрый день, – только и произнесла она, но Лиза все равно почувствовала тот самый холодок и настороженность, которые вдруг начинают излучать ревнивые женщины. «Она влюблена в шефа, – догадалась Лиза, – а если не влюблена, то просто считает его своей собственностью – «Денис Александрович, напомню», «Денис Александрович, вас ждут», «Денис Александрович, может, перенести встречу, у вас еще много посетителей», – почти домашняя, почти родственная близость! И появление кого-то, кто зачастил, кто непонятен, а потому может навредить сложившимся отношениям, вызывает отторжение! Есть один способ наладить контакт с этой дамой – убрать элемент загадочности. Объяснить свое присутствие».

– Добрый день. – Лиза простодушно улыбнулась и помахала папочкой. – Вот договор привезла показать. Вдруг что-то не так, как надо…

– Да? – Интонация была уже другая. – Сейчас узнаю, свободен ли Денис Александрович.

Через минуту Лиза входила в огромный кабинет.

– Спасибо вам за все. Вот договор. И скидку сделали очень хорошую. Я бы даже сказала, огромную.

– Я рад, что вы все оформили. Не волнуйтесь, этот объект будет сдан в срок. Там отличная команда работает. Я, правда, в дела строительные не лезу – мало что понимаю, но там у меня хорошие специалисты, проверенные люди. – Денис Александрович прошелся по кабинету и вздохнул: – В отличие от некоторых других позиций.

– Я даже не знаю, как вас благодарить. Причем за все – и за помощь, и за отношение внимательное…

– Не благодарите… Только смущаете, хотя и приятно… Елизавета Петровна, а я ведь знаю вашу маму.

– Что вы?! Знакомы или видели ее в передачах?

– Ну, программу видел один или два раза, а вот по делам общественным пересекались.

– Видите, мир тесен. Я бы сказала, необычайно тесен.

– Это точно. Как странно, вы совсем другая.

– Это вы правильно заметили. Я – точно другая. Я – в отцовских Чердынцевых.

– У вас вся родня – Чердынцевы?

– Представьте себе – да.

– Опять же роман можно писать. Это столько связей можно обнаружить… Историй!

– Можно. – Лиза улыбкой подытожила разговор о своих родственниках. – Вы хотели меня видеть?

Денис Александрович вдруг смутился:

– Ничего срочного. Так, хотел узнать, как и что… Я имею в виду квартиру. Я вот сегодня не смог вплотную вашим вопросом заняться – у меня всякие дела образовались.

Лиза вдруг поняла, что Денис Александрович и сам не знает, зачем ее позвал. Все детали можно было узнать либо по телефону, либо от подчиненных, которые несомненно отчитались бы о сделке. Вероятнее всего, он вспомнил о ней под влиянием момента и попросил ее приехать. Лиза решила прийти ему на выручку:

– Я приглашаю вас на новоселье. Судя по всему, оно действительно будет скорым. А я хочу, чтобы вы отведали мой «Наполеон». Рецепт семейный, вкус изумительный – в этом единодушны все, кто пробовал. Так что… – Лиза замолчала. Она не знала, что говорить. Общих тем не было, бесконечно рассыпаться в благодарностях было невозможно. И потом, это Денис Александрович хотел ее видеть. Это он должен что-то сказать. Возникла пауза, в которой оба чувствовали себя неловко.

– Что-то я сегодня не в своей тарелке – все забываю, все говорю и делаю невпопад. Это все из-за неприятного утреннего разговора. Думаю, надо опять последовать советам моей бабушки.

– ?!

– Я же вам вчера рассказывал… Моя бабушка говорила, когда не знаешь, что сказать, как поступить или выйти из непонятного положения – надо прежде всего поесть. И все, по бабушкиному разумению, встанет на свои места, – наконец произнес Денис Александрович. – Может, нам опять вместе перекусить?

Лиза расхохоталась:

– Ну, во-первых, вчера это звучало в несколько другой редакции. А во-вторых, «опять» – это намек на то, что я столуюсь в вашем кабинете, как в кафе. Только бесплатно.

– Господи, да как вы можете такое говорить, я же только бабушку процитировал и предложил! Без задней мысли. Понимаете, мы с вами за прошедшие несколько дней сделали столько, сколько за всю жизнь иногда не сделаешь. Мы с вами коллекцию пополнили редким экземпляром, можно сказать, сокровищем национальной культуры, и мы с вами квартиру купили. Есть что отметить, между прочим.

– Здесь вы правы.

«Интересно, что других сценариев, похоже, нет. Обед, кофе, чай. Ликер, шампанское, коньяк. Внимательно смотреть друг на друга люди начинают за столом. Они общаются в музеях, театрах, библиотеках. Они вместе ходят в кино. Они гуляют и болтают о серьезных вещах и пустяках. Но в глаза другу другу они смотрят за столом. Самые важные, многозначительные слова они произносят над салатницами, супницами и чашками. Они присядут на минуту – просто выпить кофе, но что-то задерживает их, они вдруг уже не отвлекаются. Скромный бутерброд или деликатесы – это первый шаг к другим отношениям. А почему я об этом думаю? Потому что в моей жизни все важные разговоры происходили за селедкой под шубой. Впрочем, может, я только такая… А у остальных людей все по-человечески – в парках, садах, на фоне театрального занавеса и в сумерках тихих летних вечеров? У меня же никакой романтики…» – думала Лиза, глядя на то, как хозяин кабинета организовывает их обед. Было понятно, что сегодня ее пригласят в ресторан. «Хорошо, что я оделась нормально. В кои-то веки!» – внутренне обрадовалась Лиза.

Действительно, с тех пор как она внезапно разбогатела – а с этого момента прошли целые сутки, – она вдруг почувствовала вкус к жизни. Вчера вечером она с удовольствием разобрала гардероб. Ничего особо модного и сногсшибательного найти там было нельзя, но для элегантного образа хватило коричневых бархатных брюк, в тон им тоненькой облегающей блузки и замшевой курточки сверху. Лиза вдруг достала из шкатулки серьги, кольцо и подвеску с бирюзой. Когда-то у нее были золотые, изготовленные на заказ украшения, но что-то осталось у Тихона Бойко, а что-то она продала или, заложив в ломбард, не смогла выкупить. В этой шкатулке теперь лежало то, что в ломбарде бы приняли за пять копеек – бирюза в серебре. Но у Лизы был вкус, и покупала она авторские работы у знакомой художницы, а потому это было не похоже ни на одно из украшений, которое можно было встретить на других женщинах. Свои волосы она заплела в косы и обвила их вокруг головы, превратив в своеобразную диадему. Эта прическа не старила ее, а, напротив, подчеркивала самый благодатный женский возраст – когда жизненный опыт еще не превратился в обузу и не отложил на лице сумрачные тени.