Сделав угрожающий шаг вперед, Купер остановился, как вкопанный, увидев, как Сторми прошла мимо его кровати и заглянула в ванную. Что, черт возьми, делает в его спальне женщина, о которой он так часто думает? Неужели его воображение играет с ним злую шутку? Может, он грезит наяву?

Она пересекла комнату и провела пальцами по стенам цвета мокко. Естественный свет, наполнявший комнату, мягко осветил ее черты. Он почувствовал, как напрягся, когда ее пальцы ласкали атласные шторы, когда она отодвинула их в сторону, чтобы выглянуть на большой балкон.

Он перевел взгляд со Сторми на центральную часть своей комнаты, на очень большую и удобную кровать с балдахином. О, да! Он бы бросил ее на кровать и немного нарушил этот порядок.

Солнечный луч попал на Сторми, окутав ее почти неземным сиянием. В своем белом кружевном летнем платье она определенно выглядела как ангел. Однако планы, которые он строил в отношении этой женщины, были совсем не ангельскими. Никогда прежде Купер не впускал женщину в свою спальню. Он брал их с собой в отели или ехал к ним домой, но ему не нравилось, когда они вторгались в его личное пространство. Удивительно, но хотя он понятия не имел, как Сторми попала в его дом, он не был против того, чтобы она находилась именно здесь.

Покачав головой, он нахмурился, хотя она его не видела. Он не приглашал женщин к себе домой, потому что не хотел, чтобы они потом преследовали его задницу.

И тут его осенило.

Дядя Шерман! Его глаза сузились, когда он понял, что задумал старый черт.

Так называемому другу семьи нужно было где-то остановиться. Затем, как раз перед тем, как она должна была приехать в гостевой коттедж, трубы лопнули, вызвав у него адскую головную боль, не говоря уже о стоимости ремонта. И теперь этот друг семьи должен был остановиться в его доме.

Он собирался серьезно поговорить с дядей.

— Полагаю, ты знакома с Шерманом Армстронгом, — сказал Купер, переступая порог и предупреждая Сторми о своем присутствии.

Она подпрыгнула от неожиданности, развернулась и чуть не упала. Черт возьми! Она находилась слишком близко к его кровати, чтобы оказаться в горизонтальном положении. Его мозг уже начал представлять ее лежащей на его темно-синем одеяле.

— Купер…, — она произнесла его имя с придыханием. В этот момент ему захотелось тут же уложить ее в постель и услышать, как она произносит его, пока он входит в ее тело.

— Так меня называют мои друзья, — сказал он с кривой усмешкой, прислонившись к стене. — Если ты так сильно хотела оказаться в моей спальне, то тебе нужно было только попросить, — добавил он, подмигнув, зная, что это разозлит ее.

Щеки Сторми покраснели от смущения, когда она отошла от кровати.

— Это твой дом.

Она произнесла эти слова как обвинение.

Шерман почти ничего не рассказал ей о том, где предстоит остановиться, а уж тем более, кто является его хозяином.

«Друг семьи, черт возьми», — подумал Купер.

— Да, мой.

— Я… не знала. … Когда Шерман сказал, что у его племянника есть дом, я даже не могла подумать…

Похоже, она взяла себя в руки, когда повернулась к нему лицом. Интересно. Он действительно верил, что она не знала, чей это дом. Любопытно было и то, что его больше не расстраивало наличие гостьи в его доме.

Его гордость не пострадала, когда он заметил одобрительный огонек в ее глазах, когда она оценила его внешний вид. Сегодня он отлично побегал. Купер понимал, что ему не мешало бы причесаться, и он весь мокрый, но, похоже, ей было все равно.

Чем дольше она смотрела на него, тем больше росло его желание, к тому же рядом находилась кровать, которая могла бы облегчить его боль. Он бросил взгляд на кровать, потом снова на нее — и хищно улыбнулся.

Глаза Сторми слегка расширились, когда она посмотрела ему в глаза, а затем опустила взгляд, потом рывком подняла голову. Сейчас она больше походила на мышку, загнанную в угол очень голодной кошкой.

— Я…, простите, что оказалась в вашей комнате. Я просто осматривалась вокруг, — наконец смогла пробормотать она. — Мне очень нравится твоя грудь. … То есть дом. Особенно эта комната.

На щеках Сторми заиграл румянец.

— Я хотела сказать.… Это очень сложно…Я… имела в виду… комфорт.

В конце концов, она прикрыла рот рукой, чтобы остановить поток слов.

Черт возьми, он хотел эту женщину до одержимости.

Это очень плохо! Ее сладкий запах донесся до него, принеся экзотический аромат, которого никогда не было в его мужской комнате.

В его голове царил хаос. Он представил, что пересекает комнату и притягивает ее в свои объятия, вздох одобрения срывается с ее губ прямо перед тем, как он завладевает ее ртом. Он медленно снимает с нее платье, открывая плечи, а затем, чтобы насладиться, оголяет ее сладкие упругие груди. Он был бы не прочь полакомиться ее телом, проведя пальцами вниз, пока не достиг бы ее центра женственности.

Становилось сложнее скрыть выпуклость в штанах, поэтому надо было что-то срочно делать. Быстро пройдя в ванную, он схватил полотенце и вытер пот со лба и обнаженной груди, а затем стал держать его перед собой. Эта женщина зацепила его так, как не цепляла ни одна другая. Купера как магнитом тянуло к ней. И хотя он никак не мог избавиться от смутного ощущения, что встречался с ней раньше, его тело решило, что это не имеет значения.

— Моя комната открыта для тебя в любое время.

А потом он наслаждался вздохом, вырвавшимся из ее внезапно сжатых губ, но не ощутил ее теплого дыхания на своих губах. Черт возьми!

— Думаю, мне следует закончить распаковывать вещи, — заикаясь, пробормотала она.

— Я не задержусь здесь надолго, — добавила она, делая шаг к двери.

Чтобы выйти из комнаты, ей нужно было пройти очень близко от Купера. Похоже, она не единожды подумала об этом, когда шагнула в его сторону. Купер решил не двигаться, он хотел, чтобы она была ближе к нему.

— Будь моей гостьей, — предложил он, когда она замерла на месте, осознав его близость.

— Ладно, — сказала девушка и начала описывать широкую дугу, чтобы обойти его. Он глубоко вздохнул, когда Сторми проходила мимо.

Она успела добраться до двери прежде, чем он заговорил.

— Мы поговорим после того, как я приму душ, Сторми.

Она остановилась в дверях, но не обернулась. Девушка ощущала сексуальное напряжение так же сильно, как и он. Купер действительно не был разочарован своей новой соседкой по дому.

К черту душ. Ему нужно сбросить напряжение! Переодевшись в плавки, он вышел на улицу.

Это заняло некоторое время, но его возбуждение, наконец, утихло. И все же что-то не давало ему покоя. Ее запах, вздох, сорвавшийся с ее губ, расширенные глаза — все это было так ему знакомо.

Но не мог же он забыть такую женщину?

Конечно, не мог.

В каком-то роде он был негодяем, но он не забывал своих партнерш по постели. Может быть, он не спал с ней, а просто встретил на вечеринке? Но почему бы ей не сказать ему, если это так? Купер попытался вспомнить последние пару лет, ни одна женщина не вызывала в нем такую бурю.

Но он разберется с этим. Теперь она была его гостьей, и времени у него было предостаточно.


Глава 18


Пытаясь восстановить дыхание, Сторми спустилась по лестнице, не желая слышать, как Купер принимает душ в большой ванной комнате — мокрый ... обнаженный … мыльный. Остаться здесь жить – не очень хорошая идея.

Пока она шла, ее внимание снова захватили прекрасные морские картины, украшавшие стены. Чтобы она ни думала о Купере, надо отдать ему должное, у него был хороший вкус. Когда она снова почувствовала себя в безопасности, то поднялась наверх, в свою скудно обставленную комнату. К счастью, там уже были кровать и комод. Ее немногочисленные пожитки вообще не занимали много места.

Ее внимание привлекло огромное окно, из которого открывался вид на большой ухоженный задний двор и расположенную неподалеку гавань. Ей было ненавистно, что это место принадлежало Куперу, потому что иначе жизнь в таком роскошном месте можно было назвать настоящей мечтой.

Впрочем, нищим выбирать не приходится, и ей придется извлечь из ситуации максимум пользы. Она уже взрослая и должна справиться с этим. Сторми снова повернулась к роскошной кровати. Хотя она не была в восторге от своего нового соседа по дому, но в этом месте явно были свои преимущества. Она быстро подбежала к удобному оазису и бросилась в его гостеприимное тепло, опустившись на мягкий матрас. Она не смогла сдержать рвавшиеся из нее смешки.

Да, это было по-детски, но она никогда не была в таком прекрасном месте. Фотография ее родителей уже стояла на ночном столике, и она улыбнулась людям, которых так сильно любила. Она готова была спать на холодной твердой земле всю оставшуюся жизнь в обмен на еще одну минуту с ними обоими.

Сторми ценило то, чему ее научили родители. Они не одобрили бы ее проживание с мужчиной, особенно с тем, к которому она что-то испытывает и с которым уже переспала. Но также они всегда говорили, что она сама должна делать свой собственный выбор, даже если это выбор не самый разумный.

Отец всегда говорил, что людей формируют те решения, которые они принимают. Не существует такого понятия, как «неправильное решение», просто есть путь, по которому ты должен пройти и вырасти самостоятельно. Она надеялась, что путь, который она сейчас выбрала, не был плохим.

Резкий звук захлопнувшейся дверцы машины оторвал ее внимание от фотографии и привлек к открытому окну. Одной рукой она раздвинула шторы и посмотрела вниз, на подъездную дорожку.

При виде Купера со шлангом в руке, направленным на гладкий серебряный «Ягуар», ее рот наполнился слюной. Он не очень долго принимал душ. Но она понимала, что попала в беду, когда обнаружила, что снова оценивает его невероятное телосложение. Глядя на Купера неизвестно сколько времени, Сторми поймала себя на том, что пытается быть более уверенной в себе.

Этот человек не выгнал ее из своего дома. Может, ей стоит попытаться сделать дружеский жест? В конце концов, до сих пор они не были лучшими друзьями. Кого волнует, что он не помнит, что спал с ней? Она должна это пережить.

По правде говоря, для всех было бы гораздо лучше, если бы он вспомнил, что они были любовниками, хоть и одну невероятную ночь. Но было бы неразумно повторять ее, так что, по крайней мере, им не придется иметь дело с сексуальным напряжением, верно? Правильно!

Но она может поблагодарить этого человека за то, что он предложил ей место для ночлега. Ее решение сказать ему «спасибо» не имеет ничего общего с тем фактом, что он полуголый стоит на подъездной дорожке. Нет, ведь? Это не имеет никакого отношения к делу, уверяла она себя.

Почти бегом она спустилась по лестнице на кухню. Оглядевшись по сторонам, она нашла большой кувшин с холодным чаем, схватила пару стаканов и налила в каждый из них немного, прежде чем расправила плечи и двинулась к боковой двери.

Выйдя на улицу и посмотрев на яркое, солнечное небо, она почувствовала, что может привыкнуть к этой усаженной деревьями местности. Свежий морской бриз нежно обдувал лицо, когда она несла напиток Куперу. Она подумала, что было бы неплохо остудить щеки прохладой ледяного стекла. Конечно, она горела только из-за жара теплого дня, и это не имело никакого отношения к тому, что она почувствовала что-то еще, когда приблизилась к мужчине, который мог творить магию руками и ртом.

Находясь в нескольких шагах от Купера, она наслаждалась его видом: в одних шортах, верхняя часть тела блестела от брызг воды и, возможно, от капелек пота. Струйка мыльной воды медленно пробиралась к поясу его мокрых плавок.

Должно быть, она издала какой-то звук, потому что Купер внезапно повернулся к ней. Ей очень хотелось, чтобы на нем сейчас не было солнцезащитных очков, потому что она понятия не имела, о чем он думал, когда положил шланг и провел пальцами по влажным волосам.

— Нравится то, что ты видишь? — спросил он.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы осознать его слова.

— Гм… да, — наконец пробормотала она. — На улице жарко, поэтому я решила принести выпить, чтобы остудиться.

Черт побери, может быть, ей следовало остаться в доме.

Одарив ее улыбкой, способной растопить лед, он поблагодарил ее и взял стакан. Она наблюдала, как его горло дернулось, когда он сделал глоток чая.

— Я хотел пить, — сказал он, вытирая влагу с губ.

Ее живот скрутило от желания, которое она раньше никогда не испытывала.

— Ну что ж, тогда не буду мешать тебе, — сказала она, делая шаг назад, и чуть не упала на задницу.

Он усмехнулся и протянул руку. Прежде чем Сторми поняла, что происходит, он обнял ее и притянул к себе.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — спросила она дрожащим голосом, переходя на «ты».

Внезапный огонь, вспыхнувший в его глазах, зажег кровь в ее венах. Она не знала, что еще сказать, пока он смотрел на нее сверху вниз.